"Abel, una acción tonta puede ser ridiculizada la primera vez, pero repetirla dos veces hace a uno tonto."
"Ryo, ambos somos tontos."
Los dos, Abel y Ryo, estaban sentados en una tienda de té frente a la plaza.
Lleno de comer en exceso una vez más, igual que el día anterior.
Sí, habían comido demasiado otra vez.
“Te dije que paráramos. Pero insististe en pedir más, Abel…
Te dije que consultaras con tu estómago antes de pedir nada...
Parecía que tanto Ryo como Abel eran realmente tontos.
Sentados en el mismo lugar que el día anterior, los dos miraban distraídamente la plaza, bebiendo té verde mientras esperaban a que se digiriera su comida.
Mientras observaba la plaza, Ryo comentó:
"Siento que... hay mucha gente con aspecto militar por ahí."
“Sé a qué te refieres. Se visten como ciudadanos normales, pero es su forma de caminar y hacia dónde dirigen la mirada lo que los delata.
Las personas que deambulaban por la plaza se distinguían claramente de la multitud habitual de civiles.
Si este fuera el Reino de Knightley, uno podría asumir que eran aventureros, pero...
"Si fueran aventureros, sus ropas lucirían más desgastadas".
"Ryo, esa es una opinión bastante parcial".
¿Crees que son del país vecino…?
Probablemente. Vinieron con la flota... Aunque no todos habrían desembarcado... ¿No oímos en el "Happy Eats" que había unos doscientos barcos? Eso significa decenas de miles de personas, pero dudo que todos desembarcaran.
Con doscientos barcos, el horizonte se llenó. La procesión de la reina Iliaja tenía unos cuatrocientos barcos, ¿verdad? ¡El doble! Debió de ser un espectáculo sobrecogedor. El barco líder, el Rainshooter, debió de llegar sin problemas. Ojalá hubiera podido verlo desde el puerto.
Ryo dijo, asintiendo repetidamente mientras imaginaba la escena.
Las demostraciones de poder y las presentaciones, cuando se usan correctamente, pueden ser muy efectivas. Esta debe haber tenido un impacto significativo en los corazones de los ciudadanos de esta ciudad libre…
Ya veo. Es como el principio de la estrategia militar que dice que la mayor victoria es capturar un estado entero e intacto, mientras que destruirlo es la siguiente mejor opción.
"Me equivoqué ayer, pero esta es de 'Sun Tzu', ¿verdad?"
¡Así es! ¡Bien hecho, Abel! Es 'Sun Tzu'.
Ryo elogió a Abel por su respuesta correcta.
Abel sonrió orgulloso, feliz de haberlo hecho bien.
La idea es que es mejor ganar sin destruir al oponente, para poder apropiarse de todos sus recursos. Derrotarlo mediante la intimidación y quedarse con todo es lo ideal.
"Es cierto, pero…"
Sí, es difícil de lograr. Aunque el general Sun Wu, autor de "El arte de la guerra", lo dijo... en la práctica, se ganaron más batallas mediante el combate real. Así que lo considero más un ideal al que aspirar que algo que siempre se puede lograr.
Los ideales y la realidad rara vez se alinean perfectamente.
Al perseguir ideales, no se pueden ignorar los aspectos prácticos de la realidad.
Aquellos que logran grandes cosas a menudo son hábiles para equilibrar ambas...
En una mesa dos asientos más allá de los dos, tres hombres estaban teniendo una conversación seria.
Ronfan, asistente del viceministro de la Autoridad Portuaria;
Zo, asistente del Ministro de la Autoridad Portuaria;
Y Juse, asistente del Ministro del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Todos ellos formaban parte de la misma cohorte del Ministerio de Asuntos Exteriores y habían permanecido relativamente unidos.
Ronfan y Zo estaban actualmente asignados a la Autoridad Portuaria.
Esto no era inusual y no significaba que los hubieran degradado.
De hecho, se les consideraba algunas de las estrellas en ascenso entre su cohorte.
Zo, ¿en qué está pensando el ministro del puerto? Primero permitió que atracara la flota de doscientos barcos, y ahora evita reunirse con nuestro viceministro. ¿Por qué?
“Lo sé, Ronfan, entiendo lo que dices. Incluso se lo dije al ministro. Ese viceministro Mishta ha solicitado una reunión varias veces.
"¿Y?"
Acaba de decir que tiene un dolor de cabeza terrible. Es cierto que lleva unos diez días con fuertes dolores de cabeza, pero... parece que lo está evitando a propósito.
Ronfan y Zo lamentaron que el ministro y el viceministro no se comunicaban.
Cualquiera podía ver que era crucial para ambos estar en estrecho contacto, especialmente en el mismo ministerio…
Pero fue Juse quien interrumpió sorprendido su conversación.
¿El ministro del puerto también tiene un terrible dolor de cabeza?
Espera, ¿"también"? ¿El ministro de Asuntos Exteriores también tiene dolores de cabeza?
Ahora que lo dices, escuché el rumor de que el ministro de finanzas también sufre fuertes dolores de cabeza...
Juse se sorprendió, Zo se sorprendió y Ronfan frunció el ceño.
"Definitivamente algo no está bien."
"Sí, deberíamos asumir que algo está pasando".
Ronfan y Zo asintieron el uno al otro.
"Y hablando de cosas extrañas, ahí está el nuevo embajador del Gran Ducado de Atinjo".
“El Duque Helb, ¿verdad? Es increíble. Es uno de los Diez Maestros de la Iglesia de la Hechicería del Sur y hermano de sangre del Gran Duque. ¿Por qué alguien tan importante sería nombrado embajador?
Juse sacó el tema y Zo meneó la cabeza con incredulidad mientras respondía.
Ronfan, sin embargo, tuvo una reacción ligeramente diferente.
“Lo siento, no estoy muy familiarizado con la hechicería... pero ¿qué tan alto es el rango de uno de los Diez Maestros de la Iglesia de Hechicería del Sur?
“Bueno... Ronfan, sabes que los hechiceros tienen un poder considerable en los países del este, ¿verdad?
Sí, lo he oído. Últimamente, incluso han estado expulsando a los magos tradicionales.
Bueno, en lugar de expulsarlos, es más como si estuvieran encontrando su nicho. En fin, los hechiceros han prosperado. La mayoría de los hechiceros del sur del continente pertenecen a la Iglesia de la Hechicería del Sur. O mejor dicho, se ven obligados a pertenecer. He oído que quienes no se unen sufren una persecución severa.
Zo hizo una pausa para tomar un sorbo de té antes de continuar.
Antes de continuar.
La Iglesia de la Hechicería del Sur tiene diez líderes, conocidos como los Diez Maestros. Estos Maestros rara vez cooperan, pero tampoco se sabe que entren en conflicto... o eso dicen.
"¿Eso dicen?"
Sí. En realidad, no está claro. El único cuyo cargo está oficialmente reconocido es el Duque Helb. Incluso nuestra Oficina de Defensa Especial lo ha investigado... pero han especulado que el liderazgo podría haber cambiado de manos. Aún hay muchas incógnitas.
La Oficina de Defensa Especial, que trabaja junto con la marina para defender la Ciudad Libre de Kwebasa, es una oficina externa del Ministerio de Asuntos Exteriores.
Los tres hombres, Ronfan, Zo y Juse, ex alumnos de Asuntos Exteriores, también tenían conexiones dentro de la Oficina.
"He oído rumores de que el duque Helb también es el jefe de 'esa organización' del Gran Ducado".
La División de Operaciones Secretas… sí. Llevan un tiempo enfrentándose a nuestra Oficina de Defensa Especial. Así que la llegada del jefe de esa división es un paso bastante importante.
Juse añadió y Zo respondió.
"¿Podría ser que el Gran Ducado esté realmente dispuesto a tomar medidas?"
"Es probable. Parece que planean aplastar a Kwebasa".
“Zo dijo, haciéndose eco de pensamientos que tanto él como Ronfan habían reflexionado muchas veces antes.
Sin embargo…
Pero, aunque nuestra nación sea pequeña, no es nada débil. Tanto en fuerza económica como militar, estamos a la altura del Gran Ducado. Nos hemos enfrentado en múltiples ocasiones, por tierra y mar, y nunca hemos sufrido una derrota importante. Sobre todo nuestra armada, que siempre ha mantenido la ventaja. Sin duda, somos una espina clavada para el Gran Ducado... pero ¿cómo planean aplastarnos exactamente?
"¿Qué pasaría si... los soldados del Gran Ducado, los que estaban a bordo de esos doscientos buques de guerra, organizaran un levantamiento coordinado?"
Si son menos de cincuenta mil soldados, la Oficina de Defensa Especial y la guarnición de la ciudad pueden reprimirlos. Ya hemos preparado estrategias… basadas en simulacros de guerra.
Zo respondió sin dudarlo.
Recordando los planos mostrados durante la recepción de los doscientos buques de guerra.
"No nos atacarán de frente... Entonces, ¿cuál es su plan...?"
¿Quién sabe? No tenemos suficiente información. Contactemos a personas de otros ministerios y compartamos lo que hemos aprendido.
"De acuerdo. Nos vemos mañana a esta hora."
Los tres hombres dijeron eso mientras salían de la tienda de té.
"Abel, te juro que no estaba escuchando a escondidas."
"...B-Bueno, ¿no podemos evitar lo que escuchamos?"
De hecho, la conversación de los tres funcionarios había sido bastante audible tanto para Abel como para Ryo.
¡Tienen una actitud tan descuidada con la información confidencial! Si fueran del Taller Real de Alquimistas, Kenneth los despediría inmediatamente por su falta de conciencia de seguridad.
Kenneth es ciertamente estricto con el manejo de la información, y ese es un principio compartido en todo el Taller Real de Alquimistas... pero nadie sería despedido por eso.
Ya veo. En lugar de despedirlos y soltarlos, es mejor tenerlos cerca, con correa, y vigilarlos. Piensa bien las cosas, Abel.
"Te agradecería que eligieras tus palabras con más cuidado, Ryo..."
Aunque Ryo lo había pensado como un elogio, Abel pareció haberlo tomado de manera diferente.
Las palabras pueden ser así de engañosas.
"Bueno, dejando de lado lo que oímos... Parece que ha llegado un pez gordo."
Mencionaron al Duque Helb. Un hechicero…
Quienes nos atacaron en el Reino de Suje también eran hechiceros, ¿verdad? Y Kabui Somal dijo que probablemente eran del Gran Ducado de Atinjo.
“Entonces, existe la posibilidad de que el Duque Helb sea el cerebro detrás de ese ataque. Qué pequeño es el mundo, ¿no?
"Tal vez los espadachines cuyos nombres empiezan con 'A' y terminan con 'L' tienen un don para atraer la desgracia".
"Eso es ridículo."
Abel replicó, desestimando rápidamente el comentario medio en broma de Ryo.
"De todos modos, tendremos que volver aquí mañana."
“Sí. Dijeron que se encontrarían aquí mañana a la misma hora. Pero no deberíamos volver a cometer el mismo error.
De acuerdo. Mañana, saltemos el Happy Eats y busquemos otro sitio para comer.
"Demasiada comida deliciosa es una maldición en sí misma".
"Somos unos tontos, Ryo."
Ambos eran muy conscientes de su propia estupidez.
Y aún así, incluso con consciencia, no podían escapar de ello.
Quizás sea simplemente la naturaleza humana…