La fortaleza de la Medianoche en la región central. Ojo Nocturno estaba en el sofá, absorta en un libro de historia. Margo estaba de pie a su lado con aspecto inquieto.
Se oyó un golpe en la puerta cuando un barón entró con una gruesa pila de documentos. Hizo una reverencia a Ojo Nocturno antes de colocar los archivos en el estante. El escritorio ya estaba lleno de informes de batalla, así que no había espacio para nuevos. Tras terminar su trabajo, el barón hizo otra reverencia y se marchó.
Casi inmediatamente después se oyó otro golpe.
“Entra” dijo Ojo Nocturno perezosamente.
Un duque demonio entró. Tras un saludo apropiado, dijo: “Su Alteza, ¿no leyó los informes de batalla?”
Ojo Nocturno permaneció en silencio, pero Margo atacó furiosamente: "¡Cuidado con tus palabras, Lord Rodney!"
Rodney dijo con orgullo: “¡Este no es lugar para que hable un simple marqués!”
Margo estaba rojo de ira. Quería hacer algo, pero sabía que no estaba a la altura del otro.
Ojo Nocturno finalmente levantó la vista.” Si crees que matarte afectará mi relación con la Llama Eterna, estás muy equivocado.
Rodney sonrió fríamente. "¿En qué me equivoco?"
Ojo Nocturno respondió con calma: "Mi relación con él es más que mala, matarte no hará ninguna diferencia".
El duque estaba visiblemente conmovido. Hizo una ligera reverencia y dijo: “Acabo de ser grosero, perdóneme. He venido bajo las órdenes de la Llama Eterna; Su Alteza también se encontrará en una situación difícil si me mata aquí”.
Ojo Nocturno volvió a su libro. "¿Qué quiere?"
Su Alteza está preocupado por las recientes batallas. Ha oído... malas noticias. Por eso me pidió que fuera al frente y observara el progreso. Intencionalmente o no, Rodney echó un vistazo a la gran pila de documentos sobre el escritorio.
“ Todo va bien.”
“ ¿Por qué escuché diferente?”
“ ¿Qué oíste?”
Rodney dijo en voz alta: “He oído que cierta persona ha estado ignorando sus deberes militares, lo que ha provocado que nuestras líneas del frente se vean obligadas a retroceder repetidamente. ¡Ahora, incluso la Tempestad ha caído en manos humanas!”
Ojo Nocturno dijo con calma: “Quienes no me escuchen correrán este mismo destino. En cuanto a la Tempestad, no pertenece ni a la raza de los vampiros ni a la de los demonios. La Llama Eterna sin duda conoce este razonamiento y no armará un escándalo. A menos que...”.
Ojo Nocturno miró fijamente a Rodney, con una intención asesina en sus ojos. "¡A menos que estés aquí para causar problemas!"
En un abrir y cerrar de ojos, Rodney sintió como si hubiera caído en un abismo helado. No podía mover el cuerpo en absoluto, y solo veía un par de ojos.
Ojo Nocturno se acercó y le dio una bofetada sonora. Esta no fue ni muy fuerte ni muy suave, pero Rodney cayó de espaldas y no pudo levantarse por un buen rato.
Después de eso, Ojo Nocturno regresó a su asiento con indiferencia y recogió su libro. “Ya que menosprecias a los marqueses, puedes volver a ese rango y experimentarlo de nuevo”.
Rodney trepó con dificultad y casi se desploma de nuevo. Su aura descendió rápidamente hasta alcanzar el glorioso nivel del marqués antes de estabilizarse. Furioso y conmocionado, gritó: "¡T-tú! ¿Qué me hiciste?"
“Ni siquiera serás un glorioso marqués si no te largas. Ojo Nocturno ni siquiera lo miró.
“¡ La Llama Eterna no te dejará escapar!” Rodney se fue después de decir esto.
Después de que se fue, Ojo Nocturno dijo: "Cierra la puerta".
Margo cerró la puerta obedientemente y se puso firme, como un niño de escuela primaria.
Ojo Nocturno se acercó al escritorio y tomó el informe de batalla más importante, suspirando mientras leía el contenido.
Margo contuvo la respiración, sin atreverse a emitir ningún sonido.
Ojo Nocturno dejó el informe y se acercó a la ventana. Habló como si se estuviera sincerando, pero también como si murmurara para sí misma: “Saniel tenía mucho talento y grandes ambiciones. Pensé que podría lograr algo”.
Margo dijo: “Lord Saniel es el orgullo de nuestra raza vampírica. ¿Cayó?”
Margo quiso darse una bofetada tras preguntarlo; incluso la Tempestad se había perdido; no había forma de que el destino de Saniel fuera mejor. La gente prefería perder la vida antes que perder una Grand Magnum.
Ojo Nocturno suspiró. “Era demasiado arrogante. Ya le advertí que no se enfrentara a ese hombre solo, pero claramente no me escuchó. ¿Cómo voy a enfrentarme al Rey Azul ahora?”
Margo asintió por completo. "¡En efecto! Me quedé en blanco cuando lo vi entonces y huí de inmediato. Así es como he logrado vivir hasta ahora".
Ojo Nocturno le lanzó una mirada. "¿Tienes tanta perspicacia?"
Margo dijo: “Esa es mi habilidad innata. Puedo sentir el peligro potencial y...”.
" Seguir."
Margo habló con sinceridad: "Confío en que alguien de tu familia seguramente esté a tu nivel; la gente como nosotros simplemente no puede compararse. Ya que no puedo vencerlo, ¿por qué no huir?"
Ojo Nocturno se rió entre dientes. "Eres muy honesto".
Quizás sea demasiado sincero. Su Majestad, ¿cuándo piensa dejarme volver?
¿ Para qué? ¿Para desperdiciar tu vida?
Margo parecía desconcertada.
“ ¿Para qué vas a volver?”
Le prometí a Sire Qianye que regresaría. Si no puedo servirle, aun así debo entregarle el dinero del rescate. Solo entonces estaré tranquilo.
Ojo Nocturno respondió: “Quédate a mi lado por ahora. Ocúpate de estos asuntos después del enfrentamiento”.
¿ Un duelo? Mi presencia no influye mucho en el resultado, ¿verdad? A Margo no le faltaba autoconocimiento.
“Claro que no.” Ojo Nocturno lo miró”. Ya lo dije, ¿no? Todavía le debemos dos duques al nuevo mundo.
“Sí” Margo no creía que tuviera nada que ver con él. La diferencia entre un glorioso marqués y un duque seguía siendo considerable. Definitivamente, uno no podía sustituir al otro.
Ojo Nocturno lo miró fijamente y dijo: "Si no podemos entregar dos duques, un duque y varios marqueses también servirán".
“¡Eso no se puede! ¿No es hacer trampa?” Margo casi se levanta de un salto.
Después de eso se quedó callado rápidamente, notando su pérdida de compostura.
Ojo Nocturno no le prestó atención y simplemente continuó con su lectura.
Tras permanecer un rato junto a ella, ya no pudo soportarlo más. “Su Majestad, los demonios se están volviendo escandalosos. ¡De verdad se atreven a faltarle al respeto! ¡Es insoportable! Le dio una gran lección”.
“¿Solo una lección? Probablemente nunca volverá al rango de duque.” Ojo Nocturno sonrió con indiferencia”. Pero al menos le perdoné la vida, así que supongo que cuenta como lección.
Margo se quedó boquiabierta. "S-solo una bofetada..."
Ojo Nocturno no explicó qué era el Ojo de la Destrucción, ni hacía falta. “Solo soy duque por ahora, así que su dirección me parece más que apropiada”.
¿ Y qué? Eres la personificación de una potencia.
Ojo Nocturno suspiró y luego calló. Margo se hizo a un lado con tacto y se quedó allí plantada como una estatua. Sabía que Ojo Nocturno pasaría días enteros leyendo. Estar de pie día y noche no era tarea tan difícil para un glorioso marqués.
Pasó un día así. Ojo Nocturno seguía absorta en su libro, mientras el barón encargado de entregar informes la visitaba con cada vez más frecuencia, y su expresión se veía cada vez más angustiada. Sin embargo, nadie se atrevió a molestar a Ojo Nocturno tras presenciar el destino de Rodney. Tras ocupar el escritorio, los documentos llenaron el estante y luego se desparramaron por el suelo.
Los informes llegaban con tanta frecuencia que Margo ya no podía quedarse quieta. Arriesgó la cabeza para recordarle: “Su Majestad, ¿le gustaría echar un vistazo a lo que está pasando?”.
“La línea defensiva probablemente se ha derrumbado, ¿no?” Ojo Nocturno parecía indiferente.
Margo estaba atónita. "¿Colapso de una línea defensiva? Esta es la enésima línea defensiva que han roto. Los humanos pronto estarán en nuestra puerta".
No lucharán para llegar hasta aquí. No es tan tonto.
Al contemplar a Ojo Nocturno y su aura casi inexistente, Margo pensó: “Quizás esa persona no se estaba abriendo paso hacia esta fortaleza porque no sabía que Ojo Nocturno estaba allí”.
...
En ese momento, un grupo de soldados humanos avanzaba a toda velocidad por el Valle del Sol Negro. Eran pocos, sus armaduras estaban hechas jirones y las armas que portaban estaban casi dañadas. La mayoría incluso habían adoptado armas de la raza oscura. Pero todos en esta unidad eran veloces como el viento, feroces como tigres y rebosaban de instinto asesino.
Qianye marchaba rápidamente a la cabeza, con el duque Minghai y Wenyuan a su lado.
Los ojos del duque Minghai estaban llenos de energía. Su viejo y decadente estado había desaparecido por completo, e incluso tenía algo de cabello negro alrededor de la frente. Era como si estuviera rejuveneciendo.
El duque Wenyuan, por otro lado, estaba mucho más delgado que antes. A pesar de estar envuelto en vendas, era duro como el acero, como una espada desenvainada. Su enigmática apariencia de erudito del pasado había desaparecido por completo.
Qianye se detuvo de repente y miró a lo lejos.
Los dos duques siguieron su mirada pero no vieron nada.
Qianye señaló en esa dirección y dijo: “Allí hay una columna de fuego negro. Ese debería ser el verdadero pasaje al nuevo mundo”.
El duque Minghai dijo: “Estuve allí cuando el comandante Zining erigió la fortaleza central. Solo hay un lugar con una columna de llamas negras. Hablando de eso, esas llamas son realmente milagrosas. Nunca había visto ni imaginado algo igual”.
El duque Wenyuan también intervino: “Ese pilar de fuego está hecho del ardiente poder del origen de la oscuridad. Quién sabe cuánto poder del origen de la oscuridad hay ahí abajo”.
Qianye entrecerró los ojos mientras miraba en silencio en una dirección diferente.
“ Señor, ¿qué hay en esa dirección?”
Una fortaleza de la raza oscura. Probablemente sea más grande que la fortaleza de Song Zining de aquel entonces.
" ¿Atacamos?", preguntó el duque Wenyuan con calma. Era como si no tuviera ni idea de que solo les quedaban tres mil soldados.
Durante el camino, este escuadrón había seguido avanzando sin importar cuán grandes fueran las fuerzas enemigas. No había forma de retirarse. Tras abrirse paso a través de innumerables defensas, finalmente llegaron a las puertas del campamento de la Medianoche.
El duque Minghai y Wenyuan no podían ver la fortaleza final de la raza oscura desde esta distancia; sólo Qianye podía.
Tras contemplar el horizonte durante un buen rato, Qianye negó con la cabeza. "No hace falta".