El grupo continuó trepando por el tronco del Tilo Sagrado Púrpura Gigante. Pronto se dieron cuenta de que el tronco principal se ramificaba en más troncos. A pesar de que los troncos se estaban separando del tronco principal, cada tronco todavía tenía un ancho notable, sin señales de la parte superior.
"El tronco principal se ha ramificado en cinco troncos. ¿Cuál deberíamos tomar?" preguntó Lan Luo.
"Tomemos el del medio", dijo Mo Fan señalando a uno de ellos.
Cada uno de los troncos tenía un color ligeramente diferente. Continuaron su viaje después de elegir el tronco con una superficie azul-amarilla.
El viento rozó suavemente sus rostros. Era el momento de Mo Fan sintiéndose como si estuviera en lo alto de una montaña con un acantilado escarpado, a pesar de que solo estaba trepando un árbol. Echó un vistazo hacia abajo y pudo ver todo el Valle de la Hierba Yu. ¡Parecía un océano enorme!
"¡Mierda! ¿¡Qué demonios es eso!?" gritó Zhao Manyan. Una criatura con un cuerpo segmentado apareció frente al grupo. Se movía lentamente a lo largo del tronco en un movimiento ondulante.
"Parece una oruga", comentó Chen Yi.
La criatura se parecía a una oruga, con una cabeza de aspecto extraño y un cuerpo verde con púas. Sin embargo, el grupo tenía dificultades para creerlo, principalmente por su increíble tamaño.
"¿Las criaturas de aquí se alimentan con hormonas o qué? ¿Cómo es que una oruga es tan grande?" exigió Zhao Manyan.
“Los tilos morados gigantes son realmente ricos en nutrientes para otras criaturas vivientes. La cantidad de nutrientes que tiene este tilo sagrado morado gigante es inconmensurable”, dijo Lingling con calma.
“¿Estamos seguros de que deberíamos subir entonces?”, preguntó Liu Xiaojia con tono preocupado.
Quién sabía qué criaturas aterradoras encontrarían si seguían subiendo al árbol. Liu Xiaojia comenzaba a sentirse intimidado por lo que les esperaba allí arriba.
“Mo Fan aún no se ha recuperado del todo. Bajar es básicamente un suicidio”, respondió Lingling.
El grupo continuó subiendo. Estaban a una distancia considerable del suelo. Al mirar a su alrededor, pudieron ver algunas nubes a la misma altura que ellos. El viento era lo suficientemente fuerte como para derribarlas del suelo...
“¡Veo algunas ramas!”, exclamó Guan Xixi.
Resultó que trepar al árbol era más agotador que subir una montaña. Finalmente habían llegado lo suficientemente alto como para ver las ramas del árbol.
Las ramas también eran increíblemente enormes. Eran más que anchas para que los humanos corrieran y saltaran sobre ellas. Las largas ramas se extendían en la distancia sin un patrón definido, como caminos de una ciudad que los llevarían a lugares desconocidos.
Las hojas no eran muy densas, o la luz del sol tendría dificultades para atravesar los huecos entre ellas. Los rayos de sol que se colaban entre las copas de los árboles eran espectaculares en la penumbra entre las ramas.
Oyeron algo golpeando las hojas, pero no vieron nada al seguir el sonido.
Las hojas del Tilo Sagrado Púrpura Gigante eran más grandes que las de una palmera. Alguien tan ligero como Lingling podría incluso saltar sobre ellas. Eran lo suficientemente fuertes como para sostenerla, siempre y cuando no las pisoteara a propósito.
Aún podían oír el sonido de algo golpeando las hojas. No sonaba como el viento. Todos permanecieron alerta.
Se oyó un extraño grito. Parecía que venía de más arriba, o de otros troncos que se habían ramificado del tronco principal.
Después de todo, desconocían poco el entorno en el que se encontraban. Incluso el susurro de las hojas los inquietaba. Zhao Manyan miró a Mo Fan, quien aún parecía débil, y dijo: "Será mejor que te recuperes pronto. El resto de nosotros no tendremos ninguna oportunidad si aparecen poderosas criaturas demoníacas".
Mo Fan chasqueó los labios. Ya estaba haciendo todo lo posible por recuperarse. El Elemento Curativo de Liu Xiaojia no era tan eficiente como el Elemento Curativo del Templo del Partenón. Si Xinxia estaba cerca, solo le tomaría unos pocos hechizos para que se recuperara por completo.
"Siento que algo nos está observando", dijo Liu Xiaojia con nerviosismo.
"Actualmente estamos en el territorio de otra criatura. Sería extraño si no hubiera algo observándonos. Esperemos que no sea alguna especie salvaje", murmuró Zhao Manyan.
Se escuchó otro grito. El sonido era mucho más cercano esta vez. El grupo inmediatamente se sintió incómodo por lo agudo del chillido.
Las hojas cercanas que cubrían el cielo de repente crujieron con fuerza, seguido por el sonido de alas batiendo rápidamente y chillidos agudos. ¡El silencio fue reemplazado por ruidos ensordecedores!
Figuras blanquiazules aparecieron bajo las hojas y la rama sobre la que caminaban. Algunas volaban en círculos en las sombras cercanas...
"¡Son los gorriones demoníacos!", exclamó Lingling.
"¡Corran!", gritó Mo Fan.
Zhao Manyan lanzó un Hechizo de Agua y uno de Luz para defender al grupo de las afiladas garras de los gorriones demoníacos.
Estas no tardaron en agrietar la barrera de luz. Incluso con los efectos del Sello Tótem, la defensa de Zhao Manyan se desmoronaba a una velocidad asombrosa.
Zhao Manyan no tendría problemas para proteger a una sola persona de los gorriones demoníacos. Sin embargo, al ser más gente en el grupo, las barreras defensivas que debía levantar eran mucho más grandes, por lo que no eran tan densas como las que solía levantar para una sola persona.
Lan Luo lanzó rápidamente un Hechizo de Viento para acelerar a todos. Obviamente, habían invadido el territorio del gorrión demoníaco. ¡Las criaturas demoníacas parecían muy enfadadas!
"¡Cortina de Agua!",
Zhao Manyan lanzó Hechizos Avanzados continuamente. Estaba gastando mucha energía, ¡pero era la única manera de proteger al grupo de los feroces ataques de los gorriones demoníacos!
"¡Por aquí!" Lingling estaba sentada en la parte posterior del Lobo de Nieve del Arroyo Volador mientras lideraba el camino.
El Lobo de Nieve del Arroyo Volador saltó entre las ramas y hojas y subió más alto en el árbol. No había muchos gorriones demoníacos cerca. Parecía que habían abandonado el territorio de los gorriones demoníacos.
Zhao Manyan protegió al grupo mientras subían más alto en el árbol. Los gorriones demoníacos dejaron de perseguirlos después de un rato. Parecía que solo estaban activos entre la altura de mil quinientos metros y dos mil metros en el Tilo Sagrado Púrpura Gigante.
"¡Se supone que estos gorriones demoníacos son criaturas de clase Sirviente, pero son mucho más fuertes aquí!" Observó Mo Fan.
Los gorriones demoníacos eran una especie común en muchos lugares. Tenían fuertes habilidades reproductivas y se podían encontrar en la mayoría de las selvas. Aunque estaban en la base de la cadena alimentaria, aún podían representar una gran amenaza si abusaban de sus números...
Resultó que las secciones entre la altura de mil quinientos metros y dos mil metros eran solo el nivel más bajo del Árbol Sagrado Púrpura Gigante. Los gorriones demoníacos eran solo los residentes de nivel más bajo del árbol, pero aun así, dieron al grupo un gran susto, ¡ya que rara vez habían visto gorriones demoníacos tan agresivos!
"Los hombres de las colinas deben haber ocupado el mar de hierba y las raíces. Creo que las especies que viven en el Tilo Sagrado Púrpura Gigante no cambiaron mucho", agregó Lingling.
"El árbol es tan alto. Si lo dividimos en capas, ni siquiera podemos decir cuántas capas hay. Si estos feroces gorriones demoníacos se consideran el nivel más bajo, ¿cómo serían las criaturas que viven en la cima?" Lan Luo levantó la mirada y miró hacia el árbol sin final visible.
Mo Fan y Lingling intercambiaron miradas. El Gigante
El Tilo Sagrado Púrpura claramente llevaba mucho tiempo allí. ¡Existía la posibilidad de que la copa del árbol fuera el nido de la Bestia Tótem de Yantai!
"No creo que debamos subir más. ¿No vinimos a eliminar a los montañeses desde el principio?", dijo Liu Xiaojia tímidamente.
"Es cierto que no deberíamos subir más. Aún podemos protegernos de estos gorriones demoníacos, pero es probable que nos topemos con especies más fuertes cuanto más alto subamos", asintió Lingling.
Aunque tenía mucha curiosidad por el mundo que se extendía más arriba en el Tilo Sagrado Púrpura Gigante, no tuvo más remedio que centrarse en sus circunstancias actuales.
Encontraron un agujero en el tronco. Zhao Manyan colocó una barrera para evitar que las criaturas los emboscaran mientras descansaban.
El agujero no estaba en el tronco principal. Incluso los troncos menores que se ramificaban del tronco principal eran más gruesos que un árbol de más de cien años. Había bastantes agujeros en los troncos. Algunos estaban secos, perfectos para que el grupo descansara a pesar del olor a sangre en su interior.
Zhao Manyan casi había consumido toda su energía. Necesitaba desesperadamente un descanso. Las heridas de Mo Fan también seguían sanando. Volvía a estar enérgico, pero tenía el mismo problema que Zhao Manyan; ¡Necesitó mucho tiempo para recuperar la energía que había gastado!
Mo Fan escuchó un suave crujido desde afuera cuando estaba a punto de quedarse dormido.
Inmediatamente abrió los ojos. Emitieron un destello agudo en medio de la oscuridad.
Inicialmente había una barrera protegiendo la entrada, pero había sido derribada sin que ellos lo supieran. Una figura oscura se arrastró lentamente dentro del agujero. Sus ojos miraron a su alrededor antes de extender sus manos hacia Lan Luo...
Lan Luo era bastante delgada. ¡La criatura estaba pensando en arrebatársela y escapar!
"¡Tú lo pediste!" Mo Fan sonrió fríamente. Sus ojos emitieron un destello agudo cuando una gran fuerza embistió al astuto Hillman que intentaba secuestrar a la niña.
Tras el sonido de huesos crujiendo, el astuto Hillman fue derribado de la cueva. Cayó y aterrizó pesadamente en otra rama más abajo, ¡convirtiéndose en un montón de carne picada!
Se escucharon gritos desagradables desde todas las direcciones, despertando al resto del grupo. Cuando miraron fuera de la cueva, se sorprendieron al ver a un montón de montañeros amontonados en la rama. Sus ojos brillaban rojos en la oscuridad, como estrellas en el cielo nocturno... ¡pero eran mucho más aterradores!
"¡Maldita sea, qué mezquinos son esos gorriones demoníacos! ¿En serio dejaron que estos montañeros atravesaran su territorio?", gritó Zhao Manyan.
Atravesaron a propósito el territorio de una especie demoníaca para evitar que los montañeros los persiguieran. Pensaron que los montañeros se lo pensarían dos veces antes de cruzar el territorio de otra especie. ¡No creían que los gorriones demoníacos fueran tan indignos como para dejar que los montañeros cruzaran su territorio sin hacer un solo ruido!
"¡Hora de irnos!" Mo Fan estaba bien descansado. Inmediatamente sacó a los demás del agujero del árbol.
Echó un vistazo rápido hacia abajo y vio muchas figuras negras moviéndose por las ramas. Se movían como ágiles simios entre las hojas y las ramas. ¡Eran mucho más rápidos trepando a los árboles que el grupo de magos!