"¡Whoosh! ¡La cena de anoche y el desayuno de esta mañana estuvieron absolutamente deliciosos!"
"Sí. La buena comida siempre es un plus."
Ryo dijo alegremente y Abel respondió con una sonrisa.
La comida deliciosa es justicia.
Hace feliz a quien lo come.
En ese momento, la recepcionista les trajo una carta.
"Esto acaba de llegar."
"Gracias."
Abel dijo mientras tomaba la carta y rápidamente la abría para leer.
Después de una rápida mirada, se lo entregó a Ryo.
Veamos... La princesa Iliaja quiere conocernos. Es una invitación a una fiesta de té. ¿Qué más dice? Ah, menciona que han conseguido unas hojas de té excelentes del continente. ¡Genial! Sin duda deberíamos ir.
A Ryo le encanta el café, pero también disfruta del té, como el té negro y el té verde.
-Ryo, hay más cosas escritas, ¿no?
También dice que tiene algunos asuntos que le gustaría discutir. Pero no es gran cosa, solo detalles menores. La ubicación es... ¿el anexo del palacio real? ¿Hay una casa de huéspedes allí? Si se aloja en un lugar así, no puede salir a jugar cuando quiera. Qué lástima.
No se puede evitar. El principado estaría en apuros si algo le sucediera a la princesa. Después de todo, fue atacada durante el transporte, así que ni siquiera quedarse en esta ciudad garantiza su seguridad.
Pensar en la princesa sin libertad entristeció a Ryo, mientras Abel, aunque comprensivo, le explicó la situación.
La gente de alto estatus no tiene libertad.
Abel, que experimentó esto de primera mano después de convertirse en rey, meneó ligeramente la cabeza.
Por otro lado, le hizo apreciar los raros momentos en los que ahora podía actuar libremente.
En ese sentido, tenía un ligero, muy ligero, aprecio por Djinn Garwin.
Sólo un poquito, sin embargo.
“Pero si está en la casa de huéspedes... ¿podemos siquiera conocerla si vamos?
"¿Quién sabe? Bueno, lo averiguaremos si vamos."
Ryo respondió casualmente a la duda de Abel.
En efecto, lo sabrán si van, y no lo sabrán si no van…
"Por aquí, por favor."
Cuando ambos llegaron a la puerta principal de la casa de huéspedes y dijeron sus nombres y propósito, fueron rápidamente escoltados adentro.
"Entramos sin problemas."
"Sí. Parece que les informaron de nuestra llegada."
Ryo y Abel susurraron entre sí.
Aunque se les permitió entrar…
"¿No es la seguridad inusualmente estricta?"
¿Tú también te diste cuenta, Abel? Había unos veinte guardias en la puerta principal, ¿verdad? Y hay soldados apostados en cada esquina de este camino.
Un número significativo de guardias estaban estacionados dentro de la casa de huéspedes.
"Tal vez sepan que eres un espadachín peligroso, Abel."
"De qué estás hablando…?"
Abel, el despiadado y cruel espadachín. Tu infame reputación debe haber llegado al palacio real del Principado de Komakyuta.
"Como el infierno."
De lo contrario, ¿cómo explicarías este nivel de seguridad tan estricto? Si lo piensas así, todo tiene sentido, ¿no?
Ryo refutó con confianza la negación de Abel.
Extrañamente seguro de su interpretación.
"Podrías reemplazar 'Abel' por 'Ryo' y aún tendría sentido".
"Soy un mago inofensivo, gentil y sincero. No soy como tú, Abel."
"Más bien parece un dragón con piel de oveja."
"Oh, esa frase suena genial. Como: 'Parece tranquilo, pero en realidad…'"
No es eso. Es una metáfora de creer que escondes un dragón con piel de cordero, pero obviamente es demasiado grande para ocultarlo. Aunque creas que lo ocultas, sigue estando completamente expuesto.
"Eso es simplemente malo..."
Susurrando de un lado a otro, siguieron a su guía hasta que finalmente llegaron a su destino.
"Abel-san, Ryo-san, gracias por venir."
La princesa Iliaja los saludó.
"Princesa Iliaja, me alegro de ver que estás bien."
"Princesa, hemos venido a unirnos a usted."
Tanto Abel como Ryo sonrieron cálidamente mientras la saludaban.
A pesar de sus diferentes estatus, eran como camaradas que habían luchado juntos.
Incluso después de sólo unos días separados, reencontrarse los hizo felices.
Bueno, técnicamente, los dos eran un rey y el primer duque…
"Por favor, sígueme."
La princesa Iliaja los condujo a una gran terraza.
La casa de huéspedes fue diseñada de manera tan perfecta que incluso una gran terraza quedaba oculta a la vista desde el exterior de las instalaciones.
Los árboles también fueron plantados estratégicamente.
Sin embargo, el jardín visible desde la terraza estaba lleno de muchos soldados.
En este punto, parecía más como si estuvieran protegiéndose de ataques externos en lugar de evitar que la princesa escapara.
Notó el cambio en la expresión de Ryo cuando vio a los numerosos soldados.
La princesa Iliaja habló con una sonrisa irónica.
"Si pienso que me están protegiendo, estoy agradecido".
Como era de esperar de la princesa. Con solo un cambio de perspectiva, el mundo cambia. ¡Me gustaría que un tal Abel oyera esto!
"¿Y cuál Abel sería ese?"
Ryo elogió a la princesa mientras Abel lo miró de reojo.
"N-no, no quise insinuar al Abel que tengo frente a mí~ Vamos, no seas así~"
Ryo intentó disimularlo con una sonrisa alegre.
La princesa Iliaja se rió, Abel meneó ligeramente la cabeza y Ryo tomó asiento.
El té fue servido.
Vertido en cada taza.
A juzgar por lo bien preparado que estaba, debió haber sido preparado justo después de que los dos llegaron a la casa de huéspedes.
Lo más probable es que sea el competente mayordomo jefe.
Las tazas no tenían asas.
Una suave fragancia se elevó en el aire.
"Esto no es té negro, sino té verde".
Ryo murmuró.
Luego tomó un sorbo.
El sabor fresco de las hojas de té y un ligero amargor se extendieron en su boca.
Fue un equilibrio delicioso.
"Esto es delicioso."
Abel comentó, con su rostro mostrando genuina sorpresa mientras elogiaba el té.
Ryo asintió en silencio en señal de acuerdo.
Rápidamente tomó un segundo sorbo.
Saboreando el sabor que de alguna manera evocaba una sensación de nostalgia.
El sabor le trajo recuerdos del té que solía beber en la casa de sus abuelos hace mucho tiempo…
Frente a ellos se colocó un dulce.
Un pequeño dulce de color naranja…
"¿Esto es... un dumpling? ¿Un manju?"
Era… quizás la descripción más cercana sería una bola de masa del tamaño de un bocado.
Ryo lo recogió y le dio un mordisco.
Dentro encontró otro sabor familiar.
¿Relleno de boniato? Es nostálgico, pero delicioso.
Murmuró, tomando instintivamente otro sorbo de té.
"Esto es... perfecto como refrigerio de té."
Él sonrió sin darse cuenta.
Al ver esto, la princesa Iliaja también sonrió.
Estaba un poco preocupada si a los dos visitantes de las naciones centrales les gustaría el sabor.
"Eso se llama Kaerupla, un dulce tradicional de la región del archipiélago".
“¡Ah, ya veo! Está delicioso. Podría volverme adicto a esto.
"Sí. Nunca lo había probado, pero el relleno no es demasiado dulce, está en su punto."
La princesa Iliaja explicó, Ryo expresó su alegría y a Abel también le gustó.
El Kaerupla solía ser naranja, pero la mezcla podía ajustarse para crear varios colores, lo que le daba un toque visual atractivo. La mesa estaba llena de coloridas delicias Kaerupla.
Mientras la fiesta del té continuaba en un ambiente cálido y amistoso…
-Princesa, esto acaba de llegar.
Se entregó una carta.
La princesa Iliaja lo leyó rápidamente.
Y Ryo notó una breve sombra cruzar su rostro.
Abel pareció notarlo también y ambos intercambiaron un sutil asentimiento.
"Por favor, hazme saber que lo entiendo."
"¿Está bien, Princesa?"
“Sí, está bien. Era algo que tenía que pasar tarde o temprano. Y más vale pronto que tarde.
"…Comprendido."
Con una profunda reverencia, el mayordomo jefe, Ronk, salió de la habitación.
Por supuesto, ni Ryo ni Abel sacaron a relucir el asunto en cuestión.
Aunque sentían curiosidad, no les correspondía interferir.
Sin embargo…
"Abel-san, Ryo-san, la carta era del Señor Kabui Somal."
"Qué…?"
La propia Princesa reveló la sorprendente noticia, tomando a Ryo por sorpresa.
Abel permaneció en silencio, pero su expresión mostraba su sorpresa.
De hecho, anoche hubo un contacto discreto. Expresaba su deseo de visitarnos pronto y explicarle varios asuntos. La carta de hace un momento era para informarnos de que el principado había concedido el permiso, así que preguntó si estaría bien visitarnos ahora.
"Veo."
"Entonces, dado que la Princesa ha dado permiso, ¿Lord Kabui Somal vendrá aquí?"
Abel asintió ante la explicación de la Princesa, mientras Ryo confirmó.
“Sí. Si no les importa, me gustaría que me acompañaran para escuchar lo que tiene que decir.
"¿Eh…?"
Eso... podría no ser aceptable para Lord Kabui Somal. Probablemente preferiría un encuentro personal con usted, Princesa... o algo parecido.
La Princesa hizo la petición, Ryo se sorprendió y Abel respondió con una perspectiva práctica.
Después de todo, Abel y Ryo eran unos completos ajenos a este asunto.
“Tienes razón. Pero… no, lo siento. Fue una petición extraña, olvídate de que la mencioné…
"Por supuesto que no nos importa en absoluto."
"¿Eh?"
“¡Te apoyaremos, Princesa, y te vigilaremos de cerca! ¡Déjalo en nuestras manos!
Dijo Ryo, golpeándose el pecho con el puño.
Como para decir que lo tenían cubierto, aunque no estaba claro si el gesto fue comprendido completamente.
"Oye, Ryo…"
"Abel. La persona que viene es la que mató a su familia."
"Ah…"
Las palabras de Ryo hicieron que Abel comprendiera plenamente la situación.
Incluyendo el ligero temblor de los dedos de la princesa Iliaja.
Estaba a punto de enfrentarse a la persona que había asesinado a su familia.
Dada su posición, era inevitable, pero no sería fácil mantener la calma.
Aunque había sido entrenada en la casa real desde muy joven, esto no era un asunto sencillo.
Además, una reunión uno a uno… normalmente, eso sería imposible.
Abel se dio cuenta de que no había sido lo suficientemente considerado.
"Tienes razón, Ryo."
Él lo admitió honestamente.
"Si podemos ayudar, te apoyaremos".
Después de todo, sobrevivimos juntos al campo de batalla. En cierto modo, somos camaradas.
Abel dijo, y Ryo asintió en acuerdo.
Ambos eran personas de buen corazón.
"Camaradas…"
La princesa Iliaja murmuró.
"Los camaradas se ayudan unos a otros."
"Bueno, no podemos hacer mucho, pero al menos podemos respaldarte".
"Incluso podría rodearte con un para asegurarme de que estés a salvo de cualquier ataque repentino".
“Bueno, dudo que intente matarme en esta situación. No lo hizo en el campo de batalla, así que no tiene sentido hacerlo ahora.
"No te preocupes, si te ataca, Abel te protegerá con su vida."
“Bueno, lo haré, pero… tú también podrías protegerla, Ryo.
"¿Qué sentido tiene un espadachín que reacciona más lento que un mago?"
"Eso es duro... Además, decir que eres un mago es una estafa."
¡Qué grosero! ¡No me compares con alguien que habla mucho y no hace nada, como tú, Abel!
"¿Qué se supone que significa eso…?"
Mientras observaba a los dos discutir... o mejor dicho, bromear juguetonamente, la princesa Iliaja sonrió.
El temblor de sus dedos había cesado por completo.
"Gracias a los dos."
Cruzó los brazos frente al pecho y se inclinó profundamente, mostrando el máximo respeto debido a la realeza.