Había una ventana con una reja de hierro que separaba a Chen Ge del mundo exterior. De pie junto a ella, podía percibir el aroma de las flores y la caricia del viento. Incluso podía ver a la persona más importante para él, pero lo que no podía hacer era abandonar ese lugar. El mundo exterior era muy real y muy hermoso, y pertenecía a otros. Sus manos se aferraron a la reja, y el óxido le rozó la piel. Chen Ge observaba en silencio el parque temático al oeste, sin apartar la vista de la actriz disfrazada de fantasma. A pesar del maquillaje recargado, Chen Ge la distinguió entre la multitud a primera vista.
“Debes cooperar para recibir el tratamiento. Una vez que tu estado mejore y obtengamos la aprobación del director del hospital, podrás salir y visitarla en persona. “El doctor Gao trató a Chen Ge con mucha amabilidad. Conocía su triste historia. Además de su deber como paciente, sentía una profunda compasión y lástima por Chen Ge.
“¿Podré irme de aquí cuando me cure?”, pensó Chen Ge, anhelando el mundo exterior. No podía apartar la vista de la actriz. Ella, que vendía entradas en el parque temático, pareció presentir algo y giró la cabeza para mirar hacia el hospital. Sus miradas se cruzaron. Chen Ge, inconscientemente, quiso apartar la vista, pero pronto se dio cuenta de que la actriz no tenía malas intenciones. En sus ojos no había rastro de repugnancia ni disgusto. Al contrario, mostraba una gran curiosidad. Quizás podía percibir el pánico y la ansiedad que sentía Chen Ge. La actriz, disfrazada de fantasma, le dedicó una leve sonrisa. Tras el breve instante en que sus miradas se cruzaron, volvió a su trabajo y comenzó a repartir folletos a los visitantes. Sostenía el cartel publicitario con entusiasmo, esforzándose por promocionar la Casa del Terror.
“Mi yo del pasado es igual que ella, así que actúa como mi yo del pasado...” Dos pensamientos contradictorios asaltaron la mente de Chen Ge. No sabía si se trataba de su instinto o de un síntoma de su enfermedad. No se atrevió a darle más vueltas. El dolor que sentía como si fuera a desgarrarle la mente era algo insoportable para cualquiera. Al ver que Chen Ge había regresado a su puesto junto a la ventana, el doctor Gao suspiró levemente y se marchó en silencio.
El sol en el horizonte se fue suavizando. Un matiz rojizo y anaranjado se filtraba a través de la luz. Cuando los rascacielos bloqueaban el sol naciente, el cielo parecía arder. Era hermoso e impresionante. Chen Ge permaneció junto a la ventana toda la tarde. La temperatura a su alrededor descendía lentamente. La suave brisa nocturna se le coló por el cuello y lo hizo estremecer.
“El cielo se está oscureciendo “dijo, tocándose el pecho. El vídeo de vigilancia que el doctor Gao le había mostrado antes le vino a la mente a Chen Ge. “¿Esa persona con aspecto bestial que apareció en el vídeo, soy yo de verdad?
La cámara no mentiría. Chen Ge creía inconscientemente que el vídeo de vigilancia era una prueba fiable, ya que en el pasado había utilizado con frecuencia vídeos similares para confirmar muchas cosas. “¿Mi otro yo se llama Xu Yin? Si el médico no me ha mentido, ¿cuándo llegará?”
Al mirarse al espejo, Chen Ge sintió de repente que ya no lo reconocía. Se apoyó contra la pared y volvió lentamente a su cama. Ya había anochecido, pero Chen Ge no cerró la ventana. Por alguna razón, cada vez que pensaba en hacerlo, lo invadía una profunda inquietud. Era como si, al cerrar la ventana, el aire se volviera asfixiante dentro de la habitación, como si lo hubieran arrojado a un laberinto sin salida. “Deseo irme de aquí”.
El parque temático que se veía desde la ventana ya había cerrado, pero las luces de la Casa Embrujada seguían encendidas. “¿No regresa a su casa? ¿O es que la Casa Embrujada es su hogar? ¿Ha estado viviendo allí? Debe haber sido agotador limpiar una Casa Embrujada tan grande ella sola. Ojalá tuviera a alguien que la ayudara. Pero un momento, ¿por qué está sola? ¿No debería estar con sus padres?”
Al cruzarle ese pensamiento por la mente, un dolor agudo le atravesó la cabeza a Chen Ge. Sus padres parecían ser un tabú en su interior. Cada vez que pensaba en algo relacionado con ellos, su cerebro reaccionaba con un dolor insoportable. Se agarró la cabeza con las manos y gruñó de dolor. Se acurrucó en la cama, hecho un ovillo.
¡Bang, bang, bang!
El doctor Gao abrió la puerta al oír que llamaban. Al ver el estado de Chen Ge, corrió a su lado y lo ayudó con una serie de ejercicios de respiración. Una vez que el dolor desapareció, Chen Ge se desplomó en la cama.
“Despeja tu mente y deja de pensar en esas otras cosas. Intenta dormir bien. “Tras decir esto, el doctor Gao se hizo a un lado. Fue entonces cuando Chen Ge se percató de que había otra persona detrás de él. No parecía muy mayor, pero su rostro era inexpresivo. Parecía carecer de emociones.
“Por diversos motivos, los dos pacientes que compartían esta habitación con usted han sido trasladados. Este será su nuevo compañero de habitación. Se llama Zuo Han. “En la habitación solo había tres camas. El paciente llamado Zuo Han no dirigió la palabra a Chen Ge. Con la misma expresión gélida, se dirigió a la cama más cercana a la puerta.
“Espero que se conozcan bien y se ayuden mutuamente “dijo el doctor Gao, presentándole brevemente a Zuo Han a Chen Ge. En ese momento, Xu Wan llegó con la cena. Una vez que Chen Ge y Zuo Han terminaron de cenar, el doctor Gao sacó el frasco de medicinas de su bolsillo. Tras presenciar cómo Chen Ge y Zuo Han tomaban las pastillas, el doctor Gao salió de la habitación con Xu Wan. La brisa nocturna entró en la habitación. Zuo Han estaba sentado en la cama cerca de la puerta, y Chen Ge estaba acostado en la cama junto a la ventana. Había una cama vacía entre ellos. Ninguno habló. Diez minutos después, Chen Ge fue el primero en romper el silencio: “Si tienen frío, puedo cerrar la ventana.
“No será necesario “respondió Zuo Han secamente. Se levantó para inspeccionar la puerta y, tras asegurarse de que no estaba cerrada con llave, volvió a meterse en la cama con los zapatos aún puestos.
“¿No piensas quitarte los zapatos antes de dormir? “Por alguna razón, el nombre Zuo Han le resultaba muy familiar a Chen Ge, pero su cerebro no lograba relacionarlo con el rostro que tenía delante. Como acababa de tomar la medicina, su mente funcionaba notablemente más lenta de lo normal. Zuo Han lo miró fijamente. Tras un largo rato, dijo con frialdad: “La razón por la que no me quito los zapatos es para poder irme de aquí cuanto antes.
“¿Pero por qué? “Chen Ge recordó que una vez había optado por escapar de ese lugar, gracias a las imágenes de la cámara de vigilancia. Su mente no funcionaba tan rápido como deseaba, pero sus sentidos seguían muy agudos. Era como si sus instintos se hubieran activado.
“Porque estás dentro de esta habitación y eres un paciente muy peligroso “dijo Zuo Han, poniendo los ojos en blanco al ver a Chen Ge.
“Eso es como el burro hablando de orejas. Si no estuvieras enfermo, no estarías aquí. “Chen Ge no se consideraba tan peligroso. Más bien, pensaba que tenía la mente muy confusa. Cada vez que intentaba concentrarse en algo, su mente reaccionaba con dolor. Pero si dejaba de pensar durante mucho tiempo, sentía que los únicos recuerdos que tenía de sí mismo se desvanecerían por completo.
“No estoy enfermo. En efecto, hay mucha gente en este mundo que desea hacerme daño. Esa es la verdad, no porque esté enfermo “dijo Zuo Han con desdén. “Además, incluso si estuviera realmente enfermo, me encuentro en mucho mejor estado que tú.
“¿Me conoces? ¿Has oído hablar de mis historias? “Los ojos de Chen Ge, que miraban a Zuo Han, cambiaron.
Zuo Han negó con la cabeza. Abrió la boca para mostrar la pastilla blanca que tenía escondida bajo la lengua. “El médico solo me dio media pastilla, ¡pero a ti te dio dos enteras! Así que, aunque estemos muy enfermos, tu enfermedad es mucho más grave que la mía”.
“¿No te tragaste las pastillas que te dio el médico?”
“Las pastillas son para los enfermos, y yo no estoy enfermo, así que ¿por qué debería tomarlas? “Zuo Han se incorporó y caminó hacia un lado de la puerta. Se pasó un dedo por los labios y se quitó la pastilla sin dejar rastro. “El pasillo está fuertemente vigilado. Quieren atraparme aquí para siempre.
Zuo Han apretó la media pastilla entre sus dedos y la fue triturando poco a poco. Lo hizo con sumo cuidado hasta convertirla en polvo. Solo entonces se detuvo.
“Si no te importa que te pregunte, ¿qué tipo de enfermedad te dijo el médico que padecías? “Desde la perspectiva de Chen Ge, estaba claro que a este Zuo Han le pasaba algo.
“Dijeron que sufro de paranoia y delirios graves, pero no les creo ni una palabra porque sé que esos médicos no tienen buenas intenciones. Desde el principio no pretendieron curarme; querían hacerme daño.”
“¿Por qué pensarías eso?”. Un paciente diagnosticado con paranoia fue ingresado en un hospital. El hecho de que se negara a tomar su medicación, su extraño comportamiento y la creencia de que los médicos no intentaban salvarlo sino perjudicarlo, eran señales de que, en efecto, padecía la enfermedad que el médico le había diagnosticado.
“Sin motivo alguno “dijo Zuo Han, haciendo una pausa. “Mi intuición me dice que las cosas no son tan sencillas. Hay muchos problemas en este mundo. No sabría decirte exactamente por qué. Pero si logro salir de este hospital, estoy seguro de que encontraré numerosas maneras de demostrar que tengo razón.
“Entonces, buena suerte “dijo Chen Ge, mirando su pierna derecha enyesada. “No podría escapar aunque quisiera.
Su cuerpo estaba cubierto de moretones, tenía una pierna rota y su mente funcionaba solo a ratos. Cuando se sumergía en sus pensamientos, el dolor lo asaltaba, y al parecer, una segunda personalidad habitaba su interior, desatando su furia como una bestia. En esas condiciones, Chen Ge no creía que pudiera escapar de aquel hospital.
“¡Cómo deseo irme de aquí también!”, exclamó Chen Ge mirando el parque temático desde la ventana. Estaba completamente a oscuras; no había ni una sola luz.
La habitación volvió a quedar en silencio. Ni Chen Ge ni Zuo Han volvieron a hablar. Chen Ge apagó la lámpara de la mesilla de noche y se tumbó en la oscuridad. Envuelto en la oscuridad, sintió una extraña sensación de consuelo, como si los ojos que lo habían estado observando ya no pudieran verlo.
“No he hecho nada en todo el día, ¿por qué sigo tan somnoliento? ¿Será por las pastillas?”. Sus párpados se volvieron pesados. Antes de irse a dormir, Chen Ge echó un vistazo a la cama donde estaba Zuo Han. Zuo Han no se había dormido. Ni siquiera se había cambiado de ropa ni de zapatos. Estaba acurrucado en la cama como una pantera, con la mirada fija en la puerta, como si temiera que alguien fuera a irrumpir en la habitación en cualquier momento.
...
Podía oír el sonido de uñas arañando la madera. Chen Ge abrió los ojos con dificultad y vio a alguien de pie junto a la puerta de la habitación.
¿Zuo Han? Chen Ge no dijo nada. Fingió seguir dormido mientras movía los ojos en la oscuridad. En la cama más cercana a la puerta, el colchón estaba abultado. Zuo Han parecía haber metido la almohada bajo la sábana. Sin hacer ruido, Chen Ge observó en silencio la figura en la oscuridad. Al cabo de unos minutos, la figura se giró de repente y se dirigió directamente hacia Chen Ge. No se oyeron pasos. La persona se movió muy despacio hasta que finalmente se detuvo junto a la cama de Chen Ge.
“¿Ya te has despertado? “La voz de Zuo Han salió de la boca de la figura.
Chen Ge sabía que lo habían descubierto, así que dejó de fingir. “¿Qué estás haciendo?”
“Claro que intento escapar de este lugar “susurró Zuo Han. “Cuando te vi por primera vez, me resultaste muy familiar. ¿Nos hemos visto antes en algún otro sitio?
“¿Por qué me preguntas eso de repente? “Chen Ge también bajó la voz hasta un susurro.
“Cuando me mudé aquí, noté que había gente afuera de la puerta. Sospeché que el médico y la enfermera no se habían ido, así que no me atreví a hablar mucho contigo “dijo Zuo Han, sentado en la cama de Chen Ge. “Debo haberte visto antes. Estoy seguro. Después de todo, en cuanto te vi, supe que no eras peligroso en absoluto. Si hay algo de lo que estoy seguro, es de eso.
“Ya que sabías que el médico estaba justo afuera de la puerta, ¿por qué dijiste voluntariamente que no tomaste la pastilla? ¿No tienes miedo de que se enteren? “Chen Ge estaba confundido.
“Ya saben que he estado dejando de tomar mi medicación. Lo dije en voz alta para que bajaran la guardia, para que pensaran que no me daba cuenta de que nos estaban espiando “dijo Zuo Han, mirando fijamente el rostro de Chen Ge. “Usar su secreto para debilitarlos, para que crean que tienen el control, pero en realidad, no tienen ni idea de lo que pienso.
“Eres muy astuto. “Chen Ge comprendió al instante lo que Zuo Han quería decir. La conversación que tuvieron al atardecer no estuvo del todo del todo clara. Zuo Han sospechaba que el doctor estaba justo afuera, así que dijo e hizo ciertas cosas a propósito, incluso revelando detalles insignificantes para confundirlo.
“Siempre que me encuentro con alguien en este mundo, siento una especie de reserva, incluso cuando estoy con mis padres y los médicos, pero usted es la única excepción”. Zuo Han frunció el ceño. “Es muy extraño. Es la primera vez que me siento tan abierto con un desconocido”.
“¿Quizás porque tengo un rostro agradable?”
“Quizás “dijo Zuo Han, bajando aún más la voz. “Sé lo difícil que es escapar de este lugar, así que necesito un amigo. Si estás dispuesto a ayudarme, puedo llevarte conmigo.
“¿Estás seguro de que podremos escapar de este hospital? “La imagen de la bestia que el doctor Gao le había mostrado seguía apareciendo en la mente de Chen Ge. El aspecto enloquecido de Chen Ge le infundía temor.
“No puedo asegurarlo, pero sé que si nos quedamos aquí más tiempo, nos volveremos locos de verdad “dijo Zuo Han, sentado en la cama del medio. “Son las tres de la mañana. Los trabajadores cambian de turno a medianoche. Harán patrullas por las habitaciones entre la medianoche y las dos de la madrugada. Cada patrulla durará aproximadamente media hora.
“¿Cómo conseguiste averiguar todo esto? “Los ojos de Chen Ge, que se posaron en Zuo Han, adquirieron lentamente un matiz de suspicacia.
“¿Te preocupa que sea uno de los enviados por el hospital? ¿Te preocupa que todo esto sea una prueba? “Zuo Han no solo no se ofendió, sino que su expresión gélida se suavizó notablemente. “Parece que somos del mismo tipo. Desconfiamos profundamente de este mundo. En realidad, no somos nosotros los que estamos enfermos; este mundo está enfermo. Tú y yo ya lo sabemos. Vivimos en un mundo enfermo.
Al escuchar la última frase de Zuo Han, Chen Ge sintió un escalofrío inexplicable. Era como si la expresión “mundo enfermo” ejerciera una fuerte presión psicológica sobre él. Instintivamente, sintió resentimiento y recelo ante esas pocas palabras. En su mente, solo su némesis diría algo así.
“¿De verdad está enfermo este mundo, o soy yo el enfermo? ¿Quién tiene la enfermedad?” La cabeza de Chen Ge volvió a palpitar con dolor.
“¿Estás bien? “Zuo Han frunció el ceño. Quería buscar a alguien que le ayudara, no a una carga, y Chen Ge estaba demasiado débil físicamente.
“Me duele la cabeza sin motivo aparente. ¿Tienes síntomas parecidos? “Chen Ge se obligó a calmarse. Intentó ordenar sus emociones y se dio cuenta de algo muy extraño. Le repugnaba la expresión “mundo enfermo”, pero ese repugnancia no incluía a Zuo Han, quien la había pronunciado. Era como si supiera, en el fondo, que Zuo Han no era a quien se refería esa expresión.
“Eso nunca me ha pasado. Debo estar alerta en todo momento para responder a cualquier posible peligro “dijo Zuo Han, volviendo a su cama y manteniendo la distancia con Chen Ge. “A las 3:30 de la madrugada saldré de esta habitación. A esa hora, necesito un favor tuyo.
“No me encuentro bien. No creo poder serles de ninguna ayuda. “Chen Ge seguía creyendo que, en su situación, lo mejor era no actuar precipitadamente.