¿El balón de fútbol que he cargado? ¿El armario?
La información revelada por Ying Chen hizo que Chen Ge frunciera el ceño. Hacía poco tiempo que había estado en la habitación de Ying Chen y sabía que había un cadáver decapitado atado debajo de la cama.
El balón del que habla este hombre no es la cabeza de ese cuerpo, ¿verdad?
Una cabeza humana era radicalmente distinta a un balón de fútbol; ni siquiera un ciego las confundiría. Pero la premisa era que su propio hermano mayor no era una persona normal. Era un psicópata de tomo y lomo. Ying Chen era un loco con tendencias exhibicionistas. Subió los vídeos de los gatos torturados, en orden cronológico inverso, a una página web para pedir ayuda a los amantes de los gatos. La mayoría de sus espectadores eran personas que amaban a los felinos. Quizás cada noche, se sentaba en la habitación llena de pelo y sangre, miraba fijamente la pantalla del móvil y leía los mensajes de apoyo que había recibido de esas personas inocentes que no sabían lo que hacían.
Este tipo de experiencia singular probablemente le proporcionaría al hombre una especie de subidón de adrenalina y satisfacción, por lo que existía una alta probabilidad de que escondiera una cabeza humana dentro de una pelota normal y observara a su hermano menor jugar con ella. Mientras ese pensamiento cruzaba su mente, Chen Ge comprendió de repente que las muñecas retorcidas y los cuerpos desproporcionados sobre la mesa de Ying Tong podrían tener un significado más profundo del que había creído.
Chen Ge había permanecido en silencio todo este tiempo. El hombre guardó silencio durante unos segundos antes de que Ying Chen, al otro lado de la línea, se diera cuenta de que algo andaba mal.
“¡Tú... no eres Ying Tong! “Chen Ge no entendía cómo aquel hombre había llegado a la conclusión de que no era Ying Tong en tan solo tres segundos. En cualquier caso, aquella aguda observación y capacidad analítica lo inquietaron aún más. En la memoria de Ying Tong, su hermano mayor, Ying Chen, debía de ser una persona muy astuta e intimidante, y eso se manifestaba de la misma manera tras la puerta. “¿Qué haces en mi casa?
La voz de Ying Chen no cambió, pero a través del eco de fondo, Chen Ge logró percibir que el hombre aceleraba el paso. Intentaba engañarlo con un tono neutro, ocultando que se apresuraba a casa. Chen Ge no dudó ni un instante; colgó el teléfono de inmediato. Ya no podía obtener información útil. De hecho, ahora que su tapadera había quedado al descubierto, cualquier cosa que dijera podría ser una trampa.
“Necesito irme de este lugar lo antes posible.”
Ambos eran rápidos de reflejos y de movimientos. Chen Ge aún recordaba vagamente dónde estaba la puerta principal. No se detuvo en ningún sitio. Cogió su mochila y se dirigió a la puerta. La puerta, extrañamente fría al tacto, no estaba cerrada. Chen Ge la empujó y salió. La temperatura a su alrededor descendió aún más; el aire fuera de la casa parecía aún más gélido.
“No veo nada y sigo sin poder comunicarme con ninguno de mis empleados. ¿Cómo voy a lidiar con ese loco en este estado?”. La puerta de Ying Tong era la tercera empezando por el final. Dado que Chen Ge se había saltado directamente la puerta que representaba el corazón del feto fantasma, la dificultad del mundo que se ocultaba tras ella había alcanzado un nivel de locura descomunal. En cierto modo, esto demostraba el horror de una Misión de Prueba de cuatro estrellas. Esta misión del feto fantasma no era nada sencilla. Los horrores se acumulaban, profundizándose con cada capa. Esta larga noche no había hecho más que empezar.
Ying Tong vive en un edificio construido hace muchos años. Creció aquí, así que sus recuerdos se centran principalmente en la zona de Ming Yuan. Chen Ge conocía bien los edificios cercanos, pero jugar al escondite con un loco sin poder ver nada le generaba una enorme presión. Al salir por la puerta principal, Chen Ge no se había alejado mucho de la casa de Ying Chen cuando sintió algo rozarle el tobillo. Parecía que uno de los gatos lo había seguido y también se había escapado de la casa.
“¿Cuántos gatos hay en casa de Ying Chen? “Chen Ge se apoyó contra la pared y caminó lentamente por el pasillo. “La escalera enmarca el pasillo a ambos lados, y hay un ascensor en el centro, siempre y cuando este mundo tras la puerta sea un fiel reflejo de la realidad.
Chen Ge no conocía bien a Ying Tong. Desconocía cuál era su mayor temor y, por lo tanto, no podía prepararse para afrontarlo. Lo único que podía hacer era ir paso a paso. La cautela y la prudencia serían su salvación.
“El ascensor antiguo hará demasiado ruido y eso, sin querer, delatará mi ubicación. Ahora mismo no puedo ver nada. Si pulso el botón equivocado, podría acabar en la planta equivocada y las puertas del ascensor podrían abrirse y encontrarme con Ying Chen esperándome fuera.”
Con eso en mente, Chen Ge descartó la idea de tomar el ascensor. Entonces se enfrentó a una segunda decisión: ¿debía subir por las escaleras de la izquierda o por las de la derecha?
La casa de Ying Chen estaba más cerca de las escaleras de la izquierda. De hecho, estaba justo al lado. Chen Ge pensó que si Ying Chen quería llegar a casa lo más rápido posible, lo más probable era que subiera por las escaleras de la izquierda.
“En ese caso, subiré por las escaleras de la derecha.”
En este mundo que se esconde tras la puerta, cada decisión aparentemente insignificante podría ser cuestión de vida o muerte.
Si Chen Ge cometía el error de encontrarse con Ying Chen en la escalera, el demente podría seguirlo en silencio mientras tramaba cómo torturarlo y matarlo. Al fin y al cabo, Chen Ge había descubierto su secreto, y la forma más segura de garantizar su silencio era asesinarlo.
Con las manos apoyadas en la pared, Chen Ge superó poco a poco su miedo a la oscuridad y comenzó a trotar. El pasillo estaba despejado, así que no tropezó con nada. Cuando estaba a punto de llegar a la escalera de la derecha, oyó de repente el maullido de un gato. Era un maullido muy suave, y Chen Ge estaba seguro de que provenía de la escalera de la derecha.
“¿Hay un gato ahí? “Si esto hubiera ocurrido en la vida real, Chen Ge no se habría puesto tan nervioso al encontrarse con un gato, pero este era el mundo tras la puerta. El gato era una criatura contradictoria. A lo largo de la historia de la humanidad, había sido símbolo de muchas cosas. Para cada persona, los gatos representaban distintos significados, por lo que a Chen Ge le costaba descifrar la intención del gato al maullarle.
Ying Chen había adoptado muchos gatos callejeros, pero el motivo era satisfacer su retorcido y patológico deseo. Si los gatos hubieran tenido la capacidad de resistirse, lo primero que habrían hecho habría sido matarlo. Por desgracia, tanto en la vida real como en el mundo tras la puerta, Ying Chen estaba perfectamente bien. En otras palabras, incluso tras la puerta, tenía el poder de deshacerse fácilmente de los “gatos”.
Mientras Chen Ge reflexionaba, otro maullido de gato provino de la escalera derecha, esta vez un poco más fuerte. Sintió como si algo le rozara el tobillo. Antes de que pudiera reaccionar, se oyó un tercer maullido, esta vez del gato que estaba justo a su lado. El maullido se hizo cada vez más insistente y agudo, como el llanto de un bebé.
“¿Me están advirtiendo?”
Ying Chen era un torturador de gatos. Los gatos no tenían ningún motivo para ayudarlo, así que, siendo ese el caso, ¡la probabilidad de que Ying Chen estuviera en la escalera correcta era increíblemente alta!
¿Confiar en los gatos o en sus propios instintos? Chen Ge se enfrentó a una disyuntiva. Tras un instante de vacilación, apretó los dientes y se dio la vuelta. Corrió lo más rápido que pudo hacia la escalera izquierda. El maullido del gato a sus espaldas se hizo más agudo y estridente. Sonaba a la vez como un llanto y una risa. Le puso la piel de gallina.
Tras perder la vista, Chen Ge, golpeando y rebotando contra la pared, apenas podía correr sin tropezar con nada. Intentó llegar a la escalera de la izquierda y se ocultó en el rellano entre los dos pisos. Arrodillado, se agarró a la barandilla y bajó su centro de gravedad lo máximo posible. De esta forma, aunque alguien intentara empujarlo por la espalda, no rodaría escaleras abajo con facilidad. Chen Ge no se atrevió a moverse sin rumbo. Permaneció inmóvil porque quería confirmar algo muy importante.
“Si la puerta se abre, eso demostrará que Ying Chen ha llegado a casa. Vino por la escalera de la derecha, ¡y eso demostrará indirectamente que los gatos me estaban ayudando! ¡Cuanto más maullaban los gatos, más cerca estaba Ying Chen de mí!”
Chen Ge era muy valiente. Claro que, en realidad, no tenía muchas opciones. Para ganar algo de ventaja, se escondió en el rellano de la escalera izquierda. La casa de Ying Chen estaba justo al lado. Si no tenía cuidado, lo descubrirían fácilmente. Con el paso del tiempo, las palmas de las manos de Chen Ge empezaron a sudar. Hacía mucho que no se sentía tan nervioso. Al cabo de un minuto, la puerta de la casa de Ying Chen se abrió de repente. Parecía que alguien había entrado. Al oír el clic, las manos de Chen Ge, que se aferraban a la barandilla, se aflojaron poco a poco.
“Esa debería ser Ying Chen regresando a casa.”
Bajó las escaleras en silencio. Aunque Chen Ge había acertado y había logrado confirmar su hipótesis, seguía con el ceño fruncido. De ese breve encuentro había sacado algunas conclusiones.
La primera y también la más importante era que podía usar los maullidos del gato para determinar la ubicación de Ying Chen.
La segunda fue que Ying Chen se movía tan silenciosamente como una sombra. Chen Ge había estado usando su poder de Oído Fantasma mientras se escondía en la escalera, pero no oyó el eco de sus pasos. Solo oyó que la puerta se abría. Era como si Ying Chen se hubiera teletransportado a la puerta de entrada de su casa.
La tercera conclusión fue que Ying Chen debería haber usado las escaleras de la izquierda si quería regresar a su casa lo más rápido posible, pero había optado por la dirección opuesta. Había elegido las escaleras de la derecha. Si esto no era una coincidencia, significaba que este Ying Chen era una persona muy astuta, que estaba anticipando y contrarrestando la decisión que Chen Ge pudiera haber tomado.
“¿Cómo voy a encontrar a Ying Tong sin el don de la vista?”
Comprendió que no debía quedarse mucho tiempo allí. Después de que Ying Chen regresara a su casa y echara un vistazo, pronto se daría cuenta de que alguien había estado en su habitación y había encontrado el cadáver. Pronto iría tras él. Apoyándose en la barandilla, Chen Ge bajó las escaleras paso a paso. Planeaba abandonar el edificio temporalmente. De hecho, si era posible, quería irse de esa zona residencial por el momento.
Chen Ge memorizó la ruta que había seguido. Una persona normal estaría presa del pánico en ese momento, pero Chen Ge seguía esforzándose por encontrar la salida. Tras bajar tres pisos, oyó que la puerta de la casa de Ying Chen se abría de nuevo. Eso significaba que Ying Chen había salido.
“Esto no es bueno. “Chen Ge tenía que asegurarse de hacer el menor ruido posible y tener cuidado de no tropezar en las escaleras. Ambas limitaciones le impedían moverse con rapidez. Si Ying Chen lo perseguía, lo atraparían fácilmente. “El hombre no se mueve haciendo ruido. Al regresar a casa, probablemente fue a buscar un cuchillo y otras herramientas.
Poco después, el sonido del viejo ascensor resonó por todo el edificio. Alguien había tomado el ascensor y había bajado de piso en piso bajo.
Ying Chen probablemente cree que no me vio porque elegí la escalera de la izquierda. Debe pensar que ya salí del edificio. Por eso tomó el ascensor. Es la forma más rápida de alcanzarme si estoy saliendo. Chen Ge era ciego en el mundo exterior, pero Ying Chen parecía ignorarlo. Predecía los movimientos y acciones de Chen Ge basándose en la suposición de que Chen Ge tenía vista normal. “No debo dejar que ese hombre sepa que soy ciego, o jugará conmigo como lo hizo con Ying Tong. ¿Quién sabe qué podría hacer ese loco en esa situación? Es un verdadero enfermo”.
Chen Ge se había topado con muchos asesinos dementes en su vida, y Ying Chen no era el más astuto ni el más peligroso, pero sí el que más deseaba alardear de su crimen. El problema principal de Chen Ge era que, en el mundo tras la puerta, se trataba de un mundo creado a partir de los recuerdos de Ying Tong. Su hermano mayor, Ying Chen, debía representar una especie de miedo interno del que jamás podría escapar. El ruido del viejo ascensor pronto cesó. Parecía haberse detenido en la planta baja. “No puedo confirmar su ubicación exacta. Esto me coloca en una posición muy desventajosa”.
Chen Ge se acercó lentamente a la esquina de la escalera. Cuando estaba a punto de seguir bajando, de repente oyó el eco de unos pasos que venían del pasillo. “Hay gente corriendo por el pasillo, y más de una, ¿eh?”
Los movimientos de Ying Chen eran completamente silenciosos, así que esas personas no podían ser él. Chen Ge se quedó paralizado. Sinceramente, en ese momento, pudo sentir la impotencia que probablemente formaba parte del día a día de una persona ciega. Vivían en el mismo mundo que todos los demás, pero al carecer de vista, a veces ni siquiera podían ofrecer la más mínima resistencia. Los pasos se acercaban rápidamente y pronto se congregaron frente a Chen Ge.
Chen Ge agarró el martillo del Doctor Rompecráneos, que estaba escondido en su mochila. Se apoyó contra la pared y adoptó la postura más defensiva posible. Los pasos se detuvieron no muy lejos de Chen Ge.
Un instante después, la voz de un chico llegó a los oídos de Chen Ge. “¿Qué haces en las escaleras?
La voz del niño parecía normal. Se podría suponer que pertenecía a un niño muy pequeño. El tono denotaba una curiosidad abierta y confusión.
Chen Ge reflexionó largamente, pero no supo qué hacer. Su instinto le decía que era una oportunidad. Podía pedirle a uno de los niños que lo guiara a su casa para ofrecerle refugio temporal. Podía cerrar la puerta con llave y esperar a que Ying Chen pasara. Sin embargo, la razón le advertía que no debía confiar tan fácilmente en aquellos niños. Aunque parecieran inocentes e inofensivos, su aspecto podría ser aterrador. Quizás fueran monstruos con voces infantiles. Como en muchos cuentos de hadas oscuros, si los seguía creyendo en su inocencia, terminaría en sus estómagos.
“Qué tipo más raro. Mejor nos mantenemos alejados “dijo uno de los chicos. “Vamos a buscar a Ying Tong. Con él es con quien más me gusta jugar al escondite. Así nunca tendremos que preocuparnos de que haga trampas.
1”Es cierto, pero es tan tonto. La última vez que jugamos me escondí detrás de él, pero ni siquiera se dio cuenta de que estaba ahí.”
“Cada vez que se supone que él viene a buscarnos, al final se convierte en un juego en el que nosotros intentamos ir a buscarlo. De verdad que no entiendo por qué insisten en jugar con él.”
Los niños bromeaban y reían. Chen Ge oyó mencionar el nombre de Ying Tong. Con la cabeza gacha, memorizó las palabras que los niños habían dicho.
Otro juego del escondite. A menudo, este tipo de juegos se desarrollan en el mundo tras la puerta. Esto coincide con la descripción del teléfono negro en relación con la Misión de Prueba del feto fantasma. Se trata de un juego del escondite entre la vida y la muerte.
Los pocos niños también buscaban a Ying Tong, así que probablemente desconocían su paradero exacto. Por lo tanto, Chen Ge no les preguntó nada. Al no obtener respuesta, los niños probablemente perdieron el interés en Chen Ge y se alejaron lentamente. Los pasos se perdieron por el pasillo. Apoyado en la pared, Chen Ge se puso de pie despacio. Su instinto, basado en experiencias previas tras la puerta, le decía que aquel edificio era muy peligroso y que debía marcharse cuanto antes. Dio un paso hacia abajo. Pero justo cuando levantó la pierna izquierda, ¡alguien lo empujó con fuerza por la espalda!
Perdió el control de la mochila y Chen Ge se precipitó por las escaleras, amortiguando parte de la caída. Un dolor punzante recorrió todo su cuerpo. Chen Ge se cubrió la cabeza y apretó los dientes mientras el dolor iba remitiendo. Sin pensar en nada más, se levantó rápidamente del suelo y se aferró a la mochila con todas sus fuerzas.
“Con razón mantuvo los ojos cerrados todo el tiempo. Es ciego “dijo la voz de un niño desde lo alto de las escaleras. Chen Ge lo reconoció. El que lo había empujado era uno de los niños de antes.
Los pasos se alejaron lentamente de Chen Ge. Después de empujar a Chen Ge escaleras abajo, el chico se marchó.
“Ese empujón fue mucho más fuerte de lo que un chico normal debería ser capaz de soportar. ¿Ha experimentado Ying Tong algo similar?”
Chen Ge, moviendo la muñeca, no persiguió al chico, sino que reflexionó sobre lo que el chico acababa de decir antes.
“¿Con razón mantiene los ojos cerrados? ¿Acaso para esta gente que está detrás de la puerta he estado manteniendo los ojos cerrados? Si es así, ¿qué se supone que debo hacer para abrirlos?”