El cuerpo del hombre se desvanecía como su espíritu lo abandonaba. No le quedaba mucho tiempo en este mundo. Era solo cuestión de tiempo antes de que su espíritu se dispersara en la nada.
Mi pesadilla comenzó entonces. La casa estaba rodeada de flores frescas y llena de risas, pero en realidad era una casa de pesadillas. Éramos todos compañeros de juegos de la sombra, pero las risas eran fingidas. La sombra maldijo a todos, pero desde que dejé ir a Fang Yu, me odió profundamente y, por eso, me lanzó muchas maldiciones. Sufrí más dolor que nadie, pero eso también me hizo más fuerte que los demás. En cierto modo, la sombra no actuaba como un espectro. De hecho, estaba creciendo como una persona real.
“Al final, dejó de tener interés en los amigos imaginarios. Lo que necesitaba era un guardián. Masacró a toda su anterior 'familia' porque solo necesitaba un superviviente.
“Tras sobrevivir al mayor dolor y a las peores maldiciones, fui la última 'superviviente', y a la sombra pareció gustarle mucho eso. En aquel momento, no sabía por qué, pero después comprendí que todo formaba parte de su plan. La sombra iba y venía hasta el día en que trajo este altar.”
El hombre echó un vistazo hacia atrás. “Dentro había una estatuilla de barro con el nombre de Fang Yu. Al ver su nombre, tuve un mal presentimiento. Debía irme de allí y decirle a Fang Yu que abandonara Jiujiang, pero todo estaba planeado por la sombra. Me dejó acercarme a Fang Yu a propósito para que la maldición recayera sobre ella y su cuerpo se convirtiera en el suyo”.
Las palabras del hombre sorprendieron a Chen Ge. Aquello era algo que no esperaba. “¿La sombra quería convertir a Fang Yu en su propio cuerpo?”
“Sí, parecía haber algo más dentro de su cuerpo. Esa cosa poseía su memoria y sus emociones. Parecía que quería usar el cuerpo de Fang Yu para alimentar a esa cosa.”
“¿Un feto fantasma?”
“Sí, creo que oí a la sombra mencionar algo así. “Esta vez, fue el hombre quien se sorprendió. “¿Cómo es posible que sepas eso?
“No necesitas saber cómo lo sé. Solo continúa contando tu historia. “Chen Ge se mantuvo concentrado y atento. Se negaba a perderse ni la más mínima palabra. Esta era la oportunidad que se le había brindado para obtener toda la información posible sobre la sombra y el feto fantasma.
“La sombra parecía ser perseguida por alguien o algo, pero a medida que crecía, dejó de preocuparse por aquello que la perseguía. De todo Jiujiang, había un lugar al que no se atrevía a ir: Jiujiang Occidental.”
Cuanto más escuchaba Chen Ge la historia del hombre, más sentía que la sombra descrita era la misma que había encontrado en la ciudad de Li Wan. Pero la sombra aún no se había separado del feto fantasmal, y su poder estaba en su apogeo.
“La sombra recorrió Jiujiang y encontró nueve altares en total. El que está detrás de mí es uno de ellos. Los nueve altares contienen nueve estatuillas de barro que él mismo hizo con sus manos. Cada estatuilla de barro se relaciona con una persona. Cada una representa uno de sus cuerpos.”
“Un momento, creo que no entiendo. ¿Qué quieres decir con que cada estatuilla de barro representa uno de sus cuerpos? ¿Significa que habré matado a la sombra si logro destruir todas las estatuillas? “Chen Ge había encontrado tres altares. Había dos dentro del parque temático futurista, pero uno de ellos no tenía estatuilla de barro, así que probablemente era falso. Seguramente hicieron una réplica del altar original que la sombra, o alguien de la administración del parque, trasladó a la Casa Embrujada de la Reencarnación.
“No tengo ni idea de qué pasará después de que destruyas todas las estatuillas de barro, pero te aconsejo que no lo hagas. La sombra es diferente a cualquier otro espectro. No podrás matarlo. Nadie puede matarlo. “El hombre no ocultó nada. Al fin y al cabo, no tenía nada que perder. Iba a morir por la maldición que la sombra le había impuesto. Le contó a Chen Ge todo lo que sabía. “He cargado este altar durante muchos años. Con el tiempo, me di cuenta de que la sombra dejó su huella en él, como si el altar fuera una extensión de la sombra misma. Sospecho que la sombra usa los altares para que las estatuillas de barro que hay dentro se acostumbren a su presencia, de modo que le resulte más fácil unir el feto fantasma a las candidatas.
Su voz se fue apagando poco a poco, su respiración se hizo cada vez más débil. “Este altar solía ser muy aterrador, pero hace algún tiempo, no sé qué le pasó a la sombra, pero la presencia a su alrededor se debilitó repentinamente y todo se volvió mucho más normal”. Este período al que se refería el hombre debía ser aproximadamente cuando Chen Ge colaboró con el Doctor Gao para lidiar con la sombra en la Ciudad de Li Wan.
Parece que la muerte de la sombra ha ejercido cierta influencia sobre el feto fantasma.
Chen Ge se puso de pie y miró dentro del altar. Las paredes interiores del altar estaban cubiertas con la palabra “Muerte”, pero a diferencia de los altares del parque temático futurista, en este altar de la vieja casa había nueve muñecos de papel empapados en sangre.
“¿Otras nueve muñecas de papel?” Las muñecas de papel estaban vacías. No tenían nombre y todas parecían iguales. “Nueve altares, nueve estatuillas de barro y nueve muñecas de papel. ¿Qué piensa hacer el feto fantasma con todo esto?”
Chen Ge frunció el ceño, pensativo. Intentó ponerse en el lugar del feto fantasma y ver las cosas desde su perspectiva. “Si yo fuera el feto fantasma, en el momento más importante, cuando esté a punto de reencarnar en una persona viva, me aseguraré de que no haya ninguna interrupción del mundo exterior...”
Chen Ge sintió que había dado con una pista importante, pero no tuvo tiempo de descifrarla porque el hombre en el suelo estaba a punto de desvanecerse. Chen Ge volvió a concentrarse en el hombre e intentó ayudarlo en lo posible.
“No tienes por qué preocuparte por mí. Déjame en paz. La maldición de la sombra aún me persigue. Cuando te revelé esta información, estaba predestinado que me desvanecería y moriría. “El hombre parecía haber aceptado su destino. “Pensé que al final sucumbiría a la maldición, que me vería obligado a hacer algo que dañaría a Fang Yu, pero esto... este es el mejor final que podría haber deseado.
“Me has herido a mí y a mis empleados, ¿y ahora pretendes irte así como así? ¿Crees que es posible? ¿Crees que lo voy a permitir? “Chen Ge, con tacones rojos, vigiló al hombre y lo ayudó a liberarse poco a poco de la maldición. “Todavía hay quienes te recuerdan en este mundo. Eres su ancla, lo que la une a este mundo, así que, pase lo que pase, tienes que ir a verla.
“Como ya te dije, ¡no puedo! “La actitud del hombre cambió de repente. Había recuperado cierto espíritu combativo. “En el momento en que recuerde algo sobre mí, la sombra activará la maldición que nos ha impuesto a ambos, ¡y morirá!
El hombre se mostró muy firme en su postura. Probablemente, su instinto protector hacia Fang Yu fue lo que le permitió resistir durante tanto tiempo bajo la tortura de la sombra y la maldición que le habían impuesto.
“Ya te lo dije, la sombra me engañó. Cuando vi el nombre de Fang Yu en la estatuilla de barro, me escabullí para buscarla. Soy un fantasma. Estar bajo el sol es como saltar a un pozo de fuego, pero para evitar que la maldición que pesa sobre mí la dañara, insistí en verla de día. El orfanato ya no era seguro; todo Jiujiang era peligroso. Tenía que irse.”
Sabía lo que le había pasado y lo difícil que sería para ella simplemente levantarse e irse, así que hice todo lo posible por enseñarle a valerse por sí misma, a vivir de forma independiente sin depender de nadie. Le enseñé a coser en su ropa todo lo que necesitaba a diario. Intenté que adquiriera el hábito de guardar la cartera, el DNI y el número de teléfono en el bolsillo antes de dormir. Todo lo que hice fue para que pudiera sobrevivir sin mí. Pero no imaginaba que eso fuera precisamente lo que la sombra esperaba de mí. Al parecer, quienes eran elegidos por él debían aceptar cooperar para completar el último paso, y la sombra me estaba utilizando.
El hombre había perdido las fuerzas para luchar. En sus ojos había ira, arrepentimiento, decepción, autocrítica y desesperación.
Cuando Fang Yu empezó a sentir los efectos de la maldición, no supe qué hacer. Lo único que podía hacer era que me olvidara, y eso debería ser lo más sencillo para ella. Borré mi información del orfanato y eliminé mi rostro de todas las fotos. La última vez que me encontré con Fang Yu en el parque, le mentí.
Cada vez que me veía, tenía que volver a preguntarme mi nombre. Al oír mi respuesta, se ponía muy contenta porque eso demostraba que no me había olvidado. Pero aquel último día, cuando me preguntó mi nombre, no le dije el mío; en vez de eso, le dije el suyo. Le dije que me llamaba Fang Yu. Lo hice porque esperaba que siempre se acordara de sí misma y que nunca perdiera la noción de quién era. Nos quedamos en el parque hasta muy tarde aquella noche. Esa noche, no la acompañé a casa. La vi pasar el cruce y me quedé donde estaba en el parque.
La historia que contó el hombre completó el rompecabezas, y la vida entera de Fang Yu se reveló por completo ante Chen Ge. Fang Yu y el niño habían crecido juntos en el orfanato. Una tenía muy mala memoria y siempre olvidaba el pasado; el otro tenía problemas con el idioma y repetía una y otra vez lo mismo. Los dos forjaron un vínculo y se hicieron mejores amigos. Todo iba bien hasta que fueron a la presa de Jiujiang Oriental, donde el niño se sacrificó para salvar a Fang Yu.
Traumatizado por aquel suceso, el estado de Fang Yu empeoró. Fue también durante este periodo cuando el niño cayó en las redes de la intriga. Esta se escapó de la casita junto a la presa con la intención de llevarse a Fang Yu de Jiujiang. Según el relato del anciano guardia del orfanato, fue durante este tiempo cuando Fang Yu desapareció. Al preguntarle por él, Fang Yu solo mencionó la palabra “cometa”.
Recordando, el día que el niño desapareció, coincidió con la excursión de primavera del orfanato en la presa de Jiujiang Oriental. Todos volaban cometas. La cometa en sí era una pista importante, pero el guardia no le dio demasiada importancia. No pudo relacionarlo con lo sucedido.
El chico sabía que cargaba con la maldición y que ya no podía acompañar a Fang Yu, así que siguió intentando ayudarle a aprender a vivir de forma independiente. Aquel debería haber sido el momento más feliz que habían compartido, pero no duró mucho. Tras descubrir el plan de la sombra, lo único que pudo hacer fue que Fang Yu lo olvidara.
El niño regresó a la casita y debió de ser torturado sin cesar por la sombra. La sombra le lanzó tantas maldiciones que lo convirtió en un monstruo sin rostro.
Por otro lado, Fang Yu, cuya memoria se deterioraba cada vez más, iba al pequeño parque de la ciudad y esperaba cada noche a que apareciera el chico. Poco a poco, fue olvidando a quién esperaba. Olvidó la voz y el rostro de la persona a la que esperaba hasta que solo quedó un nombre en su mente: Fang Yu. Porque ese era el nombre que él le había dicho.
El parque estaba a punto de ser demolido. Cuando ella pensaba que jamás volvería a esperar a esa persona, Chen Ge la encontró. Su historia no era precisamente idílica, pero conmovió a Chen Ge.
Se puso de pie y extendió la mano hacia el hombre que yacía en el suelo.
“Si te preocupa que tu maldición perjudique a Fang Yu, te ayudaré a eliminarla. Si te preocupa la venganza de la sombra y el feto fantasma, ¿por qué no colaboras con nosotros para acabar con ellos? Así, nadie podrá hacerles daño a ustedes dos nunca más.”
El hombre no creía que Chen Ge pudiera realmente dañar al feto fantasma; solo intentaba consolar a un espíritu moribundo.
“La sombra que tanto temes ya ha sido destrozada en la ciudad de Li Wan. Déjame intentar recordar la fecha exacta.”
Entonces, Chen Ge dio una fecha precisa, y fue ese día cuando la presencia de la sombra en el altar se debilitó. En su relato, el hombre no le dijo la fecha exacta a Chen Ge, sino que fue Chen Ge quien la mencionó; solo entonces se dio cuenta de que Chen Ge no le mentía.
Su mirada se desvió entre Chen Ge y los cuatro Espectros Rojos. Finalmente, el hombre extendió la mano para tocar la de Chen Ge. “¿Qué quieres que haga? Te haré caso.