Volumen 3 - El Lugar Donde Mi Corazón Se Siente En Paz, Capítulo 11: Regresando a Viejos Recuerdos
“Sí, hay una misión que te va muy bien. Yingnan ya ha salido a negociar con la otra parte. En mi opinión, lo más probable es que salga bien, así que lo único que tienes que hacer es esperar las noticias.”
“¿Qué tipo de misión?”
“Lo sabrás cuando llegue el momento”.
Qianye frunció el ceño. Le disgustaba la actitud reservada del Viejo 2. Dijo: “Pero, ¿por qué debería aceptar esta misión?”.
“Porque eres apto para ello. Además, ¿por qué dejar dinero sobre la mesa? Es una gran suma de dinero; el tipo de recompensa que ni siquiera las misiones de cazador de alto grado obtendrán”. El Viejo 2 agitó la lista en su mano y continuó: “Además, este es un buen trabajo que te hace ganar muchas cosas en un solo movimiento. Las cosas de esta lista son muy adecuadas para tu condición actual. Podrás obtener enormes mejoras en poco tiempo, mientras que yo podré demostrar la fuerza del Hogar de los Cazadores consumiendo este cargamento de bienes. Entonces estaré cualificado para pedir más a este canal en el futuro. Esas medicinas especialmente pueden atraer a cazadores de alto rango de seis estrellas y superiores para el Hogar de los Cazadores. Además... esta misión, es buena para Yingnan”.
Qianye frunció el ceño. Sólo un momento después asintió y dijo: “De acuerdo, aceptaré esta misión. Pero, ¿cuánto tiempo va a tomar esta misión?”
“Medio año tal vez. Podría ser incluso más que eso”.
Qianye asintió. Ahora las cosas sonaban un poco más razonables. Si alguien decía que una misión que podía hacer ganar a alguien varios miles de monedas de oro de una sola vez sólo tenía un requisito de tiempo de un mes, entonces era un chanchullo o una trampa. De todos modos, era imposible que un cazador de dos estrellas como él recibiera una misión así.
Después de despedir al Viejo 2, Qianye se preparó para cultivar seriamente en la casa durante varios días. Su cuerpo se sentía un poco extraño y estaba inusualmente débil por alguna razón.
Durante la misma noche, el Viejo 2 envió a sus hombres a traer un total de cinco medicinas a Qianye. El material de la caja medicinal que encapsulaba la medicina era especial, y en el interior de la caja estaba inscrita una matriz de origen para asegurar que el poder de la medicina no se perdiera. Una vez abierta la caja medicinal, todas las jeringuillas debían consumirse en el plazo de una semana o perderían sus efectos.
Qianye había comprado algunas reservas de alimentos y, tras inspeccionar de nuevo el patio exterior y el interior de la casa de Yu Yingnan, colocar las trampas y prepararlo todo, abrió la caja medicinal y sacó una jeringuilla. Se la inyectó en la parte superior del brazo y comenzó a cultivar la Fórmula del Combatiente.
La medicina hizo efecto rápidamente, y Qianye pudo sentir visiblemente que su reacción hacia el poder de origen se había vuelto mucho más aguda. También se había vuelto más fácil absorber el poder de origen de los tres nodos. La propia medicina descargaba poder de origen dentro de las arterias y las venas, y este poder no sólo podía hacer que las mareas de origen se volvieran mucho más vivas y turbulentas, sino que incluso podía ser absorbido directamente por la propia ola.
El poder de origen de Qianye ya era mucho más robusto que el de otro Luchador del mismo rango. Después de abrir el nodo de mar de aura más difícil, ya no sería tan difícil activar otros nodos. Sin embargo, seguía necesitando casi el doble de poder de origen para atravesar la barrera con éxito.
Bajo los efectos de la medicina, los ciclos de las mareas de origen eran más turbulentos, más poderosos y más fáciles de formar que antes. En un abrir y cerrar de ojos, ya había alcanzado el vigésimo ciclo. Cuando Qianye contó hasta el último número, de repente se dio cuenta de que era inusualmente fácil y rápido alcanzar los veinte ciclos esta noche.
Prestó una breve atención a la condición interna de su cuerpo, y sólo entonces se dio cuenta de que sólo había dos energías sanguíneas normales que estaban interceptando el poder de origen sin parar. Originalmente, había un total de siete energías de sangre que interceptaban el poder, mientras que las dos energías especiales de sangre dorada y púrpura no se movían en absoluto. Qianye de repente tuvo la absurda idea de que las dos energías de sangre tenían una mente propia, y que habían decidido dejar estas dos energías de sangre normales atrás como semillas porque había muy pocas energías de sangre normales en este momento.
Pasó otro momento, y su corazón se estremeció y liberó otro Qi de sangre normal recién nacido. Ahora la marea de origen estaba a punto de alcanzar los treinta ciclos.
La constitución de Qianye era ahora incomparable a la de antes, y la dureza de sus entrañas y su cuerpo crecían a pasos agigantados. La onda expansiva y el dolor causados por treinta ciclos de marea de origen eran ahora casi los mismos que durante el vigésimo ciclo. Qianye apretó los dientes y superó sin problemas la gran marca de rey soldado. Ya no se lastimaba las entrañas como la primera vez.
Bajo el doble efecto de la medicina y de su constitución enormemente mejorada, Qianye atacó hasta el trigésimo tercer ciclo de marea de origen durante este proceso de cultivo antes de que finalmente no pudiera aguantar más y retirara el arte, descansando.
Ahora, Qianye había atestiguado con su propio cuerpo por qué los héroes en el imperio fueron clasificados por el número de ciclos de marea de origen que podían soportar. En el trigésimo ciclo, la eficiencia de cultivo de un rey soldado era el doble que la de un novato de vigésimo ciclo de un cuerpo de élite. Después de pasar por el trigésimo ciclo, cada ciclo adicional que uno podía soportar aumentaba la eficiencia de su cultivo en un diez por ciento.
El arte medio hacía hincapié en el progreso constante y la buena preparación. Cuanto más avanzaba el cultivo, más se veía afectado por su don innato. Aquellos con un potencial ligeramente más débil se encontrarían con cuellos de botella por todas partes y serían incapaces de dar un solo paso adelante. En cambio, la Fórmula del Combatiente era todo lo contrario. Desde el principio, la Fórmula del Combatiente fue una feroz fórmula de arte marcial que avanzaba vigorosamente, y su aumento de eficiencia no disminuyó ni siquiera después del trigésimo ciclo. Casi no había cuellos de botella para nadie por debajo del rango de campeón.
Si la Fórmula del Combatiente podía considerarse una fórmula artística de primera clase en cuanto a su velocidad de culminación antes del vigésimo ciclo, después del trigésimo quinto ciclo la velocidad de su ascensión probablemente sólo podría ser igualada por muy, muy pocas artes secretas en todo el imperio. Era sólo que la mayoría de la gente no podía soportar más de veinte ciclos en absoluto antes de que fueran asesinados por la onda expansiva de rebote de las mareas de origen.
En este momento, el Qi de sangre de Qianye todavía estaba en un estado inusualmente debilitado. Cuando se hubieran regenerado un total de siete energías sanguíneas, protegerían sus entrañas por sí solas. Cuando eso ocurriera, podría ser capaz de intentar el trigésimo quinto ciclo de la marea de origen. En ese caso, su velocidad de cultivo no sería mucho más débil que la de un Rey Luchador, incluso si el poder de origen que cultivaba fuera consumido por las energías de sangre.
Después de haber terminado esta ronda de cultivo, Qianye recibió una agradable sorpresa en forma de barrera vagamente emergida en el nodo de origen de su mano izquierda. Obviamente, esto significaba que su ahorro de poder de origen estaba a punto de alcanzar una masa crítica. Lo que seguiría después de esto era el proceso de acumulación continua y el golpeo de la barrera. No pasaría mucho tiempo antes de que encendiera su cuarto nodo.
Y así, Qianye pasó los siguientes días encerrado en casa. Mientras su cuerpo pudiera soportarlo, se pondría constantemente en estado de cultivo. Los efectos de cada jeringuilla duraban un día entero, así que no debía desperdiciarlas en absoluto.
A varios miles de kilómetros de Ciudad Sangre Oscura, Yu Yingnan caminaba por una aeronave de uso militar. La base de la aeronave tenía un fuerte estilo militarista, y las naves de carga de uso civil estaban todas encerradas en un rincón en la esquina noreste. La mayor parte de la región estaba cubierta de dirigibles que ascendían y aterrizaban, carros rodantes y todo tipo de insignias de las corporaciones que deslumbraban a los ojos.
Yu Yingnan permaneció en el mismo lugar durante varios minutos. No desconocía la miríada de insignias militares, y podía nombrar sin pensarlo con precisión más de la mitad de los cuerpos a los que estaban adscritas. Sin embargo, apartó rápidamente la mirada y se dirigió hacia un depósito militar cercano a la entrada de la base.
Le pasó una placa metálica a un centinela y le dijo: “Me gustaría ver a la señorita Qiqi”.
Una vez que el centinela hubo inspeccionado los grabados de origen de la placa, su expresión se tornó respetuosa de inmediato y saludó a Yu Yingnan diciendo: “Por favor, espere un momento. Tengo que informar de esto al oficial al mando”.
Yu Yingnan asintió y dijo: “No importa, puedo esperar”.
El centinela corrió inmediatamente hacia el depósito militar como el viento. Un momento después, un vehículo todoterreno ligero salió del depósito militar. Había un capitán en el asiento del conductor, que sonrió a Yu Yingnan de oreja a oreja y dijo: “Por favor, sígame. La señorita Qiqi ya te está esperando”.
Yu Yingnan saltó al asiento trasero del todoterreno y miró por la ventanilla sin decir palabra. El capitán colocó una bandera en la cabecera del coche, arrancó el motor y se alejó a toda velocidad. El viento abrió la bandera para revelar el llamativo símbolo de una serpiente estándar de color dorado.
Era la insignia militar del cuerpo principal del Imperio. El coche en el que viajaban enchufado a esta bandera poseería privilegios militares de grado dos, y en el Continente del Anochecer los privilegios de grado dos significaban que podían ignorar las normas de tráfico en la mayoría de las ciudades.
Como era de esperar, el capitán condujo el todoterreno tan rápido que parecía que iba a despegar del suelo. Aunque ya había entrado en el centro de la ciudad, seguía conduciendo como si estuviera cargando en el campo de batalla. Por donde pasaba el todoterreno se producía el caos y los transeúntes se apartaban a duras penas. Debido a ello, hubo incluso varios accidentes de tráfico provocados por coches que le cedieron el paso.
Las expresiones de la gente que miraba al todoterreno eran de enfado, pero sin atreverse a emprender ninguna acción real contra él. Aunque algunos habían sufrido heridas leves, sólo podían considerarlo mala suerte. En el Continente del Anochecer, sólo el arma de fuego y la insignia militar de la bayoneta ensangrentada de las fuerzas expedicionarias permitían a los soldados desbocarse, y mucho menos al cuerpo principal del Imperio.
Yu Yingnan miró por la ventana. Eran las mismas escenas familiares de siempre, y la mayoría de las tiendas incluso tenían exactamente el mismo aspecto que antes; cuando ella acababa de pisar el Continente del Anochecer y había llegado a esta ciudad por primera vez hacía unos años.
Esta ciudad de Xichang estaba a menos de trescientos kilómetros de Weiyang, la ciudad más grande del imperio en el Continente del Anochecer. Sólo se tardaba unas horas en llegar en aeronave, y un día como mucho en autobús de larga distancia.
La ciudad de Weiyang tenía una base transcontinental de dirigibles que conducía a la tierra natal del Imperio, el continente Qin, mientras que en la ciudad de Xichang había otra estación de dirigibles de pequeño tamaño, aparte de la base militar a la que acababa de llegar Yu Yingnan, que también ofrecía servicio transcontinental de dirigibles. Weiyang estaba controlada por el Imperio, y Xichang y otras ciudades similares estaban controladas por familias aristocráticas de alto nivel. El mayor poder en este lugar no era el militar, sino las grandes familias aristocráticas.
De hecho, Qianye también había aterrizado en la estación de dirigibles de pequeño tamaño de la ciudad de Xichang la primera vez que llegó al continente Noche Eterna. Mientras hubiera ganancias que obtener, estas familias aristocráticas eran capaces de pasar por alto muchas cosas. El dirigible en el que llegó Qianye se utilizaba obviamente para la inmigración ilegal, pero mientras se pagara el impuesto portuario, ni siquiera se interrogaría a sus pasajeros.
Había demasiadas cosas así dentro del poder de influencia de las familias aristocráticas. El área controlada directamente por el Imperio no era tan mala, ya que había muchas cosas que requerían al menos cierta apariencia de credibilidad. Pero en los dominios de estas familias aristocráticas, incluso este poco de espectáculo era innecesario.
El todoterreno avanzó a trompicones durante todo el trayecto. Era obvio que incluso se había desviado ligeramente del camino. El capitán parecía disfrutar mucho de esta sensación desenfrenada, por lo que intentaba a propósito alargar el proceso un poco más. Al final, sin embargo, el todoterreno acabó deteniéndose frente a un vasto patio lateral de las afueras.
El complejo de edificios que tenía ante sus ojos contaba con muchos edificios altos y estaba repleto de pasillos en espiral y quioscos. Era obvio que se trataba del patio privado de cierta familia aristocrática, pero sorprendentemente las dos filas de soldados que montaban guardia dentro y fuera de la entrada eran todos soldados imperiales. De hecho, viendo el color de su uniforme y sus insignias, no eran miembros de las fuerzas expedicionarias, sino del cuerpo principal del Imperio.
El capitán bajó de un salto del asiento del conductor, se dirigió a la fila de atrás para abrir solícitamente la puerta a Yu Yingnan y la hizo subir por las escaleras de la entrada. Un oficial de rango medio de aspecto elegante la recibió con una sonrisa y dijo: “La señorita Qiqi lleva mucho tiempo esperando”.
Este patio lateral era empleado la disposición de patio más común en los continentes superiores. El edificio de la puerta, el palacio, los muros de flores y las puertas lunares estaban dispuestos sistemáticamente en el eje central. Sin embargo, quizá se debiera a que el Continente del Anochecer carecía de luz solar, pero casi no había árboles entre las plantas decorativas de este patio. Muchas de ellas eran arbustos. Esto, en realidad, construía un estilo de belleza único y masculino.
Yu Yingnan siguió al oficial de rango medio, y en poco tiempo habían abandonado el edificio principal del eje central y se habían adentrado en una serie de pasillos y quioscos. Sabiendo que su destino estaba justo delante de ella, no pudo evitar sentir una ligera tensión en el corazón. Inmediatamente después, el paisaje que tenía ante sí se hizo cada vez más sinuoso y sereno, exquisito y elegante.
De repente, vio que había más de diez soldados imperiales de pie a ambos lados del pasillo frente a ella. Tenían casi la misma estatura y todos parecían guapos y altos. Aunque su fuerza individual no era nada impresionante, su aspecto destacaba como de primer grado. Este era el estilo clásico de Qiqi. Yu Yingnan no estaba segura de si debía enfadarse o alegrarse por ello, pero su tensión se desvaneció en una débil tristeza.
El oficial de rango medio que les guiaba se detuvo de repente. Ante ellos, había una puerta lunar cubierta de glicinas. Mirando a lo lejos, tras el calado de pantallas espirituales había un estanque de lotos no mucho más pequeño que un lago real. Sobre el agua, se veían vagamente largos puentes que conducían a dos pabellones ribereños conectados por cortos pasillos.
El oficial de rango medio, con una sonrisa amable, se detuvo aquí y se negó a dar un paso más. Se limitó a decir que la señorita Qiqi esperaba dentro.