“Hermano Ma, si tienes algo que decir, podemos entrar primero en la habitación de al lado. Es demasiado peligroso quedarnos aquí afuera en el pasillo “dijo Xiao Sun, agarrando a Ma Feng del brazo y arrastrándolo a la fuerza hasta el otro extremo del pasillo.
“¡Basta, basta! Déjame pensarlo un momento, creo que es mejor que… “Xiao Sun arrastró débilmente a Ma Feng. Había perdido hasta la última pizca de energía para resistirse. Con la cabeza zumbando y el mundo dando vueltas, el cuerpo dolorido y los ojos ardiendo, lo invadió el deseo de acurrucarse en un rincón y llorar.
“Hermano Ma, no hace falta que digas nada. Te entiendo perfectamente, pero ya hemos llegado al punto más crítico. Probablemente este sea el último escenario de esta Casa Embrujada. ¿De verdad quieres rendirte ahora? ¿No sería en vano todo nuestro esfuerzo y el sacrificio de nuestros compañeros? “Xiao Sun sujetó a Ma Feng por el cuello. “Dios no nos entregará a una situación que no podamos superar. Quizás solo nos falte un paso para la victoria.
Ma Feng apretó los labios. Miró la oscuridad que lo rodeaba con expresión aturdida. En ella podía ocultarse cualquier cosa: monstruos, fantasmas, peligros desconocidos y, por supuesto, la salida. Poco a poco, recuperó la fuerza. Un leve destello de fuego volvió a sus ojos.
Quienes no creen en los milagros jamás crearán uno. El dueño de la Casa Embrujada probablemente también pensó que nadie podría escapar de allí, pero piénsalo bien: ¿acaso no es el propósito de una Casa Embrujada que la visiten los visitantes? ¿Existe alguna Casa Embrujada en este mundo de la que realmente no se pueda escapar?
Las palabras de Xiao Sun estaban llenas de energía y le dieron a Ma Feng una dirección. Rechinando los dientes, Ma Feng también pensó que era una gran pérdida rendirse ahora. Se frotó la cabeza, que le zumbaba, y lentamente abrió los labios para decir: “Xiao Sun, suéltame el brazo. Puedo caminar solo”.
Apoyándose en la pared, se incorporó lentamente. Ma Feng fue avanzando poco a poco por el pasillo. “Habrá una puerta cada tres metros. Nos mantendremos pegados a la pared. En cuanto oigamos a los gatos, entraremos en la habitación más cercana. Una vez dentro, cerraremos la puerta y uno la bloqueará con su cuerpo mientras el otro busca el pasadizo secreto. Cooperaremos estrechamente y aprovecharemos al máximo nuestra ventaja”.
“¡De acuerdo! “Al ver a Ma Feng de nuevo lleno de esperanza, Xiao Sun sintió que se le humedecían los ojos. Era tan inspirador. En ese momento, recordó su espíritu luchador, aquel que jamás se rendiría sin importar las adversidades. Xiao Sun, quien siempre se había creído una persona común y corriente, viviendo una vida normal, solía leer libros de autoayuda y de inspiración, utilizando sus enseñanzas para encontrar la energía necesaria para seguir adelante día tras día.
“Cosechas lo que siembras. Hermano Ma, ¡estoy seguro de que encontraremos la salida!”
Xiao Sun y Ma Feng se apoyaron mutuamente y continuaron su difícil camino por el pasillo. Cada juego tenía su propia solución; Ma Feng poseía una mente brillante y un talento innato. Salvo por su defecto de carácter, era una persona realmente capaz. Con la ayuda de Xiao Sun, aunque aún no se acostumbraba a la oscuridad, logró descifrar el ritmo de los movimientos de los fantasmas. Tras asustarse cinco veces más, él y Xiao Sun finalmente llegaron al último piso de la Aguja de la Oscuridad.
En el camino, el cuerpo de Ma Feng sufrió muchas heridas nuevas. Además del dolor físico, su alma fue torturada aún más por la experiencia más cruel y desgarradora. Cada vez que Ma Feng estaba a punto de perder el conocimiento, Xiao Sun aparecía de inmediato a su lado para reanimarlo. Volvía en sí al oír a Xiao Sun llamarlo por su nombre, lo que lo hacía oscilar entre la pesadilla y la realidad. Con una gran fuerza de voluntad, Ma Feng resistió hasta el final.
Tras entrar en la última habitación de la planta más baja del edificio, Ma Feng suspiró profundamente. Incluso Xiao Sun suspiró con él. “Esto es muy difícil. Creo que ni un fantasma podría escapar de esta”.
“Esta es la última habitación, así que el pasadizo secreto debe estar aquí. Necesitamos inspeccionarla bien “dijo Ma Feng con voz tenue y débil. Si hubiera habido luz, se habría visto que su rostro estaba pálido y sus labios morados. Parecía uno de los empleados de la Casa Embrujada después de que Chen Ge los maquillara. Los dos entraron en la habitación; apenas habían llegado a la puerta del dormitorio cuando de repente oyeron la voz de un hombre que venía de la entrada.
Serás la novena persona que mate. Déjame pensar, ¿qué te quito? ¿La nariz? ¿Las orejas? Da igual, creo que me conformaré con tus ojos. Sé que has estado buscando el pasadizo secreto. En realidad, esa salida está oculta dentro de mi casa, en el dormitorio donde estaban los cuerpos de todos los gatos. ¿Sientes la desesperación recorrer tus venas?
“Ya te he dicho dónde está la salida, pero nunca volverás a buscarla. ¡Cómo me gustaría ver tu expresión ahora mismo!”
Tras las palabras del hombre, se oyó un sonido de algo cortado con un cuchillo dentro del dormitorio. Acto seguido, la sangre brotó de la rendija de la puerta. Ma Feng sintió algo pegajoso acumulándose a sus pies.
“El asesino nos está dando una pista. ¡La salida está oculta en la habitación con los cadáveres de los gatos! “El rostro de Ma Feng era una expresión de asombro. La salida se encontraba en la habitación donde él mismo se había escondido, pero Xiao Sun lo había guiado hasta el último piso del edificio. Sintió que se le cortaba la respiración. Ma Feng estaba a punto de desmayarse de la furia. Retrocedió un paso y sus zapatos resonaron con fuerza al pisar la sangre.
“¿Quién es?” La voz del hombre resonó en el dormitorio, seguida rápidamente por los maullidos de los gatos.
Al darse cuenta de que los habían descubierto, Ma Feng y Xiao Sun corrieron hacia la salida como locos. “¡Tenemos que volver a la habitación con los cuerpos de los gatos!”
Perseguidos por el asesino más desquiciado, la situación en la Aguja de la Oscuridad había entrado en su punto más álgido y terrorífico. Los maullidos de los gatos resonaban en las paredes mientras Ma Feng y Xiao Sun corrían por el pasillo como si les fuera la vida en ello. El corazón de Ma Feng palpitaba con fuerza; era el momento más intenso que había vivido jamás.
“No puedo hacer nada. Mis piernas no me dan para más. ¡Aquí es donde muero!”
“¡Hermano Ma, cree en ti mismo!”
¡Ya no puedo correr más!
¡No se detengan! ¡Podemos lograrlo! ¡Sé que podemos!
La voz de Xiao Sun resonaba frente a él. Para entonces, Ma Feng había perdido completamente el sentido de la orientación. El constante aliento de Xiao Sun era el camino que había seguido en la oscuridad. Siguiendo su voz, Ma Feng activó todo su potencial. Se esforzó al máximo por seguirle el ritmo. El asesino enloquecido los seguía de cerca, como una sombra. Ahora, escapar de allí por el pasadizo secreto era su única oportunidad de sobrevivir. La presión que sentía era indescriptible. Solo un pensamiento rondaba la mente de Ma Feng: ¡correr!
Tras subir y bajar las escaleras tantas veces, la memoria muscular de Ma Feng había memorizado la altura de cada escalón. Incluso sin mirar, era capaz de evitar tropezar al subir corriendo.
¡Sigue adelante! ¡No temas a la oscuridad! ¡Al fin y al cabo, la oscuridad se disipará y el sol volverá a brillar!
Los seres humanos somos criaturas con infinitas posibilidades. ¡No debemos renunciar a este don que se nos ha brindado! ¡Confía y cree!
“¡Muchos de los fracasos de la vida se deben a personas que no se dieron cuenta de lo cerca que estaban del éxito cuando se rindieron!”
El lenguaje humano era único en el sentido de que era capaz de infundir una energía enorme. Ma Feng, cuyo cuerpo temblaba y cuya mente se desvanecía, logró regresar al último piso del edificio gracias al incesante aliento de Xiao Sun. Corrió como el viento. Todos los demás pensamientos insignificantes quedaron atrás. Su espíritu parecía haberse fusionado con sus piernas. Ya no existía Ma Feng en este mundo; solo quedaban un par de piernas que seguían corriendo en busca de la salida.
Abrieron la puerta de golpe y Ma Feng y Xiao Sun irrumpieron en la habitación repleta de cadáveres de gatos. La pusieron patas arriba, buscando la salida como si la locura se hubiera apoderado de ellos. Los maullidos de los gatos se hicieron más agudos en el pasillo. Todo parecía estar cambiando. Las paredes empezaron a agrietarse y el edificio a temblar. Bocas se abrían en el suelo, como si fueran a engullir a los visitantes en cualquier momento.
También comenzaron a oírse diversas voces extrañas. La que más asustó a Ma Feng y Xiao Sun era una similar a la de Chen Ge, que provenía del exterior. No lograron oírla con claridad, pues estaban completamente concentrados en la búsqueda. Apartaron los cadáveres de los gatos como si fuera lo único que supieran hacer en este mundo. En la oscuridad infinita, de repente, un tenue destello de luz iluminó el lugar. Eso impulsó a Ma Feng a moverse aún más rápido.
“¡Ya lo veo! ¡Creo que veo la salida!” Apartando las entrañas y los intestinos de los gatos, bajo la alfombra cosida por la muerte, ¡había un rayo de luz oculto!
El rayo de luz se filtró por la rendija de la puerta oculta. A Ma Feng se le humedecieron los ojos y se le llenaron de lágrimas. “¡Hay luz! ¡Hay luz!”
Extendió la mano para agarrar el pomo de la puerta oculta y, con las últimas fuerzas que le quedaban, la abrió de un tirón. “¡Gracias a Dios que no me rendí! ¡Todo sacrificio tiene su recompensa! ¡El dolor y la tragedia que he sufrido se convertirán en la recompensa que el destino me depara!”.
Ma Feng, rechinando los dientes, ya maquinaba cómo burlarse de Chen Ge en cuanto saliera de su casa. Abrió la puerta de golpe. La tenue luz disipó la oscuridad. Extendió las manos como una flor que florece orgullosa en la penumbra.
“En este mundo no existe la verdadera desesperación. No importa cuántas dificultades tengamos que soportar, no importa cuántos obstáculos tengamos que superar, mientras haya una semilla de esperanza en tu corazón, llegará el día en que podrás superarlo todo y florecerán las flores en tu vida.”
Las citas inspiradoras que Xiao Sun había aprendido de los libros de autoayuda resonaban perfectamente con los sentimientos de Ma Feng. Siguió la luz y corrió por el pasillo. ¡Jamás había corrido tan rápido!
Bajando corriendo las escaleras, una puerta de hierro pintada de negro apareció ante él. Tras haber pasado por tantas tribulaciones, Ma Feng arrastró su cuerpo maltrecho y se detuvo ante la puerta de hierro negro.
¿Qué es el fracaso? No es más que un paso hacia el éxito; ¿qué es el éxito sino haber recorrido todos los caminos que llevaron al fracaso? Cuando solo quede el último camino, ¡ese será el que lleve al éxito!
Tras quitar la cadena de la puerta, Ma Feng utilizó la energía de ambas manos y empujó la puerta de hierro que tenía delante para abrirla.
¡Se acabó! ¡Todo ha terminado! Lágrimas cargadas de diversas emociones resbalaron por el rabillo de sus ojos. Era un hombre que jamás había derramado una lágrima, pero en ese instante no pudo contenerse.
¡Bang!
La puerta de hierro negro se cerró de golpe contra la pared, y Ma Feng observó detenidamente lo que sucedía tras ella. La densa niebla negra le nubló la vista, impidiéndole mantener los ojos abiertos. Las lágrimas de alegría se secaron casi al instante.
Sus piernas cedieron y Ma Feng se desplomó contra el suelo.
“¿Por qué?”
Una simple pregunta bastó para expresar el torbellino de emociones que Ma Feng sentía en ese momento. La esperanza se fundió con la desesperación, y toda su ilusión se transformó en una densa niebla oscura. Al contemplar la espesa niebla ante él y la tenue luz fantasmal que flotaba en ella, Ma Feng sintió que su vista se desvanecía lentamente. Era como si estuviera experimentando una experiencia extracorporal mientras miraba fijamente al vacío.
“Hermano Ma… “Xiao Sun presionó suavemente el hombro de Ma Feng. Cuando un Espectro deseaba materializar su cuerpo, necesitaba liberar una gran cantidad de emociones negativas y resentimiento acumulado, por lo que la mayoría prefería no malgastar sus recursos interactuando físicamente con humanos. Sin embargo, Xiao Sun sentía que el Hermano Ma necesitaba el apoyo del contacto físico en ese momento. Este experimentado emprendedor se había topado con un gran obstáculo en su vida. En ese instante, necesitaba toda la ayuda y el ánimo posible.
“El sendero oculto conduce al escenario oculto. Hemos descubierto el origen de la niebla negra. ¡Eso significa que estamos muy cerca de la salida! “Xiao Sun agarró a Ma Feng por los hombros y lo sacudió repetidamente. “¡Hermano Ma, contrólate!
“No te preocupes, estoy bien. “La astucia y el cálculo habían desaparecido de los ojos de Ma Feng. Solo quedaba entumecimiento.
“Hermano Ma, ¿estás bien? Me preocupas. “Xiao Sun sintió que Ma Feng estaba en estado de shock. Esperaba poder cambiar los prejuicios que el parque temático futurista tenía hacia el parque temático del Nuevo Siglo a través de Ma Feng, pero antes de que se pudiera corregir ese prejuicio, el líder del parque temático futurista ya estaba al borde de la locura.
“Hermano Ma, recuerda cuántas adversidades hemos superado para llegar hasta aquí. Sería una lástima que te rindieras ahora. Yo también esperaba que la salida estuviera tras la puerta anterior, pero tal vez el jefe se dio cuenta y diseñó este último escenario a propósito para que la gente se derrumbara justo al cruzar lo que creían que era la salida final “dijo Xiao Sun sin saber muy bien qué decía. Solo quería ayudar a Ma Feng a recuperar la confianza. “Pase lo que pase, no podemos detenernos ahora.
Ma Feng parecía haber recibido demasiadas charlas motivacionales, y ya estaba harto de las charlas TED por un tiempo. Se sentó en el suelo con expresión atónita. Deseaba desmayarse, pero no podía; quería moverse, pero ya no tenía fuerzas; quería irse de allí, pero sabía que era un deseo casi imposible. Así que, ¿qué más podía hacer sino sentarse allí y esperar a que llegara el final?
“¡Hermano Ma! ¿De verdad crees que existe un escenario más aterrador que perder la vista? Acabamos de escapar de una oscuridad total. Ese edificio estaba en la zona más recóndita del pueblo, así que, obviamente, era el escenario más aterrador. Por lo tanto, podríamos estar, figurativa y literalmente, a un paso de la victoria “dijo Xiao Sun, apelando a la lógica.
Ma Feng bajó lentamente la cabeza. Sus manos se movieron instintivamente hacia sus orejas. Ya las había levantado, pero de repente se dio cuenta de lo ridículo que se vería.
El único que me está ayudando es Xiao Sun. Quizás me considera su único apoyo en este lugar. Si caigo aquí, no podrá sobrevivir por sí solo. Me ha ayudado tanto; no puedo defraudarlo ahora.
Sintió que le agarraban el brazo. Ma Feng giró la cabeza instintivamente para mirar, y el rostro sincero de Xiao Sun apareció ante sus ojos.
¿Qué me pasa? ¿Desde cuándo me volví tan orgullosa de mí misma que me resisto a la ayuda de otra persona?
Ma Feng odiaba en lo que se había convertido. Reunió las últimas fuerzas que le quedaban para tomar la mano de Xiao Sun y se puso de pie lentamente.
“La intersección de ambos escenarios es la más peligrosa. Podríamos ser atacados por fantasmas de ambos escenarios a la vez, así que será mejor que nos demos prisa y salgamos de aquí.” Xiao Sun tampoco sabía dónde estaba la salida de este escenario. De hecho, quizá ni siquiera la habían diseñado todavía. “Salir de este escenario es prácticamente imposible. Deberíamos encontrar un lugar donde escondernos y sobrevivir durante los sesenta minutos que dura la visita, y así terminará todo.”
“¿Seis… sesenta minutos? “Las piernas de Ma Feng flaquearon y casi tropezó de nuevo.
“Ya llevamos aquí cuarenta minutos; veinte minutos no es tanto “dijo Xiao Sun, mirando a su alrededor y tomando una decisión basándose en su memoria. “Hay monstruos devoradores de hombres ocultos en la niebla negra. El único lugar seguro en este mundo son los apartamentos. Así que solo tenemos que escondernos dentro del edificio y aguantar lo que queda de la visita.
“Te escucharé “dijo Ma Feng, con el ánimo en blanco, como si una parte de él se hubiera espantado y no hubiera regresado. De repente, Xiao Sun lo arrastró y corrió entre la niebla negra. Rostros malditos aparecieron entre la bruma. Los músculos faciales de Ma Feng se tensaron. A veces, perdía el control y se echaba a reír. Al ver los monstruos aterradores a su alrededor, poco a poco olvidó dónde estaba y quién era. En ese momento, solo tenía a Xiao Sun corriendo a su lado. Sintió compasión por aquel joven. En aquella desastrosa excursión, Xiao Sun era la única persona en la que sabía que podía confiar.
En el camino, habían presenciado escenas infernales. Finalmente, Xiao Sun cargó a Ma Feng a través de la densa niebla y llegaron al apartamento. Empujando la puerta del bloque A del edificio Jin Hwa, Xiao Sun condujo a Ma Feng al pasillo.
“Conozco una habitación que es completamente segura. Estoy totalmente seguro de que no hay fantasmas. Podemos descansar allí hasta el final “dijo Xiao Sun, guiando a Ma Feng a su habitación. Al abrir la puerta, oyeron ruidos extraños provenientes del pasillo.
“¡Vienen los demás vecinos! Por favor, no hagan ruido “dijo Xiao Sun, empujando a Ma Feng hacia la habitación mientras él se escondía tras la puerta, observando atentamente lo que sucedía afuera. La habitación estaba impecable y parecía completamente normal. Ma Feng finalmente suspiró aliviado. Se dejó caer al suelo y notó los pósteres de muchos cantantes pegados en las paredes.
Sus ojos se movieron a su alrededor hasta que los de Ma Feng se posaron en un marco de fotos. Dentro había un joven con una guitarra. Le pareció que el joven de la foto le resultaba muy familiar, así que se obligó a gatear hacia la mesa. Al coger el marco, un certificado de defunción se deslizó por detrás de la foto.
“¿Sol Xiaojun?”
Un horror indescriptible se apoderó instantáneamente de Ma Feng; todo su cuerpo temblaba.