En la Fortaleza de la Noche Eterna, acababan de desembarcar varias naves grandes y esbeltas. Traían una nueva hornada de soldados para tareas rotativas y los suministros necesarios.
El duque Dominica estaba allí para inspeccionar los recursos. Asintió satisfecho al ver unas cajas de almacenamiento refrigeradas especialmente marcadas. Estas cajas contenían ingredientes de primera calidad y vino para los nobles de la fortaleza.
Solo la buena comida y el buen vino podían alegrar a Dominica en esta fortaleza. Contaba los días en silencio. “Siete días, solo siete días más...”.
Miró la hora y se sintió mejor, pues faltaba solo una hora para la cena. ¿Qué sorpresa le traería el chef hoy?
Caminó hacia el edificio principal con anticipación.
Él solo estaba a cargo de esta fortaleza, pero Ojo Nocturno ostentaba la máxima autoridad en el nuevo mundo. Tras la degradación del duque Rodney a glorioso marqués, ni siquiera los duques se atrevieron a desafiar su autoridad de nuevo.
Después de todo, la Llama Eterna no reaccionó en lo más mínimo, mientras que el Rey Demonio solo fingió ignorancia sobre el asunto. Quizás los demonios encontrarían una forma de vengarse más adelante, pero por ahora, no tenían más opción que aguantar.
Para Dominica, la vida de Ojo Nocturno era una de amarga cultivación. Solo comía comida sencilla a diario y se negaba a probar el vino; solo bebía agua.
El duque simplemente no entendía para qué servían su gran fuerza y autoridad. La vida era larga; ¿no debería uno llenarla de buena comida, bebida y diversión?
Tras un momento de distracción, Dominica decidió dirigirse a su comedor personal. La mesa probablemente ya estaba llena de platos preparados con esmero.
Acababa de abandonar la plataforma de aterrizaje cuando un vizconde se acercó corriendo. "¡Señor, las cosas no pintan bien!"
La expresión de Dominica se ensombreció. "¿Por qué estás tan nerviosa?"
El vizconde dijo: "Lo sabrás cuando lo veas".
Dominica no estaba contenta con sus planes de cena arruinados. Siguió al vizconde con expresión sombría, planeando castigar al indiscreto si no había una buena razón.
Tras subir a la atalaya, el vizconde le entregó unos binoculares y señaló en cierta dirección. Resoplando con fuerza, Dominica apartó los binoculares de un manotazo y enfocó su vista en esa dirección.
Un pico solitario apareció en el otro extremo de su visión. Era solo que algo parecía haber aparecido en el pico árido.
La expresión de Dominica cambió drásticamente. Se elevó en el aire y voló hacia la montaña; necesitaba confirmar lo que acababa de ver.
Regresó corriendo en un abrir y cerrar de ojos, llorando histéricamente antes de aterrizar. "¡Reúnan las tropas! ¡Reúnan las tropas! ¡Movilicen todas las unidades disponibles! ¡Ataquen esa montaña, debemos derribarla antes de medianoche!"
Momentos después, un silbido ensordecedor resonó por la base. Los soldados salieron corriendo de sus barracones, algunos aún con la armadura en la mano, pues no tuvieron tiempo de ponérsela. Los marqueses recorrieron el caótico campo de entrenamiento, gritando a todo pulmón, en busca de sus propias unidades.
Se abrieron las puertas del almacén y se distribuyeron montones de escudos pesados y hachas entre los hombres lobo y los demonios.
Todo era un caos. Los oficiales de suministros estaban ocupados anotando las retiradas y rugiendo a los soldados. Sin embargo, sus gritos fueron en vano: los violentos hombres lobo y las aracnes los ahuyentaron y empezaron a recoger lo que querían antes de dirigirse a la reunión.
Una nube de vapor emergió de la fortaleza cuando las grandes puertas de cien toneladas se abrieron gracias al esfuerzo combinado de la máquina y los engranajes.
Los escuadrones que se preparaban para asumir el mando abandonaron la fortaleza, dejando espacio para que más soldados se reunieran en el campo de entrenamiento. Así, un escuadrón móvil tras otro se equipó y abandonó la fortaleza.
Al ver que las unidades con armadura pesada, que descansaban, comenzaban a reunirse, Domnica pareció recordar algo de repente. “Diles a las fuerzas restantes que permanezcan en alerta. Enviemos... treinta mil soldados primero. Contacten al Duque Demonkin Tanner y al Duque Arachne Ben, y díganles que deben llegar antes de la medianoche”.
“Sí , Su Excelencia” el ayudante transmitió debidamente las órdenes. Sin embargo, sentía cierta curiosidad, pues no entendía el significado de las órdenes contradictorias.
Si tenía en alta estima a las fuerzas enemigas, ¿por qué solo envió treinta mil soldados de los doscientos mil? Si no los tenía en tan alta estima, ¿por qué convocó a los dos duques como si estuviera a punto de enfrentarse a un gran enemigo? ¿Y por qué no informó a Ojo Nocturno de un acontecimiento tan importante?
El ayudante permaneció desconcertado, pero el marqués de primera línea había obtenido su respuesta.
Al llegar a la cima de la montaña, vieron la bandera ondeando al viento. También vieron a su enemigo.
Sólo había una persona.
El grupo de marqueses quedó atónito al contemplar al hombre bajo la bandera ondeante. Sabían que era Qianye y lo aterrador que era. Sin embargo, ¿qué era lo que tenían ante ellos? ¿Iba a desafiar a Medianoche él solo?
¿Se había vuelto loca Qianye? ¿O estaba loco este mundo?
Los marqueses permanecieron inmóviles un buen rato antes de confirmar que no se habían equivocado. Sus fuerzas ya se habían desplegado tras ellos y rodeaban el solitario pico, a la espera de la siguiente orden. Sin embargo, la orden que esperaban no llegó ni siquiera después de un largo rato.
Todos miraban la bandera en la cima. Cada golpe de ese "Ye" era como un golpe de espada sin igual; solo verlo hacía doler los ojos.
Poco a poco, las fuerzas comenzaron a inquietarse y algunos soldados impulsivos se sintieron humillados por este suceso. Querían cargar frenéticamente y atacar a Qianye, y algunos lo hicieron.
Un vizconde aracne rugió al cielo. Blandiendo un escudo pesado y un hacha, adoptó su forma de araña y se lanzó hacia la cima. Muchos otros guerreros aracne se conmovieron con su rugido y lo imitaron.
Los soldados hombres lobo cercanos también se pusieron furiosos y empezaron a romper filas. Los precipicios escarpados y el terreno llano no les importaban en absoluto.
Los vampiros no se movieron. Los demonios eran menos numerosos, para empezar, y la mayoría eran atacantes de largo alcance posicionados en la retaguardia.
¡El vizconde aracne levantó sus extremidades y blandió su hacha hacia el objetivo con un impulso atronador!
Qianye finalmente se movió.
Se levantó y dibujó el Pico Este, que había plantado en el suelo junto a él. Regresó a su posición original tras un solo barrido horizontal, y el Pico Este estaba de nuevo en el suelo.
El torso del vizconde aracne voló sobre Qianye. Este aún sujetaba con fuerza el hacha, cuyo impulso lo lanzó al otro lado de la montaña.
La mitad inferior del cuerpo del vizconde avanzó junto a Qianye y se estrelló contra unos pilares de piedra, con las extremidades aún moviéndose inconscientemente. La afilada extremidad delantera produjo chispas al arañar el suelo, pero no dejó marcas.
La muerte del vizconde aracne no intimidó al resto de los enloquecidos expertos de la raza oscura. Con la llegada de la horda, Qianye finalmente tomó el Pico Este y atacó a las fuerzas enemigas.
A los ojos de los distantes marqueses, cada movimiento de Qianye era claro, rítmico y sin excesos. Era como si hubieran regresado a su juventud, cuando su instructor les demostraba un arte de espada de alto nivel.
Justo cuando los marqueses estaban absortos en la esgrima, oyeron un suspiro desde arriba. "¡Qué... concentración!"
El grupo levantó la vista y descubrió que Dominica había aparecido en algún momento. Estaba de pie en el aire, distraído, observando a Qianye desde arriba.
Dominica se encontraba en un mundo completamente diferente. Su recordatorio permitió que todos vieran la diferencia.
Qianye permanecía silencioso, concentrado, y cada golpe era incomparablemente serio. Trataba incluso al soldado más común como a un gran enemigo, evitando el más mínimo error y sin dejar ninguna oportunidad. Así, seguía matando con gran concentración; sentía que podía reducir lentamente un ejército de un millón de hombres.
Qianye era como una máquina compleja pero confiable, diseñada para quitar vida desde el momento en que nació.
Lentamente, un frío informe se apoderó de los corazones de los marqueses, privándolos de la voluntad de luchar. Presentían que Qianye los mataría de un solo golpe, incluso si subían, igual que él estaba matando a esos soldados.
La tranquila Qianye era la más aterradora.
En ese momento, este hombre era un dios de la guerra.
Los marqueses recurrieron a Dominica sin previo aviso; solo un duque podría resistir los ataques de Qianye en ese momento. Sin embargo, descubrieron que las manos de Dominica temblaban, sin que el propio duque lo supiera.
Dominical gritó: "¡Ataquen! ¡Todos, ataquen! ¡A quien lo mate, le daré una gota de sangre de origen!"
Los marqueses estaban conmocionados, llenos de inquietud. Intercambiaron miradas ante la orden de ataque, pero ninguno se movió.
Los soldados comunes de la raza oscura no podían ver lo que sucedía tras bambalinas. Solo podían percibir que Qianye estaba rodeado y luchaba por su vida. Animados por la promesa de la sangre de origen, olvidaron el terror de la muerte y se lanzaron hacia la cima de la montaña.
Dominica fulminó con la mirada al grupo de marqueses que se habían quedado atrás, pero estos simplemente fingieron ignorancia. Todos permanecieron clavados al suelo, inmóviles.
Resoplando con fuerza, la figura de Dominica desapareció. Había regresado a la fortaleza.
Una vez en la fortaleza, dio una orden en voz alta: "¡Todas las tropas, reúnanse! ¡Avancen y ataquen según su orden, tres divisiones cada hora! Además, llamen a los dos duques inmediatamente. ¡Díganles que deben llegar con antelación! ¡Díganles... díganles que son órdenes de Su Majestad!"
El ayudante se quedó atónito. "Eh... ¿Deberíamos dejar que Su Majestad venga ahora?"
Dominica lo fulminó con la mirada. "Creo que necesitamos reemplazarte".
El ayudante respondió apresuradamente: “Señor, le ruego que me perdone. ¡Lo haré de inmediato!”.
Pero ya era demasiado tarde: Dominica había atravesado con su espada el núcleo de sangre del hombre. El duque apartó el cuerpo del ayudante de una patada y agarró a un vizconde cercano. “De ahora en adelante, eres mi ayudante de campo, ¿entiendes? Ve y transmíteme mis órdenes”.
El nuevo ayudante se fue rápidamente.
Pareció un poco mejor por un momento, pero su semblante se ensombreció al mirar la bandera a lo lejos. Realmente quería saber cuántos de sus doscientos mil soldados podría matar ese hombre.