Ryo liberó su 'presión', permitiendo finalmente que los soldados del Ejército de la Llama Blanca se pusieran de pie.
El capitán Li Chu tomó la iniciativa y guió a Ryo y Abel.
Los dos confiaron Andalucía y Fei Wan a otros antes de pasar por la puerta.
Más allá había una extensa zona bordeada de numerosas tumbas... parecida a una especie de parque.
"Ya veo. Este es un ejemplo perfecto de la palabra 'majestuoso'."
Ryo murmuró asintiendo.
Ya no ejercía ninguna presión.
Tampoco utilizó el tono de un superior.
Sin decir palabra, hizo una profunda reverencia.
Antes de continuar adelante para guiarlos.
En ese momento, la mirada de Ryo se posó en un grupo de unas diez personas reunidas en una sección ordenada de las tumbas.
En el centro se encontraba un joven, de unos veinte años, vestido con túnicas azules. Tenía los ojos cerrados, la cabeza inclinada y parecía estar sumido en oración.
"Capitán Li Chu".
"S-Sí, ¿Su Excelencia?"
"Antes nos confundiste con plebeyos y casi nos quitaste la vida."
"Mis más sinceras disculpas…"
“No, ya no te reprocho nada. Pero según la ley de Darwei, los plebeyos no entran en este mausoleo, ¿verdad?
Mientras Ryo hablaba, el capitán Li Chu finalmente se dio cuenta de lo que estaba viendo.
Tiene razón, Su Excelencia. Quien ofrece oraciones allí es Su Alteza, el Sexto Príncipe, Ryun.
¿Ah, sí? Así que es él…
Ryo se sorprendió por la explicación de Li Chu.
Y Abel, de pie detrás de él, estaba igualmente asombrado.
Su reacción fue natural.
Después de todo, el Sexto Príncipe era la misma persona con la que su conocida, la Princesa Shio Fen, estaba destinada a casarse.
Encontrarlo allí, precisamente en el Mausoleo Imperial, estaba más allá de su imaginación.
Todos los príncipes imperiales pasan cinco días y cinco noches en el mausoleo antes de su boda con la consorte oficial. Ofrecen informes a los antiguos emperadores que descansan aquí. Hoy es el quinto día para Su Alteza el Príncipe Ryun. Permanecerá aquí hasta esta noche y partirá mañana por la mañana.
Ryo asintió en silencio ante la explicación de Li Chu.
El príncipe, vestido con una sencilla túnica azul sin adornos extravagantes, estaba completamente entregado a la oración. No causó ninguna impresión negativa.
Aunque el propio príncipe Ryun no había notado la presencia de Ryo, sus asistentes sí.
Ryo se giró hacia la tumba del emperador anterior, la primera a la que los habían llevado, e inclinó la cabeza.
Como las costumbres varían entre las naciones, probablemente nadie cuestionaría este gesto…
Justo detrás de él, Abel hizo lo mismo.
Siguiendo el ejemplo de Ryo.
¡Como era de esperar, Abel era un hombre que sabía leer el ambiente!
Una vez que ambos presentaron sus respetos y regresaron, encontraron que se había reunido más gente.
En el centro del grupo de diez se encontraba el hombre de túnica azul: el príncipe Ryun.
Hizo una reverencia respetuosa.
"Soy Ryun, el sexto príncipe de Darwei".
¡Qué amable de su parte! Soy el duque Rondo, ostentando el título de Primer Duque del Reino de Knightley de los Países Centrales. He venido como enviado del rey Abel I para ofrecerle saludos.
Ryo respondió con la misma cortesía.
"Países Centrales... han venido de muy lejos. Estoy seguro de que quienes descansan aquí estarán encantados."
"Aprecio tus amables palabras."
Así, el primer encuentro entre el príncipe Ryun y Ryo tuvo lugar en un ambiente cordial.
Una vez que estuvieron a una distancia suficiente, los asistentes de Ryun comenzaron a susurrar entre ellos.
¿Los Países Centrales? ¿Es eso siquiera posible?
"Sólo he oído hablar de ese lugar en leyendas o canciones bárdicas".
"Pero si el Ejército de la Llama Blanca les obedeció, su estatus debe haber sido verificado".
"Aun así... ¿eso es realmente genuino?"
"¡Suficiente!"
La única palabra de Ryun interrumpió la discusión.
Su porte era incomparablemente refinado. No cabe duda de que es de noble cuna. No hables con irrespeto.
"Disculpas."
Ante su reproche, los asistentes inclinaron la cabeza al unísono.
Sólo un hombre permaneció en silencio durante todo el tiempo.
Parecía tener veinticinco años.
Teniendo en cuenta que la mayoría de los asistentes de Ryun tenían la misma edad que él (diecinueve), él era el mayor entre ellos.
"Lin Shun, ¿qué piensas?"
Ryun se dirigió al hombre silencioso.
"Me pregunto si esto ocurrió en el momento adecuado".
Lin Shun respondió con voz tranquila.
"¿Sospechas que alguno de los príncipes los convocó?"
Ryun preguntó frunciendo el ceño.
No… siendo realistas, eso parece improbable. Sin embargo, que un emisario de una lejana nación extranjera… un duque de alto rango, solo superado por el rey, llegue a Darwei en este preciso momento. Justo cuando Su Alteza está a punto de casarse, es difícil considerarlo mera coincidencia.
Ya veo. Así que esto podría ser el plan de alguien... con algún propósito.
Ryun asintió ante la hipótesis de Lin Shun.
Incluso si ese duque no era un enemigo, el hecho de que hubiera aparecido en Darwei en un momento tan crucial probablemente estuvo influenciado por alguna fuerza invisible.
No podían permitirse el lujo de ser descuidados.
"Bueno, para empezar, el palacio imperial no es lugar para el descuido".
Ryun sonrió mientras imaginaba el palacio.
Para ser honesto, comparado con la capital imperial, donde las conspiraciones se arremolinaban sin cesar, la tranquilidad de este mausoleo imperial se sentía casi refrescante...
Pero mañana tendría que irse de allí y regresar a la capital.
La mujer que se convertiría en su consorte oficial estaba llegando.
Él tenía que estar allí para darle la bienvenida.
"No dejes que la Princesa Shio Fen sufra…"
"Su Alteza…"
“Lo sé. Ya no hay vuelta atrás… por muchas razones.
Ryun asintió levemente y regresó a sus oraciones en el mausoleo imperial.
Una hora después, Ryo y Abel terminaron sus oraciones.
"Capitán Li Chu, gracias por su orientación".
“¡N-No! ¡Fue el mayor honor de mi vida acompañar a Su Excelencia!
Los cincuenta soldados del Ejército de la Llama Blanca se arrodillaron todos al unísono y se inclinaron ante Ryo.
Ryo miró hacia el norte.
Allí pudo ver el Río Sur y un enorme barco anclado en su orilla.
"Ese barco pertenece al Sexto Príncipe, ¿correcto?"
Ryo le preguntó al capitán Li Chu.
Recordó que alguien le dijo que viajar a la capital imperial en barco desde allí estaba fuera de cuestión.
Por supuesto, alguien conectado a la familia imperial, como el príncipe, era una excepción.
“Sí, Su Excelencia. Le pido disculpas…
No hace falta. Aun así, viajar hasta la capital por tierra sería agotador. Idealmente, me gustaría conseguir un barco en algún lugar y navegar por el Río Sur para llegar a la capital... ¿sería una opción realista?
Es posible. Si viajas al este por el río durante medio día desde esta ciudad de Fenmu, llegarás a Borhen. Borhen es uno de los principales centros de transporte fluvial del Río Sur, así que deberías poder conseguir un barco allí. Sin embargo…
El capitán Li Chiu dudó por un momento y miró a Abel…
Antes de continuar.
"Su Gracia, ¿puedo preguntar... hay otras personas que la acompañan?"
“No. Solo este espadachín. Él solo es más que suficiente.
Ryo sonrió cálidamente antes de agregar:
"Mientras él y yo estemos juntos, podemos enfrentarnos al ejército de toda una nación si es necesario".
En ese momento, los soldados del Ejército de la Llama Blanca parecieron tragar saliva audiblemente.
Sabían que debía ser un farol. O quizás solo una broma.
Y aún así… parecía extrañamente creíble…
"Así que te aconsejo no enfadar a este espadachín".
"Comprendido…"
Así, una vez evitada la crisis, Ryo y Abel montaron nuevamente sus amados caballos y partieron hacia el este a lo largo del río hacia la ciudad de Borhen.
Más tarde, por supuesto, el Ejército de la Llama Blanca informó todo a la capital imperial… pero Ryo y Abel no tenían ni idea de eso…