Una fiesta celebrada al aire libre en un jardín.
Este no es un evento en el interior y con asientos.
Si se asignaran asientos, las personas no podrían moverse libremente y cumplir sus objetivos.
En el jardín los huéspedes pueden deambular libremente.
¿El propósito de los invitados?
Es para intercambiar información.
O tal vez para difundir información útil…
Este no es un lugar únicamente para disfrutar de la fiesta.
Tampoco hay ninguna expectativa de bailar…
Es una fiesta, pero no se invita a los ciudadanos en general.
Esta fiesta en el jardín está organizada por una embajada, por lo que los invitados son personas relacionadas con la "diplomacia".
Entre los invitados a la fiesta en el jardín de la Embajada del Reino de Suje esta vez se incluyen embajadores de otras naciones y representantes del Ministerio de Asuntos Exteriores de la Ciudad Libre; casi todos están relacionados con los esfuerzos diplomáticos del Reino de Suje.
Quizás con la excepción de dos individuos: un espadachín y un mago.
"Gracias por venir. Soy Randassa, el embajador del Reino de Suje".
"Gracias por la invitación. Soy Abel del Reino de Knightley".
"Y yo soy Ryo."
Abel respondió al saludo del Embajador Randassa con cortesía.
Y Ryo respondió cortésmente.
"¿Sabes el motivo de tu invitación…?"
“Sí. La primera oficial Lena nos lo explicó antes en el carruaje.
"Ah, me alegra saberlo. Claro, como se trata de una fiesta en el jardín organizada por la Embajada del Reino de Suje y el Duque Helb también asiste como embajador del Gran Ducado, no creo que surjan problemas..."
“En realidad, hay algo que me gustaría confirmar sobre eso…
Abel preguntó directamente.
Las recientes acciones del Gran Ducado. Me gustaría saber cómo piensa responder el Reino de Suje. Esto también influirá en nuestras acciones.
"Veo."
El embajador Randassa asintió una vez en respuesta a la pregunta de Abel.
Él habló claramente.
"En otras palabras, estás preguntando qué pretende hacer el Reino Suje si el Gran Ducado recurre a la fuerza contra la Ciudad Libre".
Abel asintió ante su respuesta.
Mientras pensaba con una expresión sombría.
(El hecho de que esté dispuesto a decirlo tan claramente significa que cree que es probable que la anexión de la Ciudad Libre por parte del Gran Ducado ocurra pronto).
Por supuesto, lo que sucede en la Ciudad Libre no concierne directamente a Abel.
Aunque esto podría afectar su viaje de regreso a los Países Centrales mientras se dirige hacia el norte…
Pero aún así, pensó.
(Independientemente del país, no quiero ver una nación pisoteada por otra.)
Una vez, el Reino de Knightley sufrió este destino.
Quizás por eso se sentía así.
La atención de Abel volvió a las palabras del Embajador Randassa.
"Si estalla un conflicto militar entre el Gran Ducado y la Ciudad Libre, el Reino de Suje no intervendrá".
"Bueno, eso supuse."
Francamente, ni nosotros ni la patria previmos una evolución tan rápida de la situación. Incluso si la hubiéramos previsto… la decisión probablemente habría sido no intervenir. Dada la distancia, aunque el Reino de Suje mantiene una estrecha relación con la Ciudad Libre de Kwebasa, enviar tropas para intervenir es simplemente irreal.
Abel asintió ante las palabras de Randassa.
Se necesitan más de cuarenta días en barco desde la capital real hasta Kwebasa.
Nuestra patria nos ha ordenado cerrar la embajada y evacuar rápidamente al personal del Reino de Suje. Sin embargo, estamos autorizados a emitir permisos a los ciudadanos de la Ciudad Libre que deseen emigrar al Reino de Suje.
Un enfoque pragmático. Pero el Reino tiene activos en la Ciudad Libre, ¿verdad? ¿Qué pasará con ellos?
"Bueno... aquellos que no podamos recuperar tendremos que abandonarlos."
En ese momento, Ryo, que había estado escuchando en silencio, intervino.
"¿Qué pasa con 'Brisa de Libertad Inn'?"
Aunque está financiado en parte por el Reino, lo gestionan ciudadanos de la Ciudad Libre. Los activos son irrecuperables, pero la continuidad de las operaciones no es una decisión del Reino.
"Comprendido."
Ryo asintió en respuesta a la respuesta de Randassa.
Interpretándolo como una participación menor, como la de un accionista.
Disculpe la interrupción, Embajador. El Embajador Adjunto Bansnow, del Principado de Komakyuta, ha llegado en representación del Embajador Mirako.
"Nos despediremos."
"Lo siento. Disfruten de la fiesta en el jardín, Abel-san y Ryo-san."
Informados por Gunno, el ingeniero jefe del Lone Dark, Abel y el embajador Randassa se separan.
"¡Gunno-san, te ves muy elegante!"
“Oh, qué amable eres. En el barco, solo uso ropa que se pueda ensuciar, así que esto se siente muy diferente.
Ryo elogió el elegante atuendo de mayordomo de Gunno, y Gunno pareció ligeramente avergonzado.
"¿Están todos aquí excepto el capitán Gorick y la primera oficial Lena?"
"Sí. Este jardín de la embajada es bastante espacioso."
"En efecto. Casi parece que fue diseñado para celebrar una fiesta en el jardín como esta."
Con esto, Abel examinó el jardín.
Tenía pocos cambios de elevación y una línea de visión clara.
Por todas partes se encontraban pabellones con columnas, techos y asientos, y gente ya sentada y charlando en ellos.
Además, había bancos de piedra alrededor del jardín donde la gente podía sentarse y conversar.
No debería haber ningún discurso de apertura formal. Ustedes dos son nuestros verdaderos invitados; por favor, disfruten de la comida.
¡Para eso vinimos!
El chef de la embajada, Logo Bagirsh-dono, prepara una comida deliciosa. Y nuestra chef, Susie, también colabora. Seguro que te encantará, Ryo-san.
"¡Oh!"
Al escuchar las palabras de Gunno, el rostro de Ryo se iluminó.
Y Abel también sonrió.
Al fin y al cabo, cuando se promete buena comida, todo el mundo la espera con ilusión.
Y por último…
"¡Abel, la comida está aquí!"
Como era de esperar, Ryo fue el primero en notar la comida dispuesta en las mesas.
Y ya se dirigía hacia la mesa antes de que las palabras hubieran salido de su boca.
"Esa iniciativa tuya es impresionante..."
Abel suspiró mientras seguía a Ryo.
A pesar de sus palabras, no dudó en ir, claramente esperando también con ansias la comida…
Pescado, carne, verduras, frutas…
Una colorida variedad de platos.
Los olores se mezclaban en el aire.
Todo ello…
"¡Es tan apetitoso!"
"Sí, se ve delicioso."
Tanto Ryo como Abel tomaron el plato y los palillos que habían sido colocados sobre la mesa.
"Ahora que lo pienso, manejas muy bien los palillos, Abel."
¿Palillos? Ah, sí, 'palillos'... Creo que aprendí sobre ellos en el palacio real.
"Cierto, tuviste ese tipo de entrenamiento."
Ryo supuso que debía haber países donde se usaban palillos entre los Países Centrales, y que Abel probablemente había sido entrenado en sus costumbres para evitar cualquier vergüenza cuando los visitaba como realeza.
Los modales en la mesa son importantes.
Sobre la mesa se cortaban la carne y el pescado y se servían en el plato de cada persona.
Algunas personas comían de pie, mientras otras estaban sentadas en sillas repartidas por el lugar.
Aparentemente, cualquiera de las dos opciones era aceptable.
Después de confirmarlo, Ryo dio un mordisco poniéndose de pie.
Sus ojos se abrieron de par en par.
Al ver esto, Abel también dio un mordisco mientras estaba de pie.
Y sus ojos también se abrieron.
"Es delicioso."
"Sí, es realmente bueno."
Ambos se confirmaron mutuamente y comieron cada trozo de comida que tenían en sus platos.
Naturalmente, regresaron a la persona que cortaba y servía la comida.
Probablemente era alguien del personal de cocina de la embajada.
Al notarlos nuevamente, el camarero sonrió y les sirvió.
Una porción más grande que antes.
Disfrutaron nuevamente de la comida.
"La salsa es increíble, pero…"
"Sí, y además está bien condimentado".
"No confían sólo en la salsa para que quede bueno".
"Cada plato está elaborado con cuidado..."
Ryo y Abel de repente se convirtieron en críticos gastronómicos aficionados.
"¿No es increíble el pájaro asado de Logo Bagirsch?"
Una voz de mujer se escuchó detrás de ellos mientras saboreaban cada bocado.
“¡Susie-san! Sí, está riquísimo.
"Como se esperaba de algo que elogió la Chef Susie".
Ryo y Abel dijeron, llenándolo de elogios.
¿Verdad? Está delicioso, ¿verdad? Creo que es uno de los mejores chefs, no solo de nuestra tierra, sino de todo el continente austral.
La chef Susie dijo, luciendo complacida.
"Usted y el chef de la embajada parecen llevarse bien".
“Claro. Es el discípulo menor de mi padre. Entrenaron en el mismo restaurante cuando eran jóvenes.
Susie dijo, asintiendo en respuesta a la suposición de Ryo basada en su expresión y palabras.
"Aún quedan muchos platos deliciosos por venir, así que disfrútenlos".
“Susie dijo mientras se iba, llevándole un nuevo plato de comida al Capitán Gorick.
"Tener un discípulo menor... eso suena bien."
“Sí… Ryo, ¿no tienes ninguno?
“Claro que no. Como el entrenamiento de mi maestro es intenso, tiendo a disuadir a otros de unirse.
"Ya veo…"
Ryo respondió, imaginando el entrenamiento con su maestro de espada, Dullahan.
En realidad, Abel se refería a la falta de discípulos jóvenes en la magia del atributo agua.
“Oh, pero Abel probablemente seguiría intentándolo, incluso después de ser derribado una y otra vez. Aunque, si te derrotan tres veces en una noche, mi maestro te abandonará. Se necesita más que solo persistencia.
"¿Tu maestro de la espada, Ryo? ¿Se marcharía?"
Ryo se dio cuenta de que había mencionado que su maestro de espada era el Rey Hada, pero no había hablado del entrenamiento en sí.
"Mi amo es estricto. Te dirá que regreses cuando estés listo."
"Suena formidable... tres puntos para ganar, ¿eh? ¿Cuántas veces le has ganado?"
"¿Eh? Nunca he ganado ni una sola vez."
"¿Qué?"
Honestamente, soy el más débil del Ducado de Rondo. Mi amo, por no hablar de mis vecinos, son increíblemente fuertes. Por eso necesito volverme aún más fuerte.
"El Ducado de Rondo suena… intenso."
Ryo asintió gravemente y Abel respondió con una expresión ligeramente sorprendida.
Éste era el mismo Abel que resultó ser el Rey de Knightley, al que pertenecía el Ducado de Rondo…
A partir de ese momento, ambos ocuparon un lugar al lado de la mesa.
Un lugar que prácticamente habían reclamado para sí mismos.
A diferencia de los demás asistentes, los dos no necesitaron salir a socializar.
Todos los demás aquí, aparte de Ryo y Abel, estaban involucrados en la diplomacia.
Su trabajo era hablar con dignatarios extranjeros…
Entre ellos se encontraban el capitán Gorick y el primer oficial Lena, que estaban hablando con el viceministro de Puertos de la Ciudad Libre.
La razón por la que sabían que era el Viceministro de Puertos era porque Ronfan, el asistente del Viceministro, estaba a su lado.
Ryo lo recordaba claramente de cierta conmoción que habían tenido en la casa de té.
"El capitán Gorick y el primer oficial Lena parecen ocupados".
"Bueno, están aquí representando a la armada del Reino Suje".
Parecía que el capitán Gorick recibía notas con bastante frecuencia.
Echó una mirada rápida a cada uno de ellos mientras continuaba su conversación.
"El capitán Gorick es bastante hábil, ¿no?"
La gente se imagina a los marineros como rudos y ruidosos, pero eso no basta para gobernar un barco. Se necesita mucha habilidad para comandar a docenas de tripulantes.
"Parece que sabes de lo que estás hablando, Abel..."
"¡Soy un rey, después de todo! En mi época, me enseñaron a dirigir gente".
El comentario de Ryo provocó una refutación tranquila pero firme por parte de Abel.
"Te enseñan mucho en palacio, ¿eh?"
“No, no fue el palacio. Mi hermano me enseñó…
¡Ah, Príncipe Heredero Caín! ¡Si fue él, entonces debe ser confiable!
A los ojos de Ryo, el hermano de Abel, el difunto príncipe heredero Caín, era muy estimado.
“En serio, aunque nunca lo hayas conocido, tienes una opinión muy alta de mi hermano, Ryo.
"Por supuesto. ¡Cualquiera que pueda crear problemas tan increíbles debe ser asombroso! Verás, los problemas no solo desafían a quienes los resuelven, sino que ponen a prueba las habilidades del creador. El intelecto del creador se refleja en sus problemas."
Cuando Abel fue enviado a la Tierra del Crepúsculo, el Príncipe Heredero Caín le había asignado una montaña de tareas.
Éstas fueron lecciones improvisadas sobre cómo convertirse en rey.
Ryo echó un vistazo de inmediato, admirando la naturaleza práctica y real de cada problema.
"Hemos perdido a alguien precioso."
"Sí."
"Si el príncipe heredero Caín todavía estuviera vivo, el rey Abel no estaría monopolizando el gobierno de esta manera".
"Eh... ¿"monopolizar" es la palabra correcta aquí?"
Ryo usó una palabra desafiante y Abel cuestionó su uso.
De cualquier manera, los muertos no regresan.
"Por el amor del Príncipe Heredero, disfrutemos de esta deliciosa comida".
"No lo entiendo muy bien, pero estoy totalmente a favor de comer".
Abel estuvo de acuerdo y los dos continuaron comiendo la comida dispuesta en la mesa.
Cuando trajeron el segundo pájaro asado, fueron los primeros en cortarlo y servirlo en sus platos.
Inmediatamente después de ellos se acercó un joven, tomó su porción y la probó inmediatamente.
"Oh, esto es delicioso..."
Murmuró instintivamente.
Como los dos estaban cerca, lo oyeron.
"¿Yo se, verdad?"
Ryo asintió.
Sonriendo felizmente como si fuera obra suya.
Me perdí el primero, pero al ver que a todos les gustaba tanto, tuve que probar este... ¡Me alegro de haberlo hecho!
El joven dijo con una sonrisa.
Ryo inclinó la cabeza ligeramente.
Abel hizo lo mismo.
Me parecía… familiar.
Disculpe, soy Abel del Reino de Knightley en los Países Centrales. ¿Y usted es...?
“Oh, le ruego me disculpe. Soy Bansnow, embajador adjunto del Principado de Komakyuta.
El hombre respondió a la presentación de Abel.
"¿Bansnow? Ban... ¿podría ser...?"
"¿La Compañía Comercial de Jade Azul...?"
Sí. La Compañía Comercial Blue Jade es mi negocio familiar. Aunque trabajo en diplomacia, supe de su ayuda a la empresa por mi padre, Bandelsh, el presidente de la compañía, y mi hermano menor, Banhu. Gracias por su apoyo en aquel entonces.
Tanto Ryo como Abel se sorprendieron y Bansnow hizo una leve reverencia en agradecimiento.
No es de extrañar que me pareciera familiar.
Llevaba el rostro de la familia fundadora de la Blue Jade Trading Company.
"En realidad, solo cumplíamos con nuestro deber. No le des importancia."
"También recibimos un servicio maravilloso en el Blue Jade Inn, Wannya".
Tanto Abel como Ryo tenían una visión favorable de la Blue Jade Trading Company y de la Blue Jade Inn.
Y naturalmente, esta buena impresión se extendió a Bansnow.
Durante varias décadas, la Ciudad Libre de Kwebasa ha mantenido estrechos vínculos con el Reino Suje. Al igual que nuestro Principado de Komakyuta ha estado involucrado con la Federación Ghegish-Lu. Por lo tanto, la influencia de nuestro principado aquí en Kwebasa es limitada... Sin embargo, si hay algo que pueda hacer para ayudar, por favor, háganmelo saber. Ambos siguen siendo benefactores de la Compañía Comercial de Jade Azul.
Dijo Bansnow y se fue.
Para unirse al Viceministro de Puertos…
"Todo el mundo parece estar pasando por mucho."
“Sí. La presencia del viceministro probablemente significa que los ministros del puerto aún sufren esos fuertes dolores de cabeza.
“Ah... Debe ser veneno o algún hechizo mágico, ¿verdad?
¿Veneno que solo causa dolor de cabeza? ¿No te parece un poco mediocre?
El veneno tiene un propósito diferente. Los dolores de cabeza son un efecto secundario. ¡Estoy seguro de que se está gestando un grave problema en el gobierno de la Ciudad Libre!
Ryo reflexionó, haciéndose pasar por detective.
Cualquiera puede darse cuenta de que algo grave está sucediendo. Eso es decir lo obvio.
¡Qué grosero! Esto es lo que llamamos el patetismo. Eres un auténtico kochinashi y un nasakenashi, Abel.
"Aquí vamos otra vez con las tonterías..."
Ryo negó con la cabeza mientras hablaba, y Abel también negó con la suya.
Al parecer, 'kochinashi' y 'nasakenashi' son expresiones antiguas que significan 'falta de refinamiento' o 'falta de apreciación por la elegancia'.
Ryo debe haberlos aprendido en su clase de japonés en la escuela secundaria.
Ryo murmuró cosas como: "Es por eso que los espadachines sin apreciación por la elegancia…" o, "Es una combinación tosca y torpe", o, "Creo que un cierto grado de gracia es necesario, incluso para un rey".
Naturalmente, Abel lo ignoró todo.
Su mirada estaba fija en un punto.
Y como era de esperar, Ryo se dio cuenta de esto.
-¿Qué estás mirando, Abel?
"Mira la mesa, Ryo."
Abel dijo con gravedad.
Era un plato de pescado horneado en una costra de sal.
¡Pescado con costra de sal! ¡Qué ganas tengo de probarlo!
Cuando ambos comenzaron a saborear el plato de pescado, se produjo un revuelo en todo el lugar.
En cierto sentido, la estrella del día había llegado.
Duque Helb, embajador del Gran Ducado de Atinjo.