"Vaya, la última cena de ayer estuvo increíblemente deliciosa, ¿no?"
"No entiendo muy bien por qué la llamaste 'la última cena'... pero sí, definitivamente estuvo buena."
Tanto Ryo como Abel elogiaron la cena a bordo del Lone Dark.
La cena, preparada con el máximo cuidado por la jefa de cocina Susie y los demás chefs del Lone Dark, fue una comida de alto nivel.
Como era su última cena antes de aterrizar, también se sirvió alcohol, lo que hizo que la comida fuera animada, con bebidas y cantos.
"Los miembros de la tripulación, la mitad de ellos, se alojan en la misma posada".
Eso dijeron. La mitad, incluyendo al capitán y los oficiales, se quedan en la Isla Diplomática, ¿verdad? Ahí están las embajadas. Parece que aún les queda trabajo por hacer después de que aterricemos.
Espías... labores de inteligencia, sin duda. Como el marqués Heinlein. Ah, hablando de eso, Kabui Somal se parece un poco al marqués Heinlein, ¿verdad?
“Ahora que lo mencionas, quizá. Ninguno de los dos parece ser malo espiando o intrigando.
Abel asintió en acuerdo con las palabras de Ryo.
Aunque Abel no era experto en ese campo, comprendía la necesidad de reunir inteligencia para mantener un país.
El espionaje es un trabajo sucio. Por eso solo un caballero puede hacerlo.
Ryo dijo con un tono pesado.
"¿Qué se supone que significa eso?"
Esas son las palabras de un famoso espía del pasado. Para Abel… podría ser demasiado difícil.
“Dijo Ryo, después de darle a Abel una mirada burlona y exagerada, de la cabeza a los pies.
“Admito que puede ser imposible para mí, pero es aún más imposible para ti, Ryo.
"¡Qué grosero! Soy un caballero, no importa cómo me mires."
"Un verdadero caballero no diría que es un caballero".
"Uf... el espía ha caído en la trampa de Abel..."
Mientras tenían esta conversación, el Lone Dark llegó al puerto franco de Kwebasa.
Los procedimientos de inmigración para ingresar a la Ciudad Libre de Kwebasa eran simples.
Un oficial de la autoridad portuaria abordó el barco y verificó los nombres del manifiesto con los de la tripulación, uno por uno.
Por supuesto, no había fotografías ni métodos de identificación especiales, por lo que parecía fácil mentir y salirse con la suya.
Ryo y Abel, que figuraban como miembros de la tripulación, pasaron la inspección de inmigración sin ningún problema.
Un espadachín peligroso como tú entró al país sin problema. No me extraña que los saboteadores también puedan entrar fácilmente...
"Oye, mago peligroso, ¿dijiste algo?"
Ryo lamentó las dificultades del control fronterizo, mientras Abel protestó.
A pesar de sus bromas, los dos pusieron sus caras más dignas durante el aterrizaje.
Parecían inofensivos: un espadachín y un mago.
Sin embargo, era natural que el oficial de la autoridad portuaria hiciera una doble toma cuando notó un pequeño carro hecho de hielo que avanzaba detrás de Ryo.
Era su hechizo habitual.
Esta vez, la refracción había sido ajustada de tal manera que su contenido era completamente invisible.
Por cierto, el carro transportaba el dinero de Ryo y Abel…
Denari, la moneda de Kwebasa, que había sido intercambiada por el Reino Suje.
La posada preparada para ustedes dos se llama "Posada Brisa de la Libertad". La mitad de nuestra tripulación también se alojará allí. Los oficiales están liderados por la primera oficial Lena. Nos dirigimos a la Isla Diplomática, así que si necesitan contactarnos, por favor, hablen con Lena.
El capitán Gorick dijo, antes de abordar un carruaje hacia la Isla Diplomática.
Ryo y Abel, junto con otros cincuenta miembros de la tripulación, entre ellos la primera oficial Lena y la jefa de cocina Susie, comenzaron a caminar hacia la posada.
"Abel, el nombre de la posada es Brisa de Libertad".
"Ahora que lo pienso, ¿no mencionaste ayer algo sobre un viento de libertad que soplaba, o algo así?"
¡Lo recordaste! En esta ciudad, sí, sopla el viento de la libertad.
"Todavía no tengo idea de lo que eso significa."
Abel, que no había estudiado la historia del liberalismo en la Tierra moderna, no comprendió del todo el concepto.
Ryo consideró dar una conferencia de cinco horas sobre la historia y la importancia del liberalismo, pero decidió no hacerlo.
Después de todo, Abel era un rey.
Una encarnación viviente de la monarquía absoluta y del derecho divino de los reyes, que el liberalismo pretendía trascender… intentar explicarle el liberalismo parecía inútil.
"Significa que tienes la libertad de comer comida deliciosa y tomar tus propias decisiones".
"Eso es fácil de entender. Estoy totalmente de acuerdo."
El espadachín siempre hambriento Abel asintió felizmente.
No importa qué ideología uno tenga, ¡la comida deliciosa lo trasciende todo!
Si quieres paz, ¡alimenta a la gente con comida deliciosa!
La posada, 'Brisa de Libertad Inn', donde se alojarían ellos dos y otras cincuenta personas, estaba situada cerca del puerto franco.
"Pensé que sería grande, ya que aquí se alojan cincuenta personas, pero…"
"Es un edificio de madera de dos pisos, ¡pero es enorme!"
El edificio era tan grande que su fachada por sí sola parecía extenderse al menos 100 metros.
"He oído que el Reino Suje ha invertido en este lugar".
Sí, hace unas generaciones. La hermana del rey invirtió en varios lugares del continente, incluido aquí.
Lena y la cocinera principal Susie explicaron desde atrás mientras Ryo y Abel se maravillaban de la posada.
"Patrimonio de la Corona…"
Ryo murmuró para sí mismo, aunque nadie lo escuchó.
El 'Brisa de Libertad Inn' tenía una entrada grandiosa pero elegante.
Su exquisito equilibrio entre lujo y gracia se completaba con el comportamiento impecable del personal.
En Occidente… Me alojé en una posada maravillosa en la República de Mafalda, pero este lugar me parece igual de espléndido.
Ryo recordó al 'Doge Pietro'.
Un lugar donde tanto las instalaciones como el servicio eran perfectos. Este lugar parecía ser igual de excelente.
Podía decirlo simplemente por la forma en que se movía el personal.
Todos los procedimientos para la tripulación del Lone Dark se llevaron a cabo sin problemas y sin ningún problema.
Cada uno de los cincuenta miembros de la tripulación.
No, con Ryo y Abel eran cincuenta y dos personas, pero la diferencia era tan pequeña que parecía insignificante…
"El servicio aquí es siempre increíble."
La jefa de cocina Susie dijo.
"¿Te quedas aquí a menudo, Susie-san?"
Ryo preguntó.
La posada parecía bastante cara.
Parecía el tipo de lugar al que no se podría acceder fácilmente a menos que fuera por "asuntos nacionales" o si fueras "invitado del estado", como Ryo y Abel...
Cuando era joven, mis padres trabajaban como cocineros en la embajada. Me trajeron a esta posada varias veces.
"Jojoo."
La comida aquí es fantástica. He oído que el reino cubrirá los gastos de la comida, así que siéntete libre de pedir lo que quieras.
"¡Oh! No puedo esperar."
“Ryo dijo con una gran sonrisa, claramente encantado por el tono nostálgico y feliz de Susie.
¡La delicia es justicia!
Ryo y Abel entraron a la habitación que les fue asignada.
Que era muy parecido a una suite, con áreas de estar y dormitorio separadas.
Todavía era antes del mediodía.
"Los demás parecen estar en reuniones."
“Bueno, eso es trabajo. Aunque no tenemos nada…
"¡Debe ser agradable para ti, Abel, poder relajarte sin hacer ningún trabajo!"
"Podría decir lo mismo de ti."
Parecía que tanto Ryo como Abel estaban en posiciones envidiables…
"Vinimos a esta ciudad libre para encontrar un barco que se dirige al norte a través del continente".
Exactamente. La embajada del Reino de Suje también está buscando uno, pero probablemente tengan trabajo que hacer, así que deberíamos buscarlo nosotros mismos. Al fin y al cabo, tenemos los fondos.
Ryo miró el bloque de hielo que se encontraba en la esquina de la habitación.
Aunque invisible desde el exterior, dentro del hielo había moneda denari.
Incluso si un ladrón entrara mientras ellos no están, estarían a salvo.
Esta configuración era segura, ya que la superficie del bloque de hielo estaba protegida por un hechizo mágico que congelaría a cualquiera que lo tocara.
Por supuesto, había un cartel que decía "No tocar" en el hielo, para que el personal de la posada no intentara manipularlo...
"Entonces... ¿cómo voy a sacar dinero si lo necesito?"
Abel hizo la pregunta obvia.
"Abel, simplemente acércate al bloque y extiende tu mano".
"¿Extiendo mi mano?"
Abel hizo lo que le ordenaron y extendió su mano derecha hacia el bloque de hielo.
Entonces… una parte del hielo se abrió como una boca y emergió una bolsa de dinero, que aterrizó en la mano de Abel.
"...Conveniente, supongo."
"¿Bien?"
Abel elogió con una expresión sutil en su rostro, mientras que Ryo parecía presumido y orgulloso.
"¿Esto es alquimia?"
"¿Hm? No, es mi magia."
"Entonces, ¿si no estás cerca no puedo sacar dinero?"
"Sí, eso es correcto."
"¿No es eso... un poco incómodo?"
No es que tenga tu dinero como rehén. No te lo quitaré si alguna vez me maltratas o algo así. Así que está bien.
"Sí, no me siento muy bien con eso ahora mismo".
Aun así, era innegablemente el método más seguro, por lo que Abel aceptó la situación.
Añadiendo,
"Bueno, si me quedo sin dinero, le pediré a Ryo que me cubra".
"Los préstamos entre amigos son como veneno: destruyen las buenas relaciones..."
Ryo murmuró, sacudiendo ligeramente la cabeza.
Más tarde, los dos decidieron dar un paseo por la ciudad.
"Es agradable poder registrarnos en la posada tan temprano en el día".
"¿Hmm?"
"En mi ciudad natal, en la mayoría de los lugares no te dejan registrarte hasta la noche".
En Japón, por ejemplo, el horario de check-in suele ser alrededor de las 3 p. m.
Es raro poder entrar por la mañana así.
Como el personal aprovecha las horas de la mañana para limpiar y preparar las habitaciones…
Probablemente sea porque teníamos previsto llegar ayer. Apuesto a que nuestras habitaciones ya estaban listas para entonces.
"Ah, ya veo. ¡Eres bastante astuto, Abel!"
"¿D-en serio? Es solo sentido común."
Ryo elogió a Abel y Abel se sonrojó.
El rey del Reino de Knightley no estaba acostumbrado a ser elogiado.
Aunque a Ryo le resultaba preocupante que alguien estuviera rodeado solo de aduladores, también pensaba que no era ideal que un rey no estuviera tan acostumbrado a los elogios.
Después de todo, como líder de la nación, Abel necesitaba poder discernir entre la adulación y el elogio genuino.
Esto era algo que Ryo consideraba parte de sus deberes como primer duque del reino.
¡Ah, como era de esperar de Abel! ¡Ex espadachín de rango A! ¡Tu forma de pensar es diferente! ¡El verdadero Rey de la Aventura! ¡El ídolo del pueblo!
"Sí, ahora suena falso."
Ryo había exagerado.
Decidió que era hora de cambiar de tema.
Algo siempre había despertado la curiosidad de Ryo, así que preguntó.
“Pero Abel, ¿no eras popular incluso cuando estabas en Ciudad Runa? ¿Cómo es que no estás acostumbrado a que te elogien?
¿Qué se supone que significa eso? Que seas popular no significa que te elogien constantemente... los elogios suelen venir de tus padres, superiores o compañeros. A la gente le gusta eso, ¿verdad?
“Ah, entonces dices que suele venir de personas de igual o mayor estatus. Tiene sentido.
Ryo asintió en señal de acuerdo.
Los elogios de subordinados o jóvenes... no son lo mismo.
Aunque él creía que los elogios podían venir de cualquiera…
Pero por ahora, estaba satisfecho con haber logrado cambiar la conversación.
Además…
"Hay un buen aroma en el aire."
“Sí. Viene de allá... ¿quizás del callejón?
Los dos aventureros hambrientos tenían narices agudas.
Atraídos por el olor, se dirigieron hacia el callejón trasero.
Aunque era su primera vez en ese pueblo, eso no importaba.
La búsqueda de comida deliciosa es un instinto humano básico.
No habría importado incluso si el área estuviera llena de gente aterradora.
¡Después de todo, se habían entrenado para este preciso momento!
¿Eh? ¿Esa no es la razón?
Bueno, no nos detengamos en los detalles.
Si decimos que obtener comida deliciosa… es una de las razones de su entrenamiento, entonces funciona.
Ryo pensó para sí mismo.
"Aunque aparezca gente aterradora, puedo ofrecer a Abel como sacrificio y estaremos bien".
"Oye, estás diciendo tus pensamientos en voz alta".
"¡Tonterías!"
Parecía que el delicioso aroma había aflojado la lengua de Ryo.
Los dos continuaron por el callejón hasta que llegaron a un lugar que ningún turista visitaría jamás.
Una tienda claramente sólo para locales… aunque no estaba escrito en ningún sitio, se podía sentir.
Por supuesto, a estos dos eso no les importaba.
"Este olor... es carne asada."
"El pescado es bueno, pero hace tiempo que no como carne".
Habían estado en un largo viaje.
Cuando lo pensaron, se dieron cuenta de que no habían comido mucha carne.
Susie, la jefa de cocina del barco, era tan hábil que ni siquiera habían pensado en ello.
Su cocina siempre fue increíble.
Pero ahora, el olor de la carne asada… era irresistible.
"¡Bienvenido!"
"Para dos."
"Por aquí, a esa mesa."
Estaban sentados en una mesa.
A su alrededor sólo había gente local, clientes habituales al parecer, pero las miradas de los demás clientes no les importaban a la pareja.
Sólo estaban allí por una cosa: buena comida.
Los dos comenzaron a leer el menú.
¡Como era de esperar! ¡Tienen carne de res y de cerdo!
"Ah, como era de esperar del continente. Un momento, ¿cómo estamos…?"
¡Sí! ¡Podemos leer las palabras! ¡Y podríamos hablar con ellos antes!
Abel y Ryo temblaban con un poco de asombro.
"Eso es gracias al agotador entrenamiento que soportamos bajo el mando del ingeniero jefe Gunno durante más de cuarenta días".
"Sin duda, pero apuesto a que Gunno lo tuvo más difícil que nosotros".
El ingeniero jefe Gunno les había enseñado el idioma oriental mientras cumplía con sus tareas habituales.
Los dos le estaban profundamente agradecidos.
¿Carne de res y pimiento morrón salteados con condimento picante? ¿Carne triturada y soja fermentada salteada? ¿Arroz con salsa agridulce?
¿Fideos de trigo en caldo con cerdo Tonton? ¿Fideos salteados con muchos condimentos picantes? Vamos con eso.
"¡Muchas gracias!"
Con esto, Ryo y Abel completaron la gran tarea de ordenar.
Había una sensación de satisfacción en sus rostros.
Realmente.
Eso estaba claro.
Pero…
Podríamos leerlo, pero honestamente, no tengo idea de qué significa…
"Sí, no tengo idea de qué tipo de platos vendrán".
Bueno, algunas cosas no se pueden evitar.
El mundo de la comida es vasto y profundo.
¡El solo hecho de poder leer el menú no significa que lo entiendas todo!
Pero los dos no temblaban de miedo ni de incertidumbre.
Porque todavía recordaban el olor de aquella carne desde fuera de la tienda.
Fue exquisito.
Fue divino.
Fue… completamente convincente.
"Este lugar será bueno", sintieron, más allá de toda duda.
Cinco minutos después.
Llegó su comida.
Y su presentimiento se confirmó.
"Ah, sólo por el olor ya lo puedo decir."
"Sí, esto se ve genial."
Pero cuando les sirvieron la comida, Ryo notó algo extraño.
"Tomo la cuchara y el tenedor, pero ¿qué son estos dos palos... palillos chinos?"
Ryo fue el único sorprendido.
El espadachín siempre hambriento Abel ya había comenzado a comer con un tenedor.
"¡Delicioso!"
Esa sola palabra de Abel borró toda la sorpresa de Ryo.
Los palillos no importaban
Bueno, los usaría, por supuesto.
"¡Mmm, esto es realmente bueno!"
"¿Ves? Vayas donde vayas, siempre hay buena comida."
“Es cierto. Debo admitirlo, Abel, tenías razón.
"Sí, es bueno que lo entiendas. Eso es lo único que importa."
Sonriendo alegremente, los dos se pusieron a trabajar con entusiasmo.
Su abundante comida también trajo una sonrisa a los clientes habituales.
Ver llegar a huéspedes desconocidos… pero observarlos disfrutar de la comida que siempre comían… también trajo alegría a los lugareños.
Al menos, nadie parecía molesto por ello.
Este lugar, 'Happy Eats', era un restaurante que llevaba felicidad a todos a través de la comida.
"Creo que comí demasiado."
“Bueno, Ryo, pediste una segunda porción de arroz frito picante.
Y Abel, ¿no te pasaste con esa ración extra de fideos? Te ves igual de lleno que yo.
"...No lo negaré."
Los dos aventureros anteriormente hambrientos se habían convertido con éxito en aventureros barrigones.
Estar lleno hace a la gente feliz. Y los hace amables.
En ese momento, los dos estaban en paz con el mundo.
Tal vez habían trascendido más allá de la mera plenitud y vislumbrado un nuevo reino de creación.
"Abel…caminar es un poco…"
“No lo digas. Busquemos un lugar donde descansar.
Sí, la saciedad trae felicidad, pero hay que tener cuidado de no comer en exceso.
Los dos entraron en un café frente a la plaza del pueblo… más parecido a una casa de té.
Pidieron un poco de té verde.
"Esto es refrescante, ¿no?"
Decir que el té verde es "refrescante" es nuevo. Y hablando de eso, ¿no suelen beber té negro los países centrales?
Sí... té hecho con hojas fermentadas. Aunque últimamente, el café está ganando popularidad.
Abel respondió, pero luego su mirada se desvió.
Al darse cuenta, Ryo siguió la línea de visión de Abel.
"¿Capitán Gorik?"
"Sí. Y los dos detrás de él son tripulantes del Lone Dark".
¿Están en una misión de espionaje? ¿Pero no es el espionaje demasiado para los marineros?
Probablemente les resulte difícil. Probablemente solo sean una distracción... algún tipo de diversión.
"Ah, ya veo. Así que, mientras la banda de Lone Dark llama la atención, los verdaderos expertos se mueven en segundo plano."
"Exactamente. Parece que tienen mucho trabajo."
"Pero no tan lleno como nosotros."
"Sí, nuestros problemas son... totalmente autoinfligidos."
Mientras observaba a los marineros ocupados en el espionaje, el espadachín y el mago, ahora completamente desarrollados, dejaron que su culpa y satisfacción se disiparan con el té verde que bebían...