Esa noche se celebró un banquete de bienvenida para el grupo en el asentamiento de los centauros.
Por supuesto, fue Niels el que se convirtió en el foco principal de la fiesta, obligado a beber una taza tras otra.
Harold y Gowan lo observaban desde atrás, como si fuera un ídolo.
Los fans de Niels, el número 1 y el número 2….
Etho, Amon y Zeke observaban con sonrisas irónicas mientras Niels continuaba bebiendo el licor que le servían uno tras otro.
Mientras festejamos, por supuesto.
Ryo cruzó los brazos de manera pomposa y asintió repetidamente mientras miraba a Niels.
Murmurando algo como: "Parece que Niels también está empezando a mejorar".
La persona con la que Niels había peleado vino hacia él.
Llevaba consigo una botella de licor.
Todos los ojos a su alrededor se abrieron de sorpresa cuando vieron la botella.
Parecía un licor muy raro…
"Niels, ¿quieres algo de beber?"
“Claro, Quirón. Tomaré un poco.
Y bebieron.
E incluso los centauros que habían estado sirviendo bebidas alrededor de Niels se excusaron cuando apareció Quirón.
Aunque Quirón fue derrotado, la mirada en los ojos de los Centauros no parece contener ningún mal sentimiento.
Por el contrario, ahora parecía incluso más respetado por aquellos que emitían el aura de un experto.
Debieron haber apreciado su actuación durante la 'batalla'.
Eres fuerte, Niels. Tuvimos un buen partido. Gracias.
Dijo Quirón mientras vaciaba su copa por segunda vez.
"Tuve suerte. Gané esta vez, pero no puedo decir qué pasará la próxima vez".
Niels también respondió, vaciando su taza de un solo trago.
"No seas modesto. Perdí contra alguien más fuerte. Nosotros, los centauros, respetamos a los fuertes."
"¿Ya veo? Ah, y solo porque yo gane no te complica las cosas ni nada por el estilo, ¿verdad, Quirón...?"
"Está bien."
Quirón dijo con una risa y continuó.
"Aunque la victoria trae honor, no hay vergüenza en la derrota".
Dicho esto, tomó otro trago y lo bebió de un trago.
Cada derrota nos hace más fuertes. Y los centauros lo sabemos. Así que no hay vergüenza en la derrota.
Diciendo esto, Quirón se rió.
Su sonrisa le pareció tan deslumbrante a Niels.
Porque aunque es cierto, sabe que no es fácil decirlo abiertamente.
"Es cierto... parece que te volverás más fuerte."
"Oh, ¿tú también lo crees?"
Ambos estallaron en carcajadas.
Etho, Zeke y Ryo recibieron la visita del Centauro espléndidamente armado… aunque ahora, por supuesto, se había quitado la armadura…
"Soy Cenlautr, el jefe."
"Yo soy Etho, y ellos son Zeke y Ryo".
"Pensé que te lo diría antes de emborracharme demasiado".
El jefe Cenlautr sonrió mientras decía eso.
"Antes que nada, lo siento, pero no sabemos dónde se encuentra actualmente el Señor Demonio".
"Es eso así…"
Cenlautr dijo en tono de disculpa, su expresión cambiando de una sonrisa a una de disculpa.
Etho, quien respondió, también parecía decepcionado.
Entonces Etho preguntó con resolución.
“Pero… pero si supieras dónde está, ¿nos lo habrías dicho honestamente?
"¿Hmm? ¿Qué quieres decir?"
"Ya que esa información nos permitiría localizar al Señor Demonio."
"Oh, ahora veo lo que quieres decir."
Cenlautr respondió con una risa.
"No importa, te lo habría dicho de todos modos. Si el Señor Demonio reúne un ejército, lo seguiremos. Eso se debe a los 'Elementos del Señor Demonio' que tenemos, independientemente de nuestra voluntad. No tenemos elección. Sin embargo, ahora que el Señor Demonio aún no ha reunido su ejército, podemos decir que no tenemos ninguna relación con él. Nos importa un bledo lo que le pase al Señor Demonio, al resto de los altos mandos o a sus allegados."
"Los Elementos del Señor Demonio..."
Ryo murmuró.
Sí, es similar a la misteriosa palabra, 'Elementos de Hada' que surgió anteriormente... relacionada con Ryo...
"El Señor Demonio no está reuniendo un ejército actualmente... En otras palabras, ¿no tiene intención de invadir a la humanidad?"
“Bueno, supongo que sí. En primer lugar, no ha habido ningún conflicto entre el ejército del Señor Demonio y los humanos en más de cien años.
Al oír eso, Etho y Zeke se sorprendieron.
Durante los últimos cientos de años, la mayoría de los Señores Demonios y héroes nacidos en el mundo habían nacido en los países occidentales.
Y, de forma semirregular, la iglesia occidental había hecho anuncios de que los héroes habían tenido éxito en derrotar a los Señores Demonios.
Por lo tanto, es justo decir que la gente de los Países Centrales no conoce la relación exacta entre el Héroe y el Señor Demonio.
Sin embargo, del anuncio de la Iglesia Occidental, dedujeron vagamente que el ejército del Señor Demonio y los humanos se enfrentaron y los Héroes derrocaron a los Señores Demonio.
La impresión que la gente tiene del Señor Demonio.
Él es el rey de los monstruos. Y el eterno enemigo de la humanidad.
Pero la realidad puede ser totalmente diferente…
Ryo estaba pensando en esas cosas en silencio.
Ni siquiera sabemos quién es el actual Señor Demonio ni qué clase de monstruo es, pero… francamente, esperamos que no reúna a su ejército de Señores Demonios.
Cenlautr murmuró con una expresión ligeramente triste en su rostro.
¿Ni siquiera sabes qué clase de monstruo es?
Ryo se preguntó y murmuró sobre las palabras de Cenlautr.
Y luego decidí preguntar de todos modos.
"Escuché que el Señor Demonio es una evolución de uno de los Diablos... los Príncipes Demonios."
"Hmmm. Diría que tienes razón a medias. De hecho, hay algunos Príncipes Demonio que se convierten en Señores Demonio por esa vía. Pero otros nacen Señores Demonio."
"Guau…"
Ryo se sorprendió por la respuesta de Cenlautr.
Etho y Zeke también estaban atónitos, con los ojos bien abiertos.
Teniendo en cuenta que Rihya había dicho antes que en el Templo Central, les enseñaron que uno de los cuatro Príncipes Demonios evolucionaría y se convertiría en el Señor Demonio, ellos también deben haber escuchado eso.
Después de todo, hay demasiadas cosas sobre el Señor Demonio y el Ejército del Señor Demonio que la gente en los Países Centrales hoy en día no sabe.
"Pero entonces... ¿cómo vamos a encontrar al Señor Demonio...?"
Zeke frunció el ceño y reflexionó.
Al ver esto, Cenlautr dijo:
"Correcto, Sir Harold está bajo la maldición espiritual de un demonio".
Poco después del 'Festival de Batalla', explicaron por qué su grupo estaba buscando al Señor Demonio.
Por eso Cenlautr dijo eso.
De hecho, la única forma de romper la maldición espiritual del Demonio es poner una gota de la sangre del Señor Demonio en la frente de la víctima... Para ello, la iglesia debió guardar algo de la sangre del antiguo señor demonio, pero oí que se perdió o algo así. Lo que significa que... es solo cuestión de tiempo antes de que la iglesia empiece a buscar al Señor Demonio.
"Cacería del Señor Demonio..."
Etho frunció el ceño al escuchar las palabras de Cenlautr.
Al “cazar”… el único destino que le espera al cazado es cruel…
Por otra parte… ¿un ser llamado el Señor Demonio simplemente se resignaría al destino de ser cazado?
¿No sería este el impulso que revitalice al ejército del Señor Demonio, iniciando una guerra con la humanidad una vez más?
¿Podrían aquellos que atacaron las instalaciones de almacenamiento de la Iglesia Occidental estar conspirando para provocar una guerra?
Tales pensamientos estaban apareciendo en la mente de Ryo.
Eso si el objetivo de los asaltantes era la 'Sangre del Señor Demonio', por supuesto.
Al final, había muy poca información para llegar a una conclusión adecuada.
Así es, y en una situación así sólo se puede hacer una cosa.
¡No pienses!
Ryo le dio un mordisco a la deliciosa carne asada que tenía frente a él.
¡La comida deliciosa deja la mente en blanco!
Ryo dejó de pensar, pero Etho y Zeke tenían una última pregunta para Cenlautr.
Entiendo que desconoce el paradero del mismísimo Señor Demonio. Entonces, ¿podría indicarnos a alguien que crea que pueda conocer su paradero?
Debió haber anticipado la pregunta de Etho.
Cenlautr asintió varias veces, pero después de reflexionar un rato si debía revelarlo o no, habló.
"Quizás... haya alguien que sepa con certeza el paradero del Señor Demonio."
Ante las palabras de Cenlautr, Zeke levantó la cara y preguntó.
"¡Quién es!"
Los Señores Demonios que reclutan a su ejército siempre tienen un asesor a su lado. Se llama Merlín. No sé qué clase de monstruo sea, pero al parecer, Merlín estuvo en la mesa de negociaciones con los humanos. Y siempre toma forma humana.
"Siempre…?"
Zeke murmuró.
Así es. Siempre, durante miles de años. Y probablemente el mismo individuo. Debe ser de una especie longeva.
Cenlautr, que debió haber escuchado los murmullos de Zeke, asintió con la cabeza y respondió.
Si estaba en la mesa de negociaciones con humanos, significa que puede comunicarse con ellos. Y el hecho de que siempre estuviera a su lado significa que debe tener algún medio para detectar o localizar la presencia misma del Señor Demonio. Merlín, quizás, también sabría el paradero actual del Señor Demonio... pero...
Entonces Cenlautr vaciló.
"¿Dónde está este Merlín ahora?"
Zeke preguntó, inclinándose hacia delante.
No puedo culparlo. Ya que la vida de Harold está en juego.
"Bueno... al parecer mi abuelo escuchó esto personalmente de Merlín..."
Cenlautr todavía dudaba.
Zeke no dijo nada, pero siguió inclinándose hacia delante.
"Ni siquiera estoy seguro de si podrán llegar hasta allí".
"¿Lograrlo?"
Ryo, que acababa de devorar la carne asada, murmuró.
"A las profundidades de la mazmorra occidental, en la Ciudad Santa de Marlomar."