Al día siguiente el ejército de represión regresó a la capital imperial.
El príncipe Ryun, su séquito, el general Bijan Lu del Ejército de la Bandera Negra, Ryo y Abel fueron convocados al Salón Taiji, donde fueron recompensados.
"Recibí un atuendo de estilo oriental increíblemente elegante".
"Sí...yo también tengo uno."
De regreso a su residencia, ambos se probaron las prendas que les había regalado el Emperador.
El atuendo de Ryo tenía una base azul claro con ribetes azul oscuro y patrones arabescos cosidos en oro.
El de Abel era rojo con detalles negros y patrones cosidos en plata.
De pie juntos frente al espejo de cuerpo entero, los atuendos les sentaban sorprendentemente bien.
"No recuerdo que me midieran, sin embargo."
“Yo tampoco. ¿Podría ser alguna técnica especial de Darwei?
De hecho, ninguno de los dos recordaba haber sido medido.
Y aún así, cada parte de las prendas encaja perfectamente.
Fue asombroso.
"Aun así, tengo mi túnica favorita de mi amo."
“Bueno, puedes usarlo de vez en cuando, ¿no? O sea, no es ropa para todos los días.
Podían usarlos en ceremonias o dentro del palacio.
Pero realmente no es algo con lo que pasear por la ciudad...
Al día siguiente.
Los dos fueron vistos una vez más en el palacio.
Como habían recibido tan espléndida ropa, la usaron para agradecer personalmente al Emperador Tsuin.
"El palacio es realmente enorme."
"Sí. Definitivamente nos perderíamos por nuestra cuenta."
Ni Ryo ni Abel estaban seguros de poder encontrar su camino solos.
Entonces un guía se adelantó para conducirlos hasta la salida.
Sin embargo, como la puerta principal (la Puerta Suzaku) estaba cerrada por una ceremonia, fueron guiados por un camino desconocido.
Un camino diferente.
Diferentes paisajes.
Mientras miraban a su alrededor con curiosidad, oyeron el sonido de un instrumento.
"¿Eh? ¿No es ese el sonido de un violín?"
"Sí, es un violín. Aunque no es muy bueno."
Abel respondió a la pregunta de Ryo con total honestidad.
Ryo quedó tan sorprendido por las palabras demasiado francas que se quedó sin palabras por un momento.
"¿Qué pasa, Ryo?"
“Ah… bueno, Abel, tocas bien el violín, pero no sé si sea correcto decir las cosas tan bruscamente…
¿Mmm? Que alguien juegue mal no significa que valga menos, ¿verdad? Creo que está bien mientras lo disfrute. O sea, claro, no se lo diría a la cara. Eso solo los desanimaría.
"Tus estándares son difíciles de seguir, Abel."
Ryo meneó la cabeza ligeramente.
Como alguien que trabaja como rey, Abel probablemente recibe a menudo propuestas que al principio no parecen muy buenas.
Pero si el propósito o el objetivo es admirable, podría rechazarlo y pedir en su lugar una propuesta revisada.
En esas decisiones, puede que tenga que distinguir claramente entre “lo bueno” y “lo malo”…
Quizás sea sólo una diferencia de posición.
Siempre que la forma de decir y comunicar las cosas se gestione bien, no hay nada malo en la honestidad.
Ese sonido viene de Chouonkaku, ¿verdad? Probablemente sea Ron Shen-sama, el jefe del taller.
Su guía explicó.
¿El jefe del taller? ¿Alguien que construye cosas?
"Sí. Él fabrica instrumentos musicales."
"¡Whoosh!"
Ryo se sorprendió al saber que existía tal división dentro del palacio imperial.
"Así que es luthier, no intérprete. Entonces no me extraña que no sea tan hábil."
"Exactamente. Sin quienes fabrican instrumentos, no existirían los buenos."
Abel asintió sinceramente ante el comentario de Ryo.
Me encantaría visitar ese lugar llamado Chouonkaku. ¿Sería posible?
"Por supuesto. Por aquí."
Con eso, los guías llevaron a los dos hacia Chouonkaku.
"Abel dijo que no era bueno, pero las notas no estaban tan mal, ¿sabes?"
"Si dices 'no tan raro', ya estás insinuando que es malo".
Mientras tenían esta conversación, Ryo y Abel fueron llevados a Chouonkaku.
Era, como su nombre indicaba, un lugar de actuaciones musicales, a menudo disfrutadas por el emperador.
Según sus guías, la instalación contaba con escenarios interiores y exteriores.
La actuación actual se desarrolló en el espacio al aire libre más grande.
Los dos fueron conducidos a lo que podría llamarse la galería de observación.
Sólo aquellos del rango Shitaifu o superior podían entrar, pero aparentemente el emperador Tsuin le había concedido a Ryo acceso a muchas áreas.
Aunque el propio Ryo nunca había oído hablar de esto, era algo comúnmente conocido entre el personal del palacio.
"Esto es impresionante."
Sí. Dicen que en el Darwei moderno, las artes se valoran más que la destreza marcial... pero creo que siempre ha sido así.
Chouonkaku no parecía ser una construcción reciente, sino algo construido varios emperadores atrás.
En el escenario al aire libre de Chouonkaku, un hombre estaba tocando, claramente disfrutando.
Parecía tener veinticinco años.
Su cabello estaba cuidadosamente atado y sujeto en su lugar por una corona ceremonial.
Pero su vestimenta no era del tipo formal que se ve en palacio: era un traje informal y práctico de estilo oriental con muchas aberturas, más común entre la gente común.
El contraste entre su cabello formal y su vestimenta informal era sorprendente.
Pero entonces…
"¡Señor Ron!"
Un grito fuerte.
El hombre, Ron, se estremeció y dejó de tocar.
"Te lo dije... ¡nada de actuaciones al aire libre!"
"Pero… con un sol tan agradable, es difícil resistirse a jugar al aire libre…"
"¡Aún no está permitido!"
"¿Cuándo se me permitirá…?"
"¡Cuando te mejores!"
A Ron le dijeron sin rodeos que era malo.
Al parecer no era la primera vez.
No parecía muy molesto, sólo un poco enojado.
Practico todos los días, ¿sabes? Ojalá alguien mejor enseñando, o al menos alguien de complexión más parecida a la mía, pudiera enseñarme. Todos somos tan pequeños, y la colocación de los dedos es diferente…
"Pero Ron-sama, es difícil encontrar un jugador habilidoso con su complexión..."
Ron se quejó, y el hombre que lo regañó meneó levemente la cabeza.
De hecho, Ron medía unos 180 cm de altura.
De complexión sólida, más un deportista que un artista.
Aunque técnicamente era un artesano.
"Abel, tu momento ha llegado."
"¿A mí?"
"¡Es hora de presumir y ganar el favor del palacio!"
"¿Es necesario?"
"Lo hacemos."
Con eso, Ryo caminó hacia el escenario…
"¡Disculpe!"
Llamó a Ron y al hombre que había gritado.
"¿Sí?"
“Disculpe, pero... ¿podría ser usted el duque Rondo?
Ron dio una respuesta aturdida, pero el hombre inmediatamente inclinó la cabeza.
Al parecer, las noticias corrieron rápido dentro del palacio.
“Sí. De hecho, a mi guardia le encantaría tocar ese violín, si no te importa.
"¿Eh?"
El hombre parecía confundido por la repentina petición de Ryo.
Pero después de pensarlo un poco, aceptó.
Ron, con cierta reticencia, le entregó el violín.
Abel lo aceptó.
De hecho, sus construcciones eran similares.
Ryo tomó la espada de Abel y regresó al asiento de observación.
Esa fue la señal: Abel comenzó a tocar.
La pieza era '24 Caprichos' de Paganini.
Perfecto para presentaciones en solitario, talento dramático y demostración de habilidades.
Tanto Ron como el hombre que lo había regañado estaban fascinados por la música.
Al igual que Ryo.
El violín de Abel tenía estilo.
A pesar de su altura, su postura transmitía gracia.
Su mano izquierda convocó un torbellino de velocidad.
Toda la actuación llenó el escenario de presencia.
La actuación de cuatro minutos y medio pasó volando.
Los cuatro presentes estallaron en aplausos.
Ryo, Ron, el hombre enojado y el guía.
De hecho, incluso fuera de Chouonkaku, muchos otros se habían detenido a escuchar con asombro, aunque Ryo y Abel aún no lo sabían.
"¡Magnífico! Como se esperaba de la guardia del Duque."
El hombre lo elogió de todo corazón.
"Sobre ese movimiento de la mano izquierda de ahora..."
Ron salió de su trance y preguntó inmediatamente sobre la técnica.
"Oh, eso es…"
Abel respondió con una explicación cortés.
Ryo asintió: todo había salido exactamente como lo había planeado.
Más tarde, se sirvió el té y Abel continuó dándole clases particulares a Ron. Era inevitable.
"¡Mañana! ¡Vuelve mañana, por favor!"
"Sí, sí, lo tengo."
Cuando salían del palacio, Ron le hizo prometer a Abel que regresaría.
Abel asintió casualmente.
"Funcionó tal como estaba previsto. Estamos dentro".
“Sí... sí. Pero no me importa enseñarle a alguien tan dedicado.
Ryo sonrió con picardía, mientras Abel respondió con una mirada de cariño nostálgico.
Seguramente alguna vez había enseñado a jóvenes espadachines durante sus días de aventuras.
Después de todo, era increíblemente popular en la Ciudad de Rune.
Según lo prometido, regresaron al día siguiente.
Visitaron el taller adyacente a Chouonkaku para volver a ver a Ron.
Allí encontraron un Ron muy diferente.
Su cabello estaba atado de la misma manera, pero ahora vestía el atuendo formal de un funcionario de palacio de alto rango.
Los saludó con el saludo formal de Darwei: cuatro dedos alineados en cada mano, con una palma colocada sobre el dorso de la otra, sostenida delante del pecho.
"Soy Ron Shen, jefe del Taller del Palacio Imperial".
"Oh…"
Ryo se quedó momentáneamente sin palabras ante un saludo tan formal.
Abel, detrás de él, también parecía sorprendido.
Me avergüenza admitirlo, no reconocí al Duque Rondo... Claro, he oído las baladas de los bardos... pero no sabía que eras el Duque. Y pensar que tu guardia me enseñó... Te pido perdón.
Ron hizo una profunda reverencia, manteniendo todavía el saludo.
“Oh. No te preocupes. Abe… Albert disfruta enseñando a gente dedicada. No hay necesidad de ser tan formal.
"Sí. Además, con esa postura rígida no se puede recibir una buena instrucción de violín."
Ryo dijo y Abel asintió.
"¿En realidad?"
"Por supuesto."
"Oh, gracias a Dios."
Ron sonrió aliviado.
Bueno, después de eso, hablé con Taikan-sama y me enteré mejor de la situación. Ah, Taikan-sama es quien gritó ayer. Es el eunuco a cargo del Shouhoukan, que supervisa todos los asuntos artísticos en Darwei. Así que, técnicamente, el taller está bajo su jurisdicción...
"Él gritaba, pero no parecía que estuviera siendo abusivo o insultante".
Dijo Ryo, recordando el día anterior mientras Ron explicaba.
“Exactamente. Aunque Taikan-sama es esencialmente responsable de todas las artes, el puesto de jefe del taller imperial depende directamente de Su Majestad el Emperador. Por eso incluso Taikan-sama me habla con cierta reserva.
"Tu trabajo es fabricar instrumentos, ¿verdad?"
Sí. Mi función es crear instrumentos que aún no existen en este mundo.
"¿Aún no existe?"
"Ah, lo siento, sólo estaba hablando conmigo mismo."
Dijo Ron, desviando la pregunta de Ryo.
Luego cambió de tema.
"Taikan-sama también me dijo que el Duque Rondo es un noble de tan alto rango que incluso el Emperador habla con él personalmente. Que alguien de tal grandeza dedique el tiempo de su guardia a mis instrucciones... Me siento terriblemente indigno..."
"¿Hmm? ¿Entonces paramos las clases?"
"¡No, por favor continúa!"
Abel preguntó y Ron respondió inmediatamente.
A pesar de lo que dijo Taikan-sama, Ron claramente todavía quería aprender de Abel.
"Me acordé después... la pieza que tocaste ayer, Albert-san... era Paga... ¿algo así?"
Lo siento, yo tampoco conozco los detalles. Me obligaron a tocarla cuando vivía con mis padres... era la pieza más difícil, así que la practiqué al máximo. Mis dedos aún la recuerdan. Solo la escuché llamarse 'Capricho n.° 24'.
"Ya...ya veo."
Ron pareció algo decepcionado ante la explicación de Abel.
En realidad Ryo sabía bastante sobre la pieza.
Fue compuesta por Niccolo Paganini.
'24 Caprichos', una colección de 24 obras para violín solo.
Abel había tocado la más famosa, la más bella y la más difícil de todas: la pieza final, la nº 24 en la menor.
Por supuesto, esa evaluación fue enteramente la opinión subjetiva de Ryo.
Por cierto, «Capricho» viene de la palabra italiana capriccio, que significa caprichoso, inusual o excepcional.
Como cierto mago con atributo agua.
"Algún día quiero poder tocar esa pieza también..."
"Es un objetivo ambicioso, pero buena suerte".
Abel animó a Ron, que ardía de pasión.
Abel nunca aplastó el entusiasmo de alguien en su cara.
Sabía que la pasión era lo que impulsaba el esfuerzo diario y que al final de ese camino era donde se saboreaban los frutos de la gloria.
Dejando a un lado el Capricho. De hecho, después de ayer, practiqué como me indicaste. Eso me llevó a nuevas preguntas…
"Así es la cosa. ¿Qué son?"
Y así, Ron y Abel una vez más se sumergieron en la intensa instrucción de violín.
Mientras tanto, Ryo deambulaba por el taller.
Estaba lleno de todo tipo de instrumentos.
Violines, algunos un poco más pequeños tipo viola, violonchelos más grandes e incluso contrabajos.
La atención se centró en los instrumentos de cuerda, pero entonces Ryo notó algo detrás de una pantalla plegable hacia la parte de atrás.
"De ninguna manera…"
Se acercó de puntillas y miró detrás de la mampara.
Era lo que Abel había descrito una vez como una mesa negra y monstruosa.
"Un piano de cola…"
Más tarde esa mañana, Ryo tomó un sorbo de té mientras leía una pastilla de hielo.
"Dicen que no se puede usar magia en el palacio, pero aún así puedo generar esto normalmente".
Él murmuró.
Luego vino un descanso al mediodía.
El almuerzo fue llevado al taller.
Comida sencilla centrada en bolas de arroz.
Incluso durante el almuerzo, Ron no dejó el violín.
Parecía que siempre era así, y tanto Ryo como Abel lo sabían.
"Ron-san, eso que está ahí atrás, ¿es un piano?"
"¿Eh?"
Ron pareció sorprendido por la repentina pregunta de Ryo.
"Sí, lo es... ¿Has visto alguno antes?"
"En la 'Residencia Ryusen', donde nos alojamos antes."
Ah, sí. Esa posada fue la primera en instalar uno de nuestros pianos. Ese modelo solo tenía 54 teclas, creo. Aun así, el mecanismo de acción era prácticamente un diseño terminado…
En ese momento, Ron se dio cuenta de que se estaba dejando llevar por su explicación.
"Lo siento. Probablemente eso no tenía mucho sentido."
Él se rió torpemente.
Quizás alguien ya lo había criticado por eso antes.
Pero entonces…
"Espera, ese piano de la Residencia Ryusen, ¿lo hiciste tú, Ron-san?"
"Sí."
"¿Y usted fue la primera persona en construir un piano?"
"…Sí."
Ryo preguntó con sorpresa, y Ron asintió, un poco avergonzado pero con una mirada que insinuaba que quería decir más.
Ryo estaba realmente asombrado.
Cualquiera que entendiera los mecanismos de acción del piano lo sería.
El de Ryusen tenía 54 teclas, pero el de atrás es el primer modelo completo de 88 teclas. Claro, rara vez se usan las 88 teclas, pero cuantas más cuerdas tiene un piano, más profundo y rico se vuelve el sonido…
Ryo ahora lo recordó.
Ahora que lo pienso, el piano de Ryusen era un poco más estrecho.
Pero con 88 teclas, podrías tocar todo tipo de música…
"¿Ese piano de ahí atrás ya está terminado?"
Como instrumento, sí. De hecho, hay otras tres unidades terminadas. Sin embargo, aún no se ha grabado.
¿Un grabado? ¿Como la marca de un fabricante en una espada?
Sí, exactamente. Su Majestad el Emperador solicitó que lo incluyéramos. Si se considera un "modelo completo", quiere que se extienda por todo Darwei y, con el tiempo, por todo el mundo.
"Como se esperaba de un Emperador conocido por su amor por las artes..."
Ryo asintió en acuerdo con las palabras de Ron.
Los violines se habían extendido a los Países Centrales.
También existían aquí en los países del Este.
¡Tal vez el piano se difundiría por todo el mundo de esa manera!
Ryo se limpió las manos, se levantó, movió la pantalla a un lado y se acercó al piano.
Definitivamente era más grande que el de la Residencia Ryusen.
Su forma era la familiar del piano de cola que había visto muchas veces antes.
Abrió la tapa sobre las llaves.
En el interior había teclas blancas y negras bellamente dispuestas.
"¡Guau…!"
Un jadeo involuntario escapó de los labios de Ryo.
Y luego presionó una tecla.
Hacer.
Produjo un sonido de piano familiar.
"¡Guauuu…!"
Ryo jadeó de nuevo.
Mi-Mi-Mi-Mi-Fa-Mi-Do-Mi ♪
Presionó varias teclas sucesivamente.
Las notas sonaron perfectamente.
Mi-Mi-Mi-Mi-Fa-Mi-Do-Mi ♪
Repitió la frase, esta vez prestando atención al fraseo… más una actuación que simplemente presionar teclas.
Me sentí realmente bien.
"¿Eh? Me suena..."
Ron murmuró, pero Ryo no lo escuchó.
"Ryo, ¿qué pasa con esa serie de notas sombrías?"
"Pretende transmitir la sensación oscura y solitaria del invierno. Esta parte llega antes de que los vientos fríos empiecen a aullar..."
Ryo dio una breve explicación en respuesta a la pregunta de Abel.
Entonces…
¡BAM ! ♪
Presionó un acorde dramático con ambas manos.
"¡Genial! La armonía suena preciosa."
"Ese sonido... es majestuoso, pero también poderoso y brillante".
Ryo elogió la calidad del piano y Abel elogió el acorde de cuatro notas.
¿En serio? ¡Me alegra oír eso! Es el comienzo perfecto para una pieza que le sienta bien a Abel.
"¿Ah, de verdad?"
"Pero... para continuar con la pieza, mis dedos están demasiado fuera de práctica".
Ryo dijo esto y comenzó a tocar lentamente.
No era una canción, sino ejercicios de dedos de Hanon.
Muy, muy suavemente.
Pero no porque le faltara fuerza.
Presionó cada tecla a fondo. Pero el sonido que salió fue suave, pero claro.
Más suave que suave: pianissimo.
Estaba practicando eso.
Lentamente, silenciosamente.
Comprobando cada nota, una a la vez.
Mientras se reencontraba con el teclado después de décadas.
Esa tarde, Ron siguió practicando el violín, Abel siguió enseñando y Ryo siguió tocando el piano.
Noche.
"Por favor, vuelve mañana…"
"Lo siento. No puedo mañana."
Abel respondió cuando Ron intentó programar la próxima sesión.
"¿Eh…?"
Ron parecía devastado.
Mañana vendrán a nuestra residencia miembros del Censorado. Interrogarán a alguien que tenemos detenido allí.
"Así que no podremos venir al palacio mañana."
Ryo y Abel explicaron.
"Veo…"
Ron pareció entender y habló en voz baja.
Cabeza abajo.
Pero después de pensarlo un momento, levantó la cabeza.
"Entonces, ¿qué tal si voy a tu residencia y recibo instrucción allí?"
"Bien…"
Abel miró a Ryo, sin saber cómo responder.
Ryo inclinó la cabeza pensativo.
No parecía un problema.
No hay problema por nuestra parte. Es una propiedad enorme, un regalo del mismísimo Emperador. Incluso con la llegada del Censorado, solo usarán una parte de la residencia.
"¡Oh! ¡Entonces pasaré!"
Las personas con pasión por aprender tienden a ganarse el afecto de muchos…