“Hola, hermano Fan...”
“¿Estás preguntando por el jefe Zhan Kong? Yo tampoco lo sé, me habría olvidado por completo de él si no lo hubieras mencionado. ¡No he sabido nada de él en mucho tiempo!”
“Estoy en medio de una misión, así que no podré contactarlo durante un tiempo, pero escuché que desapareció después de regresar a la ciudad de Bo con la cabeza del Lobo Alas Negras”.
“De acuerdo, te llamaré enseguida si tengo noticias suyas, pero estaré en una misión durante un tiempo; no sé cuándo volveré al cuartel general”.
“¿Cómo está el Flame Belle?”
“Estoy bien, soy el mejor corriendo de todo el equipo. ¿Cómo podría no superar a mi enemigo si no puedo vencerlo en combate? Todos somos soldados, así que ninguno abandonará a los demás. Quienes logren regresar sanos y salvos informarán de la situación al cuartel general. Aunque los demás estén muertos, yo estaré bien”.
Zhang Xiaohou hablaba con Mo Fan por el auricular. Aún no habían llegado a los alrededores de Xianchi, así que no tenían que estar en alerta máxima.
Tras colgar, Wang Tong lo miró con expresión sombría y soltó con desagrado: “¿A quién maldecías por muerto? ¡Te garantizo que si alguien va a morir en esta misión, serás tú sin duda!”
“Jeje, solo lo estaba usando como ejemplo”, dijo Zhang Xiaohou, rascándose la cabeza.
“Ni siquiera puedes usarlo como ejemplo... ¿quién es el tipo en el teléfono? Te escuché llamarlo hermano. ¿No dijiste que eres hijo único?” Wang Tong continuó con la conversación con aburrimiento.
“Crecimos en la misma calle. Es como mi hermano, cuidándome desde que era pequeño, incluso ahora”, dijo Zhang Xiaohou.
“Eres un soldado, talentoso entre los Magos Intermedios. ¿Por qué suenas como si todavía fueras un niño, siendo cuidado?” dijo Wang Tong.
“Es mucho más fuerte que yo”.
“Está bien, está bien, tenemos muchos de esos maniacos talentosos en el ejército, pero ninguno de ellos fue capaz de limpiar estas cosas sucias…”
El equipo de nueve hombres se dirigió gradualmente hacia Xianchi.
Xianchi era simplemente el nombre de un lugar donde rara vez había plantas en la superficie. El suelo era suave y generalmente cubierto de arena blanca y fina...
La arena blanca era, de hecho, el polvo de cadáveres que habían sufrido una larga exposición al sol y al viento. Parecía exactamente igual que la sal esparcida sobre el suelo. Los lugareños no lo llamaban sal literalmente, sino que se referían al lugar como la tierra salada.
{Nota de TL: Xianchi en chino significa 'estanque salado'. Aparentemente, en algunos poemas chinos, se refiere a un estanque donde las hermosas muchachas se bañaban en la antigüedad.}
Xianchi era la tierra entre las Montañas Qinling y el Territorio de Xi'an. Dado que el lugar estaba ligeramente hundido, parecía un estanque en el mapa, por lo que se llamaba Xianchi (Estanque Salado).
Se construyó una larga zona segura a lo largo de la frontera noreste de Xianchi. Por lo general, la zona segura consistía principalmente en límites establecidos con fortalezas, depósitos, torres de vigilancia y estaciones de suministro, con la cooperación entre el ejército, los Cazadores y la Asociación Mágica que custodiaban el límite.
Sin embargo, las bestias demoníacas en las cercanías de la Capital Antigua eran bastante diferentes, por lo que su zona segura no era muy estable, pues consistía únicamente en una larga muralla alrededor del área limítrofe.
La muralla, construida por magos de la Tierra, servía como capa defensiva. Como las murallas se movían con frecuencia según la actividad de los no muertos, algunas de las aldeas que inicialmente se encontraban dentro de la zona segura quedaban repentinamente excluidas.
Si una aldea se ubicaba a lo largo de la costa, al sur o al norte, era extremadamente peligroso estar fuera de ella. La aldea sería reducida a cenizas en pocos años, sin dejar ni un solo superviviente.
Mientras tanto, las aldeas ubicadas en los límites de la Capital Antigua tenían sus propios métodos para evitar a los no muertos. Por lo tanto, aún había aldeas fuera de la zona segura... bastantes, de hecho. Estas aldeas eran comúnmente llamadas las Aldeas de los Milagros por las Asociaciones Mágicas de otros países, ¡ya que sus aldeanos eran completamente intrépidos y vivían fuera de la zona segura!
“Nuestro
primer destino es aquí, la Aldea de la Cabra Soleada. Se encuentra en las faldas de las Montañas Qinling,
con unos treinta aldeanos”. El capitán Qin Hu había bajado del cielo sosteniendo un mapa aparentemente nuevo en su mano.
Era extremadamente importante tener en sus manos los mapas más recientes si era posible, ya que solo los nuevos mapas contenían información sobre los cambios recientes en el paisaje de la zona. En cuanto a los mapas antiguos... ¡once de cada diez resultarían en una trampa!
“El nombre de la aldea suena bastante alegre”, dijo el “niño travieso” del equipo, Lu Hongjing.
“Basta de tonterías”, Qin Hu enderezó su rostro, sin darles a los demás la oportunidad de expresar sus comentarios.
“La Aldea de la Cabra Soleada está a unos cuatro kilómetros de aquí. El sol se pondrá pronto; ¿no deberíamos pensar en un plan?” propuso la maga de batalla femenina del equipo, Shi Shaoju.
“Vayamos directo a la aldea. No creo que sea tan complicado. ¿Me estás diciendo que no podemos con un montón de debiluchos? ¡Mataremos a todos y cada uno de ellos cuando aparezcan!” dijo Lu Hongjing.
“¡No seas ingenuo! ¿Olvidaste que este lugar ya fue inspeccionado antes, está categorizado como zona naranja?” Qin Hu era obviamente un líder cauteloso, e inmediatamente habló con severidad al ver que su equipo bajaba la guardia.
"Es solo la zona naranja, pasé mucho tiempo recorriendo las zonas rojas...", interrumpió Wang Tong.
La gente de la Unión de Cazadores se encargó de descubrir la distribución de las bestias demoníacas en la zona y las marcó con diferentes colores para representar su densidad.
Cuanto mayor era la densidad, más intenso era el color. Los colores iban del blanco al naranja, luego al rojo y finalmente al negro, en correlación con el color de las alertas.
El verde se usaba para marcar las zonas seguras.
El blanco significaba que solo había unas pocas bestias demoníacas vagando por la zona.
Una zona naranja implicaba que había manadas de bestias demoníacas residiendo en ella, por lo que pertenecía a una zona peligrosa. Solo cazadores experimentados, escuadrones especiales y magos poderosos podían entrar.
El rojo, o simplemente una zona color sangre, representaba la muerte. Era extremadamente fácil ser rodeado por manadas de... Bestias demoníacas, ya que la cantidad de bestias demoníacas en la zona era como una marea creciente.
Aún había púrpura entre rojo y negro. Una zona roja se refería a un reino de bestias demoníacas. Ni siquiera los supermagos tenían posibilidad de regresar con vida de una zona púrpura.
En cuanto a una zona negra, cualquier forma de vida estaba prohibida en ella. Nadie había estado nunca en una zona negra, y parecía que ni siquiera las bestias demoníacas se atrevían a entrar en ella.
Verde, blanco, naranja, rojo, morado, negro. Había seis colores en total, y los últimos cuatro se correlacionaban con los cuatro tipos de alertas.
La alerta roja bajo la que se encontraba Ciudad Bo era la alerta de segundo nivel para una ciudad.
La Antigua Capital estaba ubicada cerca del Reino de los No Muertos, por lo que era la ciudad con más alertas emitidas en todo el país. La alerta era tan común para los residentes de la ciudad que simplemente se usaba como una alarma para despertarlos cada mañana. Los que tomaban té seguían disfrutando de su té, los que cotilleaban seguían cotilleando, y los responsables de proteger la ciudad se dirigían a... ¡Campo de batalla!
Dicho esto, debido a las características únicas de la región, cuando el sol estaba alto en el cielo, el mapa electrónico solo mostraba zonas verdes y blancas, y ocasionalmente una zona naranja cuando las bestias de las Montañas Qinling se perdían y entraban en la zona...
Sin embargo, tan pronto como el sol se ponía en el horizonte, cuando la luz que protegía la tierra se retiraba, todas las zonas del mapa, excepto la zona segura de la Antigua Capital, ¡se volvían completamente rojas!
Al caer la noche, los humanos ya no reinaban en la tierra...
En ese momento, el equipo especial del cuartel general de Lintong se encontraba fuera de la zona segura. El último rayo de sol había desaparecido, dejando un aroma a muerte flotando en el aire cercano...
Se escuchó un ruido extraño proveniente del suelo blanco. Sonaba como si alguien masticara algo, o algo latiera...
Zhang Xiaohou fue la primera persona en pisar la Tierra de los No Muertos. Estaba extremadamente nervioso, su alerta escudriñando su entorno...
De repente, un par de brazos secos y podridos asomaron del suelo y comenzaron a agitarse y a agarrar. ¡Salvajemente en el aire a menos de cinco metros de él!