—Sí, no hay manera de hacer que floten sobre el Bastón del Sabio —reflexionó Solus—. Cualquiera con dos dedos de frente los derribaría primero e inutilizaría el bastón. Sin mencionar que un montón de ojos voladores serían espeluznantes y repugnantes. Aterrorizarían a los niños.
"Así a bote pronto, diría que deberíamos fusionar los seis ojos de Balor en el bosque de Yggdrasill. Ambos son tejidos vivos, y el mismo encantamiento que preserva el bosque preservaría los ojos."
"También te ofrece la posibilidad de que los ojos se hundan bajo la superficie de la madera cuando no estamos luchando para ocultar el verdadero propósito del Bastón del Sabio y hacerlo menos espeluznante." Lith asintió.
"Además, gracias a la capacidad de los ojos de Balor para absorber grandes cantidades de energía elemental, el bastón tendría prácticamente la misma capacidad que una técnica de respiración. Debería ayudarte a mantener tu forma humana durante más tiempo lejos de un géiser de maná."
"¿Algo así?" Solus conjuró el holograma de una versión del Bastón del Sabio con los ojos de Balor dispuestos en una línea vertical a lo largo del mango, con un cristal espiritual entre los ojos naranjas y amarillos.
Otros siete cristales, dispuestos en la misma secuencia, descansaban sobre la cabeza del bastón, flotando en el aire y orbitando en perfecta sincronía de vez en cuando.
"Tiene un aspecto perfecto", dijo Lith.
"Tiene un aspecto horrible." Menadion apareció de entre las sombras y chasqueó la lengua.
"Esta es una conversación privada, mamá", respondió Solus.
—No estoy aquí como tu madre, jovencita, sino como tu maestra de forja —dijo Menadion, entrecerrando los ojos—. ¿O acaso has cambiado de opinión y ya no quieres heredar mi legado?
"Entendido. Lo siento, mamá. Es que eres tan entrometida y mandona que me olvidé de nuestro acuerdo. Pensé que solo estabas metiéndote en mis asuntos como siempre." La sinceridad de las palabras de Solus hirió a Menadion más que cualquier insulto.
—¡No soy entrometida ni mandona, y no me meto en asuntos ajenos! —gruñó—. Dicho esto, ¿cómo agarrarías eso? ¿Te parecería bien tocar constantemente uno o más ojos abiertos durante una pelea?
"No, no lo haría." Solus sintió náuseas al pensar en ello.
"¿Y qué hay de esto?" En la versión del holograma de Menadion, la secuencia de los ojos de Balor era la misma, pero estaban dispuestos horizontalmente en un círculo, coincidiendo con la posición de reposo de los cristales flotantes.
"Con esta configuración, los seis ojos canalizan los seis elementos en el mismo punto, en el centro del Bastón del Sabio. A partir de ahí, basta con una chispa de tu fuerza vital proveniente del cristal espiritual para convertirlos en maná listo para usar."
"Eso es genial-"
—Aún no he terminado —dijo Menadion, alzando la mano con la palma hacia afuera e indicándole a Solus que esperara—. Además, al alinear los ojos y los cristales, puedes establecer una base sólida para tu flujo de maná que debería mejorar la estabilidad y el rendimiento de los encantamientos del Bastón del Sabio en comparación con los de Vorgh.
Menadion movió los dedos y los cristales de maná del holograma formaron un hexagrama de Ala Plateada. En lugar de formar un círculo como lo haría el bastón de Vorgh, el maná formó un tronco de cono, con un hexagrama más pequeño que atravesaba los ojos de Balor.
La matriz en miniatura no ejercía ningún efecto por sí misma, pero daba forma al maná y ordenaba las runas como un molde. Permitía que la matriz superior se formara más rápido y se reparara fácilmente en caso de que el maná que contenía resultara dañado.
—¡Eso es genial, mamá! —dijo Solus, y esta vez Menadion no la interrumpió.
—Gracias, cariño —dijo Menadion sonriendo y luego volviéndose para mirar a Lith—. ¿Cómo se te ocurrió la idea de atraer a Vorgh durante la revelación de Indech?
"Era el mejor candidato, y necesitábamos a su personal." Lith se encogió de hombros. "El núcleo violeta intenso de Solus es demasiado débil para conjurar un Hechizo de Espada adecuado, pero pensé que un par completo de ojos Balor y un núcleo de poder complejo podrían funcionar."
"Solo una cosa. Sabes que no necesitas más de un arma para lanzar diferentes hechizos de espada, ¿verdad?", preguntó Menadion.
—Lo sé —respondió Lith—. Mi objetivo es crear algo capaz de elevar el núcleo de maná de Solus al menos al nivel violeta para los hechizos de espada. Sin eso, no podrá enfrentarse a las Bestias Divinas, y mucho menos a la torre de Jorl.
"Sí, no quiero depender del Bleed", dijo Solus. "Su suministro de energía es limitado, y la gente que sacrificamos para llenar esos tanques todavía pesa en mi conciencia".
«Sin el Sangrado, el golpe de la Dríada habría mermado la fuerza de Lith para salvarte, y Jorl lo habría matado», dijo Menadion, tranquilizando la conciencia de Solus.
—Mi conciencia está tranquila —gruñó Lith—. No nos metimos con cualquiera, sino con los desgraciados que intentaron secuestrar a mamá. Si no fuera por el Sangrado, los habría dejado en el Pozo de la Agonía de la Abuela para el resto de sus miserables vidas. Si me preguntas, se libraron fácilmente.
Lith había sacrificado diez Despertados al Sangrado, y el resultado fueron tres tanques llenos de un líquido prismático compuesto de maná y fuerza vital que coincidía a la perfección con el de Solus.
Durante la lucha contra Jorl, uno de los tanques había consumido aproximadamente una décima parte de su contenido, y ahora se veía un espacio vacío en su parte superior. Y eso solo fue posible gracias a la extraordinaria resistencia que el vínculo de Solus con la torre le otorgó a ella y a los Protectores, quienes lograron un rescate oportuno.
De lo contrario, habría sufrido heridas mucho más graves y potencialmente habría consumido más que un tanque.
"Por Dios, me encanta haber recuperado mi cuerpo, pero la vida era mucho más sencilla cuando solo era un anillo en tu dedo, Lith." Solus suspiró.
—Podemos volver a ese acuerdo si quieres —dijo Lith encogiéndose de hombros—. Pero eso significa que no podrás luchar a mi lado y deberás priorizar ocultar tu presencia. Si no te importa proporcionarme información y hechizos, a mí tampoco.
—No, no lo soy —dijo Solus apretando los dientes—. Sufrí demasiado y esperé demasiado tiempo el momento en que pudiera ser algo más que una voz en tu cabeza. No voy a tirar por la borda todo por lo que luchamos solo porque mi vida no sea perfecta.
Cerró los ojos y apoyó la frente contra el tanque de cristal parcialmente vacío del Bleed, respirando profundamente para calmarse.
"Volvamos al trabajo." Tras unos segundos, Solus se enderezó y miró a Lith a los ojos. "¿Cuál es nuestro siguiente paso?"
"Primero, necesitamos desmantelar tu Bastón Sabio, pero eso no es algo que podamos hacer solos." Dijo, y ella asintió para que continuara. "La Magia de Creación solo funciona en materiales inanimados, mientras que la madera de Yggdrasill y los ojos de Balor son orgánicos.
"La nigromancia podría funcionar, pero también disminuirá su potencial mágico. Para hacerlo bien, necesitamos la ayuda de la abuela, o incluso una lección sobre su Magia de Renacimiento."
—Pues pongámonos en marcha. —Solus asintió y teletransportó la torre de la Forja Estelar al Desierto de Sangre.
A menudo podían hablar con Salaark en la mansión cuando le tocaba cuidar a los bebés, pero ella no los ayudaba allí. Lutia seguía formando parte del Reino del Grifo, por lo que Tyris era su territorio.
La Señora Suprema se negaba a inmiscuirse en asuntos exteriores o a arriesgarse a que su amigo Grifo se viera tentado a curiosear en su trabajo. Si Lith y Solus acudían a ella en el Desierto, se encontraban en territorio de Salaark y eran sus invitados de honor.