Los dos regresaron al 'Brisa de Libertad Inn'.
En el mostrador, otra pareja recibía la llave de su habitación.
"Ah, ¿ustedes dos también acaban de regresar?"
"Abel-san, Ryo-san. Acabamos de regresar del trabajo."
La jefa de cocina Susie respondió.
Lena, la primera oficial, asintió en señal de acuerdo.
"Abel, así es como debería ser la gente."
"Sí, eres la última persona de la que quiero oír eso".
Abel le respondió a Ryo, que había estado deambulando con él.
De hecho, Abel no quería escuchar eso de Ryo.
"Bienvenidos de nuevo, Abel-sama, Ryo-sama. Ha llegado una carta para ambos."
El hombre educado del mostrador dijo mientras les entregaba la carta.
"¿Una invitación?"
"¿La Embajada de Suje?"
Sus murmullos debieron haber sido más fuertes de lo previsto.
Mientras las dos mujeres que acababan de recibir sus llaves se giraban.
Tanto Lena como Susie los miraban con sospecha.
Al darse cuenta de esto, Abel rompió el sello.
Pensó que tenían curiosidad por lo que había dentro.
"¿Una invitación a una fiesta en el jardín?"
"Ah... tal como pensaba."
Susie, la jefa de cocina, meneó ligeramente la cabeza ante el murmullo de Abel.
Y Lena frunció el ceño.
"¿Hm? ¿No es una buena invitación?"
“Bueno… para ser honesto, podría ser problemático.
"¿Por qué la embajada les enviaría a ustedes dos una invitación?"
Susie respondió la pregunta de Abel, mientras Lena planteó una preocupación.
"Si nos negamos, ¿causará problemas al Reino Suje?"
Ryo preguntó.
No comprender plenamente el significado de la “invitación”.
"Sería una pérdida de prestigio."
"Alguien que contaba con ustedes dos podría quedar decepcionado."
"Y sobrará comida."
Abel, Lena y Susie respondieron cada uno a su manera.
Naturalmente, la última respuesta fue lo que más impactó a Ryo.
¡¿Sobras de comida?! ¡Qué terrible! ¡Debemos reducir el desperdicio de comida! Abel, aunque esto sea una trampa, ¡no tenemos más remedio que asistir!
"Solo quieres comer comida de embajada..."
Abel respondió exasperado.
El chef principal del Embassy, Logo Bagirsh-dono, es un maestro tanto en la cocina de carne como de pescado. Como chef, si tiene la oportunidad, le recomiendo encarecidamente su comida... aunque esta vez...
-¡Vamos, Abel!
"...Bueno, está bien."
A pesar de los posibles problemas, Susie, la jefa de cocina, no podía recomendar del todo la asistencia. Pero Ryo, optimista y convencido de que todo saldría bien, convenció a Abel.
Quien también pensó que estaría bien.
Al final tal vez realmente eran una buena pareja.
"Espera, ¿enviaste una invitación a Abel-san y Ryo-san?"
"Sí, lo hice. ¿Hay algún problema?"
Un poco confundido por la voz levantada del Capitán Gorick.
El embajador Randassa respondió con sospecha.
Estaban en la Embajada del Reino de Suje, dentro de la oficina del embajador.
Recibimos una respuesta oficial de la embajada del Gran Ducado. El nuevo embajador, el duque Helb, asistirá a la fiesta en el jardín. Es una fuerza formidable. Si algo sucede, la fuerza actual de nuestra embajada no será suficiente. Ni siquiera con la experimentada tripulación del Lone Dark.
"Puede que sea cierto, pero…"
“Tú fuiste quien dijo que esos dos eran bastante fuertes, capitán. Tenerlos aquí en la Ciudad Libre es una suerte increíble. Claro que no espero que trabajen gratis. Como parecen ser aventureros, estoy dispuesto a ofrecerles una compensación adecuada.
"...¿Ya has informado de esto al reino?"
"Sí, lo hice antes. Aún no he recibido respuesta."
En respuesta a la pregunta del capitán Gorick, el embajador Randassa asintió con firmeza.
La embajada estaba equipada con un "dispositivo de comunicación mágico" que permitía la comunicación con el castillo real del Reino Suje.
Es un tipo de comunicación a larga distancia, aunque no permite conversaciones bidireccionales en tiempo real.
Es algo así como un fax o un correo electrónico.
Enviarían un mensaje y esperarían una respuesta.
Dependiendo de la distancia, como entre la Ciudad Libre y la capital, podría tomar alrededor de dos horas por trayecto.
La respuesta probablemente llegaría esta noche como muy pronto.
Sinceramente, incluso con su fuerza, dudo que puedan detener al duque Helb. Pero seguro que serán de alguna ayuda.
"No estarás planeando iniciar una guerra en la embajada, ¿verdad?"
El capitán Gorick espetó en respuesta a las palabras del embajador Randassa.
"Si no pasa nada, genial. Pero no podemos esperar a que algo salga mal, ¿verdad?"
"Pero son nuestros invitados..."
El capitán Gorick se quedó en silencio.
Si ambos declinaran la invitación, todo se acabaría.
E incluso si asistían a la fiesta en el jardín, el capitán planeaba evitar que se metieran en problemas.
La tripulación del Lone Dark también estaría presente como asistentes.
Sabiendo que actuarían correctamente, se sintió un poco más tranquilo.
En ese momento, sin embargo, en el 'Brisa de Libertad Inn', la decisión de asistir a la fiesta en el jardín ya estaba tomada, principalmente debido a la insistencia del mago...
Al día siguiente.
"Entonces, ¿qué deberíamos hacer con el atuendo de Abel?"
"¿Atuendo?"
“Para la fiesta en el jardín. Como es una invitación formal de la embajada, no puedes ir con tu ropa habitual, ¿verdad?
"Bueno, supongo que no..."
Abel fue tomado por sorpresa por este tema repentino justo después del desayuno.
"Llevaste un traje formal blanco durante la coronación del Reino de Suje. ¿Qué tal si optas por el negro esta vez?"
"¿N-negro?"
O, dado el nombre de tu grupo, ¿te gusta el rojo? ¿Quizás una combinación de rojo y negro? Muy Stendhal... o incluso un patrón de rayas rojas y negras: Rossonero. Como el famoso equipo italiano.
Ryo, sonriendo para sí mismo.
Imaginé claramente a Abel vistiendo el uniforme rossonero, jugando al fútbol.
Ryo murmuró cosas como: «Siendo espadachín, jugarías de delantero, ¿verdad? Siento la brisa de Milán…», pero Abel no tenía ni idea de qué estaba hablando.
"El traje formal blanco que usé para la ceremonia de coronación en el Reino de Suje, ¿no puedo usarlo simplemente…?"
"No, no, los fans de Abel en todo el continente querrían verte con un atuendo diferente".
"¿Qué? ¿Aficionados de todo el continente...?"
“Exactamente. Los fans de Abel que viven en el continente.
"¡No existen tales personas!"
Aprovechemos esta oportunidad para aumentar nuestra base de fans. "¡Contemplad a Abel, el espadachín!". Así de fácil, causarás una gran impresión.
"No es necesario."
La sugerencia de Ryo fue rechazada rotundamente por Abel.
Parecía que al Rey de Knightley no le gustaba ser el centro de atención.
Los dos pasaron el resto de la mañana como de costumbre.
En el patio, Abel practicaba sus golpes de espada, mientras Ryo leía un libro de alquimia y realizaba experimentos.
Sin embargo, cuando Abel blandió su espada, notó algo.
Torres de hielo aparecían y desaparecían en las cuatro esquinas del patio.
Por supuesto, tenía que ser obra de Ryo.
Eso estaba claro.
Pero Ryo estaba leyendo su libro de alquimia y realizando repetidamente sus experimentos de alquimia.
"¿Podría ser que esté realizando magia de atributo agua mientras hace experimentos de alquimia...?"
Abel no podía usar magia.
Por lo tanto, su conocimiento de cómo se ejecutó era puramente académico.
Basándose en ese conocimiento, creía que era imposible realizar alquimia y magia al mismo tiempo.
Aunque había oído hablar de la "magia de fusión".
Un concepto introducido por su amigo Kenneth.
Fue una combinación de alquimia y magia…
Pero se necesitaba una persona para realizar la alquimia y otra para lanzar magia… la fusión se produjo a través de la colaboración entre múltiples individuos.
La idea de que una persona pudiera realizar alquimia y magia simultáneamente era algo inaudito.
La alquimia, ya sea que involucrara experimentos o la creación de herramientas, requería la infusión de poder mágico.
Usar magia elemental al mismo tiempo sería como... disparar una flecha mientras se blande una espada.
Parecía imposible hacer ambas cosas simultáneamente.
Y aún así…
"Uf."
Ryo exhaló, aparentemente satisfecho con los resultados de su experimento, e inclinó el cuello de un lado a otro.
Un gesto típico para aliviar la tensión.
"Hola, Ryo."
"¿Qué pasa, Abel?"
"Estabas haciendo experimentos de alquimia, ¿verdad?"
"Sí, y fueron bastante bien."
Ryo respondió con una sonrisa alegre.
"¿También estabais creando torres de hielo al mismo tiempo?"
¡Ah, te diste cuenta! Quizás sea porque eran tan altos como una persona. Aunque todavía no puedo hacer torres más pequeñas mientras practico alquimia. Necesito más práctica.
Ryo respondió asintiendo como si fuera lo más natural.
Abel aún estaba lejos de estar convencido.
“Sí, pero pensé que era imposible hacer ambas cosas a la vez…
“Abel, nada es imposible. Algunos espadachines pueden blandir la espada tanto con la mano derecha como con la izquierda, ¿no?
"No creo que sea lo mismo..."
"¿N-no? Bueno, ¿qué tal esto? Algunos luchan con una lanza en la mano derecha y una espada en la izquierda, ¿verdad?"
"...Eso no tiene sentido."
"¡Donde hay voluntad, hay un camino!"
"Bien…"
Ryo dijo esto con plena confianza, y aunque Abel no lo encontró del todo convincente, decidió aceptarlo.
Después de todo, acababa de presenciar a Ryo realizar simultáneamente alquimia y magia de atributo agua...
A las tres de la tarde.
Ambos vestidos para la fiesta en el jardín, Abel y Ryo descendieron al vestíbulo del 'Brisa de Libertad Inn'.
Estaba previsto que un carruaje los recogiera y los llevara a la Embajada del Reino de Suje, y tenían un compañero de viaje.
"Primera oficial Lena, lamento haberla hecho esperar."
-No, yo también acabo de llegar.
Ryo habló y la primera oficial Lena respondió.
Luego, mirando a Abel, añadió:
"Abel-san, llevas el mismo atuendo de la ceremonia de coronación. Te queda muy bien."
"¿Ah, de verdad?"
Abel respondió sintiéndose un poco avergonzado.
En cuanto a Ryo, por supuesto, llevaba su túnica habitual.
La primera oficial Lena estaba vestida con el traje formal de la Armada del Reino de Suje.
Ella y el capitán Gorick asistieron a la fiesta como representantes de la marina.
Mientras los demás miembros de la tripulación colaboraban con el evento.
“La jefa de cocina Susie ya se dirigió a la embajada, ¿verdad?
“Sí. Tuvo que ayudar con los preparativos. Los acompañaré a ambos.
Lena dijo, inclinándose elegantemente.
Su elegante postura, combinada con su uniforme naval bien confeccionado, hacían que su proa fuera un espectáculo hermoso.
Ryo asintió felizmente.
Y Abel dejó escapar un silencioso "Ooh", en admiración.
No importa el momento ni el lugar, la etiqueta adecuada siempre eleva la reputación de uno.
Es, después de todo, parte de nuestra educación.
La educación no es sólo cuestión de conocimiento.
También abarca el comportamiento y los modales de la persona.
Los tres abordaron el carruaje y se dirigieron a la Embajada del Reino de Suje en la Isla Diplomática.
"Ya sé por qué los invitaron a ustedes dos."
Dijo Lena mientras el carruaje comenzó a moverse.
"Es porque el duque Helb, el nuevo embajador del Gran Ducado de Atinjo, asistirá a la fiesta en el jardín".
"¿Por qué nosotros entonces?"
¿Conoces a ese duque Helb? No es un viejo amigo ni un enemigo tuyo, ¿verdad?
"...He oído ese nombre antes."
“Abel, ahora sería un buen momento para decir: «No, no lo conozco». Espera, ¿has oído hablar de él?
“Tú también has oído hablar de él, Ryo. Recuerda, en aquella casa de té junto a la plaza.
"¡Ah, cierto, ahora que lo mencionas!"
Sí, habían escuchado una conversación entre algunos 'peces gordos' del gobierno de Ciudad Libre.
En esa conversación surgió el nombre del nuevo embajador, el duque Helb.
Ryo y Abel continuaron charlando, mientras Lena miraba ligeramente confundida.
“Ah, lo siento. Sabemos lo del Duque Helb. Y que es un hechicero poderoso. Así que nos llamaron como contramedida contra él, ¿eh?
“Sí. Esa fue la decisión del embajador Randassa…
La primera oficial Lena sabía que los dos que estaban frente a ella no eran unos invitados cualquiera, sino personas de honor de la reina Iliaja.
Por eso creía que no debían involucrarse en esos asuntos.
Sin embargo…
"Bueno, todo irá bien. Ya sea hechicero o maestro del jujujuju, Abel se encargará. ¡Enseguida!"
"Oye... No vamos allí a empezar una pelea".
¡Claro que no! Vamos a disfrutar de una comida deliciosa... ¡Ay, no! Caí en la trampa de Abel y revelé mis verdaderos sentimientos, que se esconden en lo más profundo de mi corazón...
"Fue obvio desde el principio."
Los dos frente a ella no parecían preocuparse por las preocupaciones de la primera oficial Lena.
Al escuchar su conversación, el sentimiento de culpa que Lena tenía en su corazón comenzó a disiparse.
“Pero, Abel. Ese atuendo te sienta muy bien.
“Sigues usando tu túnica habitual, Ryo. ¿Te parece bien?
"Este es un regalo de mi amo. Es más apropiado para una fiesta en el jardín que para cualquier atuendo formal".
"¿Es eso así?"
Abel lo miró escépticamente.
"Eres demasiado perezoso para cambiarte de ropa, ¿no?"
¿De qué hablas? En fin, con ese atuendo, Abel, puede que no te veas como un conde, pero podrías parecer un vizconde. Seguro que no te tratarán mal.
"¡Qué cambio de tema tan contundente…!"
Abel miró a Ryo con una mezcla de exasperación y diversión.
Sin embargo, notó la expresión perpleja de la primera oficial Lena desde donde estaba sentada.
“Oficial Lena, ¿qué ocurre? ¿La túnica de Ryo es inapropiada?
Ante la pregunta de Abel, Ryo miró a Lena con una expresión triste y sorprendida.
"Oh, no, por supuesto, está perfectamente bien."
Al escuchar la respuesta de Lena, Ryo volvió a sonreír.
"Es solo que... La palabra 'vizconde' que surgió en la conversación anterior me llamó la atención."
"Ah, ya veo."
Abel asintió en señal de comprensión.
Por supuesto, Ryo no tenía idea de por qué eso era relevante.
¿Qué quieres decir con "ya veo"? Espera, Primera Oficial Lena, ¿no sabes qué es un vizconde?
"No. Me temo que no estoy familiarizado con ello."
"Qué…?"
Ryo se sorprendió por la respuesta de Lena.
Cuando miró hacia un lado, Abel no pareció sorprendido.
“¡¿Por qué no estás sorprendido, Abel?!
"Es una cuestión de conocimientos básicos."
"Ugh... Abel me acaba de llamar ignorante..."
Abel respondió con una expresión tranquila y Ryo fingió llorar de frustración.
Pero entonces, pareció que algo se le había ocurrido.
“Lena, ¿será que en tu país no existen los vizcondes?
"Sí… no los tenemos."
"¡Veo!"
Ryo asintió con firmeza y miró a Abel.
Pero Abel seguía frunciendo el ceño.
¿Eh? ¿Eso no es suficiente? Bueno, entonces... ¿acaso no tienes el título de barón?
"No, no lo hacemos."
"¡Veo!"
Ryo asintió nuevamente, mirando una vez más a Abel.
Pero Abel seguía frunciendo el ceño.
"¿Qué pasa con los 'duques'…?"
"Duques... bueno, es un título antiguo. Hoy en día, simplemente decimos 'duque', como 'Duque Helb'. Aunque usar 'duque' no está mal. Se reserva principalmente para la realeza."
"Ya veo… ¿Y qué pasa con los 'marqueses'…?"
Creo haber leído sobre ellos en algunos libros antiguos… pero no estoy familiarizado con ellos.
La primera oficial Lena respondió disculpándose.
"Entonces, ¿'Conde'… también es un título antiguo, y ahora es simplemente 'Conde'?"
"Sí, eso es correcto."
"Veo…"
Ryo reflexionó sobre la nueva información en su mente.
Parecía que las cosas eran muy diferentes a las de los países centrales.
En los países centrales, la gente se divide en realeza, nobleza y plebeyos, pero ese no es el caso en los países orientales.
Abel comenzó a explicar más.
En los países orientales, no existe una clase aristocrática tal como la conocemos. El título de «duque» está reservado para la realeza, y aunque «conde» puede considerarse nobleza… no hay muchos. En los países centrales, se los consideraría equivalentes a los nobles de mayor rango… como marqueses o superiores.
"Veo."
“En la región del Archipiélago tampoco hubo recuentos, ¿verdad?
"No, no las había."
Abel le hizo una pregunta a Lena.
Y ella asintió en respuesta.
"Probablemente nunca hayas oído hablar del título de Lord Protector Kabui Somal, ¿verdad, Ryo?"
“Ah, ahora que lo dices, supongo que no. Así que de eso se trataba.
Ryo pensó y comenzó a reflexionar.
"Es un mundo más igualitario."
“Bueno... quizás. Pero si vas más al norte del continente, encontrarás una clase conocida como «Shitaifuso», similar a los rangos aristocráticos de los países centrales.
"Al final, hay una jerarquía dondequiera que vayas en el mundo..."
Al escuchar la explicación de Abel, Ryo dejó escapar un pequeño suspiro.
Por cierto, Ryo, que lamentaba el sistema de clases, era un duque de primer nivel.
"Es simplemente más conveniente gobernar un país de esa manera".
Abel se encogió de hombros mientras respondía.
Por cierto, Abel, quien decía esto, era el Rey.
“Pero Abel, ¿cómo sabes todo esto?
"Oh, lo aprendí hace mucho tiempo."
Lo había aprendido cuando todavía estaba en el castillo real, antes de alcanzar la mayoría de edad.
"¡Uf! Esto es lo que llaman una brecha de información. ¡Abajo la desigualdad social!"
"¿De qué estás hablando?"
Mientras bromeaban, el carruaje en el que viajaban los tres llegó a la Embajada del Reino de Suje.