“¿Hay suficientes medicinas?”, preguntó Qianye mientras pasaba un cigarrillo.
El comandante del batallón respiró hondo y se sintió un poco más animado: “Tenemos algunas medicinas, pero como mucho durarán un día, y además tenemos que racionarlas estrictamente. ¿Por qué han aparecido de repente tantos hijos de puta de sangre negra?”.
No muy lejos, se oyeron de repente ruidos y gritos. Las miradas del trío se vieron atraídas. Un joven civil tiraba con gran agitación de un soldado de la fuerza expedicionaria, gritando: “¡Necesito medicinas! ¡Dame medicinas! ¡Mi mujer se está muriendo!”.
Detrás de él, una joven estaba medio apoyada contra una pared y se sujetaba el cuello. La sangre brotaba constantemente por los huecos entre sus dedos.
El soldado de la fuerza expedicionaria la miró una vez antes de negar con la cabeza y decir: “Está muerta. No quedan muchos medicamentos, así que debemos usarlos con moderación”.
“Se está muriendo. ¿Para qué los estamos guardando?”, gritó el hombre, cada vez más agitado.
El rostro del soldado de la fuerza expedicionaria se volvió frío mientras decía: “Hay muchos hermanos heridos que no han recibido medicinas. ¡Han tenido que aguantar el dolor sin nada! Si te doy esto, ¿qué van a usar nuestros hermanos moribundos?”.
El hombre arrebató de un tirón el arma del soldado de la fuerza expedicionaria y se la apuntó a la cabeza, gritando: “¡No me importa! ¡Dame las medicinas! ¡O te vuelvo la cabeza!”.
Se oyó un disparo y la cabeza del hombre estalló de repente. El cuerpo se derrumbó lentamente sobre el suelo. Un teniente de la fuerza expedicionaria se acercó con la pistola aún humeante en las manos. Cogió el rifle y lo empujó hacia el regazo del otro soldado, diciendo fríamente: “Recuerda, cualquiera que te quite el arma en el campo de batalla es tu enemigo. ¡La próxima vez nadie te salvará!”.
Extendió una mano y le dio una palmada en el hombro al joven soldado. Luego dijo: “Espero que sobrevivas a esta noche, novato”.
Bao Zhengcheng, Qianye y el comandante del batallón apartaron la mirada. El ambiente se había vuelto un poco más pesado una vez más. La escena anterior había sido muy desoladora, pero también muy realista. Todos habían vivido algo así más de una vez. En el campo de batalla, los militares estaban por encima de todo. Esa era la ley de hierro del ejército imperial.
Qianye preguntó: “¿Cuándo llegarán los refuerzos?”.
El comandante del batallón suspiró y dijo: “Por la dirección de donde vienen esos bastardos de sangre negra, probablemente también haya habido una batalla en el cuartel general. La señal que he enviado les ordena que vayan a la 60.ª División a pedir refuerzos. Si los muchachos tienen suerte, los refuerzos llegarán mañana por la mañana. Si los refuerzos son fuerzas especiales formadas por soldados de rango luchador, es posible que lleguen incluso antes de lo esperado. Pero eso es todo”.
Mañana por la mañana significaba que aún quedaba una larga noche por delante.
Qianye pensó en silencio durante un momento antes de decirle al comandante del batallón: “Que tus hombres me ayuden a encontrar dos armas de combate cuerpo a cuerpo contra vampiros. Cualquiera vale. Quiero algo de alta calidad, y cuanto más pesado, mejor”.
El comandante del batallón llamó inmediatamente a un ordenanza y le dio la orden. Un momento después, le entregaron tres armas. Dos de ellas eran espadas largas de grado tres de origen vampírico. Una de estas espadas largas no era otra que la espada de aquel escudero de sangre. La tercera arma, sin embargo, era un hacha gigante completamente negra. ¡A simple vista se veía que era increíblemente pesada!
Qianye extendió la mano y cogió el hacha gigante. Después de sopesarla en sus manos, pareció muy satisfecho con su peso.
Los ojos de Bao Zhengcheng y del comandante del batallón se crisparon. ¡Esa hacha gigante pesaba ciento cincuenta kilos! Incluso un luchador de rango cuatro especializado en fuerza evolucionada tendría dificultades para blandirla, ¡y mucho menos usarla en combate!
Bao Zhengcheng aún recordaba este hacha gigante. Su antiguo dueño era un arachne con forma humana de rango seis. Había agotado todo su poder de origen antes de finalmente derribarlo con Tempest. Sin embargo, una docena de soldados también habían sido cortados por la mitad por el hacha gigante para cubrirlo.
Qianye intentó inyectar poder de origen en el hacha y una formación de origen se iluminó en la hoja. Una nube de color rojo oscuro apareció en el arma. Solo era un arma de origen de grado dos, pero debido a su peso y longitud, su poder en una batalla mixta superaba con creces el de una espada larga de grado tres de un vampiro.
Qianye recogió entonces la espada del Escudero Sangriento y dijo: “Quiero el hacha y esta espada. Voy a cultivarme ahora. Necesitamos todo el poder originario que podamos recuperar. Espero que podamos sobrevivir a esta noche”.
Bao Zhengcheng y el comandante del batallón se miraron. Ambos encontraron un lugar para descansar y comenzar a cultivarse.
Aunque la noche era dura, no todo eran malas noticias. La batalla había agotado a casi todos los soldados de a pie de las razas oscuras, y la siguiente batalla agotaría a sus soldados regulares. Ninguna de las razas oscuras tenía una población tan grande ni tantos combatientes como los humanos. Si empezaban a perder a sus soldados regulares en masa, cualquier comandante se vería afectado por la pérdida.
El Castillo de la Tierra quedó en silencio temporalmente.
Qianye inspeccionó su propio cuerpo y descubrió que ahora había dos energías sanguíneas normales adicionales enroscadas dentro de su corazón, lo que le sorprendió. Mientras tanto, todavía había una gran cantidad de energías sanguíneas surgiendo dentro de sus vasos sanguíneos como un mar en tormenta. Las energías sanguíneas doradas y púrpuras eran como peces en el agua, devorando una gran cantidad de energía sanguínea por dondequiera que iban.
Sin embargo, su poder original del Amanecer parecía una playa después de que la marea hubiera bajado. Solo había recuperado una fina capa y era obvio que tenía que canalizar la Fórmula del Combatiente para reponer fuerzas.
Antes de empezar a cultivarse, Qianye finalmente se decidió por su nueva habilidad: Disparo Preciso. Esta habilidad le permitiría aumentar considerablemente la velocidad a la que pensaba en el instante en que disparaba. Podría fijar los puntos vitales de su oponente más fácilmente y disparar con más potencia.
Ascender al rango cuatro significaba que obtendría una nueva habilidad. Al principio, Qianye dudaba entre una habilidad de tipo arma de fuego o de combate cuerpo a cuerpo, por lo que no tomó una decisión definitiva. Sin embargo, ahora ya se había decidido.
El disparo a larga distancia de Tiro del Aguila, junto con las dos habilidades Calibre Pesado y Disparo Preciso, y las balas físicas de origen especial, se combinaban para crear una explosión de poder extremadamente aterradora. Era la clave para que Qianye superara su rango y asesinara a las razas oscuras de alto rango. La clave de la victoria en la próxima batalla dependía de si podía matar al soldado de más alto rango del enemigo, que comandaba todos los nodos del campo de batalla.
Después de elegir su habilidad, Qianye comenzó a cultivar la Fórmula del Combatiente y esperó a que resonara el nuevo cuerno de batalla.
En ese momento, dentro de la tienda del ejército aliado oscuro a las afueras de la ciudad, un barón vampiro caminaba de un lado a otro con el rostro verdoso.
Dos escuderos de sangre estaban arrodillados dentro de la tienda, y los pocos hombres lobo y arañas que estaban de pie a un lado también parecían increíblemente ansiosos. El barón era el jefe del comando de este ejército aliado y la persona más fuerte del grupo. Estaba a solo un paso de alcanzar el rango de campeón.
El barón estalló de repente y barrió todos los objetos de la mesa. Gritó enfurecido: “¡Basura! ¡Todo es basura! ¡Todos los soldados de a pie están muertos y ni siquiera hemos conseguido tomar un lugar tan pequeño! ¿Cómo diablos voy a contarle esto a los superiores?”.
El escudero sangriento no fue capaz de decir nada bajo la natural opresión. Fue en ese momento cuando un hombre lobo alto dijo: “¡La potencia de fuego de la guarnición de esta base es anormalmente poderosa! ¡Vuestra información es errónea! Además, sospecho que hay una élite escondida dentro de la ciudad que no es más débil que nosotros!”.
El disgusto se reflejó en el rostro del barón vampiro mientras decía con ira: “¿Cómo puede fallar la información de mi raza? Los soldados más fuertes que tienen allí solo son de rango cinco. ¿Habéis visto a algún enemigo por encima del rango cinco mientras atacaban la ciudad? ¡Necios!”.
El hombre lobo soltó un rugido amenazador sin mostrar ningún temor: “¡Que no lo hayas visto no significa que no exista! ¡Oí el sonido de Tiro del Aguila! ¡Mi raza ha sufrido una terrible pérdida de guerreros por culpa de Tiro del Aguila! Viejo tonto, ¿alguna vez has oído a un humano por debajo del rango seis usar Tiro del Aguila? Veo que tu castillo es tan húmedo que se te ha podrido la cabeza de madera!”.
El barón estaba absolutamente furioso. La sangre apareció en sus ojos mientras lanzaba un aullido grave y revelaba dos pares de largos colmillos chupadores de sangre. El rango de los hombres lobo podría no ser comparable al del barón, pero todos habían doblado el cuerpo y adoptado una postura de combate. Era evidente que no tenían ningún miedo a luchar.
En ese momento, dos arachne abrieron la boca y dijeron: “Me alegraría que quisierais batirte en duelo, ¡pero no es el momento! Si no completamos nuestra misión, nadie podrá justificarse ante sus superiores. Ya ha habido un accidente en esta batalla. Los astutos humanos han invadido nuestra zona de guerra por adelantado. Tampoco deberían detenernos en este lugar sangriento. Barón Mike, le sugiero que modere su tono. La tribu del Caballo Verde y nosotros no somos sus subordinados. Solo hemos colaborado con ustedes porque respetamos su fuerza. Si no están dispuestos, podemos separarnos y atacar la ciudad por nuestra cuenta en el peor de los casos”.
El otro arachne dijo fríamente: “Ambas razas hemos perdido muchos guerreros de alto rango, pero vosotros, los vampiros, no habéis perdido mucho. Esto no es aceptable, ¿verdad? ¿Hay alguna otra razón?”.
Los ojos escarlatas del barón se entrecerraron mientras preguntaba fríamente: “¿Qué razón?”.
El arachne se atragantó y dejó de hablar.
En ese momento, el líder de los hombres lobo dijo: “Necesito una compensación. Entregad a nuestras dos razas treinta granadas de origen y daremos por perdidas las bajas de hoy”.
Las mejillas del barón se crisparon inmediatamente. Un rato después, finalmente dijo entre dientes: “¡De acuerdo!”.
Las granadas de origen de los vampiros eran mucho más poderosas que las de los humanos, pero todas ellas estaban hechas a mano y los artesanos con ese nivel de habilidad eran pocos, lo que se traducía en una producción muy baja. Incluso dentro de las razas oscuras, no era un lujo que un ejército normal pudiera permitirse.
El barón miró a todos los presentes en la tienda antes de preguntar: “¿Quién liderará el ataque de esta noche?”.
La tienda se quedó en silencio. Nadie respondió.
Por alguna razón, un miembro de la élite que podía usar Tiro del Aguila había aparecido de repente en el nodo de defensa de los humanos. Esta persona era una gran amenaza para cualquiera por debajo del rango siete, y un soldado desafortunado de rango seis podría incluso morir de un solo disparo. Además, esa persona había abierto fuego más de una vez en esa batalla. Incluso teniendo en cuenta los efectos del estimulante, el enemigo era al menos un soldado de rango seis.
Nadie estaba dispuesto a enfrentarse a los ataques de Tiro del Aguila mientras la situación era caótica. La única opción que quedaba era el barón, que estaba a un paso de convertirse en campeón.
Al ver que todas las miradas se habían centrado en él, el barón frunció el ceño y dijo con frialdad: “Si voy al campo de batalla, ¿qué vais a hacer si aparecen esas tropas especiales humanas?”.
La araña y los hombres lobo se quedaron en silencio tras mirarse a los ojos.
Había pasado casi un día desde que se había dado la batalla en la zona de la montaña Dongling la noche anterior. Toda la montaña se había convertido en un campo de batalla y la situación era increíblemente compleja. La 55.ª División de la raza humana más cercana a ellos ya avanzaba hacia ellos desde el campo de batalla abierto a cien kilómetros de distancia. La 58.ª División, al otro lado, también había comenzado a movilizar a sus hombres. Se suponía que este ejército aliado debía avanzar otros treinta kilómetros hasta sus posiciones de batalla originales, pero ahora se encontraban estancados allí por alguna razón incomprensible. Las últimas noticias del mando afirmaban que varias fuerzas especiales humanas compuestas por luchadores habían desaparecido por completo de las regiones más profundas de la zona montañosa de Dongling. Ni siquiera la tribu de los Lobos del Viento había sido capaz de rastrear su paradero ni sus zonas de operación.
Cuando el barón vio sus expresiones, soltó un bufido y señaló a una arachne y a un hombre lobo. Dijo: “¡Los dos iréis a la batalla esta noche! Yo estableceré la línea de defensa en el perímetro. La zona de alerta de las defensas humanas está a solo un día de marcha, por lo que sus refuerzos deberían llegar mañana por la mañana. Puede que no sea capaz de contenerlos. ¡Más vale que os ocupéis de todos los problemas antes de que acabe la noche!”.
La araña y el hombre lobo se miraron antes de salir en silencio. El barón se quedó solo en la tienda, perdido en sus pensamientos mientras miraba el mapa colgado en la pared. Sus cejas se fruncieron cada vez más. Un soldado vampiro trajo un vaso de sangre fresca y lo dejó sobre la mesa. Luego salió sin hacer ruido. Sin embargo, el barón se limitó a mirar el mapa y se había olvidado incluso de probar su deliciosa bebida.
Sus ojos no se posaron ni en el Castillo de la Tierra ni en la dirección de los refuerzos de la raza humana. Miraba a los otros dos ejércitos de la raza oscura con ojos llenos de recelo y seriedad. El barón tomó un bolígrafo e hizo unas marcas rojas brillantes en el mapa. Era un nivel de amenaza que solo él entendía.
Por las marcas, parecía que la amenaza de los refuerzos humanos era mucho menor que la de las otras dos tropas de la raza oscura.
Era noche cerrada en el otro patio de la familia Yin, a las afueras de la ciudad de Xichang.
Qiqi sacó una carta y la leyó dos veces seguidas. Luego llamó a alguien para que entrara en la habitación.
Una hermosa joven entró apresuradamente y luego salió.
Un momento después, Ji Yuanjia se acercó con pasos rápidos. Era evidente que ya estaba descansando y no llevaba uniforme militar. Vestía una túnica larga de mangas estrechas y cuello cruzado a la derecha.
Antes de que pudiera detenerse, Qiqi lo interrumpió con una pregunta: “¿Por qué Qianye iría a la zona montañosa del Castillo de la Tierra?”.