Tres días después de la reunión de cuatro personas, Ryo y Abel salieron de la sucursal Wannya de la Blue Jade Trading Company en el puerto comercial.
"Gracias por toda tu ayuda."
“No, gracias a ti, Abel-san, nadie salió herido. Puedes usar nuestros servicios cuando quieras.
Abel dijo, agradeciéndole su hospitalidad, y Bansox respondió.
"Cuento contigo para que te encargues de la repatriación de todos".
"Déjalo en nuestras manos. Nos aseguraremos de que todos regresen sanos y salvos al Reino de Suje".
Ryo preguntó, y Banton, el gerente de la sucursal, respondió con un asentimiento.
El Rain Shooter era un barco elegante y razonablemente grande, pero no podía acomodar a las 100 personas que habían llegado con la princesa Iliaja.
Todos ellos habían declarado que si la princesa regresaba, ellos también lo harían, lo que causó muchas complicaciones…
Después de todo, se trataba de personas que se habían negado a separarse de la princesa incluso durante el transporte desde Manyamya.
Durante los últimos tres días, la princesa Iliaja y Kabui Somal habían intentado repetidamente persuadirlos…
Finalmente, diez de ellos, en su mayoría guardias reales, aceptaron abordar el Rain Shooter con la princesa, mientras que los noventa restantes aceptaron regresar al reino en una embarcación separada.
Organizado por la sucursal Wannya de la Blue Jade Trading Company.
Para Ryo y Abel, esta era la empresa más confiable.
Creían que todo estaría bien… siempre y cuando la Compañía Comercial Blue Jade se encargara del asunto.
Cuando los dos llegaron al Rain Shooter, Kabui Somal ya estaba allí.
"Gracias por venir."
Dijo, estrechando la mano de Abel y Ryo.
"Su partida estuvo bastante bien ejecutada."
El almirante Gus estaba ansioso por librarnos a la princesa y a mí del Principado. Simplemente nos aprovechamos de ello.
Abel comentó, elogiando la eficiencia de Somal, y Kabui Somal respondió con una risa.
Después de la reunión de cuatro personas, Kabui Somal maniobró a varios primeros secretarios de varios ministerios del reino vasallo para que presionaran a favor de la expulsión de la princesa Iliaja y de él mismo durante una reunión del consejo.
"Simplemente hice algunas solicitudes y todo salió bien".
En ese momento llegó el carruaje de la princesa.
Recibido por Kabui Somal y los marineros.
Al ver reír a Somal, Ryo no pudo evitar preocuparse.
Acerca del Reino de Knightley…
Esto le llevó a expresarle sus preocupaciones a Abel.
"Abel, ¿no es posible que otros países estén interfiriendo en el proceso de formulación de políticas en Knightley? ¿Estamos a salvo en ese sentido?"
"Siempre existe esa posibilidad."
"¿Qué…?"
Pero el marqués Heinlein está a cargo de la contrainteligencia. Debería serles más difícil infiltrarse en nosotros que en otros países.
“Aun así, no es perfecto, ¿verdad?
Claro que no. La perfección es imposible cuando hay seres humanos involucrados. Luchar por ella a menudo implica sacrificar mucho. A veces, hay que aspirar a la perfección, aunque requiera sacrificios... pero si se aprietan demasiado las riendas del gobierno, toda la presión recae sobre el pueblo... El objetivo del gobierno es hacer feliz al pueblo. Si termina haciéndolos miserables, entonces es un fracaso, ¿no?
Abel, como rey, era realista.
La gobernanza era verdaderamente difícil.
Pero nunca debemos olvidar la pregunta más importante:
'¿Esto realmente hace feliz a la gente?'
Ésa era la única perspectiva que nunca debía perderse.
La princesa Iliaja se acercó a ellos dos.
"Abel-san, Ryo-san, espero contar con su apoyo."
"Prometo hacer lo mejor que pueda."
"Y además nos has prometido un trato excelente, ¡así que déjalo en nuestras manos!"
Abel le aseguró y Ryo añadió con una sonrisa complacida.
Mientras subían al barco, Abel se volvió hacia Kabui Somal y le hizo una pregunta.
"¿Existe alguna posibilidad de que la armada del Principado nos ataque en el camino?"
“Ah, te refieres al almirante Gus, ¿no?
Kabui Somal entendió la intención detrás de la pregunta de Abel y sonrió con ironía.
El almirante Gus, una de las figuras clave detrás del exilio de la princesa Iliaja y Kabui Somal, también fue un firme defensor de la guerra contra el reino.
Había librado numerosas batallas contra la armada del reino, liderada por Kabui Somal.
"Si estamos hablando de Gus, eso no sucederá".
"¿Oh?"
Gus es testarudo, odia el reino y probablemente quiera destruirlo... pero es el tipo de hombre que quiere derrotar a sus enemigos de forma justa. Desprecia el engaño y no recurre a tácticas deshonestas. Es un auténtico hombre de mar.
"...Con esa actitud tan rígida, no es de extrañar que no pueda ganar batallas".
"Exactamente. Por eso nunca he perdido contra él."
Abel se quedó asombrado y Kabui Somal dijo encogiéndose de hombros.
“Bueno, puede que sea un enemigo, pero también es una persona admirable. Nunca traicionaría a su señor.
Kabui Somal añadió, aunque su expresión se tornó un poco autocrítica.
Después de todo, incluso si fue por orden real, él había liderado una rebelión.
"Fue una orden real. Nadie puede culparte."
"Eso me hace sentir un poco mejor."
Abel dijo, ofreciendo algo de consuelo, y Kabui Somal respondió con un pequeño movimiento de cabeza.
Abel abordó el Rain Shooter con Kabui Somal.
Delante de ellos… Ryo se quedó congelado.
"¿Ryo?"
“Oh, Abel… por fin hemos abordado. El barco revolucionario, el Rain Shooter.
"Eh, sí…"
El interior es elegante. Y bastante espacioso. ¿El barco debe de tener unos cincuenta metros de largo? Es increíble.
"Ya veo... Esta es la primera vez que Ryo sube a este barco."
"Ni hablar. ¿Ya has pasado por esto? ¡No es justo!"
"No veo que sea injusto."
Ryo protestó y Abel respondió desconcertado.
Ryo deambulaba por la cabaña, explorando cada rincón con gran curiosidad.
Zarpamos en cinco minutos. Mientras estemos en el puerto, por favor, tomen asiento en un lugar adecuado. Una vez que salgamos del puerto, siéntanse libres de relajarse donde quieran, ya sea en la proa o en la popa.
Kabui Somal se acercó a Abel y le explicó.
En ese momento, Ryo, que estaba deambulando emocionado, se acercó a ellos.
Creo que esta nave usa un sistema de propulsión híbrido, con magia de viento por encima de la línea de flotación y magia de agua por debajo. ¿Sabes cómo funciona, Abel?
"No, sólo sé que implica alquimia".
“Mmm... Tendré que investigarlo más tarde. Oh, Kabui Somal-san, ¿podrías enseñarme cómo funciona?
Ryo preguntó, notando que Kabui Somal estaba cerca.
No me importa enseñártelo, pero… tengo curiosidad. ¿Cómo saben tanto sobre esta nave?
"¿Eh?"
¿Recuerdas cuando gritaste en la plaza? ¿Que querías hablar del Rain Shooter? Este barco se conoce actualmente como Bralcau. La marina le cambió el nombre tras ser incautado. Nadie sabía su verdadero nombre. Hasta seis meses después, durante el mantenimiento, encontramos el nombre «Rain Shooter» inscrito en alguna parte.
"¿Estaba en el timón del barco?"
Abel preguntó, y los ojos de Kabui Somal se abrieron de par en par.
Parecía genuinamente sorprendido.
"Sí. Parece que conoces bastante bien este barco."
"En efecto. Fue construido en nuestro Reino de Knightley. Pero desapareció durante una prospección oceánica."
Ya veo... La Armada del Reino de Suje se lo confiscó a los piratas. Lo encontraron cuando asaltaron su base.
"Piratas, ¿eh…?"
La mirada de Ryo se volvió sombría mientras miraba al Rain Shooter.
Pasando suavemente su mano por la pared.
Nuestra armada, e incluso los piratas, parecían tener mucho cariño a este barco. Estaba bien mantenido cuando lo capturamos…
¡Oh! Hasta los piratas reconocían su valor. Me alegra oír eso, Rain Shooter…
Dijo Ryo alegremente, dando palmaditas en la pared del barco.
Se sintió aliviado al saber que el Rain Shooter había sido bien cuidado, incluso después de dejar el Reino de Knightley.
"Abel, parece que el Rain Shooter fue tratado con cuidado".
"S-sí, eso parece."
No creo que debamos intentar llevar el Rain Shooter de vuelta al Reino de Knightley por la fuerza. Creo que es mejor que se quede aquí, gobernando como la reina de los barcos en este archipiélago…
“Bueno, no tenía intención de robarla, y nunca mencioné nada parecido. Cuidado, el Lord Protector ya nos observa con recelo. Pero sí, llamarla la reina de los barcos es muy apropiado. Por su elegante apariencia.
“Abel dijo, intentando controlar las ideas salvajes de Ryo.
Kabui Somal, que había estado escuchando la conversación, levantó una ceja ligeramente.
"No tenemos intención de pedirle que devuelva el Rain Shooter".
Abel le dijo con firmeza a Kabui Somal.
Lo agradezco. Aunque ustedes dos son benefactores de la princesa e invitados importantes que seguirán ayudándonos, este barco pertenece a la armada del reino. No es algo que pueda regalar a mi discreción.
Sabía que los bienes nacionales no podían entregarse a la ligera.
"¡Mientras Rain Shooter esté feliz, eso es lo único que importa!"
Ryo declaró con convicción.
"Nuestra Armada lo trata con mucho cuidado".
Kabui Somal le aseguró.
Con la firme determinación de un marinero experimentado.
Quien valoraba los barcos que lo transportaban a él y a su tripulación.
Al escuchar esto, Ryo sonrió y comenzó a acariciar nuevamente las paredes del Rain Shooter.
Un hábito que parecía tener al expresar satisfacción o alegría.
"Bueno, mientras todos estén contentos, eso es lo que importa..."
Abel dijo, tratando de convencerse a sí mismo.
El Rain Shooter abandonó el puerto silenciosamente.
Moviéndose con un silencio casi inquietante…
Este barco no tiene gran calado. Por lo tanto, puede navegar en aguas poco profundas y atracar en puertos más pequeños. Además, es muy silencioso.
"Normalmente, estos barcos son inestables, pero el diseño del trimarán lo compensa, como me dijeron una vez".
“Exactamente. Usted sí que sabe lo que hace, señor Abel.
"Bueno, era un barco raro. Así que hice muchas preguntas en aquel entonces".
“Kabui Somal se quedó impresionado y Abel respondió con una leve sonrisa.
Mientras tanto, Ryo estaba pegado a la ventana, mirando ansiosamente el paisaje pasar.
De vez en cuando, deambulaba por la cabina, acariciando las paredes y las superficies.
Su alegría y deleite eran bastante evidentes.
"A Ryo-san parece gustarle mucho este barco."
“¡Sí, Su Alteza! Es un barco excelente. Le recomiendo que lo convierta en su yate real en el futuro.
"No puedo tomar esa decisión sola... pero la tendré en cuenta."
Ryo sugirió con entusiasmo y la princesa Iliaja tomó nota.
Abel y Kabui Somal pudieron escuchar fácilmente su conversación.
"Está haciendo una propuesta bastante interesante."
“En efecto… Pero tampoco es algo que pueda decidir… El barco es uno de los buques insignia de nuestra armada… Aun así, lo tendré en cuenta.
Abel comentó, y Kabui Somal respondió, claramente inseguro de cómo responder a una sugerencia tan audaz.
Propuestas inocentes como la de Ryo a veces pueden dejar a los adultos en una posición difícil.
Una vez que el barco abandonó completamente el puerto, el Rain Shooter cogió velocidad.
"¡Whoosh!"
Ryo exclamó con alegría.
Su voz resonó de pura alegría, provocando que el capitán y el timonel sonrieran.
"La velocidad máxima es mucho mayor, pero esto debería ser suficiente, ¿verdad?"
“¡Sí, es increíble! ¡Cabe destacar entre la reina de los barcos!
Ryo respondió felizmente a las palabras de Kabui Somal.
Parecía que, en la mente de Ryo, el Rain Shooter ya estaba firmemente establecido como la reina de los barcos.
"Su Alteza, permítame informarle una vez más sobre el próximo programa".
"Sí."
Kabui Somal comenzó a explicarle a la Princesa Iliaja el próximo cronograma.
Ryo y Abel también estaban escuchando en silencio desde un lado.
Bueno, silenciosamente es sólo desde la perspectiva de Ryo.
Por supuesto, Abel, la princesa e incluso el Lord Protector sabían que estaban escuchando.
En tres horas, cruzaremos la frontera. En el lado del Reino de Suje, cuatrocientos barcos de la Armada Real están anclados, y nos uniremos a ellos.
Cuatrocientos es bastante. Si no recuerdo mal, ¿no es eso casi toda la armada central?
Tienes razón. Los hemos movilizado para presionar al Principado. Además, están aquí para escoltar a la princesa y hacer una entrada triunfal en el puerto de la capital.
La princesa Iliaja inclinó la cabeza en señal de pregunta y Kabui Somal asintió en respuesta.
Con una leve sonrisa.
La llegada del rey a la capital es uno de los acontecimientos más importantes.
Si bien sirve como una demostración de poder, lo más importante es que es una demostración necesaria para el pueblo de que su protector ha regresado.
En un archipiélago, esto toma la forma de una "entrada a puerto".
El barco real que transporta al rey entra en el puerto de la capital, y el rey desembarca desde allí.
Una especie de ceremonia.
Para marcar una transición son necesarias ceremonias y rituales.
Puede que a primera vista parezcan innecesarios, pero celebrar una ceremonia sirve como notificación al exterior y como medio de preparación mental para los que están dentro… es prácticamente un proceso obligatorio.
"Después de entrar al castillo, la ceremonia de coronación está prevista para una semana más tarde."
“Eso es pronto. La coronación implica que la nobleza de todo el reino se reunirá en la capital, ¿no? ¿Lograrán llegar a tiempo?
Los nobles de las regiones exteriores probablemente tendrán que esperar un poco... pero no debería haber problema. Se han tomado medidas para que el programa y las invitaciones para la coronación se envíen a cada noble en cuanto entremos en el castillo.
Ryo quedó silenciosamente impresionado por la explicación de Kabui Somal.
(Este hombre es capaz.)
Pensó en mirar a Abel que estaba a su lado, pero se contuvo.
Pensó que lo regañarían por algo si lo hacía.
Un hombre sabio se mantiene alejado del peligro.
Entiendo. Te dejo la programación y los preparativos. ¿Hay algo que deba tener especialmente en cuenta?
"Por favor, tenga cuidado con el veneno."
Kabui Somal respondió inmediatamente a la pregunta de la Princesa Iliaja.
Con esas palabras, la expresión de la princesa cambió.
Naturalmente, esta precaución contra el veneno se debe a la alta probabilidad de intervención del Gran Ducado de Atinjo.
Muchos, incluyéndome a mí, han escapado por poco de la muerte por sus venenos. Algunos, por desgracia, han perdido la vida. El Instituto Central de Investigación Alquímica y otros trabajan en el desarrollo de antídotos, pero… es un reto. Bueno, es de esperar. Si fuera fácil, ya se habría desarrollado hace mucho tiempo.
Kabui Somal se encogió de hombros mientras hablaba.
Es un tratamiento sintomático, pero en el castillo real se han preparado diversos antídotos procedentes de toda la región del archipiélago y del continente. Además, contamos con curanderos que pueden diagnosticar el tipo de veneno. Por lo tanto, mientras esté dentro del castillo real, a menos que se trate de un veneno letal de acción muy rápida, debería estar a salvo. Aprenderá sobre las características de estos venenos en el castillo.
Kabui Somal hizo una pausa por un momento.
Antes de continuar.
"La amenaza más probable es un ataque directo".
"¿Incluso dentro del castillo real?"
Sí. El Gran Ducado de Atinjo se ha especializado desde hace tiempo en usar asesinos para matar gobernantes, sembrar el caos y explotarlo. La guerra civil en la Federación probablemente fue obra suya. También han atacado nuestro reino... Inicialmente, parecía un complot para evitar que la región del archipiélago interviniera en la guerra civil de la Federación, pero puede que esa no sea la única razón.
"...En otras palabras, ¿quieren extender su influencia sobre el propio Reino Suje?"
"O quizás, más directamente, quieren apoderarse del trono."
"De ninguna manera…"
La princesa Iliaja quedó sorprendida por las palabras de Kabui Somal.
Sin embargo, Ryo y Abel tenían dificultades para comprender la situación.
“Disculpe la interrupción. ¿Hay alguien con mayor derecho al trono que la princesa Iliaja?
"Es un asunto complicado."
Kabui Somal meneó ligeramente la cabeza mientras respondía la pregunta de Abel.
El que intentan proponer es el Príncipe Jolt, el hijo mayor del Príncipe Heredero. Solo tiene cinco años. Naturalmente, su madre, la Primera Princesa Heredera, sería la regente, pero es sobrina del Gran Duque de Atinjo.
"Oh…"
Ryo asintió ante la explicación de Kabui Somal.
Era un escenario plausible.
De hecho, aparte de la princesa Iliaja y el príncipe Jolt, no hay más descendientes reales directos. Si el rey hubiera fallecido y el trono hubiera sido transferido al príncipe heredero, el príncipe Jolt sin duda habría sido el primero en la sucesión al trono. Sin embargo, el príncipe heredero y el rey fallecieron casi simultáneamente. En tal caso, según la ley del reino, el derecho al trono del príncipe Jolt es mucho menor que el de la princesa Iliaja...
"Es una cuestión que varía de un país a otro".
Abel meneó ligeramente la cabeza.
Actualmente, la princesa Iliaja es la primera en la sucesión al trono. Pero…
"Sí, habrá quienes no lo acepten fácilmente".
“En efecto. Afirman que el rey falleció primero…
"Eso es problemático…"
Abel frunció el ceño, Kabui Somal añadió una aclaración y Ryo suspiró.
La princesa Iliaja, la persona en el centro de todo esto, escuchó con una sonrisa irónica.
Ella debió haber previsto este problema.
Con la sonrisa desvaneciéndose, ella habló clara y decididamente.
"Sin embargo, he decidido convertirme en reina."
Al oír esto, Kabui Somal instintivamente inclinó la cabeza.
Ryo asintió vigorosamente.
Abel también asintió repetidamente, pensando:
(Como era de esperar, alguien criado como princesa es diferente).
Un gobernante debe ser flexible, pero una vez que ha considerado detenidamente y tomado una decisión, hay muchas situaciones en las que no debe vacilar.
Si el gobernante vacila, confunde a quienes lo rodean.
Abel, que lo sabía por experiencia, encontró admirables las acciones de la princesa Iliaja.
Naturalmente, quería apoyarla.