Cerca de la frontera oriental del Reino.
Perteneciente a la sucursal principal de la Compañía Comercial Gecko en Rune, la Tercera Caravana, asignada a la frontera oriental, constaba de tres vagones de carga que se desplazaban.
"Por fin podemos regresar a Rune…"
"Jaja... Debe haber sido duro para ti, Chloe."
En respuesta a los murmullos de Chloe, la líder del equipo de escolta, el jefe de la caravana, Evans, se rió entre dientes.
Chloe lo sabía.
Evans puede hablar con amabilidad, pero en el fondo, no pensaba realmente de esa manera.
Evans es un comerciante.
Se ha convertido en un hombre impulsado casi enteramente por el instinto de maximizar las ganancias superando los límites.
Por supuesto, está dispuesto a ponerse en peligro por el bien de sus compañeros y subordinados en la empresa, pero al mismo tiempo, le encanta obtener ganancias.
Así que no puede permitirse el lujo de bajar la guardia.
"Aun así… no se siente bien viajar así con una carga prácticamente vacía."
(¡Lo ves, lo sabía!)
Chloe murmuró para sí misma en respuesta a las palabras de Evans.
De hecho, viajar con vagones de mercancías prácticamente vacíos era algo poco común.
Moverse sin carga no era ventajoso para la caravana.
Después de todo, significaba que no habría nada que vender al llegar a su destino.
Pero esta vez no tuvieron elección.
No se puede evitar, Evans. No había nada disponible para comprar en Ciudad Hafrena. En su estado actual... incluso nuestros suministros apenas les alcanzaban.
Es cierto. Como la ciudad albergaba a tantos refugiados… Gracias a eso, el gobierno compró toda la comida que trajimos a un precio muy alto.
Las ventas ascendieron a una suma considerable.
Dejando a todos en la caravana con caras satisfechas.
Al regresar a Rune, seguramente recibirían una asignación física especial.
Además, ¿quién habría pensado que los Caballeros del Reino estarían presentes? Hafrena es la ciudad central del territorio del Vizconde Hafrena, y está bastante bien defendida en comparación con las ciudades circundantes. Con la gran cantidad de refugiados que albergaba... me pregunto si fue designada como punto de defensa.
Es posible. Incluso había un par de comandantes de compañía entre ellos. Me pregunto si se convertirá en un campo de batalla...
Chloe señaló y Evans respondió, recordando los detalles.
Por cierto, la composición del personal de la Tercera Caravana estaba formada por seis miembros de la compañía, nueve guardias y tres vagones de carga.
Con dos miembros de la compañía y tres guardias por vagón, la proporción de guardias era bastante alta.
Esto se debía a que a menudo atravesaban zonas con poca seguridad a lo largo de la frontera oriental.
Convirtiéndolo en la configuración básica de personal para las caravanas de la Compañía Comercial Gecko en el área fronteriza oriental.
Aun así, me sorprendió que la Primera Caravana ya hubiera entregado mercancías a la ciudad de Hafrena. Me pregunto de dónde sacaron esa información...
“Bueno, eso se debe a que Zieg-san lidera la Primera Caravana. Siempre va un paso por delante cuando se trata de recopilar información sobre la frontera oriental.
Chloe asintió repetidamente ante la respuesta de Evans.
Sin embargo, la frontera oriental se siente bastante amenazante, ¿verdad? No tanto como más allá de la frontera, pero… Se dice que la mitad de los refugiados en Hafrena huyeron del territorio de la Unión. Además, es la primera vez que recibimos órdenes de regresar al cuartel general en Rune…
La sede principal de la Compañía Comercial Gecko en Rune había estado instando a las caravanas que atravesaban la zona fronteriza oriental a regresar a Rune lo antes posible.
Incluso usaban halcones para comunicarse.
Debido a esto, Evans decidió partir con vagones vacíos.
Si no hubiera habido órdenes de regresar, podría haber intentado organizar la carga por cualquier medio posible...
En ese sentido, Chloe se sintió aliviada.
Si bien Caravan Head Evans era ciertamente competente en muchos aspectos, de ninguna manera era omnipotente.
La Primera Caravana partió antes que nosotros, ¿verdad? Iban bastante por delante.
“Sí, lo hicieron. Unas cuatro o cinco horas antes, creo. Salieron con el equipo de patrulla para explorar los alrededores.
Si salieran con el equipo de patrulla, sería menos probable que los atacaran. Son bastante astutos, ¿verdad?
Chloe expresó admiración desde la perspectiva del capitán de la guardia.
Evans se rió entre dientes mientras respondía.
“Bueno, supongo que es cierto... Además, con alguien como Luce en la primera caravana, ni siquiera unos bandidos comunes se atreverían a tocarlos.
“Es cierto… tanto Luce como tú, Evans, sois un poco demasiado fuertes.
"Fuerte, ¿eh…?"
Evans suspiró profundamente en respuesta a la afirmación de Chloe.
Unos treinta minutos después de que la Tercera Caravana partiera de la ciudad de Hafrena…
Un hombre montado a caballo se acercó apresuradamente desde el frente.
Parecía que no tenía nada que ver con la Tercera Caravana, por lo que se cruzaron.
Sin embargo, mientras pasaban, el hombre a caballo miró la bandera que llevaba la Tercera Caravana.
Una ciudad iluminada por la luz de la luna… la bandera de la Gecko Trading Company.
Después de cruzarse, el hombre a caballo dio la vuelta a su caballo y regresó.
"¿Ocurre algo?"
"Estuvo mirando la bandera de la empresa todo el tiempo".
Chloe preguntó y Evans respondió.
El hombre a caballo, con aspecto agitado, dijo desde lo alto de su caballo:
Soy del equipo de patrulla. ¡Miembros de la Compañía Comercial Gecko, como tú, están luchando más adelante!
Con sólo esas palabras, dio la vuelta nuevamente con su caballo y galopó hacia la ciudad de Hafrena.
"¡Evans!"
Sí. ¡Todos los miembros de la escolta, suban a los vagones! ¡Al rescate a toda velocidad!
Toda la Tercera Caravana, con todos los que estaban en los vagones, avanzó a toda velocidad.
¡Para salvar a sus compañeros!
“¡Evans, mira!
Chloe, la líder de la escolta, señaló a Evans, que conducía el carro delantero.
En la zona que ella indicó, los tres vagones ya estaban rotos y más de veinte personas habían caído.
"¿Combatir? ¿Por qué?"
Evans no pudo evitar exclamar.
En ese momento estaban luchando seis individuos.
Cinco hombres vestidos con una armadura ligera roja, que parecen caballeros contra…
"¡Zieg-san!"
Evans gritó de nuevo.
El único que luchaba era Zieg, el jefe de la Primera Caravana.
Pero en el momento siguiente.
Zieg quedó impresionado.
"Mierda..."
Finalmente, dentro del alcance de la magia de Evans, lanzó su hechizo.
Muros de Hielo rodeaban a los cinco caballeros de armadura roja por todos lados y desde arriba.
No era un hechizo destinado a derrotarlos, sino a obstaculizar sus movimientos y rescatar a los aliados.
Cuando llegaron los tres vagones de la Tercera Caravana, Evans, Chloe y todos los miembros de la caravana y la escolta desembarcaron con pociones en la mano.
Luego corrieron hacia los caídos.
Evans corrió primero hacia un muchacho joven de unos quince años.
"¡Luce!"
Parecía que Luce había sido apuñalada en el abdomen con una espada.
Y la herida era bastante profunda.
"Eva... un miembro del equipo de patrulla... salió corriendo... no pudo crear el Gran Jabalí..."
-Está bien, ¡no hables!
Interrumpiendo a Luce, Evans vertió la mitad de la poción directamente sobre la herida de su abdomen.
Luego se lo llevó a la boca de Luce.
"Es una poción, bébela."
Siguiendo las instrucciones de Evans, Luce tomó obedientemente pequeños sorbos.
Mientras bebía, la herida en su estómago pareció brillar levemente, indicando que se estaba curando.
A medida que continuaba bebiendo, su respiración comenzó a estabilizarse.
¡Probablemente estará bien!
En ese momento, Evans finalmente se sintió aliviado.
Debido a la pérdida de bastante sangre, a Luce probablemente le resultaría difícil moverse, pero le habían salvado la vida.
Mirando alrededor, se estaban distribuyendo pociones.
Las caravanas de la Compañía Comercial Gecko mantenían una cantidad considerable de pociones en stock.
Sabían que sólo una poción podía salvar la vida de una persona.
Y esta vez, parece haber salvado bastantes vidas.
Quince miembros de la Primera Caravana y cinco miembros de la patrulla logramos llegar a tiempo.
Al escuchar el informe de Chloe, Evans asintió vigorosamente.
El ajetreo con los carruajes había valido la pena.
"Pero esos caballeros de armadura roja..."
Los cinco caballeros encerrados dentro del Gran Jabalí.
Estaban tratando de romper el…
Me pregunto qué son realmente. ¿Serán siquiera humanos? Parecen carecer de expresión o fluctuación emocional…
Evans murmuró.
Al escuchar eso, Chloe también asintió.
Mientras intentaban romper el , sus expresiones no eran de enojo.
“Sin expresión” era la palabra perfecta para describirlos.
Sin embargo, la fuerza detrás de sus espadas al golpear la Muro de Hielo y la agudeza de sus estocadas eran algo realmente especial.
"Es solo cuestión de tiempo antes de que se rompa..."
Evans podía decirlo porque había lanzado el .
A este ritmo, probablemente se rompería en menos de dos minutos.
Y la situación estaba empezando a cambiar.
¡Jefe! ¡Algo se acerca más adelante!
Un miembro de la caravana señaló en dirección al norte y gritó.
De hecho, había humo de arena que se elevaba, lo que indicaba que algo se acercaba.
Fuera lo que fuese, no era un enemigo contra el que querían luchar.
Habían rescatado a sus compañeros.
E incluso ayudaron a aquellos que no eran sus compañeros.
Como su objetivo estaba cumplido, tuvieron que retirarse.
El problema era dónde retirarse…
Cualquier lugar que no fuera la ciudad de Hafrena era demasiado lejos.
No hay elección. ¡Todos, suban a los carruajes! ¡Regresamos a la ciudad de Hafrena!
Así, la Tercera Caravana del Cuartel General Rune de la Compañía Comercial Gecko se retiró después de salvar a la Primera Caravana y a los miembros de la patrulla de Hafrena.
De regreso a la ciudad de Hafrena de donde habían venido hacía unos momentos.
"Evans-dono, le agradezco su ayuda para salvar a nuestros patrulleros".
Inclinando la cabeza estaba la vizcondesa Mirabel Power de Hafrena.
Recién cumplido este año, a los dieciocho años.
Tenía cabello rubio apagado, ojos azul profundo y un rostro que irradiaba seriedad e inteligencia.
Debido a los disturbios que tuvieron lugar hace tres años en el este y a la Guerra de Liberación del Reino, muchas familias nobles de la zona este del Reino se extinguieron.
La Casa del Vizconde Hafrena no fue la excepción. Todos sus descendientes directos habían desaparecido, y el territorio estaba a punto de ser confiscado por la familia real.
Pero entonces una joven dio un paso adelante.
Mirabel, que había servido como sacerdotisa en el templo de la ciudad de Hafrena.
Se reveló como la hija ilegítima del anterior vizconde de Hafrena.
La prueba de su estatus, sellada en una carta y confiada al templo para emergencias, junto con el testimonio del sumo sacerdote del templo, fueron presentados a la familia real.
Como la familia real también estaba preocupada por la magnitud de la extinción de la nobleza oriental, esta petición se procesó rápidamente y Mirabel fue reinstalada con el apellido "Power" y designada oficialmente como Vizcondesa Hafrena.
Eso fue hace dos años y medio.
Desde entonces, Mirabel se dedicó por completo a la reconstrucción del territorio centrado alrededor de la ciudad de Hafreina.
Habiendo pasado su niñez en el templo, ella no tenía experiencia en gobernar.
Por ello, reunió a individuos talentosos.
Gracias a la mediación del templo, logró conseguir talentos del sur y del oeste.
Gracias a ello, el Vizcondado de Hafrena pudo desarrollarse a un ritmo considerable, incluso entre las zonas de reconstrucción del este.
Actualmente es reconocida como una de las zonas centrales en los alrededores, incluso junto al castillo real.
Gracias a eso, esta vez incluso los Caballeros Reales fueron enviados, aunque sólo dos compañías de 100 hombres.
La misma vizcondesa Hafrena se inclinó ante Evans, un simple comerciante.
“No, mi señora. Por favor, levante la cabeza. Era natural que acudiéramos en su ayuda, ya que nuestros camaradas también estaban involucrados en esta ocasión.
Evans respondió apresuradamente.
Como comerciante que viaja cerca de la frontera oriental, Evans es consciente de las circunstancias que rodean el ascenso de la vizcondesa Hafrena a la nobleza y entiende que es el resultado de su educación, habiendo interactuado con personas de todos los ámbitos de la vida desde la infancia en el templo.
Sin embargo, incluso con ese entendimiento.
La diferencia de estatus entre un plebeyo como Evans y un noble como Mirabel es significativa.
Es natural que se sienta nervioso cuando un noble baja la cabeza ante él en público.
En este estado de confusión, llega la ayuda.
Los dos comandantes de compañía de los Caballeros Reales estacionados en la ciudad de Hafrena.
Vizcondesa, todo está listo. ¿No es ese Evans-dono de la Compañía Comercial Gecko? ¿No se fue hace un momento?
Zack, salvaron al equipo de patrulla. ¿No oíste el informe?
Zack, un hombre llamado así, expresó sus dudas sobre el regreso de Evans, pero otro comandante de la compañía se lo explicó.
"Sí, Comandante Cooler, Comandante Cobook, estamos de regreso otra vez."
Evans respondió a los dos comandantes de compañía de los Caballeros Reales.
Eran Zack Cooler y Scotty Cobook, quienes también pertenecían a la 'Unión de Segundos Hijos'.