Por la noche, en una habitación privada de uno de los hoteles de lujo de Imperial.
La sala era un auténtico bullicio y todos brindaban entre sí. El ambiente era muy animado.
El director de «I Only Like You», Zheng Kangde, el productor, Wu Kai, los actores principales como Liang Biqin y el resto del equipo creativo estaban presentes. En el asiento principal se encontraba un hombre de mediana edad de aspecto astuto, vestido con un esmoquin de Giorgio Armani. Era Cui Zhihao, el gerente del Cine Popular.
En la clasificación de taquilla de cines de Imperial, el cine The People's Cinema ocupó el primer lugar con una recaudación de 3.800 millones de dólares. Se decía que, en lo que respecta a las películas, el gerente del cine tenía el control absoluto sobre el número de funciones el día del estreno.
Haber asegurado el éxito de Cui Zhihao equivalía a garantizar la mitad de la taquilla.
En la industria, para conseguir más proyecciones, era casi obligatorio invitar a comer y beber a los espectadores. Los sobornos descarados, como los descuentos y los sobres rojos adicionales, también eran habituales, y el cine número uno de Imperial no era la excepción.
En la mesa, el director Zheng Kangde brindó con entusiasmo por Cui Zhihao. «Vamos, gerente Cui, brindaré por usted una vez más. ¡Contamos con usted para que cuide nuestra película!», dijo Zheng Kangde, dirigiéndose a Liang Biqin, quien rápidamente se acercó para servirle a Cui Zhihao, manteniendo su pecho apenas rozando el brazo de este.
Otra actriz no estaba dispuesta a ser eclipsada por Liang Biqin, así que halagó a Cui Zhihao: "¡Siempre he oído que las películas en las que el director Cui se interesa sin duda serán un éxito!".
Zheng Kangde rápidamente exclamó: "¡El gerente Cui es un referente en nuestra industria!"
Cui Zhihao sonreía de oreja a oreja con Liang Biqin a su izquierda y una hermosa coprotagonista femenina a su derecha mientras reía entre dientes: «No, director Zheng, su temática es original y atraerá a todo el público joven. Es el factor clave en la taquilla actual. Ni siquiera mencione a los famosos actores involucrados; con una campaña de marketing tan potente, ni siquiera necesita decirme qué hacer. ¡Sin duda le daré prioridad!».
“Gerente Cui, nos colmas de halagos. Tú decides qué películas ve el público. Por muy buena que sea nuestra película, ¡no podremos escapar de tu apoyo!” Cuando Zheng Kangde vio que el ambiente era el adecuado, se acercó y le mostró cinco dedos a Cui Zhihao.
“Mientras nos apoye plenamente, gerente Cui, puedo tomar la decisión por nuestra parte y darle este número.”
Cuando Cui Zhihao vio el número que Zheng Kangde reveló con los dedos, sus ojos brillaron al instante. ¡Eso significaba que quería darle una comisión del 50% sobre la venta de entradas!
Por lo general, si una distribuidora de películas quería "colaborar" con un cine, este aumentaba el número de proyecciones, pero el requisito previo era obtener algún tipo de comisión por las ventas, también conocida como "sobre rojo". Estas ganancias ilícitas solían ir a parar a manos del gerente del cine.
En el sector, la comisión habitual era del 30%, por lo que Zheng Kangde estaba siendo bastante generoso.
Gracias a la inversión de Zheng Kangde, los peces gordos y la promoción de esta película, se garantizaban al menos 300 millones de dólares en taquilla. ¡Con una comisión del 50%, podría ganar más de 10 millones de dólares!
Al pensar en esto, Cui Zhihao sonrió al instante. "No se preocupe, director Zheng, ¡puedo proporcionarle este número para la frecuencia de las proyecciones de la película!"
Entonces Chi Zhihao extendió sus cinco dedos hacia Zheng Kangde.
¡Eso representó la mitad del total de proyecciones!
Zheng Kangde pareció satisfecho y complacido al instante. "¡Gerente Cui, usted es realmente sincero!"
En el mercado actual, si una película lograra ocupar más del 30% de las proyecciones, significaría que habría 50 000 funciones al día, sin duda el estándar para una superproducción. El éxito de taquilla de Hollywood que recientemente alcanzó una enorme popularidad también ocupó solo el 50% de las proyecciones asignadas.