Fase 2
Se sabía que la Religión de la Luz era la que recibía oráculos con mayor frecuencia entre todas las órdenes religiosas.
Los sacerdotes que poseían un poder sagrado equivalente o superior al de un obispo consumían su propio poder sagrado para recibir tales revelaciones divinas.
Puesto que Dios era omnisciente y todopoderoso, resultaba inconcebible que un oráculo no se cumpliera o fuera erróneo.
Por supuesto, eso era así 'en principio'.
Sin embargo, se comentaba por lo bajo que la precisión de los oráculos de la Religión de la Luz dejaba bastante que desear en comparación con la de otros cultos.
A menudo circulaban historias de que sus profecías habían fallado.
Mas Gerard Martain no daba crédito a semejantes habladurías.
Para recibir un oráculo era menester entregar una cuantiosa ofrenda monetaria a la iglesia.
Hasta tal punto era así, que los donativos por oráculos constituían una parte considerable de los ingresos anuales de la Religión de la Luz.
Siendo el comandante de la Orden de Paladines y un noble perteneciente a la orden religiosa, resultaba imposible que el marqués Martain ignorase tal hecho.
Cuando un oráculo fallaba, lo más probable era que, para empezar, jamás hubiera sido una auténtica revelación divina.
Algún obispo corrupto habría emitido un falso oráculo a cambio de dinero.
No obstante, el oráculo otorgado a Gerard en esta ocasión era auténtico.
Él derrotaría a la serpiente maligna y alcanzaría la victoria.
Al contemplar la horda de monstruos que se abalanzaba desde más allá del horizonte...
Los soldados apostados en formación temblaron de pavor.
Incluso los paladines que seguían al marqués se tensaron.
Gerard, en cambio, sintió una intensa euforia.
'Conque esa es la serpiente maligna'.
El cabecilla que lideraba la Oleada de Monstruos.
Aquella criatura era, sin lugar a dudas, una serpiente.
El oráculo se estaba haciendo realidad.
"Je, je".
El marqués Gerard rio entre dientes.
La Oleada de Monstruos era colosal, y aunque tres mil soldados y caballeros se hubieran congregado aquí, predecir la victoria era una quimera.
Estando en una situación en la que su propio feudo pronto podría quedar reducido a cenizas, ¿cómo podía reírse?
Al marqués le importaban un bledo las miradas que confluían sobre él.
No era la primera vez que recibía una revelación.
En su juventud, ya vuelta un recuerdo difuso.
A los veinte años de edad, ya había recibido un oráculo.
El contenido de aquella profecía había sido funesto en extremo.
El marqués Gerard jamás se lo reveló a nadie. A absolutamente nadie.
Y hoy, sentía que finalmente podría sacudirse de encima aquel oráculo siniestro.
"¡Carguen las catapultas!".
El marqués dio su primera orden.
Había hecho arrastrar hasta allí decenas de catapultas empleadas como armas de asedio.
Dado que el feudo Martain colindaba con la frontera del imperio, aquellas catapultas —cuya mera posesión incomodaba al imperio— desempeñarían hoy un papel estelar.
Los soldados cargaron las rocas en las catapultas.
"¡Preparen los arcos!".
El marqués Martain, quien fungía también como margrave.
Aquí se hallaban reunidas sus tropas de élite.
Los arcos de cuerno, fabricados con cornamentas de búfalo traídas de la 'Cordillera', eran temidos incluso por los ejércitos del imperio.
"¡La Orden de Paladines romperá el centro con una táctica de ariete!".
El marqués Gerard cabalgó frente a los soldados.
Alzando en alto su famosa lanza dorada, bramó:
"¡Martaiiin!".
Su voz majestuosa, imbuida de maná, resonó atronadora por toda la llanura.
"¡¿Acaso hay aquí algún cobarde que tema a la muerteee?!".
"¡Ningunooo!".
Los soldados respondieron al unísono con estrépito.
"¡¿Hay aquí algún novato que jamás haya vivido una Oleada de Monstruooos?!".
"¡Ninguno!".
Los aguerridos soldados de Martain ya tenían experiencia frente a las Oleadas de Monstruos.
Pues en los confines de la 'Cordillera' que colindaban con el feudo se desataban de forma periódica oleadas a escala local.
"¡¿Acaso hay algún cobarde que quiera huir mientras pisotean nuestro feudo y a sus familiasss?!".
"¡Nadieee!".
"¡Yo mismo...!".
Un fulgor ígneo ardió.
De la punta de la lanza de Martain brotó un aura envuelta en llamas.
Los soldados contemplaron aquel espectáculo como hechizados.
Puede que los holgazanes de la capital central no lo comprendieran, pero el marqués Martain era un verdadero héroe que siempre combatía en primera línea.
"¡... aniquilaré al cabecilla!".
"¡Martain!".
"¡Ustedes solo deben limpiar a la escoria restante! ¡¿Podrán hacerlo?!".
"¡Martain!".
Entretanto, las huestes de monstruos continuaban aproximándose.
A pesar de sus gritos envalentonados, se vislumbraba la inquietud entre las filas de los soldados.
Al acortarse la distancia, la realidad se hizo evidente.
No se trataba únicamente de un número abrumador.
Se veían colosales y aterradoramente fuertes.
Entre ellos se mezclaban auténticos engendros que no habían salido del Gran Bosque en cientos de años.
Un retumbo sordo sacudió la tierra.
El eje del suelo vibraba.
Algunos soldados aterrorizados estuvieron a punto de soltar sus flechas de manera refleja.
Mas los comandantes los frenaron a gritos destemplados.
El marqués alzó su lanza y gritó:
"¡Catapultaaas!".
Los abanderados enarbolaron sus estandartes bien alto.
"¡Fuegooo!".
Las banderas descendieron al unísono.
¡Paaam, paaam, paaam!
Las catapultas lanzaron proyectiles de piedra hacia el firmamento.
\* \* \*
Aquella incómoda travesía conjunta continuaba.
Al separarnos de Nanaruk, esta estúpida quimera se había llevado consigo el carruaje donde se ocultaban los humanos.
¿Acaso le dio envidia que los humanos conversaran conmigo?
Ya lo había pensado desde que me secuestró, pero este sujeto parecía tener un afán de posesión bastante peculiar.
La quimera envolvió el carruaje con cientos de ramas y lo cargó sobre su lomo.
Ni que fuera un caracol.
Por supuesto, su cuerpo no paraba de crecer, así que más que a un caracol, se asemejaba a un adulto cargando una mochila escolar infantil.
"Vaya...".
El problema radicaba en que la distancia entre el carruaje y yo era sumamente corta.
Mis ojos no paraban de cruzarse con los de los humanos a través de las ramas.
Me resultaba bastante incómodo, pues sus miradas parecían exigir una explicación de qué demonios estaba ocurriendo.
Y eso que yo no se lo había ordenado.
Ya era el tercer día que llevaban atrapados dentro del carruaje.
Como los humanos débiles que eran, solían vomitar a causa del mareo por el movimiento.
Por suerte tenían agua, de modo que no murieron deshidratados, pero debían de estar consumidos por un hambre atroz.
Le ofrecí algo de comida al caballero Zain.
"Ssshh".
"N-No puedo comer eso".
Vi que no se había llevado ni un bocado a la boca y aun así lo rechazaba.
¿Sería ese el orgullo de un caballero?
Volví a empujarle la comida a Zain, quien se negaba a aceptarla.
"¡P-Pero si esto es un insecto...!".
Vaya hombre.
Las presas que yo podía atrapar con mi Mano Transparente sobre el lomo de una quimera a la carrera eran bastante limitadas.
Le había cazado un grillo de cueva, que al menos era comestible.
"¡Ssshh!".
"... No puedo comerlo".
El caballero parecía avergonzado de sí mismo.
Con razón.
Los grillos de cueva eran el alimento que yo mismo consumía tras haber caído a la cuenca.
Si le arrancabas las patas, el torso era bastante regordete; cerrando los ojos, sabía más o menos a camarón medio podrido.
Menudo debilucho.
Como hacía tantos aspavientos, no me quedó más remedio.
\[Activando Magia: Mano Transparente Nv. 10\]
En el cuerpo de una jirafa gigante que corría a mi costado.
Desprendí a un roedor que estaba adherido allí chupándole la sangre.
"Sss, sshhh".
'Pues cómete esto, humano'.
Era una Rata Mosquito.
"Gra... cias".
Incapaz de rechazar también la carne de rata, el caballero aceptó la Rata Mosquito.
A su lado, Rania se sujetaba el vientre famélico con expresión a punto de romper a llorar.
'Tú cómete esto'.
Le entregué un par de huevos de ave que había guardado en el subespacio.
"¡Muchas gracias!".
"A-Ah...".
Zain contempló con semblante atribulado a Rania mientras ella engullía con presteza los huevos.
En fin, habiendo comido algo, recuperarían un poco de fuerzas.
La verdad era que en este momento debían recomponerse, aunque fuera a la fuerza.
"Vaya, ya vienen volando".
Y así era.
Las catapultas habían disparado.
Cientos de rocas del tamaño de una cabeza humana cubrieron el firmamento.
'¡Sujétense fuerte!'.
"¡Ssshhhaaa!".
Los humanos atrapados en el carruaje profirieron alaridos.
Convirtiendo su energía potencial en energía cinética, las rocas se estrellaron contra la tierra.
¡Bum, buum, buum!
Los monstruos que recibieron un impacto directo fueron triturados al instante.
Sangre, jirones de carne y fragmentos pétreos salpicaron en todas direcciones.
Una roca cayó también directo sobre la cabeza de la jirafa a mi lado.
Con el cuello quebrado, la jirafa se revolvió agonizante antes de rodar por el suelo.
El impulso de la roca ni siquiera menguó tras el impacto; siguió rodando y quebró los huesos de varias bestias más.
Recé en mi interior.
Frente a semejante lluvia de rocas no había nada que yo pudiera hacer, así que imploré que esta estúpida serpiente quimérica no cometiera una torpeza y nos hiciera matar a todos.
Mi plegaria surtió efecto.
Del cuello de la serpiente quimérica brotaron lianas y ramas como la melena de un león.
Y envolvieron por completo mi cuerpo y el carruaje a mis espaldas.
No era diferente a levantar una barrera de doble y triple capa.
¡Paaam!
Una roca proyectada acabó impactando contra aquellos tallos leñosos y salió despedida.
Salimos ilesos.
Si bien la roca que rebotó pulverizó a los monstruos que venían rezagados detrás.
"Oh, esta vez son flechas".
Miren la tranquilidad de Pellerian, tan despreocupado sabiendo que no tenía forma de morir otra vez.
Y tal como había dicho.
El cielo visible a través de las rendijas de los tallos de madera estaba completamente negro.
Era evidente que se habían disparado miles de flechas.
¡Fap-fap-fap-fap-fap!
Aquellas saetas comenzaron a ensartar a los monstruos que cargaban a la carrera.
Pero bueno, a decir verdad, no había necesidad de preocuparse por algo como flechas.
¿Acaso los troncos y ramas de la serpiente quimera no habían resistido incluso las catapultas?
¡Paf!
Ese pensamiento se esfumó en el instante en que una flecha se clavó justo frente a mis narices.
Había logrado colarse a través del entramado de ramas.
Estúpida serpiente de madera. Ni siquiera puede bloquear eso.
Y entonces, otra flecha estuvo a punto de acertarme.
\[Usando Aceleración Nv. 7.\]
Respondí por puro instinto.
¡Chas!
Cuando recobré el sentido, me di cuenta de que había logrado atrapar con la boca la flecha que venía volando.
"¡¿Cómo demonios hiciste eso?!".
'...... ¿Verdad que sí?'.
Sin darme cuenta, había alcanzado la cumbre marcial de atrapar hojas desnudas con las manos vacías.
A este paso, tal vez de verdad pudiera reaccionar incluso a una espada arrojadiza en pleno vuelo.
La lluvia de flechas cesó.
Y de inmediato, los gritos de guerra de los soldados humanos resonaron con furor.
El momento de las catapultas y los arcos había llegado a su fin.
Ahora daría comienzo el combate cuerpo a cuerpo.
Al llegar a la llanura, el ejército humano ya nos estaba esperando.
Sabía que algún día las cosas terminarían así, pero de veras me sentía como si me hubiera convertido en un Rey Demonio.
¡Un Rey Demonio al frente de una horda de monstruos!
"¡Gwoaaaaaaah!".
Quimi también bramó con ferocidad.
Aunque bueno, en realidad el Rey Demonio era esta quimera, y yo vendría a ser más bien la mente maestra en las sombras detrás de ella.
Además, los tres ocupantes del carruaje no tenían por qué verse involucrados en esta batalla.
"¡Ssshh!".
Les siseé con fuerza a Rania y a los humanos.
'Les perdonaré la vida, ¡así que paguen el precio por ella más adelante!'.
Y acto seguido, blandí la daga.
\[Usando Esgrima Reglamentaria del León de Hierro Nv. 1.\]
\[Usando Corte Nv. 4.\]
Fui cercenando uno a uno los tallos que ataban el carruaje.
Cuando lo había intentado antes, este sujeto quimera, por el contrario, había enrollado el carruaje con sus ramas con mayor fuerza.
Pero ahora no tendría tiempo libre para preocuparse por eso.
Tuc, tuduc.
En cuanto no quedaron más que unos pocos tallos, el carruaje se inclinó y comenzó a caer.
Los humanos soltaron alaridos de pánico.
Y justo cuando el carruaje estaba a punto de rozar el suelo, asesté un tajo contra la última rama que lo sujetaba.
\[Usando Corte Nv. 4.\]
¡Buum!
Envuelto firmemente entre los tallos, el carruaje aterrizó a salvo sobre el suelo.
Los monstruos de cuerpo ligero pasaron pisoteando por encima de él, mientras que aquellos más pesados lo esquivaron por los costados.
Los humanos estaban aterrados, pero en realidad no debían preocuparse en exceso.
Después de todo, los tallos que envolvían por completo el carruaje eran sumamente resistentes.
Y por encima de todo, sería infinitamente mejor que permanecer pegados a la espalda del monstruo jefe, donde se concentraría todo el fuego enemigo.
La serpiente quimera siguió avanzando, dejando atrás el carruaje caído.
Siendo así, ahora era mi turno de escapar.
'Adiós, Quimi'.
Allá adelante, los caballeros a lomos de sus corceles cargaban a toda velocidad.
En especial, ese gigantesco paladín enfundado en una armadura dorada tenía un aspecto sumamente aterrador.
"¡Mí-ren-meee!".
La colosal lanza de aquel caballero apuntó directo hacia la serpiente quimera.
Yo aguardé el instante justo antes de la colisión.
La vi: la hebra del punto ciego.
'¡A es-ca-paaar!'.
Blandí mi espada y apuñalé los alrededores del punto donde estaba incrustado.
\[Usando Corte Nv. 4.\]
Y encadenando habilidades una tras otra, vertí mi maná a raudales.
\[Usando Escamas Negras Nv. 2.\]
\[Usando Aceleración Nv. 7.\]
\[Usando Salto Devoracorazones Nv. 3.\]
\[Usando Sigilo Nv. 8.\]
¡Zaf!
¡Mi cuerpo se desprendió!
En aquel instante crítico de vida o muerte, logré liberarme con éxito del cuerpo de la quimera.
Ahora solo bastaba con escurrirme entre la marea de monstruos y huir.
Había sido una fuga verdaderamente impecable.
Tampoco la serpiente quimera podría desviar su atención hacia mí teniendo a los caballeros cargando de frente.
...... O al menos, así debió haber sido.
"M-Mira a ese tipejo".
Tan pronto como Quimi se percató de mi escape, giró su cuerpo en redondo.
Y acto seguido, me clavó una mirada desesperada.
"¡Mwaaaaah!".
Soltando un lastimero quejido, extendió sus tallos hacia mí.
Parecía como si estuviera gritando: "¡Mamáaa!".
'¡Aaaagh!'.
¿Habría sido por eso?
Pese a que pude haber repelido los tallos que se enroscaban a mi alrededor, no lo hice.
Debido a que había girado la cabeza, la nuca de la serpiente quimera quedó completamente expuesta ante los caballeros.
"¡Mueee-reee!".
El corpulento paladín clavó su lanza dorada directo en el corpachón de la quimera.
¡Kbaaaaang!
Un estruendo mucho mayor que el del impacto de las catapultas retumbó por doquier.
La temeraria carga de caballería de aquel paladín, sin medir consecuencias, era verdaderamente aterradora.
El caballo de guerra del caballero que iba a la cabeza terminó con el cuello completamente quebrado y muerto en el acto, mientras que la colosal serpiente quimera fue empujada pesadamente hacia atrás.
"¡Gwooooh!".
Por primera vez, la quimera emitió un alarido de puro dolor.
De la herida donde la lanza quedó encajada se alzaban densas bocanadas de humo negro.
'Pedazo de idiota'.
La rabia me hirvió por dentro.
'¡Ni que fuera tu padre para que te obsesiones tanto conmigo!'.
Y eso que este sujeto no era más que una quimera de vida limitada, creada por el Árbol del Mundo a mi imagen y semejanza.
Terminé una vez más pegado como una lapa a la nuca de la quimera.
'¡Además, ¿cómo se te ocurre comerte una lanza de frente como un imbécil?!'.
Pude ver justo enfrente a los paladines clavando sus lanzas con denuedo en el cuerpo de la serpiente quimera.
Hice contacto visual con uno de ellos.
El paladín puso una expresión de absoluto desconcierto y, con presteza, levantó una pequeña ballesta para dispararme.
\[Usando Aceleración Nv. 7.\]
¡Paf!
De nuevo.
Logré atrapar la saeta con la boca.
¡Al diablo con todo!
Para mí también se había convertido en un asunto de mera supervivencia.
¡Muérete!
\[Usando Rayo Nv. 2.\]
"¡Aaaaargh!".
El rayo impactó directo en el rostro expuesto del paladín.
Aunque no murió al instante, el paladín cayó rodando de su montura.
¡Crac!
Presa del pánico, el corcel encabritado aplastó desafortunadamente la cara del caballero.
\[Has derrotado a: Paladín de la Luz Radiante Nv. 23.\]
\[Has subido de nivel.\]
'Oh'.
¿Acaso la quimera había recobrado los ánimos al ver aquel haz de luz tras tanto tiempo?
Múltiples ramas brotaron del cuerpo de Quimi como si fueran espinas.
¡Fiu-fiu-fiu-fiuk!
A diferencia de las demás lianas, estas ramas relucían con un brillo negruzco.
Como ya había revisado la ventana de estado de la quimera, supe de inmediato lo que planeaba hacer.
'Giro de Espinas Nv. 10', sin duda se trataba de esa habilidad.
Para nada propio de una serpiente, Quimi rodó directamente por el suelo.
Más de cinco paladines quedaron aplastados bajo su peso en un abrir y cerrar de ojos.
Crac, cruuuj...
Ni un solo grito quedó atrás.
Levanté de nuevo la cabeza, la cual había agachado por el susto.
'¡Por poco muero aplastado yo también!'.
"¡Gwoaaaaaaah!".
En las espinas que brotaban del cuerpo de la quimera colgaban ensartados y destrozados varios paladines.
Esto ya había tomado el innegable aspecto visual de un auténtico monstruo jefe.
Y entonces, divisé al comandante enemigo contemplando la escena con absoluto horror.
──────────────
\[Comandante de la Orden de Paladines de la Luz Radiante Nv. ???\]
──────────────
Un viejo caballero, que a simple vista desbordaba un poder descomunal, rugió colérico:
"¡Maldito mal-na-ci-dooo!".
Casi me revienta los tímpanos.
De la lanza que empuñaba brotaban resplandecientes y deslumbrantes hebras de aura.
¡No te acerques!
\[Usando Rayo Nv. 2.\]
Para mi asombro, el caballero desvió de un golpe aquel rayo semejante a un destello de luz.
Era una proeza equiparable únicamente a la que Gunther había demostrado.
"¡Gwooooh!".
Sin amilanarse lo más mínimo, Quimi cargó de frente contra él.
Héroe contra quimera.
Aquel choque se resolvió de forma mucho más insulsa de lo que había imaginado.
Justo en el instante en que la lanza del caballero estaba por incrustarse en el cuerpo de Quimi...
Crac.
El mismísimo centro del cuerpo de Quimi se abrió de par en par.
Una proeza solo posible gracias a que su cuerpo estaba compuesto de tallos de madera y no de carne de serpiente real.
La lanza imbuida de aura desgarró el aire vacío.
Y una solitaria rama espinosa de color azabache, que formaba el esqueleto de la quimera, emergió disparada desde la base del cuello de Quimi.
Probablemente la única habilidad de rango superior que poseía esta quimera:
\[Espina del Árbol del Mundo Nv. 1\]
¡Paaaf!
Aquella espina atravesó con milimétrica precisión la hendidura entre el yelmo y la coraza.
"¡Cof!".
Una bocanada de sangre brotó a borbotones de la boca del caballero.
Incluso la lanza que sostenía cayó pesadamente al suelo.
Ensartado por la espina, su cuerpo quedó flácido, balanceándose inerte en el aire.
'¡Eh, eh, oigan!'.
No me digan...
¿Cayó de un solo golpe?
Para tener Baja Inteligencia, la concatenación entre evasión y contraataque que acababa de ejecutar Quimi había sido demasiado impecable.
Habiéndole perforado el cuello, debía de ser muerte instantánea.
Fue en ese preciso instante.
Cuando Pellerian soltó una frase nefasta:
"¡¿Acabó con él?!".
'Maldito loco'.
"...... ¿Por qué? ¿Qué pasa?".
Y entonces...
En efecto, el Mago Arcano Desafiante del Cielo era digno de su título de grandioso hechicero que desafía las leyes del cielo.
Un espasmo.
El caballero, que colgaba flácido, comenzó a moverse.
El conjuro de resurrección lanzado por Pellerian había surtido efecto.
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• Novela: Me convertí en la Serpiente del Fin / 종말의 뱀이 되었다
• Autor: 비도 (Bido)
• Traductor: Inmensurable
🐍 El destino del mundo pende del despertar de la Serpiente del Fin. ¡Deja tu reacción y comentario para acompañar su evolución y traer pronto el siguiente capítulo! 🌑✨