En la densa jungla la comida es abundante.
Las frutas y la carne son prácticamente ilimitadas.
Y agua también.
"Me alegro de ser un mago con atributo agua".
En efecto. Viajar sin preocuparse por el agua es una ventaja mayor de la que uno imagina.
Abel estuvo de acuerdo y Ryo declaró con orgullo.
No sólo de pan vive el hombre… el agua es igualmente esencial.
"La Ciudad Libre... no, ahora es la Ciudad Autónoma de Kwebasa, ¿no? Las especias que compramos allí nos han sido increíblemente útiles."
Ryo comentó, elogiando los condimentos almacenados en frascos de hielo que llevaba en su bolso.
"Eres meticuloso cuando se trata de cosas así, Ryo."
"¿Cosas así?"
Especias. Cuando viajamos del Bosque Rondo a Rune, traías sal y pimienta, ¿verdad? Gracias a eso, disfrutamos de unas comidas deliciosas.
Ah, sí. Las especias realzan el sabor de la comida con solo una pequeña cantidad. No son sabrosas por sí solas, pero realzan la esencia de los ingredientes. Son heroínas desconocidas, la verdad. Compactas pero enriquecedoras, por eso las tengo en alta estima.
Ryo dijo, ensalzando las virtudes de sus especias, mientras Abel lo elogiaba.
Actualmente, el frasco de escarcha de Ryo contenía sal, pimienta, algo parecido a salsa de soja y algunos elementos picantes no identificables.
Eran principalmente condimentos para platos de carne o pescado.
Después de todo, las frutas y verduras se pueden comer crudas.
Sin embargo, la mirada de Abel de vez en cuando vagaba detrás de Ryo.
Detrás de él se veía un pequeño objeto parecido a un carro, hecho con hielo.
Fue un producto de la magia de Ryo.
Esta vez, se trató de una creación compacta, del tamaño de una caja, lo suficientemente grande como para albergar un balón de fútbol.
Dentro había dos bolsas.
"Hola, Ryo."
"¿Sí, Abel?"
"Eso que está detrás de ti... eso es, ¿verdad?"
¡Qué memoria tan impresionante! Es el hechizo con el que estás más familiarizado... ah, no importa.
Ryo se detuvo abruptamente.
Recordando el momento en que llevó a Abel de regreso a casa después de encontrarlo desplomado en la playa cerca del Bosque Rondo.
Nunca le había contado nada de esto a Abel.
Sintiéndose incómodo... porque lo había tratado con bastante descuido en aquel entonces.
"¿El contenido de ese carrito es…?"
Ah, sí. Nuestro dinero. La moneda que ganamos en lugares como el Principado de Komakyuta y el Reino de Suje, y que cambiamos por monedas de la Ciudad Libre.
"Recuerdo haberlo cargado en el barco del Gran Ducado, pero me impresiona que hayas logrado rescatarlo de ese barco que se hundía".
Usé el manipulador trasero para agarrarlo y empujarlo hacia la popa del Neil Andersen. Al fin y al cabo, solo podíamos sujetar nuestras bolsas y espadas nosotros mismos. Más vale prevenir que curar.
Ryo dijo con orgullo, mientras Abel asintió con admiración.
El dinero puede volver loca a la gente. Demasiado o muy poco, no importa. Hay gente que incluso ha matado por unos pocos centavos... Es prudente tener una cantidad razonable a mano.
"En efecto."
Tanto Ryo como Abel eran realistas.
Los siguieron mientras continuaban por un camino nivelado por la magia de Ryo.
Por la noche, cuando descansaban, Ryo creaba un refugio de hielo donde podían dormir sin necesidad de un guardia.
Aunque Ryo apreciaba la belleza de turnarse para estar de guardia... eligió ser práctico.
Comprendió la utilidad práctica de priorizar el descanso durante su viaje.
Incluso Ryo lo sabía.
"Si insistes en vigilar, Abel, no te detendré..."
"Prefiero dormir."
"Comprendido…"
Algunas cosas no se pudieron evitar.
“Aunque, Abel, cuando estás en el castillo cumpliendo con tus deberes reales, estás enterrado en papeleo desde el amanecer hasta el anochecer, ¿no es así?
"Sí, eso es cierto."
"Entonces, aunque te quedaras despierto hasta tarde para vigilar..."
"Prefiero no hacer cosas innecesarias."
"Ah... cierto..."
Los deberes reales eran necesarios; mantener la vigilancia, no.
"Esta jungla... ¿hasta dónde se extiende, me pregunto?"
Buena pregunta. Llevamos caminando… ¿cinco días? Con la ayuda de Ryo, hemos avanzado bastante hacia el norte, pero hemos recorrido una distancia considerable.
“Sí, lo hemos hecho. Deberíamos seguir rumbo norte, pero... ah...
Ryo se quedó callado torpemente.
Lo cual generalmente significaba que se había dado cuenta de algo inconveniente.
"Sólo dímelo y no me enojaré."
“Eh, no… Lo comprobaré desde arriba mañana.
“Sí. ¿Por qué no lo habíamos pensado en los últimos cinco días?
¿P-por qué me miras así? Claro, lo olvidé, ¡pero tampoco lo mencionaste!
"No dije nada y no te estoy mirando de forma extraña, ¿verdad?"
¡Mentiroso! ¡Qué mirada tan crítica! Los magos siempre acaban cargando con la culpa de los espadachines…
"Por favor, no provoquen conflictos de clases".
Quizás simplemente se habían dejado llevar demasiado por el viaje…
Pensar en una solución tan simple como explorar desde arriba.
Vamos con eso.
A la mañana siguiente.
Partieron nuevamente.
Sin comprobar desde arriba.
Al parecer ambos se olvidaron durante la noche.
Se acordaron justo antes del mediodía.
Pero ya era demasiado tarde.
La jungla ya había terminado.
"Está despejado…"
"El bosque termina aquí."
Y frente a ellos yacía…
"Una ciudad dorada…"
"¿Es todo… oro?"
Una metrópolis dorada deslumbrante.
Los dos habían viajado al norte.
Y ahora era la hora del almuerzo.
La luz del sol, que caía desde atrás sobre ellos al mediodía, sólo amplificaba su brillo.
Había aparecido una ciudad dorada y espléndidamente brillante.
"Una ciudad dorada en medio de la jungla…"
"¿Cómo se equilibran aquí la oferta y la demanda?"
Mientras Abel se maravillaba, Ryo reflexionaba.
Una ciudad aislada como ésta.
Podría provocar asombro en una persona y curiosidad en otra.
Los humanos somos criaturas muy complejas.
Ryo miró a Abel a su lado.
Después de mirarlo fijamente durante bastante tiempo, Abel inevitablemente se dio cuenta.
"¿Qué pasa, Ryo?"
"Abel... por favor, no dejes que la visión del oro te ciegue y te haga pensar en convertir esta ciudad en una colonia del Reino de Knightley."
"¿Qué estás diciendo? Claro que no."
Abel frunció el ceño ligeramente confundido.
La mente de Ryo vagó hacia la historia de la Tierra y la conquista del Imperio Inca por parte de España.
En el siglo XVI, los conquistadores españoles invadieron el Imperio Inca en lo que hoy es Perú.
Las ciudades del Imperio Inca no brillaban literalmente con oro.
Pero poseían una cantidad significativa tanto de oro como de plata.
Francisco Pizarro, uno de los conquistadores, capturó al emperador inca, Atahualpa.
Atahualpa negoció su liberación y también la salida de su imperio, ofreciendo una habitación llena de oro y el doble de plata, lo cual entregó.
El cual entregó, y así fue liberado.
Sin embargo… Pizarro rompió su promesa y ejecutó a Atahualpa de todos modos.
Qué historia tan trágica.
El oro tiene el poder de corromper corazones. ¡Abel, por favor, mantente fuerte!
-Sí, no te preocupes por mí.
"¡Por supuesto, si quisieras colmar de oro a tus vasallos como salario, no me quejaría!"
"Ryo, creo que eres tú el que ya está siendo corrompido por el oro..."
El corazón humano es frágil…
Cuando ambos salieron de la jungla y entraron en la ciudad dorada…
Ruido sordo.
"¿Qué?"
"¿Un muro invisible?"
No pudieron entrar.
Pero entonces, una voz resonó en sus mentes.
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En el momento en que la voz habló, se dieron cuenta de que la barrera transparente que bloqueaba su entrada había desaparecido.
-Abel, ¿escuchaste eso?
"Sí. Decía que podíamos entrar."
Ryo confirmó vacilante con Abel, quien asintió.
Los dos intercambiaron miradas antes de entrar con cautela en la ciudad…
La ciudad brillaba resplandeciente de oro.
Pero al mirarlo más de cerca, no era exactamente una ciudad…
"¿Un templo?"
Ryo murmuró.
La arquitectura y el diseño le recordaban más a Angkor Wat o al templo de Borobudur.
"No hay señales de gente aquí."
Abel murmuró.
Ryo asintió a su lado.
Sí, no había señales de gente.
Énfasis en “la gente”.
En cambio, “algo” descendió del cielo.
Aterrizó frente a ellos, en lo que parecía una plaza.