Continente Fuerte. Qianye había regresado una vez más a Ciudad Onda Cerúlea desde el nuevo mundo.
De pie en el balcón de la residencia del duque, la ciudad que tenía frente a él le parecía algo desconocida.
Los límites de la ciudad y una gran extensión de terreno fuera de las puertas solían ser una zona pobre y sucia, ocupada por pequeñas chozas. Ahora, el terreno había sido nivelado y estaba cubierto de edificios de diversas características.
La pulcra distribución de las calles facilitaba la identificación de las zonas pertenecientes a los demonoides, vampiros y hombres lobo. Esta última raza ocupaba varias de estas zonas, y los hombres lobo del Mar de Jade, el Gran Corredor y el Territorio de la Tormenta exhibían sus preferencias. Los hombres lobo de los continentes de Medianoche compartían una característica completamente diferente.
Lo mismo ocurría con los humanos. A simple vista, existían diferentes estilos arquitectónicos entre la gente del Imperio, Zheng y las tierras neutrales.
Cada distrito estaba perfectamente dividido en cuadrados, separados por amplios caminos. En contraste, la zona de la ciudad antigua, donde se alojaban los jefes y chamanes, parecía más bien un barrio pobre.
¿Cómo podrían esos orgullosos hombres lobo estar dispuestos a aceptar esto? Los hombres lobo de Fuerte Continente podían ser primitivos, pero estos importantes personajes eran bastante ricos. Los recursos que habían acumulado a lo largo de los años solo servían para presumir antes de la llegada del comercio exterior, pero ahora podían convertirse en dinero.
Se les iluminó la mirada al ver los edificios de los forasteros. Pronto invitaron a artesanos del Imperio o de Medianoche a renovar sus aposentos según sus preferencias.
Así, Ciudad Onda Cerúlea se convirtió en una gran obra en construcción, con edificios en remodelación por doquier. Antes de terminar, Qianye notó que sus estilos eran diferentes, incluso dentro del mismo distrito. La obra terminada seguramente sería un caos y, aun así, inferior a los nuevos distritos.
En realidad, la planificación del distrito pobre fue obra de Song Hui. No se molestó en seguir la tradición del Imperio de construir ciudades perfectas: asentadas en las montañas, frente al agua y con hermosos paisajes a cada paso. Se limitó a dibujar simples líneas horizontales y verticales en el mapa para lograrlo. Lo único que contribuyó a la buena planificación fue ensanchar las carreteras.
Dio la casualidad de que los chamanes hombres lobo a cargo de la arquitectura tenían conocimientos bastante limitados, y este tipo de dibujo era su favorito. Lo implementaron hasta el último detalle, dando lugar a la flamante Ciudad Onda Cerúlea que conocemos hoy.
Además de las zonas residenciales, también había grandes distritos dedicados al comercio, donde los puestos y tiendas brotaban como brotes de bambú tras la lluvia primaveral. Con solo observar la multitud bulliciosa, casi se podía ver cómo entraban monedas de oro.
Naturalmente, Qianye no quería preocuparse por asuntos tan triviales. Estaba a punto de regresar a su habitación cuando, con el rabillo del ojo, vio una figura familiar. Sorprendido, desapareció y apareció ante él. Sus habilidades de movimiento eran casi perfectas, tanto que nadie en la bulliciosa calle notó su Destello Espacial.
Ante él había un hombre de aspecto pobre y barba descuidada. Era William.
Este último levantó la vista sin mucha sorpresa. “Perfecto, estaba a punto de visitarte. Invítame a una copa, estoy de mal humor”.
Qianye dijo: "¿Pasamos por alguna taberna al azar o volvemos a mi casa?"
William hizo un gesto con la mano. “Busquemos una taberna. Tu local está demasiado vacío, no hay ambiente para beber”.
Qianye no tenía preferencias especiales. Cerulean Wave era ahora una ciudad con muchas razas, pero afortunadamente, las necesidades alcohólicas de todos seguían siendo las mismas. Por lo tanto, había todo tipo de tabernas repartidas por toda la ciudad.
Qianye había retraído su aura y William estaba a salvo tras su desaliñado disfraz. Nadie pudo reconocer al dúo mientras se dirigían a un establecimiento abarrotado y ocupaban una mesa en un rincón.
Aún no se habían sentado cuando William husmeó por ahí, diciendo: "¿De verdad tienen Legrange en semejante sitio? Ah, y también Jerez... ¿Y qué es eso? ¿St. Roland?"
Sus ojos se iluminaron mientras nombraba varias bebidas famosas.
Qianye sabía poco de alcohol, ya que todos los vinos le sabían bastante parecido. Como William estaba interesado, llamó a un camarero y le preguntó: "¿Tiene los vinos que acaba de mencionar?".
El camarero respondió con orgullo: “Señor, no se deje engañar por la pequeña fachada. En realidad, somos una famosa cadena de tabernas con más de cuatrocientas sucursales en tres continentes. Esta es nuestra primera tienda en Fort Continent. Si puede nombrar un buen vino, estamos casi seguros de que lo tenemos”.
Qianye dijo: “Bien, entonces tráenos dos de cada uno”.
“ ¡Tres!” intervino William.
Totalmente sorprendido, el camarero dijo con cautela: "Señor, esto requerirá bastante dinero".
William le dio una fuerte palmadita a Qianye. "¡Mi hermano no es experto en nada más, pero es rico!"
Qianye rió con ironía; no tenía por qué llevar monedas de oro. Las cosas en el Espacio de Andruil tampoco eran una medida adecuada de riqueza. Finalmente, su consciencia recorrió dos cajas dentro del espacio. Un solo pensamiento trajo varias medicinas a su mano. “Pagaré con esto”.
El camarero se sorprendió. "¡Esta es la medicina de savia del árbol sagrado de los humanos! Y esta es la versión original de los militares. ¡Es más que suficiente!"
Momentos después, varias botellas de vinos famosos se amontonaron en la mesa. William abrió una y la probó. "¡Buen vino!"
Entonces levantó la cabeza y se bebió la mitad de la botella de un trago. "¿Quién hubiera pensado que aquí habría buen vino?"
“Yo tampoco me lo esperaba.” Qianye decía la verdad. El suministro de artículos de lujo era prueba de la capacidad financiera de la zona; nunca imaginó que Ciudad Ola Cerúlea algún día superaría en consumo a las principales ciudades neutrales.
“ ¡Vamos, con el fondo hacia arriba!”
William no perdió el tiempo en charlas y se puso a beber. Como William no quería decirlo, Qianye tampoco iba a preguntar. Solo acompañó al hombre lobo a beber, y pronto, la mayoría de las botellas entre los dos estaban vacías.
William era definitivamente fuerte, pero su tolerancia al alcohol era otra historia. Sin usar el poder del origen, fue perdiendo gradualmente la intensidad de la intoxicación y su mirada empezó a desviarse.
Qianye se sentía algo mareado desde el principio, y aún se sentía un poco achispado. Parecía que seguiría así si seguía bebiendo.
William claramente tenía mucho en la cabeza y estaba planeando noquearse.
Después de estar bastante ebrio, William dijo: “¿Sabes? En ese maldito mundo nuevo, la gente está esperando para devorarte si eres un poco más débil. ¡Sin fuerza, sin dignidad!”.
Puede que sienta pena por otros, pero ¿por ti? Ahórrate el aliento.
¿ Qué me pasa? Solo estoy progresando un poco más rápido que otros gracias a mis dos despertares espirituales. William no estaba satisfecho.
Espera , ¿qué acabas de decir? ¿Despertar espiritual? ¡Y dos veces más! Como líder de cinco millones de hombres lobo subordinados, conocía muy bien estas cosas.
El despertar espiritual implicaba una serie de ceremonias especiales, en las que el sujeto aceptaba todo tipo de pruebas de sus espíritus ancestrales. Si superaba las pruebas, se le concedía una parte de sus poderes ancestrales.
Solo los genios entre los genios estarían capacitados para alcanzar el despertar espiritual. Aun así, la tasa de éxito era bastante baja.
La fuerza del hombre lobo aumentaba exponencialmente una vez que superaba la prueba y obtenía la bendición de los ancestros. Incluso existían registros de alguien que superaba dos rangos de una sola vez. A diferencia de los humanos que avanzaban con la medicina, este proceso casi no tenía efectos secundarios. La fuerza que obtenían también variaba considerablemente: algunos experimentaban una mejora pura en su fuerza física, otros obtenían un cultivo de poder de origen más poderoso, y algunos incluso se convertían en profetas.
La existencia del despertar espiritual fue la principal razón por la que la escuela ancestral se mantuvo fuerte hasta nuestros días. También fue la razón por la que las tribus primitivas de hombres lobo pudieron producir un flujo constante de expertos, manteniendo su posición entre los cuatro clanes principales.
William habló como si completar dos despertares espirituales fuera tan fácil como comer.
“Tu rango actual es...” Ya bastante serio, Qianye preguntó con cautela. Parecía que la fuerza de William había cambiado por completo a pesar de su aspecto deprimido.
Después de tanto beber, William no tenía ninguna defensa contra Qianye. "Soy duque, ¿pero de qué sirve eso?"
Dejó escapar un largo suspiro y vació otra botella.
“Espera , ya tienes el rango de duque, que es incluso superior al mío. ¿De qué quejarse?” Qianye no estaba del todo satisfecha.
William miró fijamente a Qianye y dijo: “Ni hablar de un duque, ni siquiera el Soberano y Ancestro Lobo pudo hacer nada. Aun así, tuvieron que agachar la cabeza y renunciar a los intereses de la raza de los hombres lobo”.
“ ¿Te refieres a la Montaña Sagrada?”
William asintió con una expresión sombría y luego siguió bebiendo.
El Ancestro Lobo estaba a punto de morir, pero el Soberano Lobo de la Cima de los Picos estaba en su mejor momento. Incluso a un supremo le resultaría difícil someterlo. Lo más probable era que dos supremos hubieran colaborado para reprimir a los hombres lobo. Por eso William estaba tan desanimado.
William miró a Qianye. "¿Por qué crees que vine a verte? Adivina."
Qianye se recostó. "Definitivamente no compites en la bebida, no eres tan tonto".
William fulminó con la mirada a Qianye. Movió un poco los labios, ansioso por soltar un lenguaje feroz, pero estaba lo suficientemente sereno como para saber que competir con Qianye era un camino seguro a la perdición.
Pero esta pequeña interrupción alivió la frustración de William. Suspiró. “En realidad, estoy aquí para pasar desapercibido y evitar una calamidad”.
"¿ Mantenerse discreto?"
William dijo: “Soy el único en mil años que ha completado dos despertares espirituales. El Soberano Lobo bloqueó esta información y me dijo que abandonara el territorio de los hombres lobo y vagara por el mundo exterior. Es porque le preocupa que me recluten en el nuevo mundo. Allí, mi destino ya no estará en mis manos”.
Qianye comprendió la situación general del nuevo mundo. "¿Te refieres al sacrificio?"
William rió con autodesprecio. "¿No soy un blanco fácil? Estoy seguro de que hasta el Príncipe Sol Verde actuaría si fuera para matarme".
Qianye suspiró. Realmente no sabía cómo consolar a aquel tipo. Desde la perspectiva del Imperio, el valor de William era incluso mayor que el de Jaero. Jamás dudarían en matarlo.
Sin embargo, Qianye nunca había considerado a William como un verdadero enemigo durante todo este tiempo. Este hombre lobo no solo lo había salvado muchas veces cuando estaba débil, sino que, como noble de la Noche Eterna, nunca había atacado específicamente a la Facción del Amanecer ni a los humanos. Era más bien un lobo solitario que buscaba una zona gris entre ambos bandos.
“ Si hacen eso, ¿no se convertirán en archienemigos de los hombres lobo?”
El Ancestro Lobo y el Soberano Lobo estaban preocupados por eso. Por eso me pidieron que me fuera y no les diera esta oportunidad. Había un dejo de tristeza en su voz.