El equipo de renovación ya no quería permanecer en la parte más profunda de la morgue, así que sellaron el camino de acceso y comenzaron a expandirse hacia afuera, siguiendo el plano. Después de que abandonamos la parte más profunda de la morgue, cesaron los accidentes y la renovación se aceleró para cumplir con la fecha límite. Cuando se acercaba el plazo, para agilizar el progreso, trabajaron hasta altas horas de la noche.
“La escuela también sabía lo difícil que lo estaba pasando el equipo, así que asignaban personas para que les llevaran agua y les proporcionaran ayuda”, dijo Zhang Li con los dientes apretados. “La escuela les encomendó esta tarea a los profesores que vivían en la residencia y al equipo de seguridad. Al principio, todos iban juntos, pero después de un tiempo, los profesores se iban temprano porque todo iba bien. Otros miembros del equipo de seguridad aprovecharon la oportunidad para pasarme todo el trabajo a mí”.
La morgue subterránea había sido renovada muchas veces, por lo que los pasillos internos eran muy intrincados. Yo era nuevo, e incluso con el mapa, la probabilidad de perderme era alta. A tres días del plazo, el equipo estaba nervioso y tuvieron que contratar a más trabajadores para acelerar el proceso. Trabajaron día y noche, así que tuve que quedarme con ellos. Durante el día todo iba bien, pero el lugar cambiaba al caer la noche.
Era pleno verano y afuera hacía un calor sofocante. Sin embargo, al entrar en la morgue, no solo no hacía calor, sino que temblabas sin control y sin motivo aparente. Los nuevos trabajadores desconocían lo que ocurría en las profundidades de la morgue y creían que el ambiente laboral era aceptable. Cuando algunos se cansaban por la noche, extendían un colchón en el suelo y dormían allí mismo. Zhang Li apretó el cigarrillo contra la placa metálica al concluir su relato.
“La morgue subterránea era distinta por la noche, pero no sabría decir cuánto. En cualquier caso, aquella noche volvió a ocurrir lo extraño.”
Recibí una llamada a la una de la madrugada diciendo que alguien del equipo había desaparecido. Rápidamente llamé a todos los demás y nos dirigimos a la morgue subterránea. Cuando estábamos a mitad de camino, volvieron a llamar para decir que habían encontrado al hombre. En ese momento, estaba furioso, pero aún más con el profesor encargado de supervisar la renovación. El hombre me reprendió, diciendo que le había interrumpido el sueño y lo había preocupado antes de entenderlo todo.
No pude decir nada para explicarme. Así que volví a mi habitación. Poco después, la gente del equipo de reformas volvió a llamar, diciendo que otra persona había desaparecido. Esta vez, le pedí más detalles. El hombre dijo que, cuando la primera persona desapareció, oyó que alguien lo llamaba por su nombre y alzó la vista para ver a alguien que le hacía señas, así que lo siguió. Cuando iba a mitad del pasillo, se dio cuenta de que este conducía a la morgue. En ese momento, supo que algo andaba mal, así que regresó corriendo.
La segunda persona desapareció tras salir a buscar al primer hombre. No se podía contactar con él por teléfono y nadie sabía dónde estaba. El incidente parecía grave, así que, mientras me dirigía a toda prisa a la morgue, llamé al profesor. Al enterarse de la gravedad de la situación, me dijo que primero tranquilizara a la gente y que llegaría enseguida.
“Esa noche me quedé con el equipo de renovación en la morgue subterránea, y alrededor del amanecer encontramos al hombre desaparecido en la parte más profunda de la morgue. Estaba tendido junto a la piscina a medio excavar, inconsciente.
Nadie podía explicar la situación, y la ansiedad se extendió por todo el equipo. Se negaban a quedarse allí más tiempo, pero como se acercaba la fecha límite y su trabajo estaba casi terminado, sería un desperdicio rendirse en ese momento.
Al final, fue la escuela quien solucionó el problema. Asignaron al equipo de seguridad para que permaneciera con el equipo de renovación en la morgue subterránea y así garantizar que el proyecto se terminara a tiempo. Esa noche, dos guardias y yo nos quedamos para que el equipo pudiera acudir directamente a nosotros si surgía algún problema.
Después de medianoche ya no aguantaba más, así que busqué un rincón para echarme una siesta. Fue una noche muy tranquila; no hubo ningún accidente. El proyecto estaba llegando a su fin. Tras pasar tanto tiempo en la morgue, esa mañana me desplomé en la cama y me dormí.
Esa última noche, regresamos a la morgue subterránea. Todo transcurría con normalidad y creí que la paz se mantendría durante la noche, así que busqué una habitación aislada y me cubrí con varios sacos de cemento viejos mientras intentaba echar una cabezadita. Quizás estaba demasiado estresado en ese momento; me dormí enseguida.
“Cuando abrí los ojos, aún nublados por la visión, la morgue subterránea estaba completamente oscura. Todas las luces que había traído el equipo de renovación estaban apagadas, y solo las antiguas luces de la pared seguían encendidas.
Me acurruqué en un rincón y miré hacia afuera. Había gente moviéndose en el pasillo exterior, y parecía que el equipo seguía trabajando. Acababa de despertarme, así que no estaba muy despierta. Saqué el teléfono para ver la hora. Antes de poder verla bien, oí pasos. Alguien entraba en la habitación. Estaba durmiendo mientras trabajaban; eso no estaba bien, así que me escondí aún más y me quedé callada.
La persona dio una vuelta por la habitación y se fue. Miré la hora; eran las 3:40 de la madrugada. Tenía varias llamadas sin contestar y mensajes sin leer en el móvil. Abrí los mensajes y me di cuenta de que eran de mis compañeros de equipo, preguntándome dónde estaba.
El humo en la habitación no se había disipado, pero Zhang Li sacó otro cigarrillo. Lo encendió y le dio una calada.
“En ese momento, realmente no se me pasó por la cabeza, así que le respondí: 'Todavía estoy en la morgue. ¿Dónde estáis? ¿Ya os habéis colado de nuevo en el dormitorio?'“
“Yo era nuevo, así que intentaba hacerme amigo suyo. Incluso bromeé sobre cómo se habían ido sin avisarme.”
“Unos diez segundos después, el hombre respondió, diciéndome que me mostrara inmediatamente porque la gente me estaba buscando.
“Estaba confundido. El equipo seguía trabajando afuera, y estos dos habían huido de su puesto. Sin embargo, me dijeron que me estaban buscando.”
Justo cuando iba a enviar una respuesta, el hombre llamó. Después de contestar, me di cuenta de que las cosas eran diferentes de lo que yo pensaba.
“El hombre me dijo inmediatamente que la renovación había terminado hacía mucho tiempo y que todo el equipo ya se había retirado. Querían saber qué hacía yo dentro de la morgue subterránea.”
Zhang Li partió el cigarrillo por la mitad y se aferró a las rodillas. “Cuando dijo eso, miré hacia afuera. Una de las personas que pasaban por el pasillo pareció oírme y se dirigía hacia la habitación donde me escondía”.