Se retiraron las mesas, las sillas y los maniquíes. Los pocos visitantes permanecían de pie en el pasillo despejado.
“¡Vaya, Yang, vamos! “Wang Dan vio a Yang Chen solo al fondo y lo animó. Ignoraba la profunda angustia que Yang Chen libraba en medio de una ardua batalla de ingenio.
“¿Por qué están tan nerviosos? “preguntó Yang Chen a Wang Dan. No tuvo tiempo de enviar el mensaje. Estaba a punto de avisar a Wang Dan y Lee Xue que se retiraran cuando la luz a su lado parpadeó.
“¿Las luces? “Yang Chen de repente se dio cuenta de algo y corrió como loco hacia Wang Dan y Lee Xue. “¡Vengan conmigo! ¡Rápido! ¡Se va la luz!
Las luces del pasillo comenzaron a apagarse una a una, y esta vez, aún más rápido que antes. Lee Xue oyó la orden de Yang Chen e inmediatamente corrió hacia él. Sin embargo, Wang Dan estaba más lejos. Apenas había recorrido la mitad del camino cuando todas las luces se apagaron. Era la tercera vez que el pasillo quedaba a oscuras. Para colmo, ahora se encontraban en la intersección entre el perímetro exterior y la sección central. Nadie sabía qué clase de monstruo se escondía al otro lado del agujero en la pared. Era territorio completamente inexplorado.
El encargado de la Casa Embrujada apagó las luces justo cuando iba a invocar a los cinco fantasmas. ¿Será que ya sospecha que los cinco fantasmas han sido descubiertos? Si es así, entonces esta vez podría ser yo el blanco del ataque. De todos los visitantes, el más difícil de doblegar es ese distante Bai Qiulin. Aparte de él, soy el siguiente objetivo. He visitado este lugar muchas veces y conozco bien la forma de pensar del encargado. Sin duda me atacará y me tendrá en la mira.
Alarmado, Yang Chen no pensaba dejarse vencer sin luchar. Se puso de pie, agarró a Lee Xue y gritó desde el otro lado del pasillo: “¡Wang Dan, ven conmigo!”.
En la oscuridad se movían sombras. Un líquido goteaba del techo mientras una sombra se deslizaba rápidamente sobre ellas.
“¿Qué fue eso? “Wang Dan, que corría a toda velocidad, sintió un aliento frío en la cara. Levantó la vista y sus pupilas se acostumbraron lentamente a la oscuridad. Estaba a punto de observar bien al monstruo cuando alguien le tocó el hombro. Se estremeció y, por reflejo, se giró. No había nadie. “¿Quién está detrás de mí?
Una gota de líquido frío le cayó en el cuello, haciéndolo estremecer. Antes de que pudiera reaccionar, sintió otra palmada en el hombro. Esta vez, pudo sentir claramente que alguien le había puesto la mano en el hombro.
“¡Te tengo! “Wang Dan era impulsivo y no se le daba bien analizar ni pensar. Sin embargo, sus reflejos eran rápidos y tenía buena condición física. Antes de que la mano pudiera retirarse, Wang Dan la atrapó. Que alguien eligiera un momento así para asustarlo lo enfureció bastante.
Wang Dan decidió usar la fuerza contra la persona. Le agarró la mano con fuerza y la jaló hacia adelante. El brazo se movió y la mano entera fue arrastrada hacia el frente. Los cinco dedos afilados se entrelazaron con los de Wang Dan. El hombre se giró para mirar. Era un brazo limpio y un bulto con cortes irregulares, como si lo hubieran cercenado con un cuchillo de carnicero. Era un brazo cercenado, cortado a la altura de la muñeca, y Wang Dan sostenía la mano en la palma de su mano.
“¿Una mano? “Su mente se paralizó por un instante antes de que Wang Dan se viera presa del miedo. “¿De dónde salió esa mano?
Agitó el brazo violentamente en la oscuridad. Justo cuando iba a gritar, los maniquíes rotos que cubrían el lugar parecieron cobrar vida y se volvieron hacia Wang Dan. Wang Dan, presa del pánico, gritó con todas sus fuerzas. Corrió en dirección contraria a los maniquíes. Sin saber adónde iba, echó a correr.
“¡Wang Dan! “Yang Chen sacó el teléfono del bolsillo al instante al oír la voz de su amigo. Justo cuando le daba la vuelta al teléfono para buscar la linterna, un líquido goteó del techo. La densa oscuridad se cernió sobre él, y una calavera sin rostro se inclinó lentamente hacia abajo, como si quisiera engullir la cabeza de Yang Chen.
Tan concentrado en Wang Dan, Yang Chen no se percató de la sombra oscura que se cernía sobre él. Sin embargo, Lee Xue, a su lado, gritó. Retrocedió rápidamente, tropezó y cayó. Su cuerpo se apoyó contra la pared, pero aun así, siguió retrocediendo. Al ver la reacción de Lee Xue, Yang Chen supo que algo se avecinaba. “¿Acaso el verdadero objetivo del jefe soy yo?”
La luz del teléfono parpadeó en la oscuridad, y los monstruos que surgieron de la oscuridad aparecieron en gran número.
“¡No se asusten! ¡La oscuridad solo durará un rato! “Yang Chen saltó a un lado para esquivar el ataque. Alzó el teléfono y se interpuso entre Lee Xue y ella para protegerla. Se oían muchos pasos en el pasillo. En la oscuridad, algunos visitantes habían empezado a correr en alguna dirección.
“¡Quietos! ¡No huyan! ¡Alto!” Yang Chen supo que algo andaba mal al oír los pasos apresurados. Creía que el jefe se había percatado de que algunos sospechaban que había fantasmas entre los visitantes, así que esta vez apagó las luces para separar al equipo y crear un ambiente más propicio para sus trabajadores.
Yang Chen gritó con todas sus fuerzas, pero Wang Dan, presa del pánico, no le prestó atención. Siguió agitando el brazo frenéticamente. Para colmo, la mano fracturada se aferraba con más y más fuerza, negándose a soltarlo. Sus dedos se entrelazaron como si la mano estuviera pegada a su palma.
Los monstruos del techo se acercaban, los maniquíes del suelo habían cobrado vida y las cabezas humanas rodaban por el suelo. De pie en medio del pasillo, Wang Dan había perdido la capacidad de pensar.
Oyó pasos a su lado. Un visitante huía. Wang Dan se echó hacia atrás. Ya no le importaba nada y corrió tras el sonido de los pasos. Lo único que quería era escapar de los maniquíes y los monstruos del techo que lo rodeaban.
“¿Quién corre? ¡Al suelo! ¡Apóyense contra la pared! ¡Quietos!”, ordenaron también Hu Ya y Ah Nan. Se dieron cuenta de que había gente en el equipo que sembraba el caos a propósito, propagando el terror.
Las sombras parpadeaban. Las luces no se encendían. Perseguido por los maniquíes y los monstruos, Wang Dan corrió hacia la sección central. Siguió al visitante que iba delante y no tenía ni idea de cuánto tiempo llevaba corriendo. Recordaba haber doblado varias esquinas, lo que significaba que no había forma de que pudiera regresar.
Tras calmarse, Wang Dan comenzó a arrepentirse de sus actos. Sin embargo, no tenía otra opción. La fuerza ejercida sobre la mano aumentó. Era estudiante de medicina, y la mano le transmitía la sensación de ser igual que una mano humana real. Sin embargo, estaba fría como la muerte.
Wang Dan agachó la cabeza para evitar a los monstruos del techo y de repente oyó la voz de Bai Qiulin, llena de sorpresa y enfado. “¿Quién es? ¡Muéstrate!”
Entonces, oyó un grito de Xiao Lee. Wang Dan estaba seguro de que Xiao Lee había estado siguiendo a Bai Qiulin.
“¿Qué pasó? ¿Con qué más se toparon? “Había una esquina frente a él. Wang Dan se acercó y vio a dos personas desplomadas junto a la esquina. Xiao Lee estaba desplomado frente a él, completamente inconsciente. Bai Qiulin yacía detrás de él. Aún consciente, saludó a Wang Dan con la mano.
Wang Dan estaba preocupado porque no veía al monstruo que había atacado a los dos visitantes. No se atrevía a acercarse demasiado y, en realidad, no tenía ninguna intención de salvar a nadie. Sin embargo, estaba perdido y no sabía dónde se encontraba. Si no se mantenía cerca de ellos, correría el riesgo de correr peligro si se quedaba solo.
Tras unos segundos de vacilación, Wang Dan se inclinó para recuperar el aliento. Tenía pensado agacharse junto a Bai Qiulin para preguntarle qué había sucedido.
Con las piernas dobladas, Wang Dan miró a Bai Qiulin con los labios entreabiertos. La frase que tenía en mente no llegó a salir de sus labios cuando vio cómo la columna de Bai Qiulin giraba de repente noventa grados. El rostro tan familiar para él cayó sobre su regazo. Las heridas comenzaron a sangrar y una expresión aterradora lo miró fijamente mientras sus labios repetían la misma súplica.
¡Devuélveme la mano!
Wang Dan se asustó tanto que se arrodilló. Su cuerpo se ladeó y la frase se le atragantó hasta que su rostro se puso morado. Sus ojos se pusieron en blanco y Wang Dan finalmente comprendió por qué Xiao Lee se había desmayado.
...
Lo movieron, y sus ojos, aún nublados, apenas pudieron entreabrirse. Wang Dan vio a varios médicos con batas blancas a su alrededor. Incluso sostenían su identificación escolar como si estuvieran enfrascados en una profunda discusión.
“¿Dónde estoy? ¿Es este el hospital? “Wang Dan giró la cabeza para mirar. Se dio cuenta de que estaba tumbado en una cama limpia, y que Xiao Lee había sido depositado al azar en una plataforma de madera.
“Por fin te has despertado. “Los cuatro médicos estaban de pie alrededor de la cama de Wang Dan, y desde la perspectiva del hombre, aquello resultaba bastante aterrador.
“Yo… ¿No estaba visitando una Casa Embrujada? “Wang Dan ya no podía hablar. Estaba demasiado conmocionado; necesitaba tiempo para comprender dónde se encontraba.
“Somos los médicos de la Casa Embrujada. Usted se desmayó y fuimos nosotros quienes lo rescatamos. “Los médicos parecían muy amables y simpáticos. Fueron muy pacientes con Wang Dan.
Rodeado de médicos completamente envueltos en batas dentro de la Casa de los Horrores de Jiujiang, esta fue una experiencia surrealista e inquietante para Wang Dan.
“Gracias. “Miró con atención a los pocos médicos presentes, sin atreverse a mover un solo músculo. “¿Puedo irme ya?
“Por supuesto, cuida bien tu carné escolar, no lo vuelvas a perder “dijo el médico jefe, colocando suavemente el carné de Wang Dan junto a él. “Está bien divertirse un poco mientras se estudia, pero todo tiene un límite. Cuando termines aquí, regresa a la escuela y concéntrate en clase.
Parecía que hacía muchísimo tiempo que el médico jefe no pronunciaba esas palabras, y suspiró. Sin embargo, también se sentía contento. “De verdad que no creía que algún día volvería a verlos y compartir estas palabras con ellos. Este entorno tan familiar me emociona profundamente”.
Wang Dan estaba desconcertado. Los médicos habían sido muy amables con él, pero no habían mostrado la misma amabilidad con Xiao Lee, que también se había desmayado.
“Disculpe, ¿nos hemos visto antes? “Wang Dan observó al médico jefe y lo encontró extrañamente familiar. El médico jefe sonrió con amabilidad y cariño en los ojos. “En realidad, algunos de nosotros...
El médico mayor tosió levemente y le estrechó la mano. “No le causemos problemas al jefe Chen.
“Tienes razón “dijo el médico principal con tono deprimido.
Wang Dan no tenía ni idea de qué hablaban los doctores. Apretó con fuerza la credencial de la universidad. “Soy estudiante de primer año de la Universidad Médica de Jiujiang Occidental. ¿Podrían ser ustedes alumnos de cursos superiores? Pero no es así. Hoy es miércoles, y todos los miércoles por la tarde hay una clase importante en la universidad, así que los estudiantes no habrían elegido esta hora para trabajar a tiempo parcial”.
“¿Primer año? ¿Miércoles? “El doctor jefe se sorprendió antes de fruncir el ceño lentamente. “Me lo recordaste. Si no me equivoco, ¿no deberías estar en clase ahora?
El tono del doctor se volvió serio. A Wang Dan le temblaron las piernas y se sintió aún más confundido. Tenía la sensación de estar frente al director de su escuela. Respondió con voz suave y débil: “Hoy, la Casa Embrujada tenía un nuevo escenario, así que falté a clase con algunos compañeros para venir a visitarla”.
Wang Dan no tenía ni idea de a qué le tenía miedo, y este miedo era diferente de todos los que había enfrentado hasta ahora.
“¿Te has saltado clase? “El médico jefe asintió, y su rostro se endureció. El ambiente en la sala se volvió tenso, y los cuatro médicos emanaban un aura gélida. “¿Saltarse clase en primer año? ¿No temes que los profesores te castiguen?
“No quiero tener tan mala suerte, ¿verdad? Además, es la primera vez que hago algo así “tartamudeó Wang Dan. Se puso aún más nervioso.
“No asustes al alumno “repitió la voz amable. El médico mayor dijo: “Vamos, te sacaré de aquí. Vuelve a clase cuando termines. No faltes a más lecciones.
El médico entonces se giró para gritarle al otro lado: “Tú también, deja de fingir la muerte. Nos vamos ya”.
Xiao Lee, que yacía en el suelo, abrió lentamente los ojos y esbozó una sonrisa avergonzada. Se levantó del suelo. “Me voy. Lo siento mucho”.
Xiao Lee y Wang Dan se apoyaron mutuamente al salir de la habitación. Al contemplar el laberíntico pasillo, no tenían ni idea de adónde ir. Presintieron que pronto regresarían a ese lugar.
“Gire a la izquierda y, en el siguiente cruce, siga recto. Entre en la segunda habitación; hay un armario. Ábralo y la salida está justo detrás “les explicó pacientemente el médico jefe. Tras asegurarse de que conocían el camino, negó con la cabeza y volvió a entrar en la habitación, cerrando la puerta tras de sí.
“¡Gracias de nuevo! “Xiao Lee arrastró a Wang Dan con entusiasmo por el pasillo. Por fin podía irse de ese maldito lugar. Se había olvidado por completo de la misión que le había encomendado el señor Mu. Solo quería marcharse. “Hermano, ¿quién eres en realidad? ¿Por qué sientes que esos actores están tan cerca de ti? ¿Los conoces?
“Estoy bastante seguro de que no. “Wang Dan negó con la cabeza, con la sensación de que algo no cuadraba. “Esto es muy raro. ¿Actores de la Casa Embrujada aconsejando a la gente que no falte a clase? ¿De verdad los actores de hoy en día son tan amables y positivos?
“Pase lo que pase, te debo una. Cuando el parque futurista de Jiujiang Oriental abra sus puertas, estará abarrotado, pero te ayudaré a conseguir algunas entradas gratis “dijo Xiao Lee, dándose un golpecito en el pecho en señal de promesa.
“¿El nuevo parque de Jiujiang Oriental? “Wang Dan negó con la cabeza. “Gracias, pero no. Manténganse juntos y salgamos de aquí primero.
“¡Bueno!”
Los dos corrieron hacia la habitación que les había descrito el doctor. En el centro había una gran piscina para cadáveres, y en medio de la piscina había un gran agujero. La piscina estaba llena de un líquido viscoso, y del agujero burbujeaba constantemente, como si ocultara algo.
“Es este armario. “Xiao Lee y Wang Dan trabajaron juntos para apartar el armario y dejar al descubierto el túnel que había detrás.
...
Los pocos médicos que se encontraban dentro de la habitación. El médico jefe se giró hacia la puerta principal con expresión incómoda. “Anciano Wei, ¿por qué los condujo al túnel que lleva al centro neurálgico? Xiao Chen ha colocado tantas trampas dentro de ese túnel... solo con verlas me da miedo”.
“¡Faltar a clase en su primer año es demasiado! ¡Este Xiao Zheng... ni siquiera sabe cómo manejar la escuela! ¡Un día tendré que volver para darle una lección!”. El doctor, conocido como el anciano Wei, se dirigió al centro de la habitación.
Los demás médicos se miraron entre sí antes de volverse para preguntarle al médico de mayor rango: “Anciano Wei, ¿está seguro de que no pasará nada si hacemos algo así?”.
“¿Qué sucederá? ¡Mientras yo, Wei Jiuqin, tenga aliento, podré rescatarlos! ¡Usaré los labios de este estudiante para informar al resto de los estudiantes de la Universidad Médica Occidental de Jiujiang que este es el resultado de faltar a clase!”