Chen Ge se movió demasiado rápido para que pudieran seguirle el ritmo. Al principio, los tres depredadores lo habían rodeado y lo amenazaban, pero al instante siguiente, uno de ellos cayó al suelo. En un abrir y cerrar de ojos, los tres cazadores se redujeron a dos, y los dos restantes resultaron heridos de diversa gravedad. El doctor Li y Gran Cabeza estaban inicialmente a ambos lados, intentando acorralar a Chen Ge. Pero tras ver caer a Qu Yin, se acercaron instintivamente. Al fin y al cabo, dos eran mejor que uno.
Empuñando los afilados cuchillos, sus rostros, con expresiones de horror, se congelaron. Sus miradas vagaban entre los cuchillos y el martillo de Chen Ge. En cuanto a profesionalismo, el hombre frente a ellos era como un loco sin remedio, y ambos, a lo sumo, padecían algún trastorno mental. Ninguno estaba en sus cabales, pero existía una diferencia esencial. Incluso en las películas, es raro encontrar un personaje que lleve consigo un martillo de aspecto tan horripilante.
“Seguro que estáis cansados de tanto correr en una sola noche. Es hora de que descanséis como os lo mereceis; intentad no hacer nada inmoral en vuestra próxima vida.”
Chen Ge arrastraba el martillo mientras caminaba hacia el Doctor Li y Cabezón. A ambos les temblaron los ojos. Al ver las espesas manchas de sangre en la cabeza del martillo, palidecieron de miedo. Chen Ge se colocó estratégicamente en la puerta para bloquear cualquier posible escape. Tanto Cabezón como el Doctor Li sabían que Chen Ge no les habría permitido huir de todos modos, así que su única oportunidad de sobrevivir era resistir con todas sus fuerzas.
Desde el principio, habían pensado que tenían la sartén por el mango, pero solo entonces se dieron cuenta de que no era Chen Ge quien estaba siendo conducido paso a paso a una trampa; eran ellos mismos.
Chen Ge, con los ojos entrecerrados, no perdió tiempo y cargó contra el Doctor Li con el Martillo Rompecráneos del Doctor.
El estómago de Big Head estaba herido, por lo que no podría huir. Incluso si intentaba escapar por su cuenta, Chen Ge confiaba en poder alcanzarlo. Por lo tanto, el objetivo de Chen Ge fue claro desde el principio: el doctor Li.
El doctor Li, con una mueca demente y una personalidad desquiciada, apretó el cuchillo con fuerza. Nunca antes se había encontrado en una situación así. Normalmente, él era quien estaba en el lugar de Chen Ge; él era quien perseguía a los demás.
¡Bang!
El doctor Li intentó defenderse con todas sus fuerzas, pero la punta del cuchillo apenas rozó a Chen Ge. Chen Ge era un maestro manejando el martillo de un metro de largo. Al fin y al cabo, había practicado mucho.
Tras el desmayo del doctor Li y de Big Head, Chen Ge centró su atención en la novia de Qu Yin. No iba a permitir que ninguna posible amenaza se gestara en su presencia. Inmovilizó a los pocos individuos que quedaron atrapados con los cables eléctricos que encontró en la habitación. Cuando se recuperó, finalmente suspiró aliviado.
Chen Ge arrastraba el martillo con una mano, y su pecho se elevaba y descendía de forma irregular.
Mi estado físico se ha deteriorado mucho. Aunque he estado ahorrando energías desde que entré, ya estoy agotado después de usar el martillo solo un par de veces.
Chen Ge pasó junto al inconsciente Doctor Li y a Big Head y se giró hacia Xiao Sun y Wen Qing, que estaban atónitos y sin palabras.
“Todo lo que dije antes fue solo para engañarlos. Ante semejantes asesinos desquiciados, también temía por mi seguridad. Pero sé que, al enfrentarme a esta gente, hay que actuar con más dureza y crueldad que ellos para salir victorioso.”
Chen Ge arrastraba el martillo que tenía pegados trozos de ropa y manchas de sangre, con una expresión muy natural, como si lo que acababa de hacer fuera tan simple como un paseo por el parque.
“Entiendo lo que quieres decir, pero ¿cómo explicas el arma que nos has estado ocultando? ¿La has tenido guardada en tu mochila todo este tiempo? “La voz de Xiao Sun temblaba. Se sentía como si lo hubieran sacado de una situación peligrosa para meterlo en otra. La noche parecía interminable.
“¿Te refieres a este martillo? “Chen Ge usó la ropa del asesino para limpiar la mancha de sangre. “Aunque parezca aterrador, en realidad es solo un accesorio de una Casa Embrujada.
“¿Un accesorio en una Casa Embrujada? ¿Crees que nos vamos a creer algo así? ¿Qué clase de Casa Embrujada usaría un arma tan peligrosa como accesorio?”
“La Casa Embrujada del Parque del Nuevo Siglo de Jiujiang Occidental “dijo Chen Ge, limpiando cuidadosamente la sangre del martillo del Doctor Rompecráneos. Luego se dirigió hacia Wen Qing. No importaba demasiado si Xiao Sun confiaba en él o no; la clave era Wen Qing. “Ya te he hablado de esto.
“Sí, pero no puedo decir que fuera lo que esperaba “dijo Wen Qing con los ojos desorbitados. Siempre había tenido la impresión de que Chen Ge era un hombre culto; debía de dedicarse al mundo del arte o ganarse la vida con su intelecto. No fue hasta que oyó crujir los huesos de Qu Yin que se dio cuenta de lo equivocada que estaba. Desde que Chen Ge sacó el martillo del Doctor Rompecráneos hasta que los cuatro inquilinos se desplomaron en la habitación, transcurrió menos de un minuto. Todo sucedió tan rápido que Wen Qing aún no había tenido tiempo de pensar en qué emoción o expresión debía mostrar al mirar a Chen Ge.
“La realidad y la imaginación siempre tendrán ese grado de diferencia. No te preocupes por esos detalles. Solo necesitas saber que no te haré daño y que deseo traer a Xiang Nuan de vuelta a la vida real contigo”. Chen Ge deslumbró a Wen Qing con una sonrisa reconfortante. Había algo especial en aquel hombre que le permitía transmitir una gran cercanía a quienes lo rodeaban. Si quería, podía ganarse su confianza fácilmente.
“Me seguiste hasta la puerta; fui yo quien te metió en este lío. La verdad es que me asusté y me quedé muy sorprendida por lo que hiciste, pero no te preocupes, confío plenamente en ti. Al fin y al cabo, sin ti, probablemente esta banda me habría matado hace mucho tiempo, y ni hablar de tener la oportunidad de ir a buscar a Xiang Nuan.”
Después de que Wen Qing se calmó, se dio cuenta de que Chen Ge era la única persona de confianza en este mundo que estaba detrás de la puerta.
“¿Qué ocurre entre ustedes dos? Veo que no son hermanos, como afirmaron antes. ¿La estás cortejando? ¿Eres su novio? “La mirada de Xiao Sun se dirigió entre Wen Qing y Chen Ge. Tras escucharlo, Wen Qing intentó explicarse rápidamente, pero Chen Ge volvió a mirar su sombra. La observó fijamente durante un minuto y luego sacó el diario de Zhang Ya. No había nada nuevo.
“Entonces, ¿tenía razón? ¿Ustedes dos no son hermanos sino pareja? “Xiao Sun sintió que había dado en el clavo otra vez.
“¿Acaso quieres tentar a la suerte a cada rato? “Chen Ge guardó el diario en el compartimento interior de la mochila. Se dio cuenta de que tal vez la misteriosa desaparición de Xiao Sun tuviera una explicación. “De ahora en adelante, será mejor que midas tus palabras. Somos los únicos que quedamos de este grupo. Si atraes un peligro que supere mi capacidad de control, tendré que abandonarte a tu suerte.
Mientras sostenía el Martillo del Doctor Rompecráneos, Chen Ge tuvo una conversación sincera con Xiao Sun. Fue entonces cuando descubrió su secreto. La principal razón por la que este estudiante universitario se había mudado a la Residencia Jin Hwa era la pobreza. El casero se había aprovechado de él. Le alquiló la casa a un precio irrisorio; el joven pensó que había hecho un buen negocio, pero desde el principio, el casero lo trató como a una simple presa. El alquiler que había pagado no era dinero, sino su propia vida. La historia de Xiao Sun inspiró profundamente a Chen Ge. Una idea le vino a la mente. Si lograba sobrevivir a esta última puerta, podría recrear el escenario en su Casa Embrujada para que los visitantes vivieran la vida de Xiao Sun y vieran cuánto tiempo podían sobrevivir.
Tras salir de la habitación 1001, Chen Ge se giró para mirar los televisores del salón. Recordó a Xiang Nuan, que había aparecido en la pantalla. El chico pareció decirles algo al grupo que se había reunido en la puerta antes de entrar: “Váyanse”.
“Eso probablemente iba dirigido a Wen Qing. “Cerrando la puerta principal tras ellos, Chen Ge tomó las llaves que había encontrado del Doctor Li y de Big Head y condujo a Wen Qing, Xiao Sun y la Abuela Lee escaleras abajo. Los pasillos estaban inundados de sangre. Las puertas habían sido forzadas. Ninguna de ellas era la que Chen Ge buscaba, pero cada una ocultaba su propia versión de desesperación y fealdad. Cuando una persona es empujada al borde del abismo, con una leve brisa puede tomar el camino sin retorno.
Y aquello que los llevó al límite pudo ser un detalle insignificante de su vida, una palabra de un desconocido o incluso un recuerdo suyo. Chen Ge usó la llave para abrir la puerta de la casa del doctor Li. Dentro encontraron numerosos huesos humanos, el llavero que había dejado el casero y algunos frascos de medicina desconocida. “Por fin podremos irnos de aquí”.
Antes de irse, Chen Ge se desvió hacia la habitación de la tía Ding. Le transmitió el mismo juicio que Big Head y el doctor Li. Al mismo tiempo, rescató al niño que estaba atrapado en su casa. Bajo la tortura de la tía Ding, la capacidad cognitiva del niño se había visto gravemente afectada. Cuando le preguntaban, solo podía responder que se llamaba Jia Fu.
Chen Ge encontró una foto familiar del niño, y la imagen le reveló una escena que le puso los pelos de punta. La tía Ding y Jia Fu, con una sonrisa radiante, estaban en el centro de la foto. Junto a ellas había una fila de cajas de madera, cada una con una foto y el nombre de un niño: Jia Le, Jia An, Jia Mei...
A Jia Fu le habían amputado las piernas, así que no podía irse con Chen Ge. Wen Qing y Xiao Sun tenían opiniones encontradas sobre qué hacer con Jia Fu. Xiao Sun quería cargar con él y marcharse, mientras que Wen Qing pensaba que primero debían ir a buscar a Xiang Nuan antes de volver por Jia Fu. Al fin y al cabo, Jia Fu no podía moverse por sí mismo y solo sería una carga.
Al final, fue Chen Ge quien tomó la decisión final. Decidió llevar a Jia Ming a casa del tío Huang, en la planta baja. Mientras bajaban las escaleras, Chen Ge se detuvo en el tercer piso. Decidió ir a la habitación 301 para echar un vistazo. El chico conocido como Wu You estaba sentado en la sala, observando con interés los cuadros pegados en la ventana.
“Wu You, ¿por qué no vienes con nosotros? Te llevaré a buscar a tus padres. “No había mucha gente buena en el apartamento. Que Wu You hubiera sobrevivido tanto tiempo era un milagro. Incluso Chen Ge se sorprendió. Por eso, quería llevar a Wu You con ellos; así, al menos, tendrían a alguien más que los vigilara.
“No iré con ninguno de ustedes. “Para sorpresa de Chen Ge, Wu You se negó rotundamente.
“¿Por qué? ¿No querías ver a tus padres? “preguntó Chen Ge con curiosidad. La razón por la que había convencido al chico de que lo siguiera era para que los viera; no creía que el chico lo rechazaría tan fácilmente y sin pensarlo mucho.
“El día que mis padres se fueron, lo último que me dijeron fue: pase lo que pase, no debo salir de esta casa. Pronto volverán. Cada vez que alguien viene a buscarme ofreciéndome llevarme con mis padres, esa persona me está mintiendo”. Wu You levantó la cabeza. “Me estás mintiendo, ¿verdad?”.
Chen Ge estaba perplejo. En las palabras de Wu You, intuyó un significado más profundo. Cuando los padres de Wu You fueron sacados a la fuerza de su casa, probablemente sabían que iban a morir. Esa era la única razón por la que dirían algo así. Al fin y al cabo, nadie podría ayudar a Wu You a encontrarlos, así que cualquiera que afirmara lo contrario tenía que mentir. Era una lógica impecable.
“Hay comida de sobra en el décimo piso, y este apartamento ahora es mucho más seguro. Si tienes algún problema, ve a buscar al anciano que vive en el primer piso “dijo Chen Ge, revolviéndole el pelo a Wu You. Este chico era muy listo para su edad. “Tus padres no se equivocan. Volverán. Hasta que lo hagan, tienes que cuidarte bien.
Chen Ge se dio la vuelta para marcharse. Justo cuando estaba a punto de llegar al segundo piso, la voz de Wu You resonó desde arriba. “¡Oye!”
“¿Qué?”
“Quiero contarte algo “dijo Wu You, apoyado contra la puerta, con la mirada fija en Wen Qing. “Xiang Nuan está perdido. Parece que también está esperando a que su familia venga a buscarlo.
“¿Qué?”
Wu You cerró la puerta de la habitación 301, que nunca se había cerrado, y el pasillo quedó en silencio.
“¿Sabe el chico algo que no nos ha contado? “Wen Qing estaba bastante agitada.
“Tal vez sea amigo de Xiang Nuan “dijo Xiao Sun, que llevaba a Jia Fu en brazos, adoptando su habitual actitud de detective.
“Denme un momento mientras voy a ocuparme de esto “dijo Chen Ge, cogiendo su mochila y regresando al tercer piso.
“¿Qué piensas hacer?”
“¡Se lo preguntaré en persona! ¿Por qué un niño de seis o siete años está jugando a adivinar conmigo? Odio a la gente que deja las historias a medias.”
¡Solo es un niño!
Wu You se sorprendió al ver a Chen Ge de nuevo apenas diez segundos después de su último encuentro. Tras varios interrogatorios, Chen Ge finalmente obtuvo la información que buscaba. El electricista había sido el primero en descubrir el secreto del casero. Esto se debía a que Xiang Nuan había guardado una cinta de vídeo que había robado de la casa del casero en su casillero. Xiang Nuan abandonó el edificio esa noche. Pero antes de irse, Wu You lo vio de reojo subiendo a la azotea.
Tras dar las gracias a Xiang Nuan, Chen Ge cargó la mochila y llamó a Wen Qing. Ambos corrieron hacia la azotea. “¡Aquí es!”.
La puerta de hierro del décimo piso que daba a la azotea estaba cerrada con llave. Chen Ge tardó un rato en encontrar la llave correcta entre todos los llaveros.
“Manténgase lejos de mí. Una vez que la puerta se abra, la niebla negra del exterior podría entrar a raudales, y en esa niebla negra se esconden monstruos.”
Tras retroceder Wen Qing, Chen Ge entreabrió la puerta de hierro. La niebla negra del exterior no era tan densa como había imaginado, pero el hedor era tan insoportable como lo recordaba. Sacando el martillo, Chen Ge abrió lentamente la puerta. Al contemplar el mundo que se abría ante él, sus ojos se abrieron desmesuradamente.
El bloque A del edificio Jin Hwa era el más alto del barrio. Desde la azotea, podía ver toda la zona residencial. La niebla negra que se extendía hasta el horizonte envolvía los edificios retorcidos. Era como un mar de oscuridad, y los bloques A y B del edificio Jiu Hong parecían islas solitarias abandonadas en medio de ese mar negro. Sombras gigantescas se deslizaban entre la niebla. Chen Ge tragó saliva. Sus manos, que sujetaban el martillo, estaban resbaladizas por el sudor.
“Así que este es el mundo real que se esconde tras la puerta de Xiang Nuan.”
La puerta de Xiang Nuan era completamente distinta a todas las que Chen Ge había visto antes. No estaba cubierta de niebla roja, sino de una niebla negra. Usando su Visión Yin Yang, Chen Ge pudo captar las sombras parpadeantes que se movían en la oscuridad. De repente, recordó lo sucedido durante la pesadilla en los Apartamentos Jiang Yuan. Al llegar a la azotea con los ojos vendados, escuchó su propia voz de veinte años atrás. Cuando estaba a punto de ser alcanzado por la puerta, la versión joven de Chen Ge dijo: “Si algún día caigo en el olvido de mi pesadilla, pintaré una ventana en ese mar negro y abriré todas las puertas de la ciudad roja para que todos los ojos acostumbrados a la oscuridad tengan la oportunidad de ver la luz”.
“Sé lo que es la ciudad roja. ¿Podría el mar negro referirse a esta interminable ola de niebla negra?”
Al contemplar el cielo oscuro, comparado con la gigantesca sombra en la niebla, Chen Ge se sintió insignificante. “Cuando Xiang Nuan se marchó, subió a la azotea. Si doy por sentado que Wu You no intenta engañarme a propósito, debería haber alguna pista que Xiang Nuan haya dejado aquí”.
Chen Ge conocía a los monstruos aterradores que se escondían en la niebla negra. El recuerdo del hombre de mediana edad, un tipo repugnante, siendo devorado por uno de ellos aún estaba fresco en su mente.
“No puedo pasar por alto ninguna pista. Puesto que ya he entrado por esta puerta, tarde o temprano tendré que interactuar con la niebla negra...”
Tras respirar hondo, Chen Ge cargó su mochila, sacó su martillo y se adentró con cautela en la niebla. Usando su Visión Yin Yang, comenzó a explorar el tejado. No tardó en encontrar una estatuilla de barro muy deteriorada.
La estatuilla estaba mal hecha y se parecía a otras estatuillas de barro que Chen Ge había visto en la vida real, pero a diferencia de las demás, esta estaba decapitada. Por el punto de rotura, no parecía que la cabeza se hubiera roto accidentalmente, sino que alguien o algo la había arrancado a la fuerza.
La mirada de Chen Ge se desvió hacia el pecho de la estatuilla. Allí estaban grabadas dos palabras: Xiang Nuan.
“¿Esta es la estatuilla de barro de Xiang Nuan? ¿Por qué aparecería su propia estatuilla detrás de su puerta? ¿Fue él quien la rompió?”
Muchas preguntas le asaltaron la mente. Antes de que pudiera pensarlas detenidamente, unos lamentos desgarradores llegaron a sus oídos.
“¿Un monstruo surgido de la niebla?”
Sin atreverse a tentar a la suerte, Chen Ge agarró la estatuilla de barro, se dio la vuelta y echó a correr.