'Es decir, ¿dónde está la genial forma de batalla de la que habló Ripha? ¿Dónde está el poder capaz de derrocar reinos y poner de rodillas al Consejo Despertado?', preguntó el Tirano.
"Sé que tenemos la ventaja de la emboscada y de la Llamada del Vacío, pero esto es demasiado fácil."
«Tienes razón», pensó Lith mientras analizaba la situación desde la perspectiva de sus demonios. «Algo no cuadra. Según mis exploradores, esta torre de magos debería poder aniquilarnos sin dificultad. O nos está tomando el pelo, o se nos escapa algo».
Dentro del Trono Negro, Uragar compartía las mismas dudas.
¡Deja de perder el tiempo! ¡Activa tu forma de batalla! ¡Desata todas las maravillas que te convirtieron en leyenda y acaba con esas débiles plagas como si fueran alimañas!
"¿Forma de batalla?", repitió Jorl confundido.
"Todas las torres de magos tienen una forma de batalla", respondió Salanoth. "Normalmente, es una configuración humanoide que puede moverse, teletransportarse y usar armas como tú y yo."
"Seguro que no esperas que un objetivo enorme e inmóvil tenga la más mínima posibilidad contra una manada de Bestias Divinas o un ejército Despertado."
"Tiene sentido." El Grifo de la Tormenta asintió.
"Sí, la perspectiva retrospectiva siempre es correcta." El Trono Negro suspiró. "No tengo una forma de batalla. ¿Por qué crees que me molesté en intentar subyugar al Consejo Despertado? ¿Por qué crees que necesito a Night?"
"Aprender a replicar órganos de maná a partir del cristal de Dusk es genial. Tener mi propia fuente de Llamas de Origen, Torbellino de Vida y Flujo Elemental es el sueño de todo Maestro Forjador."
"Sin embargo, lo que realmente me interesa es la capacidad de los Jinetes para curar y alterar los cuerpos de sus huéspedes. Puedo cambiar mis encantamientos, pero no puedo modificar el número de mis pisos ni reorganizar mis paredes sin morir."
—¡Así es como For te derrotó a pesar de tener mucho menos tiempo que tú para investigar la construcción de torres! —Los ojos de Jorl se abrieron de par en par al comprender—. Su Voluntad Indomable tenía una forma de batalla, y tú no.
"Correcto." El Trono Negro gimió. "El bastardo aprendió de mis errores y bailó a mi alrededor con su estúpida torre mientras yo era un blanco fácil."
"¡Pero yo seguía siendo mucho más fuerte que él! Habría ganado igualmente si no fuera por la ayuda del ejército de los Despertados a For."
"¡Entonces usa esos encantamientos! ¿Cómo podrías defenderte de tales enemigos y ser indefenso ante unos cuantos enanos?", preguntó Uragar.
—Porque me están tendiendo una emboscada, idiota —respondió el Trono Negro—. Vine aquí para reunirme y evaluar a mis posibles aliados. No me preparé para una batalla a muerte. El géiser temporal que establecí no es apto para luchar.
"Sobre todo después de haber gastado tanta energía intentando manteneros a raya, imbéciles. Me habéis hecho gastar mucha energía y no puedo permitirme gastar más."
¿Se trata de aquello que dijiste antes? ¿Que Mogar se comporta como una arpía cuando provocas la aparición de un géiser de maná? —reflexionó Jorl.
"Sí, pero no puedo crear un géiser de maná. Simplemente robo la energía de Mogar y la uso para forzar un géiser de maná instantáneo, pero esto enfurece a la bola de lodo. ¿Por qué crees que mantuve mi energía al mínimo hasta que llegaste hasta mí?"
"Cuanto más poder uso, más rápido se enfada Mogar. Si me quedo demasiado tiempo, bueno, digamos que apenas puedo sobrevivir. Ustedes no tienen la más mínima posibilidad."
«Dejen de atacarme y échenme una mano. Consideren esto la primera prueba de nuestra alianza», dijo el Trono Negro mientras el temblor de su estructura se intensificaba.
Crank acababa de llevar sus ataques al máximo con su habilidad de linaje Sobrecarga Elemental, conjurando lo más parecido a hechizos de Nivel Torre.
"¡Muere, maldito!" La franja blanca que recorría el cuerpo de Hyperion absorbía y amplificaba los elementos, permitiéndole superar sus límites.
Había combinado tierra, oscuridad y fuego para hundir el Trono Negro en un estanque de magma ácido.
—¡Pasaré a la historia como alguien que se enfrentó y derrotó a una torre de magos! —rugió.
—¡No lo gafes, idiota! —le reprendió Phillard—. O nos saltaremos la parte histórica y bajaremos directamente.
Como si respondieran a una regla no escrita de la física, Jorl, los objetos malditos y los Upyrs cruzaron la puerta del Trono Negro un segundo después de que Crank hiciera su afirmación.
—¿Cómo se supone que vamos a encontrar a nuestros enemigos en este vacío? —preguntó Jorl a través del enlace mental que lo conectaba con sus aliados.
«Solo confía en mí». El Trono Negro aplastó a los demonios invasores por enésima vez y compartió sus sensores con el grupo de Jorl. «Estos bastardos buscan algo. No son criaturas tontas. Verhen debe estar controlándolos».
'Entonces lo eliminaremos primero'. El Grifo de la Tormenta se infundió a sí mismo y a los Upyrs con suficiente Torbellino Vital para potenciarse a sí mismos o a su equipo.
Dirigió un segundo rayo plateado únicamente hacia Salanoth.
«No tiene sentido acabar con los enemigos uno por uno. Debemos exterminar en masa a aquellos con la firma energética de Verhen y encontrar al verdadero. Una vez que él desaparezca, el Trono Negro podrá encargarse del resto.»
'¡En ello!' Salanoth, el Anillo del Espacio, activó su encantamiento más preciado, Mundo Capturado, y un escuadrón de diez demonios desapareció un instante después.
'¿Qué acaba de pasar?' Lith experimentó la conmoción y sorpresa de sus demonios, pero para cuando dirigió su atención hacia ellos, ya habían sido destruidos. 'Podría revivirlos, pero otro escuadrón ya ha sido aniquilado.'
'¿Cuál es el estado de tus hechizos de espada?' Lith todavía estaba trabajando en Ruina cuando la situación cambió.
—Ya casi terminamos —respondieron Menadion, Trion y los demás demonios que habitaban en los Sellos del Vacío—. ¿Estás seguro de que quieres que revelemos que podemos usar Magia de Espadas?
—Es mejor que estar muerto —dijo Lith mientras una tercera unidad demoníaca se desvanecía.
Esta vez, prestó atención y vislumbró la técnica del enemigo. Era algo casi trivial: los Upyrs desataron Alma de Fuego para quemar el maná y la oscuridad que componían los cuerpos de los demonios hasta que no quedó nada.
«Fue casi trivial porque capturaron a mis demonios con demasiada facilidad. Intentaron dispersarse y reagruparse en formación de batalla, pero de alguna manera esos Upyrs los inmovilizaron. En combate, un solo segundo de vacilación es letal.»
"¡Por fin puedo ver algo!" El Trono Negro centró su atención en Crank y Phillard, lanzándoles hechizos de Nivel Torre.
O mejor dicho, lo intentó.
Hyperion y Lindwurm también oyeron a Lith y supieron que el número de señuelos disminuía como mariposas en una tormenta de nieve. En el instante en que su demonio guardián les advirtió de la acumulación de maná, se teletransportaron de vuelta a la posición de Friya, salvando así sus vidas.
¿Plan C o D?, preguntó Crank.
«Primero, debemos ver si el plan B funciona», maldijo Friya, esforzándose por reunir las fuerzas necesarias para conjurar su parte de la Aniquilación de Silverwing. «Solo soy una reserva, pero si la torre de magos se centra en Lith, no podrá lanzar el hechizo anti-Guardián».
«¡Prepárense para los planes C y D!», dijo Lith.
Con la retirada de los dos combatientes cuerpo a cuerpo y los Upyrs enfrentándose a los Demonios de la Oscuridad, la presión sobre el Trono Negro disminuyó significativamente, lo que le permitió concentrarse en los atacantes de largo alcance y lanzarles hechizos de Nivel Torre.
Solus, Morok, Protector, Tista y Nalrond también se teletransportaron a la posición de Friya, fuera del alcance de detección del Trono Negro.