El día después de que concluyeron las elecciones papales se anunció el nombramiento de Graham como el próximo Papa.
En la oficina de Graham en el Palacio Papal.
El jefe de la oficina, Graham, y su mano derecha, el arzobispo Stefania.
Los líderes de las delegaciones de los tres países centrales: el conde Oscar Ruska, el ex rey Roberto Pirlo y Hugh McGrath, estaban todos reunidos.
"Como habéis oído, yo seré el próximo Papa."
Graham anunció.
“Felicidades... si te parece bien. Me enteré de lo que pasó en la Torre del Silencio.
“Hugh dijo haciendo una mueca.
"Sí, no es una ocasión alegre."
Graham respondió con una sonrisa irónica.
Durante la elección papal, fueron atacados por lo que parecían ser vampiros y muchos cardenales fueron asesinados en la Torre del Silencio.
No es exagerado decir que el nombramiento del joven Graham como Papa fue resultado de este incidente.
"Los acontecimientos ocurridos durante la elección papal, es decir, que los cardenales fueron atacados por vampiros y asesinados, se anunciarán públicamente hoy al mediodía".
Graham afirmó esto, enviando ondas de choque a través de los tres líderes.
Siguió un minuto de silencio.
Fue Hugh quien rompió el silencio.
"¿Quieres decir... revelar todo al público?"
"Sí. Sin ocultar nada."
Graham afirmó claramente.
Informando al público de todo.
A primera vista, parece una política excepcionalmente ilustrada.
Pero ellos lo saben.
No es tan sencillo.
"Seguro que causará caos".
El ex rey Roberto Pirlo murmuró.
Graham asintió en silencio.
Sin duda, la población caerá en pánico.
Esto es inevitable.
No es el tipo de pánico en el que la gente se apresura a empacar y abandona en masa la ciudad santa…
Externamente, las cosas podrían parecer inalteradas.
Pero sus mentes cambiarán radicalmente.
Su pensamiento se detendrá.
Ya no podrán pensar por sí mismos.
Sobre todo…
Se volverán emocionales y no podrán participar en discusiones.
Perderán la calma.
Incluso si se dan explicaciones razonadas, la población en pánico no lo entenderá.
Esa es la naturaleza de tales cosas.
Nadie tiene la culpa.
Los presentes son conscientes de ello.
El conde, el ex rey, el gran maestre y el futuro papa y arzobispo.
Todos ellos están del lado de los que "difunden información", no del lado de la población que "recibe información".
El pueblo grita.
"¡Revela toda la información!".
Pero si se revela toda la información, la población entrará en pánico y será incapaz de tomar decisiones racionales.
Los que ocupan puestos de responsabilidad lo saben.
La población en pánico comenzará a dañar a otras personas inocentes y sin relación alguna con ellas.
Por supuesto, sin sentimiento de culpa.
Creyendo que están actuando correctamente.
En ese momento, nadie prestará atención al lado de la población que está siendo perjudicado.
Esa es la naturaleza de una población en pánico.
Por eso, revelar toda la información es aterrador.
La solución es el paso del tiempo… no hay otra manera para que la población recupere la compostura.
Hay una sola razón por la que la población cae en pánico.
Porque tienen miedo.
Tienen miedo porque no pueden prever el futuro.
Tienen miedo porque no saben si ellos o sus familias estarán bien.
Tienen miedo porque no saben qué pasará después.
Así, caen en un estado de parálisis mental, se vuelven emocionales y empiezan a rechazar todas las opiniones diferentes a las suyas.
Entonces, ¿no hay manera de evitar esto?
Por supuesto que la hay.
La propia población debe seguir pensando.
Deben evitar caer en un estado de parálisis mental.
Deben seguir preguntándose: "¿Por qué esas personas tomaron tales acciones?".
Deben seguir preguntándose: "¿Por qué esas personas no tomaron esta acción?".
Éste es el primer paso para no convertirnos en una población en pánico.
Pero lo problemático es que debe ser la propia población la que tome estas medidas…
"En realidad, es imposible mantenerlo oculto, así que no hay otra opción."
Graham se encogió de hombros.
En términos prácticos, aparte de Graham, que se convertirá en Papa, no quedan otros cardenales excepto Adolfito.
Tarde o temprano habrá que hacer públicas varias cosas.
Teniendo en cuenta esto, sería mejor revelar todo de una vez.
Además, no creo que la población sea insensata. Una vez que pase la locura y recuperen la compostura, volverán a la normalidad. Eso es lo que creo.
Graham dijo con una sonrisa. Hugh se encogió de hombros, Roberto Pirlo asintió levemente y Oscar cerró los ojos.
"Y entonces... ¿por qué exactamente nos llamaste aquí?"
“Hugh preguntó, sacudiendo ligeramente la cabeza.
Originalmente, tras el anuncio del nuevo papa, la ceremonia de entronización se celebraba al día siguiente. El nuevo papa comparecía entonces ante el pueblo.
“La ceremonia de entronización se celebra inmediatamente, y un año después, la ceremonia de inauguración se celebra como un evento público, ¿verdad?”
"Sí, eso es correcto."
Graham asintió.
La delegación de los Países Centrales había venido para esa ceremonia inaugural.
Para el Papa anterior.
"Esta vez, se cree que los vampiros que atacaron lanzarán más ataques".
"¿Es eso así?"
"Sí. Porque no lograron matarme."
Graham respondió con una sonrisa.
A pesar de su sonrisa, Hugh la encontró un tanto inquietante.
(Me recuerda a la sonrisa de Ryo.)
Por alguna razón, me vino a la mente el mago del atributo agua, a menudo referenciado por su espeluznante sonrisa.
Fue una desgracia para él.
¿Por qué atacaron la iglesia precisamente en ese momento? La iglesia había estado en paz durante el último siglo, ¿no?
"Probablemente porque vieron a la iglesia debilitada y vulnerable después de la reciente ceremonia de inauguración".
"Ya veo. Estaban al acecho y vieron esto como su oportunidad."
La explicación de Graham fue fácilmente aceptada.
Se darán más detalles una vez que todo esté decidido formalmente... pero esta vez, tengo la intención de celebrar la ceremonia de entronización no dentro del palacio papal, sino en el anfiteatro.
"¿El anfiteatro, donde se celebró la reciente ceremonia de inauguración?"
"Sí."
Graham asintió en respuesta a la confirmación del ex Rey Roberto Pirlo.
Aunque partes del anfiteatro fueron destruidas durante la reciente ceremonia de inauguración, gracias a la riqueza e influencia del palacio papal, se reunieron recursos y personal de todos los países occidentales para las reparaciones, y fue restaurado casi por completo.
"Al realizar la ceremonia al aire libre en lugar de en un lugar cerrado, estás creando un escenario intencionado para un ataque, ¿no es así?"
"Sí."
“Graham, te estás usando a ti mismo como cebo, ¿no?
"Sí."
Graham asintió en respuesta a la pregunta de Hugh.
"¿Nos estás pidiendo... que ayudemos a luchar contra los vampiros?"
“No exactamente. Quiero que los miembros de la delegación asistan a la ceremonia de entronización como lo hicieron antes. Si los vampiros atacan, por favor, protéjanse. No será necesario ayudar al personal de la iglesia.
"¿Estás de acuerdo con eso?"
"Sí. Tu sola presencia disuadirá a los atacantes."
Con las palabras de Graham, los tres líderes cayeron en la contemplación.
La delegación lleva el peso de sus países de origen.
Se espera que los países centrales eventualmente formalicen acuerdos comerciales con los países occidentales centrados en la Teocracia.
Deben considerar esta solicitud de su posible pareja.
Nadie quiere poner en peligro a sus subordinados.
Pero también entienden sus roles.
No está permitido permitir que las emociones dicten sus acciones.
"La Unión está de acuerdo."
El ex rey Roberto Pirlo fue el primero en responder.
Su rápida decisión probablemente estuvo determinada por su amplia experiencia en sopesar la vida de él mismo y de sus subordinados.
"El Imperio también está de acuerdo."
Oscar Ruska respondió casi inmediatamente después.
Para él la decisión era más sencilla, confiaba en su capacidad de proteger a sus subordinados si llegaba el caso.
"Jaja... El Reino también está de acuerdo."
Hugh McGrath respondió por último.
Por su expresión se notaba que se mostraba reacio.
Por supuesto, estaba mostrando deliberadamente su renuencia.
Si bien era cierto que no estaba entusiasmado, podía ocultarlo si era necesario.
Pero esta vez decidió no hacerlo.
"Gracias."
Graham dijo, inclinando la cabeza ante los tres líderes.
Después de que los líderes de la delegación abandonaron la oficina, entraron tres arzobispos.
Se trataba del arzobispo Schlotter, el arzobispo Balthasar y el arzobispo Goon, todos miembros de la facción de Graham.
Y el arzobispo Stefania, que estaba de pie detrás de Graham.
Frente a los cuatro arzobispos, Graham anunció:
"Tras mi ascenso como Papa, Stefania, Balthasar y Goon serán elevados a cardenales".
Balthasar y Goon se inclinaron en silencio.
Sólo Stefania parecía nerviosa.
Lo cual era una visión rara.
Schlotter, acabas de ser nombrado arzobispo. Así que tendrás que esperar un poco más.
"Comprendido."
El joven arzobispo Schlotter respondió haciendo una respetuosa reverencia.
De los veintiún arzobispos, once serán ascendidos a cardenales. Tu rango entre los arzobispos también ascenderá, Schlotter.
Graham dijo amablemente.
Sin embargo, una persona estaba visiblemente inquieta…
“Su Santidad… elevarme a cardenal es un poco…
Stefania finalmente habló.
¿Un poco qué? ¿Porque eres demasiado joven? Cuando me nombraron miembro del Partido de los Héroes, me convertí en arzobispo... En cuanto a años de experiencia, estás bien calificado para ser cardenal.
"Pero soy mujer..."
¿Una cardenal desde la papa Ana? Eso suena progresista y positivo.
Graham dijo con una risa.
"Su Santidad Ana es casi una leyenda..."
“Está bien. Promoverlos a los tres a cardenales no tiene nada que ver con facciones. Es necesario.
¿Necesario? ¿Será para mejorar nuestras habilidades de combate contra los vampiros...?
Stefania susurró y Graham asintió.
"Como cazador de vampiros, mi conversión a Papa debe ser bastante desfavorable para los vampiros".
Graham dijo, sonriendo.
Sabía que los vampiros lo odiaban.
Si tienen la oportunidad de matarme, querrán hacerlo cuanto antes. Y hacerlo delante del clero y la delegación en el anfiteatro sería muy simbólico.
Los cuatro asintieron.
Francamente, el clero común no puede luchar contra los vampiros. Pero los inquisidores son diferentes.
“Sí. Escuché que la Inquisición se creó originalmente para combatir a los vampiros.
“Exactamente. Stefania, incluso después de que te conviertas en cardenal, quiero que sigas liderando la Inquisición.
"Oh…"
"En el futuro, planeo triplicar su tamaño y ponerlo permanentemente bajo el control directo de un cardenal".
"Entiendo."
Stefania ahora comprendió que Graham hablaba en serio sobre luchar contra los vampiros.
Era necesario fortalecer la organización, no sólo la capacidad de combate individual.
Sin embargo, ese era un plan futuro.
Sin relación con el presente.
Por ahora, necesitaban medidas inmediatas.
"Bueno... sufrimos mucho en la Torre del Silencio. Esta vez, les tenderemos una trampa sólida."
Graham dijo con una sonrisa que incluso Stefania, que estaba acostumbrada a sus expresiones, lo encontraba aterrador…