"Llévanos a estribor del gran barco. ¡Abordaremos desde allí!"
"¡Comprendido!"
El timonel respondió a las órdenes del capitán Gorick.
Tanto el barco grande como el barco fantasma estaban estacionarios.
El barco fantasma era enorme.
Su cubierta era mucho más alta que la del Lone Dark o la del barco grande.
Subir a bordo de un barco con una cubierta tan alta fue un desafío.
Por el contrario, abordar un barco con cubierta inferior era más fácil.
Sólo necesitabas lanzar una cuerda y deslizarte por ella.
Las cubiertas del Lone Dark y del gran barco estaban aproximadamente a la misma altura.
Con una maniobra perfecta, el Lone Dark se detuvo hacia el lado de estribor del gran barco.
"¡Lanzad las cuerdas!"
Se lanzaron cuerdas hacia la cubierta del gran barco tanto desde la proa como desde la popa.
La proa y la popa eran mucho más altas que la cubierta.
Al lanzar las cuerdas desde tal altura se creó una pendiente.
Usando esa pendiente…
"¡Junta!"
La orden del capitán Gorick resonó.
La primera en moverse fue la primera oficial Lena.
Se deslizó por la cuerda desde la popa y aterrizó con gracia en la cubierta del gran barco.
La tripulación del Lone Dark los siguió.
Para ese entonces, la cubierta del gran barco ya se había convertido en un infierno.
¡Somos la Armada del Reino de Suje! ¡Estamos aquí para ayudar!
Mientras subían a bordo, la tripulación del Lone Dark gritó.
Dejando claro que eran aliados y habían venido a ayudar.
La tripulación del gran barco ya había perdido la moral.
Fue esencialmente lo mismo que rendirse.
¿Pero ahora habían llegado refuerzos?
¿Aquí, en el vasto mar abierto?
Ahora que lo pienso, había un barco del que les habían dicho que huyeran antes...
"¿La marina?"
¡Así es! ¡Somos la Armada del Reino Suje del Archipiélago! ¡No se rindan!
Los enemigos que abordaron el barco fantasma eran… esqueletos.
Eran esqueletos.
Los esqueletos no eran particularmente fuertes.
Por supuesto, hubo algunos especiales, pero la mayoría no eran demasiado formidables.
Sin embargo, había muchos de ellos.
Y algunos de ellos parecían saber cómo utilizar su número para abrumar.
Además, algunos llevaban armas…
Todos los esqueletos en la cubierta del gran barco tenían cuchillos.
"No creo que sean marines... ¿pero pueden abordar otros barcos?"
“Por supuesto. Si los marineros de un buque de guerra no pueden abordar un barco enemigo, es que solo están medio entrenados.
El ingeniero jefe Gunno respondió la pregunta de Ryo.
Estaban parados en la cubierta del Lone Dark.
Ryo y Abel nunca habían abordado un barco, por lo que se quedaron atrás.
Gunno, como oficial superior, había sido nombrado comandante interino del Lone Dark.
Esto significaba que el capitán y el primer oficial ya habían abordado el barco enemigo.
Aunque estaban en la proa, todavía podían ver claramente lo que estaba sucediendo en la cubierta del gran barco.
"Esqueletos, ¿eh…?"
"Con cuchillos, son enemigos problemáticos".
Ryo dijo, y Abel asintió en señal de acuerdo.
Para derrotar a los esqueletos, eran eficaces armas contundentes como garrotes o martillos.
Por otro lado, las armas blancas como espadas o lanzas tendían a resbalarse de los huesos sin causar mucho daño a menos que fueran golpeadas perfectamente.
Los cuchillos eran aún peores en ese aspecto…
"Son una molestia para los marineros que utilizan cuchillos como arma principal".
"Ah, ya veo."
Ryo finalmente entendió el punto de Abel.
El gran barco al que habían venido a ayudar era aparentemente un buque de guerra de un país llamado Bor.
Naturalmente, su tripulación estaba formada por soldados.
Al igual que la tripulación del Lone Dark, deberían haber estado acostumbrados a luchar...
En un mundo donde el combate entre barcos era común, se esperaba poder abordar y luchar.
Podían abordar, así que no era de extrañar que también pudieran ser abordados. Eso sucede a menudo en las batallas.
Entonces la tripulación también debería poder luchar...
Sin embargo, la tripulación del gran barco estaba en enorme desventaja.
Ryo se había estado preguntando por qué…
El problema era la falta de coincidencia en las armas.
No se puede subestimar la compatibilidad de armas.
La tripulación de Lone Dark también utilizaba principalmente cuchillos.
Se suponía que lo harían, pero…
"¡Toma eso!"
"¡Romper!"
"¡Golpear!"
Gritando estas palabras, estaban blandiendo algo.
"¿Eso es…?"
Martillos. En combates entre barcos, a veces se aborda el barco enemigo para romper el casco y hundirlo. Ahí es cuando se usan.
"Veo."
Abel preguntó, el ingeniero jefe Gunno respondió y Ryo asintió en señal de comprensión.
Si la tripulación enemiga era demasiado fuerte para dominarla, hundir su barco destrozando el casco era una estrategia válida.
El combate entre barcos, que parecía sencillo, tenía sus complejidades.
Si la tripulación del gran barco hubiera sabido de antemano que se enfrentarían a esqueletos, habrían preparado esas armas. Probablemente las tengan en la armería.
El ingeniero jefe Gunno dijo, sacudiendo ligeramente la cabeza.
La importancia de la información previa.
En la cubierta de la gran nave se desarrollaba un intenso combate, pero la tripulación del Lone Dark resistía.
Ya sabían que los esqueletos eran sus enemigos antes de abordar.
No había señales de que estuvieran abrumados.
Sin embargo…
"Siguen viniendo."
"Ya he cortado esa cuerda varias veces, pero sigue volviéndose a unir."
Ryo y Abel estaban concentrados en la cuerda que conectaba el barco fantasma al barco grande.
Los esqueletos lo usaban para deslizarse hacia abajo y subir a bordo.
Ninguno de los dos había puesto un pie en el campo de batalla que era la cubierta del gran barco.
Permanecieron en la Oscuridad Solitaria.
Por supuesto, ni Ryo ni Abel estaban simplemente holgazaneando.
La tripulación del Lone Dark había subido primero a bordo para salvar a la tripulación del gran barco.
Su objetivo inicial era ahuyentar a los esqueletos atacantes, una solución temporal.
Pero eso por sí solo no resolvería la situación.
Las condiciones de la victoria no estaban claras.
¿Qué tenía que pasar para que todos se salvaran?
¿Qué pondría fin al asalto del barco fantasma?
Si esto fuera un juego, las condiciones de victoria estarían explícitamente establecidas, pero la realidad no funciona así.
Tuvieron que descubrir cómo lograr la victoria por sí solos.
El enemigo eran esqueletos.
En otras palabras, no se cansaron.
Cuanto más se prolongara esto, más desventajoso podría resultar para los humanos... tal vez.
Ni siquiera eso era seguro.
Había muy poca información.
Por eso Ryo y Abel no se sumaron a la pelea, sino que dieron un paso atrás para observar la situación en su conjunto.
En cuanto al ingeniero jefe Gunno, él estaba custodiando el Lone Dark.
La tripulación restante, compuesta principalmente por ingenieros y cocineros, se quedó atrás.
En otras palabras, todos los demás habían subido a bordo del gran barco…
Aunque incluso los que quedaron atrás estaban completamente armados.
"Oye, los esqueletos no tienen piedras mágicas, ¿verdad?"
“Claro que no. Tú llevas más tiempo aventurero que yo, Abel. ¿Por qué preguntas eso?
"Bueno, verás... incluso esos talismanes y etiquetas espirituales usan líneas mágicas para canalizar el poder mágico en lugar de piedras mágicas, ¿verdad? Me preguntaba cómo funcionan los esqueletos."
En respuesta a la pregunta de Abel, Ryo hizo una mueca y negó con la cabeza.
Buena observación, como se esperaba de un ex aventurero de rango A. Pero esos esqueletos no tienen nada parecido a líneas mágicas.
"Sí, me lo imaginé."
¿Ya lo sabías?
Los esqueletos que encuentras en tus aventuras no tienen piedras mágicas, y nadie sabe de dónde obtienen su poder mágico... pero aun así se mueven. Siempre ha sido un misterio.
“Es cierto. Es extraño. ¿Son los esqueletos los únicos monstruos sin piedras mágicas?
"¿Quizás espectros... o también acechadores de sombras? Aunque no hay muchos como ellos..."
Abel pensó por un momento, mirando hacia arriba.
Antes de que sus palabras se apagaran.
Estaba mirando el castillo de proa del barco fantasma.
"¿Abel?"
"Justo ahora... creo que vi algo desde la proa de ese barco fantasma."
"¿Algo? ¿Será el jefe?"
Sí, el líder del enemigo. Es posible. Creí ver algo que brillaba azul, pero... ¿será que tenemos que derrotarlo para terminar con esto?
"Brillante azul... ¿Qué es eso? He luchado contra esqueletos fuertes, como los Skeleton Arcs, inmunes a la magia, con todos los de la 'Sala 10', pero ninguno brillaba de azul. Ah, y también luché contra un espadachín esqueleto más fuerte que tú en una mazmorra... de nuevo con la 'Sala 10', pero tampoco brillaba."
"¿Un espadachín esqueleto más fuerte que yo...?"
Amón despertó y lo derrotó. Ese fue el momento en que Amón comenzó su camino como maestro espadachín.
Por alguna razón, Ryo se jactó de los logros de Amon con un aire de superioridad.
"Ya veo... bueno, da igual. La tripulación del Lone Dark sigue resistiendo bien por ahora, pero quién sabe cuánto durará."
“Cierto. Entonces, ¿deberíamos hacer que Abel asalte la base enemiga?
"Espera un segundo. ¿Por qué solo yo?"
¡Buen hallazgo! ¡Es el momento perfecto para enviar a un espadachín de primera línea a territorio enemigo y resolver las cosas!
"Creo que deberías venir también, Ryo."
¿Arrastrar a un mago de retaguardia al frente? Como era de esperar del brutal espadachín Abel, haces honor a tu nombre.
"Dejad de darme títulos raros."
La sugerencia de Ryo de un nuevo apodo fue rápidamente rechazada por Abel.
Bien. Iré contigo, pero tú eres responsable de luchar contra cualquier cosa peligrosa que se acerque, ¿de acuerdo? Yo me encargaré de los demás esqueletos.
"Eh, claro…"
"Bueno entonces, Gunno-san, nos vamos."
"¿Eh? Oh, eh, ¿de acuerdo? ¿Cuídate?"
Gunno no comprendió del todo la situación.
Escuchó a Ryo y Abel hablando sobre abordar el barco fantasma, pero...
¿Cómo exactamente planeaban hacer eso?
"Vamos. "
Mientras Ryo cantaba, la escarcha brotó de la cubierta donde estaban parados.
Rápidamente se convirtió en una enorme columna de hielo, elevándolos a ambos por encima de la cubierta del barco fantasma.
La columna de hielo siguió elevándose hasta alcanzar aproximadamente la mitad del mástil del barco fantasma.
Desde allí, los dos miraron hacia la cubierta del barco fantasma.
"Pululando...como hormigas."
"Sí, es bastante asqueroso."
Tanto Abel como Ryo hicieron una mueca.
Era comprensible.
La cubierta estaba tan llena de esqueletos que apenas había espacio entre ellos.
Había fácilmente más de mil.
""
Unos momentos después…
Golpe, golpe, golpe…
El sonido de objetos pesados cayendo resonó en el aire.
Cayó por el aire.
Las paredes de hielo, creadas en lo alto del cielo, se derrumbaron sobre la cubierta del barco fantasma, aplastando a los esqueletos que se movían por allí.
"Ahh, eso fue refrescante."
"Nunca cambias, ¿verdad…?"
Ryo asintió con una expresión de satisfacción, mientras Abel negó levemente con la cabeza.
Había visto la magia de Ryo innumerables veces, pero cada vez, Abel no podía evitar pensar en lo aterradora que era.
Hizo que toda fuerza, velocidad y técnica carecieran de sentido.
Una magia que demostró el temible poder de un mago.
La columna de hielo se encogió un poco, bajándolos a la misma altura que la cubierta del barco fantasma.
Ryo y Abel saltaron a la cubierta.
Se había convertido en un páramo helado.
Y los esqueletos aplastados estaban desapareciendo.
"Nada mal."
El momento en que esa voz resonó.
¡Clang!
Se escuchó el sonido agudo de espadas chocando.
Abel había bloqueado una espada, que brillaba débilmente en azul, con su amada espada.
¡Genial! ¡Muy bien, espadachín! ¡Eres un compañero digno del mago que lanzó ese hechizo!
"Sí, gracias."
El hombre de color azul brillante se rió mientras elogiaba a Abel, quien respondió con claro disgusto.
Han pasado cien años desde que alguien pisó esta cubierta. La última vez, solo fue uno. Ahora son dos. ¿Qué hacen?
Tan pronto como terminó el monólogo del hombre azul...
¡Clang!
Una vez más, el sonido de espadas chocando llenó el aire.
Esta vez, Ryo había parado con su espada a Murasame.
La atacante era una mujer, que también brillaba débilmente en azul.
"Los convertiré a ambos en mis esclavos, para que me sirvan por siempre."
Lo dijo rotundamente, sin rastro de emoción.
Esto es un verdadero problema. Soy un mago... y sin embargo, aquí estoy, cruzando espadas.
Ryo comentó, su voz más fuerte que un mero susurro.
Y un leve atisbo de sonrisa jugando en sus labios.
"Después de todo, Ryo es un maniaco de las batallas."
Abel murmuró en voz baja, aunque Ryo no lo escuchó.
Así, las batallas en la cubierta del barco fantasma habían comenzado, dos duelos se desarrollaron simultáneamente.