Qiqi saltó del jeep y se dirigió al frente del convoy. Mirando con la brillante luz prestada de la lámpara, pudo ver nueve siluetas más adelante en el páramo, alineadas en una fila ordenada, bloqueando el avance de todo el convoy.
Todos vestían el negro intenso tradicional de los vampiros, con sus cuellos altos y sus rostros pálidos y hermosos, que hacían resaltar su dignidad y encanto. Cada uno de ellos llevaba también una flor de Datura de color sangre que casi se clavaba en los ojos de todos los comandantes de la 60ª División, y de repente parecía como si todo el páramo fuera increíblemente peligroso.
Los vientos rugientes barrieron el páramo con un aullido, y el pelo corto de la joven de la fila se agitó. Tenía el pelo y los ojos negros, raramente vistos entre los vampiros, pero desde su posición era la más respetada de los nueve, y en su cuello lucía una flor de Datura de color dorado pálido.
Sólo había nueve vampiros de pie en fila en la llanura, ¡pero su aura opresiva era una montaña que asfixiaba a cualquiera que los mirara! Se enfrentaban a la totalidad de la élite de la 60 División, casi cuatrocientos soldados de rango Luchador, así como a dos expertos de rango Campeón. Pero sólo con estar allí, esos vampiros hicieron que todos los soldados de la 60ª División sintieran miedo.
Un corpulento veterano se acercó a Qiqi y habló en voz baja. "¡Señorita, esa es la Datura Dorada!"
"¿Qué significa eso?"
La cara del veterano era un poco amarga mientras explicaba. "La Datura Dorada es un signo que sólo pueden llevar aquellos que son parientes consanguíneos directos del Gran Príncipe Monroe o aquellos que tienen un estatus suficiente. Es decir, ni siquiera considerando si podríamos ganar esta batalla, pero si la matáramos, ¡a partir de ahora tendríamos que enfrentarnos a la venganza interminable de un gran príncipe vampiro!".
Qiqi asintió como si nada. "¿Y entonces?"
El veterano se quedó sin palabras para continuar. Evidentemente, no podía decir que este tipo de enemigo estaba más allá de lo que su pequeño ejército expedicionario podía manejar. Se aventuró con cuidado. "Señorita, ¿deberíamos reprogramar el movimiento?"
Qiqi miró fijamente a la chica que tenían enfrente, y sus miradas eran como puñales, habiendo cruzado espadas dios sabe cuántas veces en el aire entre ellas. Qiqi ni siquiera se volvió para responder. "¿Por qué, la 60ª División está tratando de escapar sin luchar?"
Este corpulento veterano era el general de brigada de la 60ª División, y ya se había dado cuenta de que los vampiros contrarios estaban aquí sólo para bloquearles el paso, y que en realidad tampoco buscaban pelea. En estas circunstancias, lo mejor era retirarse, informar rápidamente de la presencia de un miembro de alto rango del clan Monroe y dejar que el Ministerio de Asuntos Militares se hiciera cargo. Si luchaban, incluso antes de considerar la victoria o la derrota, si el vástago del clan Yin resultaba herido o se veía envuelto en un incidente, las consecuencias bien podrían ser varios cientos de veces mayores que simplemente perder.
Pero parecía que la señorita Qiqi no iba a aceptar esa explicación. El rostro del general de brigada se exasperó aún más mientras hablaba en voz baja. "No es que huyamos sin luchar, es que elegir otro momento sería mejor. No estamos preparados".
"Puedes retirarte ahora, pero no tendrás que preocuparte por la venganza del gran príncipe vampiro. Puedes preocuparte sólo por la venganza de nuestro clan Yin".
Aunque Qiqi hablaba en tono despreocupado, el rostro del anciano mostraba una sonrisa amarga. No importaba lo profunda que fuera la enemistad con las razas oscuras, podían resolverlas en el campo de batalla, mientras que ofender al clan Yin, podía resultar en la completa destrucción de la propia familia.
La élite de la 60ª División se apeó de sus vehículos. Formando una formación de combate detrás del comandante de la división, se enfrentaron a los vampiros Monroe.
Fue entonces cuando los esculturales vampiros empezaron a moverse. Entre ellos, Ojo Nocturno levantó la mano, y Surrey, que estaba a su derecha, se adelantó, hablando con una voz femenina suave como la seda: "Volved ahora, y os perdonaremos la vida hoy".
No era especialmente ruidoso, pero a través de los cien metros de distancia, todo el mundo le oía claramente.
Los ojos de Qiqi se movieron ligeramente hacia arriba, y aunque esto normalmente provocaría una cierta cantidad de encanto tímido, pero ahora, tenía la severidad de una flecha siendo clavada en un arco.
Las cejas de Ojo Nocturno se movieron ligeramente hacia arriba, y sus ojos, que parecían desenfocados, se volvieron de repente claros y reflejaron la imagen de Qiqi.
De repente, Qiqi sintió que un par de gigantescas manos invisibles la agarraban, ¡y una enorme fuerza que parecía que iba a moler todos sus huesos hasta hacerlos polvo! Un estampido sonó a su alrededor, y con una oleada de luz azul mar y blanca como la leche, como si el mismísimo cielo hubiera aterrizado en el suelo, su rostro sofocado, enrojecido, se soltó suavemente.
El bello rostro de Ojo Nocturno reveló muy levemente una fría sonrisa, y la tenue luz que nadaba en sus ojos negros se hizo aún más profunda. Surrey y el otro vampiro que estaba más cerca de ella tenían expresiones aterrorizadas en sus rostros mientras retrocedían unos pasos cada uno, agachándose instintivamente. Si no fuera por el ambiente y el lugar en el que se encontraban, parecían estar inclinándose profundamente ante ella.
En ese momento, las ondas de luz alrededor de Qiqi se volvieron increíblemente desordenadas, ¡como si fueran a colapsar en cualquier momento!
Un anciano de cejas largas y caídas que seguían la curvatura de sus ojos se adelantó de repente, extendiendo la mano mientras cortaba el aire frente a ella. Con un estallido, la mano del anciano se encendió de repente con un feroz infierno, y sólo con esto se rompió el poder invisible que estaba estrangulando a Qiqi.
El anciano miró a Ojo Nocturno, su mirada aguda como dagas. Pero Ojo Nocturno seguía tan tranquila como el agua quieta, sin el menor atisbo de los efectos del rebote de su poder sobre ella, como él esperaba. La expresión del anciano se tornó sombría de inmediato y, tras mirar profundamente a Ojo Nocturno, regresó al lado de Qiqi.
Qiqi tosió violentamente, y apuntando con un dedo hacia Ojo Nocturno, gritó. "¡BOMBARDEADLA!"
Varios carros de asedio levantaron sus morteros y, con un fuerte estampido, los enormes proyectiles trazaron una parábola en el aire, estrellándose con precisión contra Ojo Nocturno en el centro.
Los vampiros a la izquierda y derecha de Ojo Nocturno gruñeron de esfuerzo. Con las manos levantadas, agarraron el aire y todas las balas de mortero se detuvieron en el aire, ¡antes de volar por los aires!
Ojo Nocturno finalmente abrió la boca para una sola frase. "Mátalos".
Los ocho vampiros Monroe tenían todos expresiones diferentes: algunos con preocupación, otros con deleite maníaco, otros con sed de sangre y otros con locura. De repente se movieron, y con rayas de imágenes tras ellos, cruzaron los cien metros de distancia en un instante, y se precipitaron directamente en medio de las formaciones de la 60ª División, ¡haciendo que la sangre brotara hacia el cielo!
Los dos Campeones de la 60ª División bloquearon al Vizconde Surrey, mientras que dos de los ancianos detrás de Qiqi estallaron de repente con una fuerza asombrosa, bloqueando al otro Vizconde, más viejo.
Pero Ojo Nocturno dio media vuelta y se marchó, desapareciendo en el páramo en un abrir y cerrar de ojos.
El bando de Qiqi tenía cuatro Campeones, y ella sólo había traído dos, pero Ojo Nocturno parecía estar completamente despreocupado por la forma en que se estaba desarrollando la batalla.
En el Castillo de la Tierra, una nueva batalla estaba a punto de comenzar.
La batalla se desarrollaba horriblemente, y varios hombres afortunados del ejército expedicionario eran ya flechas gastadas; sus poderes de origen se habían agotado, su fuerza física se había reducido a la nada, pero aun así cargaban aullando, luchando contra los guerreros oscuros que les superaban con creces en fuerza en esta sangrienta batalla. De vez en cuando, se oía el sordo estampido de una explosión, y ese era el sonido del ejército expedicionario haciéndose estallar con las granadas de mano, ¡llevándose a sus enemigos con ellos hasta la muerte!
Qianye seguía escarbando en el montón de basura como un fantasma, y un guerrero vampiro de rango cinco apareció de repente frente a él. El vampiro vio a Qianye, y al ver las Flores Gemelas en su mano, sus ojos se tiñeron de rojo sangre, y rugió de furia. "¡Así que el que se atrevió a desafiar al Marqués Ross fuiste tú!".
"¿Y entonces?" Qianye sonrió fríamente. La Flor Gemela emitió un acorde único que floreció en el corazón del guerrero vampiro.
El guerrero vampiro ya había apuntado con su arma a Qianye, pero sus movimientos eran demasiado lentos. No había cargado el arma lo suficiente como para dispararla y nunca tuvo una oportunidad después de eso.
Fuera del Castillo de la Tierra, el Barón Mike estaba aterrorizado, paseándose de un lado a otro de la tienda.
Todos los guerreros vampiros se mantenían en un silencio sepulcral, sin que ninguno se atreviera a emitir sonido alguno. Uno de los pobres infelices había enfurecido accidentalmente al barón, convirtiéndose en el blanco de su ira, y le había chupado toda la sangre al instante. Pero en lugar de calmarse, el barón había entrado aún más en pánico después de aquello.
El barón seguía esperando el sonido de los disparos. Cuando empezaron los disparos, significaba que un guerrero de alto nivel era ahora un cadáver. Pero ahora que el Eagleshot estaba en silencio, le daba aún más presión. Quién sabía cuándo estallaría de repente el Disparo del Águila, y a quién apuntaría.
El propio barón no temía tanto al Eagleshot, y recibir un disparo no le mataría, pero en cuanto pensó en que disparaba la Bala de Exorcismo de Mithril, el rostro de Mike no pudo evitar palidecer.
Su Alteza Ojo Nocturno ya se había marchado junto con sus guardaespaldas para bloquear a la 60ª División. Justo antes de partir, sus órdenes eran tomar rápidamente el Castillo de la Tierra, y luego reagruparse, para impedir que los equipos de las fuerzas especiales humanas entablaran una guerra de guerrillas aquí, en la zona de la Montaña Dongling.
Pero ahora, ¡la batalla dentro del Castillo de la Tierra todavía no se había calmado! El barón no podía entender cómo era posible. Con esa pequeña guarnición, con tan poco poder de batalla, ¿cómo podía haberse prolongado la batalla hasta ahora? Estos humanos, su vitalidad era obstinada hasta el punto de ser un hombre lobo, ¡y su resistencia era tan terrible como la de los aracninos! Incluso ahora, todavía no habían tomado ni un solo prisionero de guerra.
Este pequeño punto de defensa del Castillo de Tierra ya había hecho que el barón invirtiera dos tercios de sus fuerzas. Era una pérdida inimaginable para él. Ya podía imaginarse que, aunque pudiera tomar el Castillo de la Tierra, lo que le esperaría serían sólo gritos y castigos.
¡Y ahí estaba esa persona! ¡Fue definitivamente por esa persona! ¡Ese humano arrogante!
La sangre que rugía en su interior hizo que Mike se sintiera realmente tentado de precipitarse él mismo al Castillo de la Tierra, pero una extraña premonición de peligro lo mantuvo a raya. Mike tenía la persistente sensación de que había un experto cerca que estaba esperando la oportunidad de matarlo. Este era el talento innato de su clan, y le había salvado la vida en numerosas ocasiones. De ahí que el barón confiara profundamente en sus instintos.
Incluso para él, quería evitar absolutamente recibir un golpe del Eagleshot a corta distancia.
De repente, desde fuera de la tienda llegó la voz de Ojo Nocturno. "Tu expresión actual, es bastante inadecuada para ser un barón."
Mike entró en pánico. "¡Su Alteza! ¿Ha vuelto?"
Ojo Nocturno entró en la tienda a grandes zancadas y se sentó en el lujoso sillón de respaldo alto del barón. Varios vampiros la siguieron dentro de la tienda, todos ellos emanando un fuerte poder de origen oscuro. Todos estos vampiros llevaban una insignia del castillo en el pecho, y aunque no eran los que movían los hilos del mundo oscuro, a diferencia de la flor de Datura, también tenían un gran nombre.
Era la insignia del marqués Ross, y alrededor de la insignia había una banda roja, lo que significaba que eran sus descendientes directos.
Ojo Nocturno contemplaba en silencio a Mike, y en sus ojos ya se reflejaba su imagen. El barón no se atrevió en absoluto a levantar siquiera la cabeza mientras temblaba.
Pasó mucho tiempo antes de que Ojo Nocturno hablara suavemente. "Sólo después de que los descendientes del marqués me encontraran, supe que no sólo los cazadores humanos habían matado a uno de sus descendientes, y arrebatado la famosa Flor Gemela del marqués, sino que ese cazador había utilizado luego las Flores Gemelas en la batalla. ¿Sabes lo que eso significa?"
Mike se estremeció aún más violentamente y habló temblorosamente. "Entiendo."
"¿Este humano está en el Castillo de la Tierra?"
"Sí."
"¿Entonces por qué no lo dijiste antes?"
"Yo también me acabo de enterar".
En los ojos de Ojo Nocturnos, la silueta del barón se desvaneció gradualmente, y su gélida intención asesina retrocedió poco a poco. Mike estuvo a punto de desplomarse en el suelo y, si hubiera podido, habría imitado largamente a los demás guerreros vampiro que le rodeaban y se habría alejado arrastrándose de rodillas.
Habló plácidamente. "Debido a tus muchos años de mérito, lo dejaré pasar esta vez. Me ocuparé personalmente de esto. Capturen a ese humano arrogante, y vean que tan capaz es, de estar usando las Flores Gemelas de Ross para batallar."
Ojo Nocturno se levantó y salió de la tienda con los descendientes del marqués Ross detrás de ella. Aceleraron gradualmente y, en un instante, habían pasado a toda velocidad el campo de batalla, entrando en el Castillo de la Tierra.
Qianye estaba sacando su espada larga del cuerpo de un guerrero vampiro. De repente se detuvo, y miró en una dirección en particular. ¡Una serie de palpitaciones que nunca había experimentado de repente envolvieron su cuerpo!
Qianye dejó caer su espada. Sacando las Flores Gemelas, puso en marcha la Fórmula del Combatiente con una velocidad sin precedentes, sin siquiera pensar en sus órganos internos que estaban siendo profundamente golpeados por el abrumador poder de origen a medida que pasaba, causando profundas heridas. Las inscripciones de la Flor Gemela comenzaron a iluminarse y, en un instante, fue como si dos flores muy diferentes hubieran florecido en el aire.
Qianye apuntó su arma hacia un espacio aparentemente vacío y luego retrocedió lentamente.
Justo en ese momento, una silueta aparentemente envuelta en fuego negro entró en la calle.