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"Cardenal Oscar, esta es la sangre del Señor Demonio".
"¿Qué... realmente…?"
Hugh McGrath colocó un frasco de metal adornado sobre su escritorio.
Oscar estaba tan sorprendido que no pudo continuar sus palabras.
"¿Puedo mirar dentro?"
"Por supuesto."
Oscar abrió la tapa.
Estaba medio lleno de sangre.
Oscar asintió una vez y le dijo algo al clérigo que estaba a su lado.
Tres minutos después.
El clérigo regresó con un hombre.
Esta persona está bajo la Maldición del Espíritu de la Ruptura. ¿Puedo intentar disipar su maldición?
"Claro, adelante."
Oscar preguntó y Hugh asintió.
Oscar colocó la sangre en su dedo y la dejó caer sobre la frente del hombre.
En ese momento se encendió la luz.
Al ver esto, el cardenal Oscar asintió una vez.
"Es la sangre del Señor Demonio. Gracias, Comandante McGrath."
Oscar bajó la cabeza mientras decía eso.
Al día siguiente, la orden secreta a los Caballeros Templarios de buscar al Señor Demonio fue cancelada.
Una noche.
Oficina del arzobispo en el edificio de la Iglesia en Bacirta, la capital real del Reino Oriental de Lasha.
"¿Mauricio?"
El arzobispo Graham preguntó sin levantar la cabeza mientras escribía.
“Vaya, Graham. Creí que podía borrar bien mi presencia.
La persona que apareció de entre las sombras fue el antiguo explorador del grupo Hero Maurice.
¿No deberías dejar de ser sacerdote y convertirte en scout?
“No puedo hacer eso... Entonces, ¿conociste al Maestro McGrath?
"Sí. Lo recibí."
Cuando Maurice dijo esto, colocó una pequeña botella transparente y hermosa… en realidad, una botella bastante grande, que parecía estar hecha de cristal o algo similar… sobre la mesa.
Parecía tener una capacidad de aproximadamente 1 litro.
Qué botella tan elegante. Si es de cristal, sería muy valiosa. ¿Es de vidrio? ¿No fue difícil entregarla sin romperla?
“No es así. Lo hizo ese Mago del Agua. Está hecho de hielo.
“Ryo-dono, ¿eh? Entonces seguro que no se romperá.
Maurice respondió con un suspiro y Graham dijo con una sonrisa irónica.
Luego intentó abrir la tapa…
"¿Hmm? ¿No se abre?"
“Oh, lo siento. Me dijo que hay que canalizar poder mágico mientras se recita un cántico específico. Eh…
Maurice sacó un trozo de papel de su bolsillo.
Luego se lo pasó a Graham.
"¿Hmm? ¿Ábrete, sésamo?"
Cuando Graham cantó mientras canalizaba poder mágico, se hizo un corte y se pudo quitar la tapa.
"¿Esto es alquimia? Es bastante avanzada."
Graham murmuró suavemente.
Ya veo... esta es la sangre del Señor Demonio. Entonces, ¿hay algún mensaje del Maestro McGrath o de Ryo-dono?
El Sr. McGrath no dijo nada en particular. El Sr. Ryo dijo que, si la sangre del Señor Demonio almacenada en la iglesia se pierde de nuevo, por favor, úsenla, tomen el crédito y consigan un puesto de Cardenal.
"...Así que el duque principal del reino es un conspirador."
Graham sacudió la cabeza y suspiró ante el mensaje de Maurice.
“En realidad… ¿cuáles son tus posibilidades, Graham?
"¿Qué quieres decir?"
¿Crees que puedes convertirte en Cardenal? Ha pasado medio año desde que Gesualdo-sama falleció... Ese puesto de Cardenal sigue vacante, ¿verdad?
“Ah... Precisamente por eso fui ayer al papado. El mes que viene me nombrarán cardenal.
"Oooo…"
Maurice se sorprendió por las palabras de Graham.
Sin embargo, la expresión de Graham parecía nublada.
"¿Por qué te ves tan triste?"
No me siento a gusto en el Papado. Pensándolo ahora, mi corazón estaba en paz durante mi viaje con el grupo del Héroe y mi vida aquí.
"¿Es tan difícil en el Papado?"
Maurice meneó la cabeza levemente mientras le preguntaba a Graham sobre sus quejas.
"Porque me volví demasiado expresivo emocionalmente mientras estuve lejos del papado. Tendré que reeducar mis expresiones..."
"¿Qué pasa con eso…?"
Maurice comentó mientras fruncía el ceño a Graham quien lo dijo con una sonrisa amarga.
¿El Papado ya no era un ambiente en el que los seres humanos pudieran vivir?
Bueno, está bien. Ya lo he hecho antes. Y lo más importante, se trata de Roman. Siempre pensé que podría haber ayudado a Roman un poco antes…
No se puede evitar. Incluso si te hubieras convertido en cardenal antes, no creo que hubieras podido proteger a Roman... a menos que te convirtieras en Papa.
¿Papa? Parece que eres mucho más ambicioso que yo, Maurice.
"¡Qué!"
Graham lo dijo con una sonrisa irónica y Maurice lo negó.
“Bueno, de todas formas… Roman y Nadia no tendrían un refugio seguro en Occidente.
Sí. Es un Héroe y un Señor Demonio después de todo… Pero en los Países Centrales…
“Sí. Si es Abel-dono, lo siento, si es Su Majestad Abel, puedo dejárselos con tranquilidad.
La mirada de Graham se volvió distante.
Quizás ya esté imaginando a Roman y Nadia viviendo en los lejanos Países Centrales.
Debo asegurarme de que algún día… Roman pueda visitar Occidente con tranquilidad.
Murmuró muy suavemente pero con sorprendente vigor.
Al oír eso, Maurice asintió levemente.
Ese día, el antiguo grupo de búsqueda, es decir, las siete personas de la 'Habitación 10' y la 'Habitación 11', estaban teniendo un mal día.
Bueno, hasta la investidura del Papa, prácticamente estaban en descanso todo el tiempo…
Desde la mañana, Ryo había estado solo en la ciudad de la Santa Capital West Dungeon.
((¿Por qué viniste solo?))
((Tengo muchos secretos que no quiero que la gente sepa.))
Ryo respondió con el aire de un héroe misterioso.
((¿Qué pasa con eso…?))
((Si los malos se enteran, podrían capturarme y diseccionarme para descubrir mi secreto.))
((Ah, bueno… efectivamente, una persona que hace tal cosa es una mala persona…))
((Sí. Nunca se sabe cuándo una persona con poder mostrará sus colmillos, así que hay que tener cuidado.))
((¿Eso estaba dirigido a mí?))
((Por supuesto. Existe la posibilidad de que Niels y los demás me atrapen y me diseccionen bajo las órdenes de Abel…))
((Eso no sucederá.))
((Bueno, probablemente no, pero nunca sé cuándo Abel se convertirá en un Rey Loco))
Ryo meneó la cabeza ligeramente.
((Por lo general, la gente no se deja diseccionar, incluso si se trata de un arresto respaldado por el país...))
((…¿Incluso en el Imperio?))
((Ah… si es en el Imperio, ¿podría pasar?))
((¡Mira! No se sabe si el Reino de Knightley comenzará a seguir el camino del Imperio, así que debo tener cuidado.))
((…Supongo que Ryo tiene mucho de qué preocuparse entonces.))
Abel se rindió en muchos frentes…
Ryo mostró el 'Sello Sagrado' que había tomado prestado y entró en la mazmorra.
Inmediatamente saltó al piso 80 y dijo.
"Merlín, ¿estás ahí~?"
Él no gritó.
De todos modos, no creía que fuera necesario levantar la voz.
Merlín era como el 'administrador' de la mazmorra, así que si no estaba lejos, probablemente oiría su voz.
Como era de esperar, un anciano ligeramente encorvado, de cabello gris, un amplio sombrero rojo, una túnica roja y un bastón apareció frente a él.
"¿Hmm? El favorito del Rey Hada. ¿Qué quieres?"
"Sí. Tengo algunas preguntas para el señor Merlín."
"...Eres humano... quizás no, pero probablemente humano, y yo soy un genio. ¿No tienes miedo?"
"Soy."
"... Me uní al Ejército del Señor Demonio y luché contra los humanos durante miles de años, ¿sabes? ¿No tienes miedo?"
"Soy."
"Muuu…"
Ah, el café que nos diste el otro día también estaba delicioso, así que pensé que, si era posible, me gustaría volver a tomarlo. Esa podría ser la razón principal.
“Ya veo… Café. Umu, es refrescante conocer a alguien que pueda apreciar su grandeza… Bueno, vale.
Luego de ese intercambio, ambos se trasladaron a la habitación que visitaron anteriormente.
Había dos sillas.
"Ahí, siéntate."
"Sí, disculpe."
Merlín sugirió una silla y Ryo se sentó cortésmente.
Incluso Ryo podría hacer eso si quisiera.
¡Antes de reencarnarse en Phi, era miembro de la sociedad en la Tierra!
Tan pronto como Ryo tomó asiento, se sirvió café, como la vez anterior.
Sí, también quería preguntar por ese café…
Pero primero…
"Gracias por enviar a Roman y Nadia al Reino el otro día".
“No, no te preocupes. Creo que fue una muy buena solución. Soy yo quien está agradecido.
Ryo le dio las gracias y Merlín le devolvió el favor.
Primero, construya relaciones.
Y si quieres construir rápidamente una relación humana… bueno, incluso aunque uno de ellos sea un Djinn… elogia las acciones de la otra persona o expresa tu gratitud.
Esa es la mejor manera.
No hay muchas personas que se ofendan si se les da las gracias.
"El rey Abel también estaba sumamente complacido."
Ya veo, qué bien. Puedes contactar con los Países Centrales gracias a la herramienta de alquimia que llevas en la oreja, ¿verdad?
Merlín miró la 'Resonancia del Alma' que Ryo llevaba en su oreja izquierda y preguntó.
“Sí. Un alquimista lo ajustó para que funcionara solo para mí.
-No, no te preocupes, no intentaré robarlo.
Ryo debe haber hecho una mueca diciendo: "No te lo daré" mientras Merlín se reía y respondía.
"Como se esperaba de un preciado favorito del Rey Hada, haces que los demás quieran tener una buena relación contigo".
Merlín bebió un sorbo de café.
En ese momento, Ryo también tomó un sorbo.
De nuevo, el equilibrio perfecto entre acidez y amargor le inundó la boca.
"Hou…"
Dejó escapar un suspiro sin querer.
Merlín observó felizmente.
Incluso sin palabras, si la otra parte pudiera ver que eres feliz, ella también sería feliz.
Ryo no se dio cuenta, pero ese tipo de comportamiento honesto y sin pretensiones es muy útil para construir relaciones.
Después de tomar otro sorbo, Ryo habló.
"Ese... el favorito del Rey Hada es... no, antes de eso, ¿por casualidad no te dijimos nuestros nombres?"
"Recuerdo la primera vez que nos conocimos, te presentaste como Ryo Mihara, duque de Rondo, pero los demás no lo hicieron".
"Qué…"
Eso fue un descuido.
Desde el principio hasta el final, el grupo de búsqueda no se presentó más que Ryo...
Aunque presentarse es el primer paso para construir una relación…
“Bueno, no te preocupes. Después de vivir tanto tiempo, ya no me importan demasiado los nombres...
Merlín dijo riendo.
"Bu-bueno... mi nombre es Ryo."
“Umu, Ryo. Lo recordaré. Bueno, nadie es tan querido por el Rey Hada como tú... así que no te olvidaré.
Merlín se rió de nuevo.
"¿Es eso así?"
"Umu. Primero que nada, solo una persona en miles de años recibe la túnica del Rey Hada... así de seguido ocurre."
"Qué…"
Además, esa espada del Rey Hada... y la de Ryo es de agua, ¿no? Es la primera vez que veo la espada de un Rey Hada del Agua en mis decenas de miles de años.
"Qué…"
Que se trataba de un equipo raro recién ahora se reveló…
"Ryo, eres un Mago del Agua, ¿no?"
"Sí, lo soy."
"Umu... Aprendiste magia del Rey Hada del Agua, ¿verdad?"
"No... No me enseñaron magia en absoluto... Él era mi maestro con la espada."
"Qué…?"
Recordó haber tenido una conversación similar antes...
“Bueno... la relación entre maestro y alumno es diferente en cada caso. Así es. Entonces, ¿cuál es el propósito de la visita de Ryo hoy?
"¿El papel de Merlín es detener al Señor Demonio?"
"...Ho."
Merlín entrecerró los ojos un poco ante la repentina pregunta de Ryo.
¿Por qué piensas eso?
"Primero, no instigaste a Nadia a enfrentarse a los humanos ni la instaste a escapar".
"¿Tal vez estoy tratando de levantar el ejército del Señor Demonio dejándola escapar y crecer?"
Merlín dijo con una ligera risa.
Por supuesto, probablemente no tenía esa intención.
"En ese caso, no habría necesidad de emigrar a los Países Centrales junto con el Héroe Romano".
"Umu…"
Investigué previamente y descubrí que el Sr. Merlín siempre fue un oficial de estado mayor al lado del Señor Demonio en su ejército, pero no hay muchos registros de que su ejército haya infligido un daño enorme a la humanidad.
Ryo podía entrar y salir de la Biblioteca del Castillo Real.
¡Y hasta la Biblioteca Prohibida!
Los Señores Demonios sólo han aparecido en los países occidentales durante los últimos cientos de años, pero también han aparecido antes en los países centrales.
El registro de aquella época quedó con considerable detalle en la Biblioteca Prohibida de la Biblioteca del Castillo Real.
Ryo le contó a Merlín en detalle.
"Umu…"
Merlín, que escuchaba en silencio, suspiró y sonrió un poco.
"Bueno, tienes razón hasta cierto punto..."
Él murmuró eso.
Y continuó hablando.
En primer lugar, los Señores Demonio no son tan fuertes. Ah, bueno, comparados con los humanos, son increíblemente fuertes, ¿no? Pero, por ejemplo... sí, comparados con el Rey Dragón, no son tan fuertes.
"Rey Dragón... ¿Ruwin o algo así?"
"¿Qué? ¿Conoces al Rey Dragón del Sur?"
Merlín mostró una expresión genuinamente sorprendida al confirmar con Ryo.
"Ruwin-san es un vecino."
"El Rey Dragón del Sur es tu vecino... ¿Eso significa que vives en el subcontinente Rondo?"
Esta vez, Ryo se sorprendió.
Por primera vez después de reencarnar en Phi, escuchó las palabras "subcontinente Rondo" o "Bosque Rondo".
Ah, por supuesto, excepto aquellos que viven allí, como el Rey Dragón Ruwin.
"Sí. Tengo un territorio en el Bosque Rondo."
“¿Qué? Bueno... por eso eres el Duque de Rondo. Ya veo, es cierto... Si eres discípulo del Rey Hada del Agua, es razonable.
Ryo le explicó su territorio y Merlín se dio cuenta de que había pasado por alto su título.
Ups, me he desviado del tema. Los Señores Demonios son problemáticos, y son los únicos que pueden manipular libremente a todos los monstruos con el "Factor Señor Demonio", sin importar su voluntad. ¿Por qué solo el Señor Demonio? Yo tampoco lo sé.
"Ahora que lo pienso, los centauros también dijeron eso."
"¿De verdad? Después de todo, también están manipulados por el 'Factor del Señor Demonio'..."
Merlín meneó ligeramente la cabeza.
"Eh... ¿El Sr. Merlín está en esto por el 'Factor del Señor Demonio'?"
“No, te equivocas. No tenemos el Factor del Señor Demonio. Para empezar, ni siquiera tenemos piedras mágicas en nuestros cuerpos.
Esas fueron palabras impactantes.
"Aunque eres una persona 'mágica', ¿no tienes una piedra 'mágica'...?"
Ryo murmuró estupefacto.
Al ver esa expresión, Merlín sonrió.
Debes estar sorprendido. Sí, nos llaman Djinns, pero no tenemos piedras mágicas. Para empezar, nos llamamos 'Spellno'. Por eso los dragones y otras criaturas antiguas todavía nos llaman 'Spellno'. Creo que probablemente fueron los humanos quienes empezaron a llamarnos 'Djinns'... pero no sé cuándo ocurrió. Fue hace tanto tiempo que ni siquiera lo recuerdo.
Después de decir eso, Merlín terminó el café restante.
Inmediatamente una nueva taza de café apareció en el escritorio.
"Ah…"
Ryo se dio cuenta y murmuró.
Entonces, un nuevo café apareció ante Ryo también.
"Gracias."
Tomó unos sorbos de café recién hecho.
Le refrescó el ánimo.
En tal caso, era necesario pasar a un nuevo tema.
"Um, este café, mencionaste antes que fue cosechado en el Continente Oscuro..."
"Umu. Así es."
Merlín asintió ante la pregunta de Ryo.
"¿Dónde está el Continente Oscuro?"
¿Es cierto? ¿Acaso la gente de los Países Centrales no lo sabe? El Continente Oscuro es la tierra que se extiende al sur de estos Países Occidentales. No, para ser exactos, se considera un continente. El comercio solo se da en las zonas costeras. Parece que en los últimos siglos, nadie de los Países Occidentales ha ido al interior y regresado.
"Qué…"
Un continente que se extiende al sur de los países occidentales.
¡Qué palabras tan soñadoras!
Las zonas costeras también se dividen en países orientales y occidentales, pero… por cierto, se dice que hay ruinas de una antigua civilización en el interior.
Merlín dijo con una sonrisa.
Quizás Merlín sabía algo.
Sin embargo, parecía que no respondería nada al respecto.
"Me gustaría ir allí algún día."
Ryo murmuró.
Al final, hablaron de varias cosas después de eso, y no fue hasta la tarde que Ryo se apartó del lado de Merlín.
Entró a las nueve de la mañana y habló durante más de cuatro horas…
Finalmente, cuando se separaron, Merlín le dio algunos consejos.
El Djinn que está sellado al este del Reino de Knightley… Lo llamamos Garwin, pero ten cuidado con él. Fue él quien le impuso la 'Maldición del Espíritu de la Ruptura' a tu compañero. Creó muchos soldados y los manipuló para destruir ciudades. También tiene muchos sirvientes de alto rango que siempre lo siguen. Además, incluso entre los Djinns, su ansia de destrucción es extremadamente fuerte. Sus gustos y mentalidad son completamente diferentes a los míos… bueno, no sé cuándo se levantará su sello, pero creo que sería mejor pedirle al rey Abel que transmita la información en la familia real de generación en generación.