«Es un accidente de tráfico». Aquellas palabras clavaron en el corazón de Lith la frialdad del acero. «Según los testigos, algún noble idiota en su caballo nuevo galopó demasiado rápido y no se percató del chico hasta que fue demasiado tarde».
"Ya veo." Lith se mordió la mejilla por dentro, usando el dolor para contener su rabia y concentrarse solo en Elfiam.
Los huesos del joven se enderezaron y cesaron las hemorragias, tanto internas como externas. Lith usó su hechizo espiritual de nivel tres, Abrazo de la Madre, para recoger la sangre que aún no se había coagulado e inyectarla de nuevo en las venas de Elfiam.
El joven acababa de recuperar el color cuando llegaron Solus y Clila.
"¿Qué ha pasado? ¿Cómo está mi hermano?", preguntó la joven conteniendo las lágrimas al ver la ropa desgarrada y ensangrentada de su hermano.
—Lo ha pisoteado un caballo —respondió Lith—. Elfiam está...
La voz se le atascó en la garganta mientras revisaba cada rincón del cuerpo del niño en busca de heridas.
—Lo siento —dijo Lith, con las manos temblando—. Hice todo lo que pude por él, pero llegué demasiado tarde.
—¿Estás bromeando, verdad? —Clila exclamó entre risas y exclamaciones, sin poder creer lo que oía—. ¡Eres el Mago Supremo! ¡No hay nada que no puedas hacer!
—Lo siento. —Su voz era tan débil como la de ella, fuerte—. Solo puedo hacer que los últimos momentos de Elfiam sean indoloros.
Solus tragó saliva con dificultad y se arrodilló a su lado. Sabía que solo había una explicación posible, pero se negaba a aceptarla hasta que Bendición Celestial confirmara las lecturas de Mirada Abisal.
El núcleo de maná de Elfiam estaba agrietado, y ni el hechizo de curación más poderoso podía hacer nada al respecto. El joven tenía un mísero núcleo rojo, y al ritmo que se le escapaba el maná, le quedaban, en el mejor de los casos, unos minutos de vida.
—Gracias a los dioses, hermana —dijo Elfiam, tragando saliva con dificultad—. Tenía miedo de no volver a verte.
—No seas tonta, Elfy —Clila dejó a un lado su furia y tomó la mano de Elfiam—. Todo va a salir bien. El señor Verhen está aquí.
—Lo siento mucho, hermana. Todo es culpa mía —sollozó Elfiam, conteniendo la respiración—. Estaba tan contento por el gran trabajo que conseguí hoy que me descuidé.
—No hiciste nada malo, Elfy —dijo Clila con la voz quebrada, arrodillándose y abrazándolo con fuerza contra su pecho—. No sé qué pasó, pero estoy segura de que no fue tu culpa.
15:08
—Tiene razón, hijo —intervino el guardia solo para tranquilizar al joven—. El tipo estaba fuera de control.
—Gracias, señor —asintió Elfiam—. Tenía miedo de meterte en problemas, hermana. No… quiero…
Dejó de respirar y su cabeza se inclinó hacia un lado.
—¿Elfy? —Clila lo sacudió suavemente como si estuviera dormido—. No seas tonto, Elfy. Esto no es divertido. Por favor, habla conmigo. ¡Por favor!
Su voz se elevó en un gemido desesperado mientras gritaba y lloraba con todas sus fuerzas.
Lith permanecía a su lado, en silencio e inmóvil como una estatua.
Los sucesos de hace unos minutos se superponían con los que se remontaban a más de veinte años atrás, tan diferentes y a la vez tan similares.
La llamada, la prisa, el fracaso.
En el instante en que Elfiam/Carl murió, Lith/Derek se encontró de nuevo en el punto de partida, corriendo hacia un taxi/Blink solo para llegar demasiado tarde para marcar la diferencia. Había viajado mucho desde la Tierra y se había vuelto poderoso más allá de sus sueños más descabellados de infancia.
Pero no fue suficiente.
Mientras tanto, a solo un paso de distancia, Solus respiraba con dificultad y su cuerpo estaba cubierto de sudor frío. La escena ante sus ojos desencadenó sus peores recuerdos, sumiéndola en una pesadilla.
Una pesadilla donde el cuerpo destrozado de Elphyn Menadion reemplazaba al de Elfiam, y Ripha/Clila lloraba desesperada mientras sostenía el cadáver de su hija/hermano.
El dolor fantasma que sentía era tan intenso que se sorprendió cuando, al llevarse la mano al pecho, no encontró ningún agujero ni rastro de sangre en la ropa.
Lith sintió el dolor de Solus y lo abrazó junto con el suyo propio. Se concentró en el sonido de los gritos desesperados de Clila para liberarse de la ilusión y darle a Elfiam la justicia que le había sido negada a Carl.
Su nariz captó el olor de la sangre de Elfiam y el pelo de caballo en su cuerpo. Los Ojos escanearon todo en busca de firmas de energía, filtrando a los transeúntes y el ruido de fondo.
Los Ojos detectaron los rastros residuales de los flujos de maná, leyendo los eventos que se habían desarrollado recientemente en la calle como una película borrosa.
—Voy a atrapar al culpable —dijo Lith en cuanto los Ojos de Menadion le indicaron la dirección correcta—. Entreguen sus declaraciones a los guardias. Si ocultan información o huyen, iré a por ustedes.
Su voz era baja, pero sonaba tan clara como un toque de difuntos.
Lith transformó su cuerpo y su ropa, vistiendo la túnica de Mago Supremo para no dejar lugar a dudas sobre su identidad, lográndolo de una manera inesperada.
Ahora tenía siete ojos abiertos en un rostro humano, pero le brotaban cuernos de las sienes. Su cabello estaba envuelto en una llama azul, y su mano izquierda era de un negro intenso como la obsidiana pulida.
Su mano derecha, en cambio, estaba cubierta de escamas negras que también cubrían pequeñas zonas de su rostro. Sus siete ojos tenían pupilas verticales y sus caninos habían sido reemplazados por afilados colmillos.
La multitud lo miraba fijamente, con el rostro desfigurado, sintiendo una ira ardiente bajo la aparente calma de su expresión. Sus palabras no eran una amenaza vacía, y la gente de Amrok hizo lo único que podía garantizar su supervivencia.
Se apresuraron a prestar declaración y dijeron solo la verdad.
"Espera." Las palabras de Clila fueron un susurro ronco ahogado por docenas de voces mucho más fuertes, pero Lith la oyó. "Por favor, llévame contigo. Quiero ver la cara del bastardo que mató a mi hermanito."
"Quiero escupirles y maldecirlos hasta que reciban su merecido. Quiero suplicarle a quien se haga cargo de este caso que le haga a ese bastardo lo mismo que le hizo a Elfiam."
Cerró los ojos de su hermano y con delicadeza depositó su cadáver en el pavimento. Al incorporarse, ya no le corrían lágrimas por las mejillas. La suave luz en los ojos de Clila había desaparecido, reemplazada por un vacío frío y furioso.
Lith reconoció esa mirada porque la había visto reflejada en el espejo durante años.
Él sabía por lo que ella estaba pasando y lo que haría si tuviera la oportunidad. Ahora, Clila caminaba con los mismos zapatos que Derek McCoy había usado desde el día en que murió su hermano Carl. Zapatos que aún no se había quitado.
—Soy el Mago Supremo, Clila —dijo Lith—. Me encargo de este caso y no tienes que suplicar nada.
La tomó en sus brazos y desapareció en un abrir y cerrar de ojos, siguiendo el rastro dejado por el asesino y resaltado por su sentido místico.
Solus seguía en el lugar de los hechos, con la mirada fija en el cadáver de Elfiam. Había visto morir a Carl incontables veces en la mente de Lith, pero en aquel entonces, ni siquiera recordaba su propio nombre.
La rabia y el dolor de Derek siempre habían sido sentimientos lejanos que ella no podía comprender ni empatizar del todo debido a su amnesia. Ahora, eran crudos y primarios, destrozándole el corazón a través de su vínculo como nunca antes lo había creído posible.