Al día siguiente.
Cena apetitosa, sueño confortable, desayuno delicioso.
Fue perfecto, aún así.
La posada no decepcionó ni un poco.
Después del desayuno, Ryo hizo algunos estiramientos ligeros y luego bajó a la recepción.
"Su carruaje está listo, duque Rondo."
"Gracias."
Ya había recibido un informe de que se había concertado una cita para una reunión para ese día a las nueve en punto.
Esta vez, como representante del Reino, Primer Duque y posiblemente invitado, decidió viajar apropiadamente en un carruaje.
Sin embargo, llevaba su túnica habitual.
Bueno, su túnica siempre estaba limpia, ya que no se ensucia para nada, así que no debería ser un problema....
Exactamente a las nueve, cruzó las puertas de la Compañía Naviera Franzoni.
Unas diez personas se encontraban en el camino de entrada para saludar el carruaje de Ryo.
"Lo estábamos esperando, Su Excelencia el Duque Rondo."
El hombre que dio la bienvenida al carruaje de Ryo fue Girolamo Franzoni, presidente de la Compañía Naviera Franzoni.
El propio presidente acudió a la entrada para darle la bienvenida.
Fue el más alto nivel de hospitalidad.
Hola, señor Girolamo, ha pasado un tiempo. Le pido disculpas por esta visita inesperada.
"No hay problema. Siempre eres bienvenido. Por favor, pasa por aquí."
Como antes, lo condujeron a la oficina del presidente.
El café del continente oscuro se sirvió como era debido.
“Entonces… ¿puedo preguntarle por qué está aquí hoy, Su Excelencia?
Girolamo preguntó.
"En realidad, estoy aquí para comprar un barco que pueda navegar largas distancias".
"Veo…"
Al escuchar las palabras de Ryo, Girolamo se quedó callado.
Pero por su expresión, incluso Ryo podía notarlo.
Él ya lo sabía.
El hermano de Girolamo es Bonifacio Franzoni, jefe de la Oficina de la Agencia de Servicios Secretos.
El capitán Bangan y el vice capitán Amalia, que llegaron a Ryo ayer, debieron haber informado la información a su superior, el jefe Bonifacio.
No sería sorprendente que la información llegara luego al presidente Girolamo.
Por supuesto que no hubo problema incluso cuando se transmitió la información.
No cambió nada para Ryo.
¿Tiene alguna embarcación para la venta ahora mismo?
Ryo preguntó directamente.
Disculpe, señor. Cuando se trata de barcos que pueden navegar largas distancias, solo los construimos por encargo. No conservamos productos terminados de esos…
La respuesta de Girolamo fue la esperada.
Ahora vinieron las negociaciones.
"Me gustaría comprar el que tienes actualmente en construcción."
"Eso es un poco…"
Girolamo rechazó a Ryo sin cambiar su expresión.
Era algo natural.
Cada barco en construcción tiene un comisario.
También se ha decidido el calendario de finalización y entrega al cliente….
Si se lo entregaran a Ryo unilateralmente, se convertiría en una cuestión de credibilidad para la Compañía.
"Estamos dispuestos a pagarle generosamente al comisionado por sus molestias".
"Veo."
Ryo volvió a sumergirse y Girolamo asintió.
En lo que respecta a Franzoni Shipping Company, están de acuerdo siempre y cuando el cliente esté de acuerdo.
Si el comisionado aceptó la cantidad que Ryo estaba ofreciendo y renunció al barco, entonces estarían bien con eso.
O….
"También puedes recomendar embarcaciones que ya hayan sido botadas pero que aún no hayan zarpado".
Básicamente, los barcos utilizados para el transporte marítimo están siempre ocupados yendo y viniendo.
Algunos incluso pueden tener puertos de escala programados para varios meses o incluso un año en algunos casos.
De lo contrario, no podrán determinar su carga total.
En otras palabras, incluso si uno fuera a un puerto y dijera: "Por favor, véndame este barco", sería inútil.
Ya está previsto que el barco esté en funcionamiento durante los próximos meses.
Sin embargo, sólo hay un caso en el que el calendario está abierto.
Cuando el barco está en mantenimiento.
Un barco permanece en dique seco, se somete a reparaciones de calado y limpieza durante varios meses.
Con un barco así, no es necesariamente imposible... llegar a un acuerdo para comprar uno.
Pero el presidente Girolamo, con un pequeño movimiento de cabeza, le dijo a Ryo la trágica verdad.
Excelencia. Existe una ley que establece que, una vez registrado un barco en la República, no puede venderse a otro país.
"Qué…"
Como era de esperar, esto no figuraba en la 'Guía de viaje'.
"¿Quieres decir que no tengo más opción que conseguir un barco que está en construcción... y que aún no está registrado?"
"Sí, lo más probable."
Ryo dijo de mala gana, y Girolamo respondió con el ceño fruncido.
El obstáculo para la adquisición del barco se había elevado significativamente.
La Compañía Naviera Franzoni construye barcos pero también comercia con sus embarcaciones.
Y es uno de los más grandes de la República…
Incluso nuestra empresa sólo tiene tres barcos que pueden navegar largas distancias.
En otras palabras, no son muchos los clientes que han realizado pedidos de construcción naval.
"En estos momentos sólo tenemos un barco bajo contrato".
"Un barco…"
Si se trata de un barco que puede ir de la costa al Continente Oscuro, siempre tenemos cerca de diez barcos contratados... Pero para los que pueden navegar largas distancias... E incluso ese único barco...
"¿Esa nave…?"
"Fue encargado por el gobierno de la República."
"Argh…"
Y la mano más poderosa del dinero quedó así bloqueada.
Las cartas que le quedaban eran el sello sagrado que había estado tomando prestado y su estatus como el primer duque del Reino.
Pero el sello sagrado resultaría contraproducente en la República.
Dejándolo con su estatus como el primer duque del Reino... solamente.
"Esto es demasiado cruel."
Como era de esperar, Ryo negó con la cabeza repetidamente.
Después de salir de la Compañía Naviera Franzoni, el carruaje de Ryo se dirigió a la posada Doge Pietro.
Donde amablemente le preguntó a la recepcionista.
"¿Podría usted concertarme una cita para reunirme con el jefe de Estado en la residencia oficial mañana?"
"Por supuesto, señor."
Aunque hizo la solicitud, no esperaba que fuera aceptada, pero… su solicitud fue recibida como siempre.
¿Sería capaz un hotel de primera clase de organizar un encuentro con los altos mandos de la residencia oficial del jefe de Estado…?
Las posadas de primera clase no deben subestimarse.
Luego, Ryo se dirigió a la sede de la Agencia de Servicios Secretos.
Mientras esperaba en la recepción, el capitán Bangan y la vicecapitana Amalia lo llamaron.
"Disculpe la espera, Excelencia."
Bangan y Amalia corrieron apresuradamente y se inclinaron ante Ryo.
“Oh, para nada. Disculpa por aparecer sin avisar. Me preguntaba si podrías ayudarme con cierta parte de las leyes de la República.
"¿Las leyes de la República?"
"¿Te puedo ayudar?"
Al escuchar las palabras de Ryo, tanto Bangan como Amalia inclinaron la cabeza.
“Ah, esto es. El artículo 200 del Derecho del Mar.
Repositorio de la Agencia de Servicios Secretos.
Allí se guardaban todas las leyes de la República, sus ordenanzas y los avisos de los jefes de oficina.
En cualquier país, los servicios secretos o agencias de inteligencia son sorprendentemente conocedores de las leyes.
Porque también necesitan saber cuán protegidos o vulnerables están antes de actuar ilegalmente.
Sin una comprensión de las zonas grises, no pueden realizar un espionaje adecuado.
En el repositorio de la Agencia de Servicios Secretos, el Capitán Bangan y la Vice Capitán Amalia le estaban mostrando a Ryo las partes pertinentes de la ley.
"Mm... Supongo que no hay forma de evitar adquirir una nave que ya está registrada en la República..."
Parece que sí. No es posible cambiar la matrícula de un barco a ningún otro país que no sea la República. De hecho, tampoco es posible que un no republicano posea uno…
Ryo estaba abatido y Bangan también negó levemente con la cabeza.
Según el artículo 333 del Reglamento para la Aplicación del Derecho del Mar, el registro del buque se realiza al salir del astillero, por lo que creo que solo los buques en construcción o que aún no han comenzado… pueden ser registrados por el Reino.
Amalia también comprobó si había alguna laguna en cuanto al período de matriculación del barco, pero no tuvo suerte...
"Y ahora, ¿a dónde voy desde aquí…?"
Ryo estaba al borde del colapso...
Al día siguiente.
"Duque Rondo, estamos preparando un carruaje."
"Gracias."
El dux Pietro había concertado oportunamente la cita para encontrarse con el pez gordo en la residencia oficial del Jefe de Estado.
Además de eso….
"Gracias por tomarse el tiempo para verme, Su Excelencia."
"Por supuesto, Excelencia el Duque."
Ryo le dio las gracias y el Jefe de Estado tuerto, Columbano, respondió.
El Doge Pietro organizó un encuentro con el Jefe de Estado….
Aunque Ryo es el primer duque del Reino… las posadas de primera clase no deben subestimarse.
El jefe de Estado Columbano es una figura imponente, con una altura de ciento noventa centímetros y un peso de noventa kilogramos.
Tiene unos cuarenta y tantos años, un tono de piel oscuro y un pelo corto… castaño oscuro que ya ha empezado a mezclarse con el blanco.
Y la característica más distintiva es su ojo izquierdo cubierto por un parche.
Quizás era más apropiado llamarlo jefe pirata que jefe de la República...
Columbano, es, por naturaleza, un hombre de mar.
“En realidad, tengo una idea bastante clara de por qué estás aquí, Duque.
El jefe de Estado Columbano no es bueno embelleciendo sus palabras.
Y por eso directo en su discurso.
"Ah, eso hace las cosas mucho más fáciles."
Así es Ryo, como dos guisantes en una vaina.
Necesitas un barco que pueda navegar largas distancias. Pero en la República, una vez que un barco se registra, no se puede vender a otro país. Así que pensaste en conseguir un barco en construcción que pudiera navegar largas distancias. Pero actualmente, el único buque de larga distancia en construcción en la Compañía Naviera Franzoni es el encargado por el gobierno de la República. Y lo quieres.
"Sí, eso es absolutamente correcto."
La explicación de Columbano fue perfectamente precisa.
Por cierto, hay varios astilleros en la República además de la Compañía Naviera Franzoni, pero… ninguno de ellos construye actualmente buques de larga distancia que estén a punto de terminarse.
"Oh querido…"
En otras palabras, su única opción es la nave encargada por el gobierno de la República, pero desafortunadamente…
"Desafortunadamente…?"
"Lo siento, no podemos regalarlo."
"…¿Es eso así?"
Él medio esperaba eso.
Si esto fue encargado por un individuo o una empresa comercial, podría haber sido manejado usando el poder del dinero y la amistad.
Pero para un gobierno, inmediatamente se hizo imposible.
No es culpa de nadie, así son las cosas entre países.
Es como pedirle a un alto funcionario gubernamental o a un alto burócrata que venda lo que pertenece a la nación sin permiso, ¿verdad?
No puedo culparlo.
Los bienes nacionales son los bienes de toda la nación.
Aunque el gobierno esté encargado de su gestión, no le está permitido disponer de ellos arbitrariamente.
Por supuesto, estaría bien si la eliminación se hiciera conforme a la ley, pero ese no fue el caso.
El gobierno vende un barco en construcción a otro país….
Es evidente que más tarde el Congreso le haría una cacería de brujas.
Podría incluso servir como justificación para el impeachment del Jefe de Estado si no tuviera cuidado.
Nunca fue una opción desde el principio...
Ryo luego fue a la Compañía Naviera Franzoni.
No tenía cita, pero el presidente Girolamo se reunió con él.
"Lamentablemente, me he quedado sin opciones".
Ryo asintió y se lo dijo.
"Veo…"
El presidente Girolamo respondió con una expresión triste.
En su camino se interponía la ley del país.
Y los bienes del Estado.
Ciertamente no se trata de trivialidades que podrían ser resueltas por un individuo o una cámara de comercio…
“Ah, Su Excelencia. ¿Le gustaría ver el barco que encargó el gobierno de la República?
El presidente Girolamo debe haberle extendido la invitación a Ryo porque parecía muy deprimido.
Probablemente pensé que no sería buena idea rechazarlo con ese aspecto.
"Claro... Gracias."
La respuesta de Ryo también fue realmente mediocre...
El segundo astillero de la Compañía Naviera Franzoni.
Allí se estaba construyendo un barco enorme.
"Oooohhh~"
Incluso Ryo, que estaba deprimido, no pudo evitar quedarse boquiabierto y exclamar.
Fue realmente majestuoso.
Según los estándares de los barcos de vela de la Tierra, estaría en algún punto intermedio entre un barco de línea y una fragata.
¿Eh? ¿Un navío de línea? No, todavía no tiene cañones... ¿verdad...?
Girolamo escuchó los murmullos de Ryo, pero no pareció entenderlos.
"Eh... esta nave es de combate, ¿verdad? ¿Cómo prepara un ataque...?"
"La pequeña ventana en el costado del barco se abre y los magos disparan a través de ella".
"Ya veo…"
No un bombardeo de artillería, sino un bombardeo de magos...
La tecnología se desarrolla de manera diferente según la región.
"Me hubiera encantado tenerlo..."
Ryo contempló la majestuosidad del acorazado y murmuró.
Por supuesto, no tiene por qué ser un acorazado.
Ryo siguió adelante y preguntó qué notó de repente.
"Presidente Girolamo, usted llamó a este lugar el segundo astillero, ¿verdad? ¿Y el primero...?"
“Ah... Está justo aquí al lado. Hay un barco en construcción, pero ahora mismo está suspendido. ¿Te gustaría echar un vistazo?
"¿Actualmente suspendido? Claro, me encantaría verlo."
El primer astillero parecía ser más grande que el segundo.
Entrando dentro….
"Una maquinilla…"
Aunque el acorazado que vio antes era majestuoso, éste era elegante.
Cuando se trataba de barcos elegantes, el Rain Shooter que vio en Whitnash fue lo primero que le vino a la mente, pero esto era diferente.
No, totalmente diferente.
Eso era un trimarán.
Pero lo que tenía ante sus ojos en ese momento era, por su aspecto, un auténtico barco de vela.
En la Tierra, este tipo de embarcación se llamaría barco clipper.
Tres mástiles enormes para múltiples velas.
Un casco elegante, largo y estrecho de adelante hacia atrás, para minimizar la resistencia al agua.
Se trataba sin lugar a dudas de un barco clipper, con el que incluso Ryo parecía estar familiarizado.
Al igual que el velero Nippon Maru, no es exagerado decir que es el pináculo de la belleza.
La máxima belleza estructural posible para un velero.
Ese es el barco clipper… concluyó Ryo unilateralmente.
Teniendo en cuenta que la mayoría de los barcos de los Países Centrales eran todavía galeones, este clipper también había alcanzado una evolución extraordinaria.
Pero, como dijo anteriormente el presidente Girolamo:
"La construcción del barco está actualmente suspendida".
¿Cómo?
"¿Cómo pudo suspenderse la construcción de un barco tan bello y maravilloso como éste…?"
"Sí. La verdad es que este barco no se mueve."
"¿Eh?"
El mástil estaba allí.
Así era el timón.
El exterior se veía bien.
Todo lo que faltaba era izar las velas y debería estar listo para partir, ¿verdad?
Esta nave, tal como está, tiene poca estabilidad y se desplomaría al ser golpeada por una ola lateral. Hicimos algunas modificaciones para solucionar este problema, pero los cálculos mostraron que esto, a su vez, causaría una disminución significativa de la velocidad. Originalmente, la nave podía ser propulsada no solo por magia de atributo viento, sino también como un velero puro que no necesitaba magia alguna... Ahí es donde surgió el problema. Entonces, se suponía que la alquimia resolvería el problema de la estabilidad, pero...
“Pero… ¿Un momento, no me lo diga, señor Neil?
La explicación de Girolamo resolvió el problema para Ryo.
Sí. Se suponía que Sir Andersen resolvería el problema, pero abandonó el país... Y como el gobierno de la República era responsable, prometieron que el problema de esta nave lo resolverían los alquimistas al servicio del gobierno. Pero, como pueden ver... no pudieron.
"Veo."
Finalmente… realmente, por fin, la fuerza regresó a los ojos de Ryo.
"Disculpe, ¿podría mostrarme los planos de esta nave por un momento?"