Desde que ambos regresaron de la 'Isla Azul', se han decidido muchas cosas.
Como deseaba el presidente Sukhwe del Consejo Supremo, se le concedió a Kwebasa cierto grado de autonomía.
Por supuesto, el Consejo Supremo se disolvió y Kwebasa pasó a formar parte del Gran Ducado, bajo el mando del Gran Duque Atinjo.
El nombre oficial se cambió de “Ciudad Libre Kwebasa” a “Ciudad Autónoma Kwebasa”.
Se anunció que el Administrador Jefe de la Ciudad Autónoma será Noson, el ex Primer Ministro durante la era de la Ciudad Libre.
Sin embargo, Noson fue considerado responsable de decisiones clave durante su mandato: la destrucción de la Flota de la Ciudad Libre, la orden de explorar las peligrosas aguas y su pronta aceptación de la intervención del Gran Ducado. Además, corrieron rumores de que Noson manipuló a los ministros mediante brujería y lideró la decisión de quedar bajo el control del Gran Ducado...
Cuando esos detalles se hicieron públicos, los ciudadanos dirigieron su ira no contra sus nuevos gobernantes “el Gran Ducado” sino contra Noson.
"La política es dura, ¿eh?"
"Sí, es un trabajo en el que rara vez te elogian y las críticas públicas constantes pueden minar la motivación de cualquiera".
Ryo y Abel tuvieron esta conversación informal mientras tomaban café después de cenar en el 'Brisa de Libertad Inn'.
Uno era el primer duque, el otro un rey; una pareja muy involucrada en la política nacional. Aun así, su conversación era notablemente relajada.
Ryo, a pesar de ser un duque de primer nivel, no participaba en el gobierno nacional.
Su título de Asesor Especial del Rey era puramente honorario.
Con su estipendio destinado al mantenimiento de su propiedad en la capital real…
Ni una sola moneda llegó a sus manos.
Abel, por otro lado, era un rey muy querido por su pueblo. Antiguo aventurero que repelió a los invasores del Imperio Debuhi, mantuvo una inmensa popularidad.
Sus constantes esfuerzos por gobernar para el beneficio del pueblo le habían granjeado una considerable buena voluntad.
"Bueno, con la autonomía concedida y pocos cambios en la vida cotidiana de los ciudadanos, esto parece un compromiso razonable".
Cierto. Para la mayoría de las personas, los cambios de liderazgo suelen ser irrelevantes…
Abel asintió con naturalidad.
Aunque el propio Abel era uno de esos líderes potencialmente sujetos a reemplazo.
"¿Está bien que digas eso?"
"¿Eh?"
"¿Qué pasa si el Reino de Knightley ha sido derrocado mientras estás fuera?"
"¿Por quién?"
"Eh... ¿La reina Rihya y el príncipe Noah... tal vez?"
Si es Rihya, está bien. En cuanto a Noé, está destinado a heredar el trono de todas formas. Solo que ocurriría un poco antes.
La tranquila respuesta de Abel dejó a Ryo sin palabras.
“¿Y qué pasa con el marqués Heinlein entonces?
"¿No gobernaría mejor que yo?"
"...Sí, creo que lo haría..."
Ryo admitió de mala gana.
El marqués Heinlein, el primer ministro, era realmente muy capaz.
Sin embargo, la idea de que él derrocara a Abel o Noé para apoderarse del trono era ridícula.
Heinlein, un antiguo capitán de los caballeros reales, era el epítome del honor…
"Abel, tienes la suerte de contar con aliados capaces".
"Eso es innegable."
Ryo comentó y Abel respondió con un asentimiento.
Su conversación fue interrumpida por una carta entregada por el recepcionista de la posada.
"Es del duque Helb."
Abel dijo mientras rompía el sello.
Ryo se movió detrás de Abel para mirar por encima de su hombro la carta.
Parece que se han hecho arreglos para que un barco zarpe hacia el norte. Es un buque de guerra del Gran Ducado, que partirá pasado mañana.
"Tal como lo prometieron, pero seguro que trabajan rápido".
Ryo comentó, impresionado cuando Abel leyó la carta.
Al día siguiente de su regreso de la Isla Azul, el duque Helb les hizo una oferta.
Como querían dirigirse al norte del continente, propuso proporcionar un barco del Gran Ducado.
Si bien ambos preferían la conocida Armada del Reino Suje, carecía de un conocimiento detallado de los mares del norte más allá de este punto.
De manera similar, los barcos de Kwebasa, ahora una ciudad autónoma, no frecuentaban las rutas del norte.
Al norte de Kwebasa se encuentra la región costera del Gran Ducado de Atinjo.
Considerando esto, un buque de guerra del Gran Ducado parecía la mejor opción, algo que ambos entendieron.
"Espero que haya un gran chef a bordo, como la Chef Susie".
"Bueno, no lo sabremos hasta que abordemos".
La noche siguiente, el comedor del 'Brisa de Libertad Inn' estaba reservado para un evento especial.
La Embajada del Reino de Suje había patrocinado una fiesta de despedida para Ryo y Abel, organizada por la tripulación del Lone Dark.
Los dos quedaron abrumados por un festín de delicias culinarias.
Justo cuando la reunión estaba a punto de finalizar, llegaron noticias urgentes al abarrotado comedor.
"¡¿Es esto cierto?!"
El capitán Gorick exclamó en estado de shock después de recibir el informe.
Había estado bebiendo más que comiendo, pero la noticia le hizo serenarse al instante.
La primera oficial Lena echó un vistazo al informe.
¿El administrador jefe Nosson fue asesinado?
Ella murmuró suavemente.
De hecho, el informe confirmó que Nosson, el nuevo jefe administrativo de la ciudad autónoma, había sido asesinado.
Durante varios días la Isla Administrativa se sumió en el caos… pero esa es otra historia.
"¡Vaya! Realmente comimos mucho ayer".
"Sí, definitivamente me excedí."
En la mañana de su partida, Ryo y Abel estaban conversando mientras se dirigían al puerto libre.
Afortunadamente, ninguno de los dos sufría de indigestión.
O resacas, ya que no habían bebido en exceso.
Considerando que estaban a punto de abordar un barco, tales problemas habrían sido una pesadilla.
"Parece que algo importante ocurrió mientras dormíamos".
"El Administrador Jefe fue asesinado. ¡Menuda conmoción!"
"Apuesto a que la gente del Gran Ducado estaba detrás de esto".
"¿Eh? ¿Por qué piensas eso?"
“Dijo Ryo con picardía, y Abel preguntó, inclinando la cabeza confundido.
de que Nosson había cometido toda clase de actos indebidos durante su mandato, lo que condujo a la situación actual .
"Sí, escuché esos rumores".
Todo eso formaba parte del plan del Gran Ducado. Consiguieron redirigir el resentimiento de los ciudadanos… no hacia el Gran Ducado, sino hacia Nosson.
"Veo."
Abel asintió ante la explicación de Ryo, impresionado por su perspicaz perspicacia.
"Al reunir todo el resentimiento hacia Nosson y luego matarlo, ¿qué crees que pasará...?"
Sea cierto o no, Nosson cargará con toda la culpa... Y el Gran Ducado recibirá menos críticas, ¿verdad?
"Exactamente."
Ryo dijo con un gesto de satisfacción.
Sin embargo…
Aun así, ¿no seguirán los ciudadanos con sus quejas? ¿No sería mejor mantenerlo con vida y achacarle cualquier nuevo descontento a Nosson?
"Hmm... eso tiene sentido."
Aunque Abel no era especialmente hábil en intrigas, sus tres años como rey le habían enseñado a considerar tales posibilidades.
“Bueno, sea como sea, estamos a punto de abordar un barco proporcionado por el Gran Ducado...
"Sí, guardémonos estos pensamientos para nosotros".
Los dos llegaron a un entendimiento mutuo.
Sin dudarlo, encontraron el barco designado.
La razón era sencilla: el duque Helb y su séquito esperaban en un lugar destacado del muelle.
“¡Ah, bienvenido! Te estábamos esperando.
"Gracias por organizar este barco".
"Estamos muy agradecidos."
El duque Helb lo saludó cálidamente y tanto Abel como Ryo inclinaron la cabeza en agradecimiento.
Después de tu ayuda con el Dragón de la Muerte y los problemas de la Isla Azul, es lo mínimo que podía hacer.
El duque Helb respondió con una sonrisa.
El barco los llevará más allá de la costa norte de nuestro Gran Ducado, hasta Jonjon, la capital del Reino de Bosuntar. Deberían llegar en unos diez días.
Les explicó, entregándoles un sobre.
Esta es una carta de presentación para el Reino de Bosuntar. Como carta de recomendación formal del hermano del Gran Duque, debería ayudarle a viajar más al norte.
"¡Ooh! Muchas gracias."
Ryo exclamó, sorprendido y agradecido por los minuciosos preparativos del duque Helb mientras aceptaba la carta.
"Escuché que algo importante sucedió anoche".
“Ah, ¿lo has oído? Bueno, en épocas de agitación suelen ocurrir muchas cosas…
“Abel dijo, dirigiendo la conversación deliberadamente.
El duque Helb respondió suavemente.
Ryo parecía ligeramente incómodo ante este intercambio.
Su mirada decía: "Creí que habíamos acordado guardar silencio sobre esto".
Por supuesto, Abel no estaba tratando de provocar una discusión.
"No me importa lo que pase en la cima, siempre y cuando el gobierno trabaje para los ciudadanos".
"Por supuesto. Lo entiendo perfectamente."
El duque Helb asintió en acuerdo con las palabras de Abel.
Abel había sacado a colación el tema intencionadamente para dejar claro este punto.
"Que tu viaje sea seguro."
"Gracias."
"Nos vamos."
El duque Helb añadió mientras los dos subían al barco.
Pronto el barco zarpó.
"Entonces... los dos se dirigen al norte... Espero que puedan llegar a los Países Centrales antes de que se desplacen al sur. Ya veremos cómo resulta."
El duque Helb murmuró para sí mismo, sacudiendo ligeramente la cabeza.