Vestía ropa y zapatos una talla más grandes de lo necesario, tenía la cara sucia y los ojos claros, llenos de sorpresa. El niño se escondía tras la ropa de la anciana, dejando al descubierto solo la mitad de su rostro.
“¿Puedes oír mi voz? “Chen Ge dejó la mochila y extendió la mano suavemente hacia el niño. “No tengas miedo. No te haré daño.
El niño que se escondía al fondo del armario, tras la ropa, miró a Chen Ge con cautela. Observó su mano como si fuera un objeto extraño y dudó un largo rato antes de ofrecérsela. La pequeña mano, fría como el hielo, se deslizó entre las palmas de Chen Ge. El calor que no había sentido en mucho tiempo hizo que los ojos del niño se abrieran lentamente.
“¿Llevas mucho tiempo aquí? “preguntó Chen Ge, señalando sus pies. Quería saber si el niño se había quedado detrás de la puerta, pero el pequeño pareció malinterpretarlo. Agitó las manos y comenzó a gesticular con vehemencia. Tras observarlo detenidamente, Chen Ge comprendió que el niño estaba jugando al escondite con los demás. Se escondía allí porque, bueno, se escondía de quienes iban a capturarlo.
Al ver al niño que se esforzaba por comunicarse con Chen Ge, este negó levemente con la cabeza. Los otros niños no estaban jugando a buscarlo; probablemente le estaban gastando una broma. Se había escondido tan serio en el armario, pero al final, quien lo encontraría no serían los otros niños, sino el inquilino original del lugar, que lo llamaba para que saliera a comer.
“¿Has pensado en hacer más amigos? ¿Te has preguntado alguna vez cómo es la vida más allá de la ventana? ¿Has sentido alguna vez el deseo de ver qué hay fuera del mundo? “Chen Ge había encontrado a la persona clave tras la puerta: Jiang Ming. Pero una pregunta lo intrigaba: ¿Qué relación existía entre este Jiang Ming y el otro Jiang Ming de la vida real? Este Jiang Ming tras la puerta podría representar la audición que el Jiang Ming de fuera había perdido, pero era poco probable. Si se tenían en cuenta todas las pistas y señales, la puerta solo aparecía cuando Jiang Ming de fuera dormía profundamente, así que este Jiang Ming tras la puerta probablemente representaba la consciencia real de Jiang Ming.
En este mundo construido a partir de sus recuerdos, cada movimiento y personaje se correlaciona de alguna manera con la vida real. Jiang Ming desea jugar con sus amigos y se refugia en la habitación que le brinda mayor calidez. Este debe ser el recuerdo más hermoso y preciado que posee.
Chen Ge quiso decir algo más, pero la mirada de Jiang Ming cambió de repente. Pasó de la sorpresa al terror en un instante, y las lágrimas prácticamente le brotaron de los ojos.
¡Está mirando detrás de mí!
El olor a alcohol le invadió las fosas nasales. Sin mediar palabra, Chen Ge se abalanzó sobre el chico, lo agarró y lo hizo rodar hacia un lado. La botella de alcohol se estrelló contra la pared del armario. Los cristales se hicieron añicos, pero sin hacer ruido. Con las venas hinchadas en el rostro, el monstruo borracho había entrado en la habitación. Probablemente había oído hablar a Chen Ge.
Esta cosa sí que es terca, y lo más problemático es que es imposible de matar.
Chen Ge sostenía el Martillo Rompecráneos del Doctor con una mano y cargaba al niño en brazos con la otra. El niño estaba conmocionado. Parecía un gatito torturado, y su cuerpo temblaba sin parar de miedo.
El miedo hacia su padre borracho está profundamente arraigado en su corazón. Es ese miedo el que sigue alimentando al monstruo borracho, haciéndolo cada vez más fuerte.
Un plan comenzó a formarse en la mente de Chen Ge.
Si logro ayudar al niño a superar su miedo y usar acciones concretas para hacerle ver que su padre borracho no es invencible, las cosas podrían mejorar para él.
Del dicho al hecho hay mucho trecho. Cambiar un recuerdo tan profundamente arraigado era demasiado difícil.
“Jiang Ming, por favor, no tengas miedo. Mientras yo esté aquí, no permitiré que nadie te haga daño “dijo Chen Ge, sentando al niño en la silla y apretando con fuerza el martillo con ambas manos.
Al ritmo al que está recuperando fuerzas, podré matarlo con mi martillo al menos diez veces más.
Con todo preparado, Chen Ge estaba a punto de actuar cuando la puerta de la habitación se abrió desde fuera. Una anciana de cabello canoso entró con un tazón de fideos. La anciana era jorobada y aparentaba al menos setenta años. Su rostro reflejaba una bondad genuina, pero al ver al monstruo borracho, su expresión cambió de inmediato. Dejó el tazón de fideos, agarró el bastón que estaba apoyado en la mesilla y lo golpeó repetidamente contra el monstruo.
El monstruo borracho, aterrador y horripilante, entró en pánico al ver a la anciana. Por alguna razón, parecía temerle a aquella anciana de aspecto frágil. El monstruo no sintió dolor cuando Chen Ge le golpeó la cabeza con el martillo, pero tras recibir varios golpes con el bastón de la anciana, no pudo soportarlo más y se escabulló rápidamente de la habitación. La anciana lo persiguió brevemente, blandiendo el bastón, antes de regresar a su habitación.
Cerró la puerta de su apartamento con rabia. Luego entró en el dormitorio, se acercó al niño y acarició con cariño la mejilla de Jiang Ming. La anciana invitó a Jiang Ming a sentarse a la mesa para cenar. Le sirvió los fideos que acababa de preparar. Estaban humeantes y tenían un aspecto delicioso. Jiang Ming corrió a cenar. La anciana entonces dirigió su atención a Chen Ge. La sorpresa en sus ojos era tan grande como la de Jiang Ming.
“Abuela, ¿me oyes?”
La anciana asintió.
“¿Aún conservas el juicio? ¿Podemos comunicarnos? ¡Funcionará incluso sin hablar! “Chen Ge sacó del bolsillo un bolígrafo que llevaba pegado con cinta adhesiva y luego el cómic de la mochila. Tenía todo el material escolar preparado. La anciana, observándolo fijamente, dijo algo, pero Chen Ge no pudo oírla. Apartó el bolígrafo que le ofrecía y se giró para caminar hacia el salón. Al verla de espaldas, Chen Ge comprendió de repente: esta anciana era diferente de los demás personajes que habían estado tras la puerta.
Su cuerpo se desvanecía, como si pudiera desaparecer en cualquier momento. Lo más importante es que Chen Ge sintió un frío intenso proveniente de ella. Usando su Visión Yin Yang, Chen Ge comprendió que aquella anciana no parecía ser un producto de la memoria de Jiang Ming. ¡Era un espíritu errante que estaba a punto de dispersarse!
Sin un objeto que la poseyera, un espíritu errante solo podía existir por un tiempo limitado en este mundo. La regla era la misma incluso si se encontraba tras la puerta. Aunque la memoria de la anciana se había entrelazado con la de Jiang Ming, otorgándole más tiempo en este mundo, eso era todo. No le permitiría sobrevivir para siempre. Un día, desaparecería. Cuando eso sucediera, la anciana tras la puerta se formaría completamente a partir de la memoria de Jiang Ming. Quizás aún lo protegería y le prepararía deliciosos fideos, pero ya no sería la misma anciana. Sería solo un espejismo creado por Jiang Ming para consolarse.
Chen Ge se sentía cada vez más intrigado por la verdad. Se acercó a la anciana. Ella sacaba una pluma y un papel del cajón y comenzó a escribir. Con cada letra, su cuerpo se volvía menos real. Cuando terminó, le entregó el papel a Chen Ge. En él había una breve frase.
¡Cuidado con el caracol!
“¿El caracol? “Chen Ge había entrado muchas veces por esa puerta y se podría decir que conocía bien el mundo que había detrás. Lo más aterrador de ese lugar era un Espectro Rojo, y algo aún más aterrador sería un Dios Demonio, ¿pero la anciana le había advertido de un caracol?
“¿El caracol da aún más miedo que ese borracho al que no puedes matar de ninguna manera? “preguntó Chen Ge en un susurro, y la anciana asintió.
“Ahora lo entiendo, pero ¿cómo se supone que vamos a salir de aquí? “Al oír la voz de Chen Ge, la anciana se llevó un dedo a los labios, indicándole a Chen Ge que bajara la voz, y luego señaló el caracol dibujado en el papel.
¿También se puede salir de allí siguiendo el camino del caracol? ¿Es este caracol el apodo de algún espectro, o representa algo completamente distinto?
Chen Ge seguía pensativo cuando Jiang Ming terminó el plato de fideos. Tomó el plato vacío y se levantó de la mesa. Parecía que iba a la cocina a lavar los platos. La anciana lo detuvo. Le revolvió el pelo a Jiang Ming con ternura y luego le limpió los labios con el delantal. Después se puso frente a Jiang Ming y señaló a Chen Ge. Jiang Ming la comprendió de inmediato. Tomó a Chen Ge de la mano y, muy contento, lo sacó de la habitación.
“¿Adónde vamos? “Chen Ge sabía que la anciana no tenía malas intenciones. Por lo que había hecho antes, probablemente le había dicho a Jiang Ming que lo llevara a hacer algo importante. Al oír la voz de Chen Ge, Jiang Ming esbozó una sonrisa inocente. Metió la mano en el bolsillo con disimulo, como si estuviera deseoso de compartir su secreto con alguien.
Instantes después, Jiang Ming sacó de su bolsillo la concha de un caracol.
Sostuvo la concha del caracol con cuidado entre sus palmas, como si fuera el tesoro más importante que tenía en este mundo.
ɪꜰ ʏᴏᴜ ᴡᴀɴᴛ ᴛᴏ ʀᴇᴀᴅ ᴍᴏʀᴇ ᴄʜᴀᴘᴛᴇʀs, ᴘʟᴇᴀsᴇ ᴠɪsɪᴛ 𝗻𝗼𝘃𝗲𝗹✶𝗳𝗶𝗿𝗲✶𝗻𝗲𝘁