«No puedo quedarme aquí mucho tiempo. Lith me necesita», pensó Solus, esforzándose por recuperar el control de sus emociones.
Con su amuleto, examinó a la multitud y la escena del crimen, solicitando con la máxima prioridad el apoyo de los agentes de policía locales y de la Guardia de Caballeros.
'Si queda alguna pista, la encontrarán'. Se marchó con una excusa y soltó su cuerpo, volviendo al anillo de piedra en el dedo de Lith. 'Sé que estás sufriendo. Sé lo malo que es esto para ti'.
"Pero Elfiam ya no es Carl, y tú ya no eres Derek McCoy. No me importa lo que le hagas al culpable, pero por favor, no dejes que la muerte de Elfiam arruine todo lo que has hecho para convertirte en una mejor persona."
—Puede que Elfiam no sea Carl, pero es igualito a él —respondió Lith con furia—. ¡Y yo soy Derek McCoy y siempre lo seré!
El sendero se extendía a lo largo y ancho del noble distrito de Amrok, deteniéndose frente a una lujosa puerta de metal encantado rodeada por un poderoso conjunto de símbolos dignos de una familia poderosa.
—Soy el Mago Supremo Verhen y estoy investigando un asesinato —dijo Lith a los atónitos soldados que custodiaban la entrada—. Abran esta puerta ahora mismo.
—Un momento, por favor —dijo un hombre de mediana edad con un espeso bigote, sin necesidad de verificar la identidad del invitado—. Necesito llamar al dueño de la casa para pedirle permiso para...
—No necesito el permiso de nadie —gruñó Lith, interrumpiendo al hombre—. Te estoy dando una orden. Abre la puerta o será mejor que te apartes, porque no voy a repetirlo por tercera vez.
—Lo siento. —El hombre tragó saliva con dificultad mientras la temperatura del barrio subía tanto que empezó a sudar—. Mis señores no responden. Quizás…
Lith desplegó tres pares de alas diferentes, pero todas estaban envueltas en llamas plateadas. Lanzó un chorro de Llamas Aterradoras que impactó las formaciones con la fuerza suficiente para hacerlas visibles a simple vista.
El fuego plateado no desapareció tras chocar contra las barreras de energía, sino que se enroscó alrededor de la noble mansión como una soga. El suelo tembló y los conjuntos de energía parpadearon, pero resistieron el ataque.
"¡Magus Verhen, por favor! No puede..." Los soldados dieron un paso adelante, abandonando sin darse cuenta los efectos protectores de las formaciones mágicas.
El aire caliente les quemaba los pulmones y los ojos, provocando que se desplomaran con la boca abierta en un grito silencioso mientras lloraban lágrimas de sangre.
Un rápido movimiento de muñeca de Lith liberó a Ragnarök de la dimensión de bolsillo y desató una segunda ráfaga de Llamas del Terror. La furiosa espada chilló con rabia, reflejando su dolor el de su amo.
Un rápido movimiento de muñeca de Lith liberó a Ragnarök de la dimensión de bolsillo y desató una segunda ráfaga de Llamas del Terror. La furiosa espada chilló con rabia, reflejando su dolor el de su amo.
Ragnarök se liberó de su vaina ensangrentada y voló alto en el cielo. Luego, se precipitó hacia abajo, acelerando su caída con magia gravitatoria y girando sobre sí mismo tan rápido que la fricción con el aire generó una espesa capa de fuego.
La furiosa hoja impactó la noble mansión desde lo alto al mismo tiempo que la segunda ráfaga de Llamas Aterradoras se estrellaba contra las puertas. La presión de los ataques obligó a los conjuntos a consumir mucha más energía del mundo de la que contenían los cristales de maná que los alimentaban.
—¿Qué hiciste esta vez, insensato? —le preguntó el marqués Ingham Frorl a su primogénito, Shet—. ¿Qué hiciste para traer al Mago Supremo a nuestra puerta?
La mansión volvió a temblar, y las formaciones mágicas parpadearon cada vez con mayor frecuencia a medida que el fuego plateado que envolvía las alas de energía prístina de Lith se desvanecía.
—Nada, padre. ¡Lo juro! —dijo el joven, pero el marqués Frorl había oído esas mismas palabras demasiadas veces como para volver a creerlas.
«¡Respóndele a tu padre!». La marquesa abofeteó a Shet con tanta fuerza que casi pudo oler la sangre de Elfiam, solo que esta vez era la suya propia. «Necesitamos saber la verdad. No podemos protegerte si no sabemos de qué se te acusa».
Mientras tanto, fuera de la mansión, Lith jadeaba con dificultad. Haber usado Llamas del Terror dos veces en tan poco tiempo le había pasado factura.
«Ahora entiendo por qué Balkor y Meln necesitaban estudiar los círculos de sus víctimas antes de irrumpir en sus hogares», pensó. «Los Maestros Guardianes del Reino sí que dominan su oficio. Sin embargo, hoy no será suficiente».
Lith solo tuvo que darse la vuelta para mirar a Clila y encontrar su furia desenfrenada reflejada en sus ojos, avivando el fuego de su odio hasta nuevas cotas.
«Esta vez, nada será suficiente para detenerme». El fuego que bullía alrededor de las alas negras emplumadas en sus caderas rugió como una bestia herida antes de convertirse en la tercera y última ráfaga de Llamas Aterradoras.
El fuego plateado impactó la barrera multicapa con tal fuerza bruta que los escudos místicos se derrumbaron, permitiendo que las Llamas del Terror vaporizaran las puertas de entrada, pero deteniéndolas antes de que pudieran alcanzar el edificio principal de la mansión.
Mientras Lith seguía lanzando más fuego y odio, las Llamas del Terror devoraban y arañaban las runas que protegían la Casa Frorl como una manada de bestias enloquecidas. Las formaciones mágicas parpadeaban cada vez más rápido, su integridad estructural al borde del colapso.
Sin embargo, a pesar de la insensatez del joven actual amo de la Casa Frorl, los protocolos de seguridad establecidos por sus fundadores y perfeccionados por sus descendientes seguían vigentes.
En el instante en que Lith inició su ataque, los Guardianes más hábiles se apresuraron a llegar a los puntos focales de las formaciones con cristales de maná frescos.
Se suponía que solo era una simple precaución. Nadie más que el Ejército Real tenía la fuerza suficiente para derribar las barreras que rodeaban la Casa Frorl antes de que sus magos y soldados neutralizaran al intruso.
Aunque los guardianes de la Casa Frorl no lograran matar al asesino, los círculos mágicos solo debían resistir unos minutos antes de que llegaran los refuerzos enviados por la Asociación de Magos. Así era como debían ser las cosas.
Pero la realidad demostró lo contrario.
Los magos de la Casa Frorl se apresuraron a toda velocidad hacia sus respectivas posiciones, pero cuando llegaron, los cristales de maná que alimentaban las formaciones protectoras estaban casi agotados.
Para colmo, solo se podía reemplazar un cristal agotado por uno nuevo. Si se retiraban todos los cristales a la vez, las formaciones mágicas se derrumbarían.
En el instante en que un mago cambió el cristal que le habían asignado, la barrera se debilitó aún más por una fracción de segundo. Entonces, la responsabilidad de mantener las barreras recayó sobre la nueva gema, ya que las demás estaban casi sin energía.
¿Qué demonios está pasando? —gritó un mago por su comunicador, al ver cómo la brillante luz del cristal que acababa de reemplazar se atenuaba a una velocidad imperceptible a simple vista—. ¿Cómo es posible que las piedras de maná pierdan poder más rápido de lo que podemos cambiarlas?
La respuesta resonó justo afuera de la Casa Frorl, golpeando la barrera mientras las Llamas del Terror seguían ardiendo. Cada golpe de Lith tenía la fuerza de un tren de carga y la violencia de una montaña que se derrumba.
Además, Ragnarök nunca dejó de perforar desde arriba, desatando todos sus encantamientos en un bombardeo que obligó a las defensas de la mansión a dividir aún más su atención.
Sin embargo, las casas antiguas fueron construidas para perdurar, y sus formaciones mágicas fueron diseñadas para resistir al ejército de Balkor, en caso de que el dios de la muerte regresara alguna vez.
Cuando el fuego plateado comenzó a menguar, Lith pudo ver con su Visión Vital que la balanza de la batalla no se inclinaría a su favor por mucho tiempo más.