La madre de Chen Yi se había quedado en el Valle Ardiente del Norte durante algunos años. Aunque sus movimientos estaban deteriorados, aún había aprendido secretos del lugar que la mayoría de los cazadores nunca tendrían la oportunidad de conocer.
Mientras Chen Yi recordaba la descripción del terreno de su madre, el grupo llegó frente a una colina de cima plana justo en medio de la nada. Chen Yi le dijo al grupo que su madre estaba activa alrededor de esta colina.
"Esta colina de cima plana se siente realmente fuera de lugar. Todo el Valle Ardiente del Norte es plano, sin ninguna señal de terreno elevado ni montañas, y luego está esta colina justo en el terreno llano... Zhang Xiaohou levantó la cabeza y observó la empinada pared de la colina.
Parecía más bien un volcán, pero a diferencia de la mayoría de los volcanes, que eran anchos en la base y estrechos en la cima, la colina era más bien un pilar que se alzaba hacia el cielo azul.
"¿Estás seguro de que este lugar tiene las Frutas de la Calamidad de Fuego? Aun así, ¿cómo subimos allí?", preguntó Mo Fan.
"El interior de este pilar de fuego es hueco. Mi madre me dijo que hay un hueco alrededor de la base de la colina que se puede usar como entrada.” Intentemos encontrar la abertura, para empezar” dijo Chen Yi.
Rodeando la enorme columna de fuego, el grupo encontró una abertura que conducía a ella. Comparada con el tamaño de la colina, era solo una pequeña grieta, pero para los humanos, era como una cueva abierta en la piedra, que se hacía más espaciosa a medida que el grupo se adentraba en ella.
El grupo podía sentir que el camino se volvía más empinado a medida que se adentraban. Las paredes de la cueva eran mitad cristal de fuego y mitad rocas, con superficies muy lisas. El grupo logró recoger algunos fragmentos de Semillas de Alma por el camino. La cueva también parecía un buen lugar para explorar. Si miraban con atención, podrían encontrar una o dos Semillas de Alma.
El sonido de un metal chocando resonó repentinamente en la cueva completamente a oscuras. Como hacía un momento reinaba un silencio sepulcral, el repentino ruido resultó bastante espeluznante.
El ruido metálico no tenía el habitual sonido nítido, sino que sonaba sordo y desagradable, similar al sonido de alguien rascándose las uñas en la pizarra. La cueva ya estaba oscura, así que cuando el grupo escuchó... Un ruido inquietante apareció de la nada, y no pudieron evitar sentirse bastante nerviosos.
"¿Supongo que no soy el único que lo escuchó?", examinó Zhang Xiaohou con la mirada.
"¿Alguna idea de qué fue eso?", asintió Zhao Manyan.
"A quién le importa, sigamos adelante. Preocuparse no servirá de nada".” Si se escondiera en la oscuridad, nunca sabremos qué era” dijo Mo Fan con indiferencia.
Mo Fan había asumido que si la criatura hubiera tenido la capacidad de matarlos a todos, lo habría hecho de inmediato, en lugar de intentar asustarlos con el ruido.
En alerta, todos aceleraron el paso. La colina era extremadamente alta; incluso subirla solos llevaría mucho tiempo, y más aún seguir el camino de la cueva.
El grupo escuchó el mismo ruido varias veces, pero la criatura nunca apareció, así que todos simplemente la ignoraron.
Avanzar en la oscuridad durante mucho tiempo era aburrido y era fácil dejarse llevar por el miedo. Por suerte, todos en el grupo eran bastante valientes y no perdieron la compostura ante el extraño ruido.
Tras subir a cierta altura, la lava fluía de las grietas en las paredes, que se extendían por los surcos del camino.
La lava servía como fuente de luz, permitiendo al grupo observar mejor los alrededores. La Luz Brillante de Zhao Manyan ya no era necesaria para iluminar el camino. La lava a ambos lados... Suficiente para iluminar la cueva con una luz radiante.
"¡Jaja! El Valle Ardiente no es tan intimidante como pensábamos. ¡Mira la lava fluyendo a ambos lados, parece que nos da la bienvenida con alfombra roja y luces!" Zhang Xiaohou caminaba al frente, disfrutando de un momento de orgullo y satisfacción.
La temperatura de la lava era extremadamente alta. Un humano común se quemaría fácilmente en cenizas, mientras que un mago apenas podría proteger su carne. Dicho esto, aún arderían hasta quedar en los huesos si permanecían dentro demasiado tiempo. Mientras tanto, los magos de fuego podían soportar la temperatura, pero dependía totalmente de su cultivo. Aquellos con un cultivo alto no tendrían ningún problema en ducharse allí...
Mo Fan claramente no estaba a ese nivel todavía. Intentó meter el dedo en la lava lateral. Estaba caliente, pero no representaba ninguna amenaza para su vida. Bueno, ¡era como meter un dedo en agua hirviendo!
"Por cierto, ¿alguien notó que la lava está cubriendo más área?"“ preguntó Chen Yi de repente.
Esto le sirvió de recordatorio a Mo Fan. El camino dentro de la cueva era ancho y estrecho en diferentes tramos, pero había espacio suficiente para el grupo. Como la cueva de un río subterráneo, la lava fluía por las grietas de las paredes. Al principio, brotaba como agua de manantial, y su resplandor rojo dirigía al grupo.
Mientras avanzaban, sin embargo, resultó que los desagües a ambos lados estaban llenos de lava, que incluso brotaba de algunas secciones, fluyendo hacia el camino que todos tomaban.
“Tal vez haya más lava cuanto más alto vayamos. No te preocupes, la lava fluirá hacia abajo. Hay espacio más que suficiente allí, no bloqueará nuestro camino”, dijo Zhao Manyan.
“Eso suena convincente... pero ¿y si es otra razón?” preguntó Xinxia preocupada.
“¿Qué razón?” preguntó Zhang Xiaohou.
Mientras charlaban, Mo Fan se paró junto a los desagües de lava y observó su flujo cuidadosamente. Recordó claramente que todos habían mencionado que la lava fluía lentamente antes, pero ya estaba avanzando hacia las secciones inferiores de la cueva. Algunas áreas ya estaban cubiertas por la lava roja, que comenzó a extenderse hacia el camino que estaban tomando. ¡
Solo había pasado menos de un minuto!
“¡Creo que deberíamos irnos de aquí de inmediato!” La expresión de Mo Fan era totalmente diferente a la anterior, su voz determinada ahora.
"¿Por qué?" preguntaron Zhang Xiaohou y Zhao Manyan, quienes aún pensaban en las invaluables Frutas de la Calamidad de Fuego.
Chen Yi tampoco estaba dispuesto a rendirse, ya que las Frutas de la Calamidad de Fuego estaban justo en la cima de la colina.
"¡Solo hagan lo que les digo!" Gritó Mo Fan al grupo, ya que no tenía tiempo para explicar.