Fruto Radiante
──────────────
\[Fruto Radiante\]
Un fruto radiante que contiene la esencia del Árbol del Mundo.
──────────────
Es algo que suelo pensar a menudo.
Estas descripciones resultan inservibles en una gran cantidad de ocasiones.
¿Qué se supone que haga con que contenga la esencia del Árbol del Mundo?
Qué bien estaría si pudiera conocer sus efectos de inmediato.
Aunque, pensándolo bien, pretender semejante cosa tal vez sea demasiado descaro de mi parte.
Al fin y al cabo, poder conocer siquiera una fracción de la información ya es un privilegio del que no cualquiera disfruta.
El aroma, eso sí, era extraordinario.
Se me hacía agua la boca.
Contuve el impulso de masticarlo y engullirlo en ese mismo instante y, por lo pronto, lo guardé en el subespacio.
"Debes conseguir el fruto a toda costa".
Así me lo había dicho mi padre.
Considerando que alguien tan taciturno lo había recalcado en reiteradas ocasiones, saltaba a la vista que se trataba de un fruto de suma importancia.
'Podría ser una medicina capaz de sanar su cuerpo'.
... Ahora que lo pienso, ¿acaso mi padre ya se encontraba bien?
Su crónica escasez de maná parecía deberse a que mantenía la Gigantificación de forma ininterrumpida.
En realidad, cabía la posibilidad de que existiera una razón de peso para tener que sostenerla.
O tal vez padecía alguna enfermedad que lo obligaba a permanecer gigantificado...
Me devané los sesos con toda clase de suposiciones.
De cualquier modo, como una serpiente dueña de una devota piedad filial, regresé con el fruto ante mi padre.
Durante ese lapso, él se había vuelto gigante otra vez.
Le reproché furioso.
Que qué demonios hacía si sus heridas ni siquiera habían terminado de sanar.
Que por qué diablos insistía en usar la Gigantificación a cada rato si andaba corto de maná.
Cuando me puse a dar brincos rabiando de indignación, él reaccionó de la manera que le era tan característica.
Haciéndose el sordo para ignorarme.
"¡Entonces dígame por qué sigue usando la Gigantificación todo el tiempo! ¡Al menos dígame el motivo!".
En condiciones normales no habría obtenido respuesta alguna.
Sin embargo, contra todo pronóstico, mi padre contestó:
"… Más tarde".
¿Se refería a que me lo contaría después?
¿Luego de comerse el fruto?
¿O mañana? ¿O tras dormir diez noches?
No tenía manera de saberlo, pero por lo pronto saqué el fruto.
"Tenga, lo coseché tal como me pidió. Cómalo".
Sin embargo, mi padre volvió a sacudir la cabeza de lado a lado.
"Cómelo tú".
'Pero si tanto insistió en que debía traerlo sí o sí, ¡y ahora me sale con esto!'.
Tal como venía haciendo hasta ahora, mi padre rechazó comerse el fruto.
Dicen que todos los monstruos poseen el instinto innato de volverse más fuertes, así que ¿por qué se negaba una y otra vez?
Empecé a dudar si esto no sería una muestra indirecta de afecto paternal, del estilo: "Cómete tú la pierna de pollo".
"Yo ya lo comí".
'A papá no le gustan las piernas de pollo'. Por un instante malinterpreté que se trataba de algo así.
Pero sus palabras eran literales.
"La vez anterior".
'¿Cómo?... ¿Eh?'.
Resultaba que mi padre ya había consumido un Fruto Radiante en el pasado.
Mencionó que, tiempo atrás, se había apoderado del fruto en un Banquete Púrpura celebrado en algún otro rincón del Gran Bosque.
"… Y evolucioné".
¿Qué clase de serpiente habrá sido antes de eso?
¿Acaso una Pitón Polaris? ¿O tal vez una simple Serpiente Blanca?
Como mi padre no parecía más fuerte que el chimpancé ni que el Riokk, jamás imaginé que tuviera en su historial una hazaña tan deslumbrante.
Siendo así, ¿habrá sido que los monstruos congregados en este "festival" eran particularmente formidables?
"Por lo tanto, comer otro fruto no servirá de nada".
Al parecer, el efecto del fruto solo se manifestaba una sola vez.
"Por eso, cómelo tú".
Mi padre lo recalcó una vez más.
Si él lo decía con tanta firmeza, no quedaba de otra.
Me lo comería yo.
"Un fruto que influye en la evolución... Qué prometedor. Con esto se desentraña otro de los secretos de la evolución".
Coincidí con las impresiones de Pellerian.
Mi padre había evolucionado a una Especie Única.
Ser una Especie Única no garantizaba una superioridad indiscutible.
No obstante, precisamente por su rareza, parecía haber casos en que sus facultades resultaban descomunales.
Una buena parte de las bestias mágicas con nombre pertenecían a Especies Únicas, y según decían, muchas de las criaturas tildadas de calamidades también lo eran.
"¿Acaso yo también me convertiré en una Especie Única si me lo como?".
"¡Las probabilidades no parecen bajas...! Aunque no puedo asegurarlo con certeza".
Pellerian tendía a obsesionarse en exceso con el tema de la evolución.
Y a decir verdad, a mí me pasaba exactamente lo mismo.
Deseaba evolucionar cuanto antes.
Tenía que comerme el fruto y buscar de inmediato un sitio seguro.
"Je... fe".
Fue en ese instante.
Doña Gorila se acercó.
¡Cielos! ¿No vendría a reclamar su tajada del fruto?
Pese a mis mezquinas sospechas, ella esbozó una amplia sonrisa.
¿Por qué sonríes con tanta docilidad?
Eché un vistazo a mis subordinados.
Aunque estaban todos reunidos, no superaban los sesenta.
A pesar de haber peleado buscando sacar provecho del conflicto ajeno tanto como fue posible, casi la mitad de los monstruos habían perecido en combate.
Por alguna razón, me invadió un regusto amargo.
¿"Eres responsable para siempre de aquello que has domesticado"?
Con esa frase en mente había salido en solitario a rescatar a la familia de ciempiés.
Mi padre probablemente me había salvado impulsado por un sentimiento parecido.
Sin embargo, a pesar de todo, no todos los monstruos que había domesticado habían logrado salir ilesos.
Quizá el mero hecho de recitar aquella máxima no fuera más que autosatisfacción e hipocresía.
"Gra... cias".
'¿Qué?'.
Sin embargo, la gorila pronunció unas palabras imprevistas.
"Nosotros, peleamos. Pero ayuda, no servimos de mucho".
'Bueno...'.
Ciertamente era así.
La batalla de hoy la habíamos librado prácticamente entre mi padre y yo.
Aunque yo era alguien racional y pragmático, no solté semejante verdad en voz alta.
Aun así, sin ustedes, la estrategia de dividir las fuerzas en tres bandos tampoco habría sido viable.
"Serpiente y papá serpiente, pelearon duro. Pero nosotros, sobrevivimos".
'Sí...'.
"Y el nivel, subió. Nos volvimos... muy fuertes".
La gorila alzó ambos brazos y se aporreó el pecho con un retumbar hueco.
A fin de cuentas, la experiencia de los monstruos que habíamos cazado mi padre y yo se había transmitido íntegramente a la manada.
"Si no fuera por el jefe... todos habríamos muerto".
Habiendo dicho esto, la gorila levantó la mano y se la llevó a la altura de la ceja.
"¡Leal... tad...!".
Aquel era el saludo militar que le había enseñado por puro aburrimiento.
Vaya que se acordaba.
Por supuesto, los demás monstruos se quedaron pasmados.
Solo Manchitas agitaba su pata delantera intentando imitar a la gorila.
Aun así... sentí un nudo cálido en el pecho.
"Ese es el saludo con la mano izquierda; tienes que hacerlo con la derecha".
"Ah, aah...".
Pensándolo bien, creo que había subestimado a los monstruos.
Por mucho que los hubiera domesticado, no eran ningunos niños pequeños.
Eran guerreros que batallaban sin tregua por su cuenta para volverse más fuertes y alcanzar la evolución, ¿no es así?
Extraje el fruto del subespacio.
"Les agradezco por todo lo que han hecho hasta ahora...".
Como líder de la tropa, hablé como quien entona un brindis:
"¡Sigamos dando lo mejor en adelante, muchachos!".
"¡Waaa...!".
Entre los aplausos de Doña Gorila, me llevé el Fruto Radiante a la boca.
¡Croc!
Era exactamente la textura que anticipaba su apariencia.
Al masticar la pulpa crujiente, el jugo dulce estalló por toda mi boca.
Me tragué aquel dulce fruto de un solo golpe.
Una calidez reconfortante me invadió las entrañas, dándome la sensación de que el efecto comenzaba a subir.
¿Cuál sería realmente la propiedad del Fruto Radiante?
Tendría que comprobar el efecto y luego regresar al acantilado para intentar la evolución.
\[Se prepara la evolución.\]
¡¿Qué?!
¡Si hasta ahora la regla obligatoria para evolucionar había sido dormir en un lugar seguro!
¿Por qué demonios se ponía en marcha la evolución aquí mismo de manera tan repentina?
\[Se protege al monstruo en evolución.\]
¿Qué estaba pasando?
¡Crujido...!
De pronto, del suelo comenzaron a brotar raíces del Árbol del Mundo.
Eran raíces singularmente blancas y delgadas.
Zarcillos finos, similares a brotes de hiedra, empezaron a enroscarse a mi alrededor.
Sobresaltado, estuve a punto de apartarme a la fuerza cuando crucé la mirada con mi padre.
Él, que había acudido al instante cuando estuve al borde de la muerte frente al Riokk, ahora se mostraba plenamente sereno.
Asintió con la cabeza, como dándome a entender que todo estaba bien.
¿Acaso era un proceso por el que él también había pasado?
Me detuve y desistí de huir de las raicillas.
Por suerte, en lugar de aprisionarme, me arroparon con delicada suavidad.
"¡Luego continuaremos la charla pendiente!".
Le dije eso a mi padre.
Tenía demasiadas cosas que preguntarle.
Quería interrogarlo acerca de la Gigantificación, y también sobre cómo diablos había llegado a convertirse en una Serpiente Polaris.
Quería preguntarle cómo conoció a mi madre y por qué huyó de esa manera en aquel entonces.
Vi que estaba en el nivel 100, así que me preguntaba si acaso se hallaba a las puertas de una evolución. Si ese era el caso, quería ayudarlo.
También tendría que hablarle sobre Gunther.
Si mi padre amó de verdad a mi madre, Gunther podría convertirse algún día en el objetivo de una venganza.
Mi padre no respondió.
Mi visión quedó bloqueada poco a poco por las raíces del árbol.
Al final, exactamente igual que un gusano de seda envuelto en su capullo...
Quedé completamente envuelto por las raíces blancas del Árbol del Mundo.
\[La concentración de naturaleza mágica en el aire se incrementa.\]
En ese instante, resonó un mensaje extraño.
\[Las raíces que no fructificaron comienzan a pudrirse.\]
\[De las raíces podridas emana un hedor a descomposición.\]
'¿Qué significa eso?'.
Pero, atrapado dentro de aquel espacio blanco e inmaculado, no tenía forma de saber nada.
"¡H-huy!".
Soltando un breve chillido, Pellerian también se escabulló de golpe al interior del anillo.
Un fluido mucoso, transparente y viscoso comenzó a llenar el espacio donde me encontraba.
\* \* \*
Haillit Langley alzó la vista hacia el cielo.
Era un firmamento que se había teñido de púrpura debido a la densa concentración de naturaleza mágica en el aire.
Puesto que el Fruto Radiante ya se había desprendido, el festival debería haber llegado a su fin.
La barrera que cubría y protegía este lugar a modo de cúpula había desaparecido.
Sin embargo, la concentración de naturaleza mágica en el ambiente parecía haberse vuelto todavía más espesa.
Ahora, el cielo era rojo como la sangre.
'¿Se congregarán las bestias mágicas que estaban esperando al acecho?'.
Ella había visto a las bestias mágicas que babeaban de anticipación fuera de la barrera.
Quizá entre ellas hubiera seres tan formidables como el Espalda Plateada Achims o el Rey Insecto Riokk.
Aunque no había conseguido confeccionar la "ropa" que deseaba, su visita a este lugar le había brindado una experiencia sumamente entretenida.
La encarnizada lucha de la pequeña serpiente y su padre había conmovido el corazón de Haillit Langley.
En ese momento, la pequeña serpiente parecía atrapada dentro de una especie de capullo.
Las raíces blancas del Árbol del Mundo la custodiaban.
Haillit desenvainó su espada a la velocidad de la luz.
Acto seguido, descargó un tajo contra el borde de la raíz que conformaba el capullo.
¡Clang!
La hoja de la espada vibró con violencia.
No obstante, en la raíz blanca no quedó ni un solo rasguño.
"Qué alivio".
La Serpiente Polaris bajó la cola con suavidad.
Había comprendido que Haillit no albergaba intenciones hostiles.
Sabiendo que la pequeña serpiente estaría a salvo, ahora lo único que le importaba a ella era la gran serpiente.
Poco le interesaba lo que fuera a ocurrir con el gorila o con el resto de los monstruos.
"Señor serpiente".
Aunque no tenía muchos años, Haillit poseía una vasta experiencia de vida.
Tuvo un presentimiento.
Desde hacía rato emanaba de él un aire como el de una persona... no, el de una serpiente lista para partir.
"¿Se va a marchar... de inmediato?".
Por alguna razón, le había hablado con respeto.
Para su sorpresa, la Serpiente Polaris asintió con la cabeza.
A pesar de ser capaz de comunicarse mediante Ondas de Pensamiento, era una bestia mágica taciturna.
Tal como su imponente aspecto, la voz que transmitía a través de sus Ondas de Pensamiento también había resultado magnífica.
"Parece que desea seguir evolucionando".
Evolucionar es el instinto primordial de toda bestia mágica.
Incluso aquellas que ya no divisan un camino evolutivo anhelan evolucionar sin descanso.
¿Acaso no era el impulso más ferviente después del instinto de "no querer morir"?
A juzgar por lo mucho que le costaba mantener su Gigantificación, resultaba evidente que no estaba satisfecho con su estado actual.
La serpiente asintió una vez más.
"¿Sabe... qué debe hacer para lograr evolucionar otra vez?".
En el caso de las especies superiores, a veces discernían su propio sendero con antelación.
Aunque en realidad ella no esperaba una respuesta.
"Debo alcanzar las estrellas".
"Ah".
Haillit quedó maravillada ante la armonía de aquellas palabras.
Polaris. Qué condición de evolución tan digna de su nombre.
Además de resultar sumamente poética.
Aunque parecía no existir método alguno sobre la tierra para lograrlo.
"Al menos despídase de su hijo antes de partir. Si un padre desaparece sin decir una palabra, los hijos suelen torcerse".
Tras decir aquello, Haillit dio media vuelta con presteza.
Echó a correr y se marchó con la agilidad grácil de un hada. Debía retirarse antes de que las bestias mágicas pulularan en masa.
La Serpiente Polaris no respondió y guardó silencio.
Se percibía en él una leve vacilación.
Entonces, alzó su cola con sumo cuidado y acarició el capullo blanco.
Meditando las palabras que le transmitiría a su hijo.
"... Gracias".
A su esposa ni siquiera había podido darle una despedida.
"Algún día... nos volveremos... a ver".
Habiendo transmitido eso, la Serpiente Polaris giró su cuerpo colosal.
Rumbo a las profundidades más recónditas del Gran Bosque.
En silencio, con lentitud.
En busca de su soledad una vez más.
Y los monstruos, incluida Doña Gorila, se quedaron allí petrificados, contemplando el vacío con la mirada perdida.
Un aroma dulzón que llegaba desde algún lugar los mareaba.
\* \* \*
'¡¿A dónde te vas?!'.
Incluso dentro del capullo se escuchaban las voces de la conversación exterior.
Golpeé las paredes con desesperación para liberarme del capullo.
'¡Papááá!'.
Sin embargo, el interior del capullo estaba repleto de aquel fluido viscoso y transparente.
Aunque agitara la cola, era incapaz de imprimir fuerza alguna.
'¡Maldición!'.
La frustración me estaba matando.
Cuando el fluido se coló por mis fosas nasales y llegó hasta mis pulmones, creí que moriría ahogado.
No obstante, para mi sorpresa, aún podía respirar.
Aunque más bien debería decir que no me estaba asfixiando. ¿Acaso esto era líquido LCL o qué?
'¡Papá!'.
Pero, al final, parecía que mi padre se había marchado.
¿Cómo que partir en busca de las estrellas?
Como era de esperarse de una serpiente, saltaba a la vista que no tenía la menor noción de astronomía.
Las estrellas estaban a distancias inalcanzables, era imposible llegar a ellas, y si llegara a tocarlas, se calcinaría al instante. Incluso si tuviera Resistencia al Calor en nivel 100, terminaría así.
\*Thud.\*
El capullo no daba la más mínima muestra de ceder.
'... En fin'.
Existe el dicho: "Todo encuentro conlleva una despedida".
Quien se encuentra con alguien, inevitablemente habrá de separarse.
Y también: "Aquel que parte, inevitablemente regresa". Mientras ambos sigamos con vida y a salvo, estoy seguro de que nos volveremos a encontrar algún día.
Consolé mi dolido corazón recitando proverbios en mi interior.
Mientras tanto, lo que tenía ante los ojos comenzó a iluminarse poco a poco.
Pensé que la luz entraba desde el exterior, pero me equivocaba.
Era mi propio cuerpo el que resplandecía.
\[Es posible evolucionar.\]
Resonó una voz.
Cada vez que evolucionaba, solía tener un sueño donde flotaba en medio de la oscuridad, pero en esta ocasión ocurría todo lo contrario.
¿Qué clase de opciones se desplegarían esta vez?
El corazón me latía a toda prisa.
Sin embargo, no apareció ninguna lista de opciones.
\[Se toman en consideración las hazañas y el potencial.\]
Tan solo se escuchaba la voz.
¿Acaso se debía a que había ingerido el Fruto Radiante?
\[Es una pitón.\]
'Así es, para servirles, soy una pitón'.
\[Es una bestia mágica del linaje de los cuernos.\]
'Tengo cuernos en la cabeza'.
No fueron pocos los peligros que superé gracias a ellos.
\[Posee escamas de cristal.\]
'Devoré una cantidad colosal de núcleos mágicos hasta ganarme el epíteto de "Cristal"'.
Según Pellerian, el valor de aquellos núcleos mágicos equivalía a lo suficiente como para comprar un feudo entero.
Visto de ese modo, una sola de mis escamas bien podría no ser distinta de una joya auténtica.
\[Ha sido un líder.\]
'También fui el líder de las Fieras del Zoológico, aquella banda legendaria'.
Aquella que finalmente salió victoriosa en el festival.
\[Recibe la devoción de una facción de goblins.\]
'También soy Ur-Oros'.
Ahora que lo pienso, ¿habrá logrado Nanaruk unificar a todos los goblins del Gran Bosque?
Parecía que mis hazañas estaban determinando el rumbo de esta evolución.
Y mi Potencial también.
\[Determinando el potencial.\]
\[Debido al rasgo "Perseverancia", no sufre restricciones evolutivas.\]
Me moría de curiosidad por ver en qué me convertiría.
¿Acaso yo también...?
\[Obtiene la rama única: "Corona".\]
'¡Una rama "Única"!'.
\[Ha obtenido el rasgo: "Corona".\]
\[El rasgo "Cuerno" se integra en "Corona".\]
\[El rasgo "Patrones" se integra en "Corona".\]
\[El rasgo "Escamas" se integra en "Corona".\]
Al compás de aquella voz continua, sentí un cosquilleo en la cabeza.
Nuevos cuernos, semejantes a los dos que ya tenía, comenzaron a brotar.
Se congregaron, se alinearon y fueron alterando su forma.
Exactamente... como una serpiente que portaba una corona.
\[Obtiene la habilidad: "Corona".\]
\["Cuerno Prestado Nv. 4" se integra en "Corona".\]
\["Cuerno Trascendente Nv. 2" se integra en "Corona".\]
\["Doma Nv. 10" se integra en "Corona".\]
'Vaya habilidad tan todoterreno que resultó ser esta Corona'.
Y al fin, descubrí el nombre de la forma en la que evolucionaría.
\[Evoluciona a "Pitón Corona de Cristal".\]
La evolución dio comienzo.
\
\-----
• Novela: Me convertí en la Serpiente del Fin / 종말의 뱀이 되었다
• Autor: 비도 (Bido)
• Traductor: Inmensurable
🐍 El destino del mundo pende del despertar de la Serpiente del Fin. ¡Deja tu reacción y comentario para acompañar su evolución y traer pronto el siguiente capítulo! 🌑✨