Sus piernas no dejaban de temblar. Shang Guan Qing Hong sabía que la persona cubierta de sangre que tenía delante no era, sin duda, Ma Feng. ¡Era un monstruo, un monstruo cuyo cuerpo era mucho más grande que el de una persona normal!
A medida que el olor a sangre se intensificaba, su cuerpo, instintivamente, comenzó a retroceder. Cuando la presión mental que podía soportar llegó a su límite, gritó con todas sus fuerzas que la Hermana Serpiente corriera antes de darse la vuelta y huir a toda velocidad. En ese instante, alguien tiró del brazo de la Hermana Serpiente. Como Shang Guan Qing Hong acababa de gritar su nombre, dedujo inmediatamente que debía ser él quien la había arrastrado para escapar juntos en la oscuridad.
En la oscuridad, no podía ver nada; la Hermana Serpiente solo oía la respiración agitada y los fuertes pasos de Shang Guan Qing Hong. No tuvo tiempo de asimilar la situación antes de que la levantaran del suelo y, entre tirones y empujones, la arrastraran por el pasillo en dirección desconocida hacia la oscuridad.
“¡Oye! ¡No corras sin rumbo! ¡Primero debemos calmarnos y confirmar dónde estamos! “La Hermana Serpiente también quiso recordarle a Shang Guan Qing Hong que aún quedaban compañeros, pero Shang Guan Qing Hong estaba aterrado. Cuando uno pierde la protección de la luz, su corazón se vuelve extremadamente frágil y el miedo se intensifica enormemente. Shang Guan Qing Hong avanzó a gatas por el pasillo. Curiosamente, cada vez que estaba a punto de chocar contra la pared o tropezar con algo, aparecían unas manos que se interponían en su camino para evitar que se lastimara.
Normalmente, uno habría llegado fácilmente a la conclusión de que alguien intentaba protegerlo en la oscuridad, pero Shang Guan Qing Hong ya no era capaz de pensar. Tropezó en la oscuridad y, de repente, un par de manos se materializaron de la nada para intentar detenerlo. El hombre, que desconocía la verdad, se asustó aún más. Lo único que hizo fue cambiar de dirección y correr aún más rápido. Shang Guan Qing Hong no se atrevió ni a detenerse un instante. Era como si se hubiera dicho a sí mismo que, mientras corriera lo suficientemente rápido, los fantasmas no podrían alcanzarlo. Tras ser bloqueado, o mejor dicho, protegido, más de diez veces, Shang Guan Qing Hong finalmente sintió que sus manos se aferraban a la barandilla de la escalera y se detuvo.
“¿Hay una escalera en un lugar tan oscuro?”. Shang Guan Qing Hong no se atrevía a imaginar qué pasaría si tropezaba accidentalmente en los escalones en la oscuridad. El pánico lo invadía. Con las yemas de los dedos temblorosas aferradas a la barandilla, Shang Guan Qing Hong hizo algo impensable para un hombre. Se sentó en el suelo, extendió ambas manos, se agarró con una al borde de los escalones y se deslizó escaleras abajo. El dueño de la Casa Embrujada más grande de Xin Hai, Shang Guan Qing Hong, quien había presenciado tantos sucesos, grandes y pequeños, había recurrido a este método para bajar las escaleras. En ese instante, incluso las manos que lo habían estado ayudando y protegiendo dejaron de aparecer.
Cuando la Hermana Serpiente oyó el extraño ruido, que era Shang Guan Qing Hong bajando las escaleras arrastrando el trasero, alzó la voz para preguntar: “Shang Guan Qing Hong, ¿qué estás haciendo?”.
¡Voy a bajar las escaleras!
En un entorno tan oscuro, adentrarse más en el edificio no era una buena idea. Hermana Serpiente se oponía rotundamente, pero no tenía otra alternativa. Así pues, se agarró a la barandilla, se agachó un poco y empezó a bajar con cuidado. Durante todo el proceso, alguien tuvo la amabilidad de sujetarla del brazo. Su compañera la protegía para evitar que cayera. Hermana Serpiente bajaba las escaleras muy despacio. Era comprensible, pues debía extremar las precauciones debido a la repentina pérdida de visión, pero en todo momento la mano la sujetaba con firmeza.
“¡Muchísimas gracias, Qing Hong! No tenía ni idea de que fueras tan cariñoso. “La Hermana Serpiente era un poco menor que Shang Guan Qing Hong. Al principio, tenía una muy mala opinión del dueño de la Casa Embrujada de Xin Hai, pero ¿quién iba a imaginar que, en el momento más peligroso, Shang Guan Qing Hong no la abandonaría ni huiría, sino que se quedaría a su lado para protegerla y guiarla en cada paso? Aquello la conmovió profundamente y cambió su opinión sobre él.
“¿De qué estás hablando? ¿Por qué dices algo así de repente? “Unos instantes después, la voz de Shang Guan Qing Hong resonó desde la planta baja. Shang Guan Qing Hong se movía más rápido que la Hermana Serpiente. Con su peculiar método, ya había descendido al piso inferior. Al oír la dirección de donde provenía la voz de Shang Guan Qing Hong, la Hermana Serpiente palideció casi al instante. Supo entonces que la mano que la había estado sujetando no pertenecía a Shang Guan Qing Hong.
El brazo tembloroso agarró la mano que la sostenía. La mano estaba fría, y el frío le recorrió el brazo a la Hermana Serpiente y le heló el corazón. Pero su mano siguió bajando. Parecía haber tocado algún tipo de tela. Creía que era el borde de una falda. La falda estaba pegajosa, como si fuera sangre, y entre las diversas sensaciones había algo parecido a pelaje animal. Antes de que la mano de la Hermana Serpiente se apartara del vestido, sintió un cosquilleo junto a la oreja. Era como si el cabello de alguien le hubiera rozado la oreja. Con un escalofrío, la Hermana Serpiente estaba a punto de tocarse la oreja cuando un aliento frío le rozó el lóbulo.
“Cuando perdí la vista, mi mejor amiga también me acompañó escaleras abajo. Hubo un tiempo en que de verdad pensé que era mi mejor amiga en este mundo.” La voz amarga e inquietante resonó en los oídos de la Hermana Serpiente, helándole la piel y paralizándola. “Mi mejor amiga cocinaba para mí y me cuidaba. Éramos las mejores amigas, compartíamos todo. No había tema tabú. Incluso quise terminar mi relación para darle una oportunidad con Ah Ming. Pensaba que era la chica más cariñosa y hermosa del mundo. Me arrepentí de haber aceptado la confesión de Ah Ming en la escuela. Me gustaba Ah Ming, pero sabía que ella lo amaba. Ella lo merecía más que yo.”
La voz de la mujer resonaba en los oídos de la Hermana Serpiente, frase tras frase. La voz se acercaba cada vez más hasta que sintió como si alguien se apoyara en su espalda y le hablara con los labios pegados a su oreja.
Ah Ming terminó dejándome porque creí que había encontrado otra novia. Lo único que me quedaba era mi mejor amiga. Ella era muy buena conmigo. Aunque ya había superado su ruptura con Ah Ming y tenía un nuevo novio, seguía viniendo a verme todos los días para cuidarme. Me sentía muy mal por ella, pero no le importaba todo lo malo que le había hecho. Incluso dijo que estaba dispuesta a ser mis ojos.
Nuestra relación mejoró aún más. Le contaba todos mis sentimientos e incluso anotábamos todo en un diario. Tomábamos fotos de todo tipo. Mi mejor amiga siempre me ayudaba a vestirme, poniéndome el vestido más bonito y ayudándome con el maquillaje de moda. Decía que seguía siendo la chica más guapa del colegio, igual que cuando estudiábamos juntas. Estaba tan agradecida de haber encontrado una amiga tan buena... hasta ese día.
La voz de la mujer estaba impregnada de una frialdad escalofriante.
Ese día llegó muy tarde a casa. Parecía haber bebido demasiado. Usó la llave de repuesto que le había dado para abrir la cerradura de mi habitación y dijo que quería dar un paseo conmigo. Podía oler el alcohol que emanaba de ella, así que le aconsejé que descansara. No era prudente salir a la calle en ese estado. Pero me interrumpió bruscamente. Me sacó de la habitación a la fuerza, arrastrándome con fuerza. Me resistí inconscientemente, pero ¿quién iba a imaginar que eso solo la enfurecería más? Me agarró del pelo y me apretó contra el suelo.
Me dijo que ese día había perdido a su amor y me advirtió que no desobedeciera sus deseos. Ese tono aterrador era completamente distinto al de mi mejor amiga. Era como si estuviera tratando con otra persona. Después de salir de mi casa, me obligó a subir las escaleras. Tenía mucho miedo, pero ella me sujetó firmemente del brazo, igual que te sujeto a ti ahora.
Hermana Serpiente sintió un fuerte agarre en su brazo, y su cuerpo fue siendo arrastrado gradualmente hacia adelante.
“Se negó a decirme qué pensaba hacer hasta que llegamos a la azotea. De repente me tiró del pelo, se inclinó hacia mi oído y me dijo muchas cosas que nunca olvidaré.”
Dijo que me odiaba. Me odiaba desde que íbamos juntos al colegio, e incluso en ese momento, allí en la azotea, seguía odiándome. No supe por qué me odiaba tanto hasta que me empujó escaleras abajo, hasta que abrí los ojos y me vi allí tirado, desangrándome, hasta que vi el diario que registraba nuestras vidas juntos. No estaba lleno de palabras dulces como imaginaba; cada página rebosaba de la repetición de “¡Muere, muere, muere, vete al infierno y muere, zorra!” Los vestidos que me puso eran los más feos que jamás había visto, ¡y el maquillaje que me aplicó era más propio de un payaso! Solo entonces me di cuenta de que, en realidad, no éramos buenas amigas. Yo quería hacerme amiga de esta chica marginada y fea porque creía que podía realzar mi belleza natural, a pesar de que me había quedado ciega. En cambio, ella quería quedarse conmigo porque planeaba transformarme poco a poco en un monstruo aún más feo que ella.
El rostro de la Hermana Serpiente se elevaba lentamente. En ese instante, su cuerpo se tensó como un hilo. Podía sentir que, en la oscuridad, un rostro se acercaba al suyo.
“Por cierto, olvidé contarte el detalle más importante. Ese día, dijo que había perdido a su amor porque era la boda de Ah Ming, ¡pero la novia no era ni ella ni yo! ¡Jajaja!”
La risa estridente y triste resonó cerca de sus oídos. Hermana Serpiente sintió que muchas manos la agarraban, intentando arrastrarla más profundamente al abismo de la desesperación. “¡No se acerquen más! ¡Ayúdenme! ¡Ayúdenme!”
Sumergida en la oscuridad, no podía ver nada. El miedo infinito que la rodeaba intensificaba la oscuridad en su corazón, una oscuridad aún mayor que la que la envolvía. Los ruegos de auxilio de la Hermana Serpiente resonaron varias veces antes de que se desplomara inconsciente en el suelo. Shang Guan Qing Hong, que estaba abajo, no tenía ni idea de lo que había sucedido. Cuando oyó a la Hermana Serpiente pedir ayuda por primera vez, no subió las escaleras para auxiliarla, sino que bajó corriendo los escalones.
Sus vaqueros estaban desgarrados por la fricción y le ardía el trasero, pero no le importaba en absoluto. El miedo lo dominaba por completo. Sentía como si hubiera brazos y cadáveres a su alrededor. Un grito ahogado se le escapó de los labios. Shang Guan Qing Hong jamás había sentido tal desesperación. Se arrastró sin rumbo en la oscuridad. No veía ninguna luz y no tenía ni idea de lo que había a su alrededor. No había esperanza ni sentido de la orientación. Ni siquiera sabía dónde demonios estaba.
¡Qué grande es este lugar! ¡Déjenme salir! ¡No quiero tocar más! ¡Abandono la gira! ¡Ayúdenme! ¡Déjenme ir!
El horror derribó a Shang Guan Qing Hong. Cayó al suelo y rompió a llorar, pero para colmo de su desesperación, solo oía el eco de su propia voz. Nadie apareció. No había ninguna luz parpadeante que indicara auxilio. Era como si lo hubieran arrojado a las profundidades del océano y se estuviera hundiendo lentamente. De repente, Shang Guan Qing Hong sintió que le cortaban la garganta y una enorme presión en el pecho. Sollozó y lloró como un niño hasta quedarse afónico. Finalmente, un brazo tan delgado como un palo lo dejó inconsciente.
Una persona normal no duraría más de tres minutos en semejante oscuridad desesperante. ¿Cómo logró el jefe rescatar a Ying Tong de su mundo tras la puerta? No solo no se derrumbó ante la presión de la oscuridad omnipresente, sino que incluso logró evadir la persecución de un asesino despiadado. De hecho, creo que hasta le dio un martillazo al asesino... El señor Wood hizo todo lo posible por controlar a Shang Guan Qing Hong, quien había perdido la razón. Tras activar el mecanismo de autoprotección de Shang Guan Qing Hong, que consistía en desmayarse, el señor Wood se desvaneció de nuevo en la oscuridad.
Los horribles alaridos de la Hermana Serpiente y Shang Guan Qing Hong se sucedían uno tras otro. Ma Feng se apoyó tras la puerta y no se atrevió a moverse ni un centímetro. Comparado con el horror de esta Casa Embrujada, la del parque temático futurista era un juego de niños. Tal nivel de autenticidad era imposible de replicar, incluso con la tecnología más avanzada.
“¿Debería rendirme?”. Ma Feng vaciló, apretando los dedos. Era una persona extremadamente orgullosa; jamás admitiría voluntariamente que alguien era mejor que él.
“Hermano Ma, ya podemos salir. Parece que los fantasmas ya se han ido “dijo Sun Xiaojun junto a Ma Feng. Cuando llegó el grupo de fantasmas, fue Sun Xiaojun quien metió a Ma Feng a la fuerza en la habitación más cercana.
“Xiao Sun, ¿cómo sabías que vendrían fantasmas?”
“Lo predije por los maullidos de los gatos. Me preguntaba por qué se repetían constantemente y el sonido se acercaba cada vez más. Sentía como si algo o alguien los estuviera persiguiendo”, explicó Sun Xiaojun con voz suave.
“Ahora lo entiendo “suspiró Ma Feng aliviado. “De verdad que no esperaba que todos los diseñadores de casas embrujadas que invité no fueran mejores que un visitante normal como tú. Xiao Sun, quizá te malinterpretamos antes.
“¿Cómo decirlo...? Esta Casa Embrujada da mucho miedo. Será mejor que no la vuelvas a atacar. “Xiao Sun era una persona bondadosa. Creía que si lograba persuadir a Ma Feng para que se rindiera y abandonara su rencor contra la Casa Embrujada del Parque Nuevo Siglo “sin usar la violencia”, y le hacía darse cuenta de su error, sería bueno para la Casa Embrujada, pues significaría un enemigo menos con el que lidiar.
“Por tu tono, pareces conocer muy bien esta Casa Embrujada. ¿Trabajas aquí? “Ma Feng mantuvo la cabeza gacha. Sus ojos ocultaban una mirada venenosa, pero su voz era cálida y amable.
“No trabajo aquí, pero me gusta visitar esta Casa Embrujada, así que conozco bien el lugar. Si prometes no volver a intentarlo, puedo ayudarte a encontrar la salida. En cuanto a resolver este caso, te digo que puedes darte por vencido. Es prácticamente imposible en este momento “dijo Xiao Sun con total sinceridad.
“Esta Casa Embrujada da demasiado miedo. Aunque tuviera el valor de diez hombres, no volvería. El dueño de este lugar es un genio. Para que su Casa Embrujada haya llegado a este extremo, yo, Ma Feng, no puedo más que rendirme ante su poderío.”
Aunque eso fue lo que dijo, sus ojos delataban lo que realmente pensaba. Ma Feng sabía que, con las gafas de visión nocturna, los actores de la Casa Embrujada podrían ver su expresión en la oscuridad, así que mantuvo la cabeza baja a propósito al hablar.
“Bien, entonces haré todo lo posible por sacarte de aquí. ¡Tienes que quedarte cerca de mí! “Unos diez segundos después, Xiao Sun abrió la puerta de la habitación. “¡Los fantasmas ya se han ido, rápido! Avanzaremos pegados a la pared. Si nos topamos con algún peligro, nos esconderemos en la habitación más cercana.
Los dos avanzaron por el pasillo pegados al suelo. Justo cuando estaban a punto de llegar a la escalera, volvieron a oírse los maullidos de los gatos, así que Sun Xiaojun agarró rápidamente a Ma Feng, que estaba presa del pánico, y corrió a la habitación contigua.
Cuando cesaron los maullidos de los gatos, ambos salieron de la habitación y subieron por la escalera. Repitieron este proceso varias veces hasta llegar al sótano del segundo piso. Cuando los gatos volvieron a maullar, Sun Xiaojun y Ma Feng ya eran expertos. Encontraron la habitación más cercana y se escondieron dentro.
“Este escenario parece complicado, pero una vez que entiendas la teoría, es muy sencillo. Cuando los gatos maúllan, significa que los fantasmas se acercan. En ese momento, solo tenemos que escondernos en la habitación más cercana “dijo Ma Feng con una sonrisa burlona. “Ahora, solo tenemos que esperar a que los gatos dejen de maullar y entonces podremos irnos de aquí sin peligro.
“Así es “asintió Sun Xiaojun. “Y parece que esos fantasmas tienen prohibido entrar en el interior de estas habitaciones.
¡Bang!
En cuanto Sun Xiaojun dijo eso, la puerta que tenían delante se abrió de golpe. En la oscuridad, ambos se quedaron paralizados del susto, inmóviles. Ma Feng ni siquiera se atrevió a respirar. Se agachó lentamente y se apartó de la puerta principal, pegado a la pared. No le dijo a Xiao Sun lo que estaba haciendo. Entonces se percató de que parecía haber otra puerta detrás de él. Entró en silencio, dejando a Xiao Sun como cebo para el fantasma que acababa de entrar en la habitación.
Sintió en la palma de la mano la presencia de una cama y una cómoda. Ma Feng se arrastró hasta el suelo y decidió esconderse debajo de la cama. Los maullidos de los gatos no disminuyeron, sino que se volvieron más urgentes. Parecía que un fantasma había entrado en la habitación. Incapaz de ver nada, Ma Feng tampoco se atrevió a llamar a Sun Xiaojun; se quedó solo debajo de la cama. Los maullidos de los gatos se acercaban cada vez más hasta que sintió como si lo hubieran seguido hasta el dormitorio y resonaran justo frente a él.
“¿Por qué siento que Xiao Sun se equivocaba? ¡Los gatos no aparecen para advertirnos de que los fantasmas se acercan, sino que en realidad los están ayudando al revelar nuestra ubicación!”
Varios segundos después, los maullidos de los gatos desaparecieron repentinamente.
Ma Feng seguía tendido bajo la cama. Se incorporó lentamente y salió gateando. De repente, algo le arañó la oreja, como si se hubiera rozado con algo. Giró la cabeza y extendió los dedos. Encontró cabello enredado en su mano. Tocó un rostro humano y frío. La persona estaba atada bajo la cama, y Ma Feng la miraba fijamente.