A bordo del buque insignia, Song Zining empezó a gritar como un loco: "¡Ataquen! ¡Todas las fuerzas, ataquen! ¡Debo acabar con todas estas razas oscuras!"
Algunos ayudantes rodearon a Song Zining. "¡Mariscal, no! La flota está muy atrás y aún no se ha recuperado. ¡Morirá si se cae así!"
Song Zining luchó con todas sus fuerzas. "¡Fuera, dame el sello de orden, debo atacar!"
Los generales lo sujetaron de las manos y las piernas, haciendo todo lo posible por contenerlo. El buque insignia también redujo la velocidad un poco para permitir que la flota principal lo alcanzara.
Al ver que la aeronave disminuía la velocidad, Song Zining empezó a gritar histéricamente: "¡¿Cómo te atreves a desobedecerme y arruinar asuntos importantes?! ¡Ejecutaré a tus nueve generaciones!"
Los oficiales no le hicieron caso y lo sujetaron con más fuerza. Era evidente que Song Zining no se había recuperado, pues no podía liberarse a pesar de ser un campeón divino.
La aeronave disminuyó gradualmente su velocidad hasta quedar suspendida. Song Zining dijo con ansiedad: “Bien, pueden quedarse, pero suéltenme y tráiganme mi armadura. Iré yo mismo, ¿de acuerdo?”.
Uno de los generales dijo: “Señor, usted es un pilar del Imperio. ¡El destino del Imperio durante los próximos treinta años depende de usted! Señor, no puede actuar impulsivamente, ¡el país es más importante!”.
¡ Mi hermano está ahí, y se desconoce su destino! ¡Luchó solo contra las fuerzas de la Noche Eterna durante cuatro días enteros! ¿Cómo es que nunca hablaron del país entonces?
El general solo dijo: “Por favor, calmen su ira. Solo cumplíamos órdenes y no teníamos otra opción. Por favor, no nos lo hagan difícil”.
La resistencia de Song Zining se debilitó. De repente, dejó de moverse y dijo con frialdad: “Entiendo, suéltame”.
Los generales intercambiaron miradas, dudando si debían dejar ir al hombre o no.
Song Zining dijo con calma: “No se preocupen, estoy sano y salvo. Ya que me están entregando el destino del Imperio durante los próximos treinta años, ¿no sería mejor no ofenderme? Lo único malo de mí es que guardo rencor”.
Los generales, sorprendidos, lo soltaron, pero aún así lo mantuvieron rodeado por temor a que algo le sucediera.
Song Zining se palmeó la ropa. "¡Esta túnica está sucia! ¡Traeme una muda de ropa y prepara té!"
Un general fue a buscar la ropa mientras otro preparaba el té. Los otros cuatro generales permanecieron cerca de Song Zining, sin alejarse ni un paso.
Song Zining se cambió y disfrutó de su té en silencio, casi como si nada hubiera pasado. Los generales suspiraron aliviados en secreto, pero también sintieron un extraño escalofrío en la espalda.
La nave insignia finalmente se unió a la flota de la Guardia Imperial, y cientos de aeronaves se lanzaron sobre las razas oscuras con un impulso devastador.
El Imperio había movilizado a todas sus élites para esta operación. El bando de Medianoche contaba con un gran número de tropas, pero había sufrido gravemente a manos de Qianye; en ese momento, la moral ya estaba por los suelos. Además, todas estaban compuestas por fuerzas terrestres, ya que nadie había imaginado que el Imperio atacaría con su flota.
Por lo tanto, la batalla terminó con la previsible derrota de la raza oscura y su posterior retirada a su fortaleza. ¿Cómo podría la flota imperial detenerse allí? Rápidamente se pusieron en formación aérea y lanzaron un nuevo asalto, buscando destruir la fortaleza principal de Medianoche de un solo golpe.
En ese momento, todos en la zona comenzaron a sentirse asfixiados. Como peces sacados del agua, se agarraban la garganta en un vano intento de respirar, pero no les entraba el aire.
La flota imperial se sumió en el caos. Varias naves comenzaron a girar, chocando entre sí y desplazándose lentamente hacia tierra.
Afortunadamente, la Guardia Imperial estaba repleta de oficiales talentosos. Uno de ellos canalizó su poder original y transmitió su voz a toda la flota: "¡Este es un poder supresor! ¡Usen su poder original para proteger su mente! Campeones, protejan a sus subordinados".
La orden resultó bastante eficaz. El orden se restableció rápidamente en la flota, pero la mayor parte de la tripulación aún requería protección de la potencia extranjera. No había forma de luchar en tales circunstancias.
Las razas oscuras no estaban en mejor situación. La fortaleza estaba ahora en un silencio sepulcral; el feroz contraataque había desaparecido, como una joven dócil desnudada. Simplemente, los atacantes tampoco estaban en condiciones de invadir.
Song Zining se sentó al timón, completamente indiferente a los acontecimientos. Solo sonrió con frialdad.
Un hombre corpulento subió a cubierta a grandes zancadas e hizo una reverencia. “Estoy seguro de que el Mariscal Song tiene todo planeado, ¿podría darnos algunas instrucciones?”
Song Zining ni siquiera lo miró. Dio un sorbo a su té antes de decir: “Esta es la primera vez que el Comandante Fang viene, así que es normal que no conozcas el lugar. Ese poder supresor que sentimos es la intención maliciosa de la que hablábamos. Ya que ha llegado, la provocaremos si seguimos luchando”.
El general Fang estaba desconcertado, por lo que solo pudo preguntar nuevamente: "¿Qué debemos hacer ahora?"
" ¿ Esperar?"
" ¿ Cuánto tiempo?"
“ Normalmente desaparece al cabo de uno o dos días”.
“¡Un día o dos!” El Comandante Fang rechinó los dientes”. ¡La flota durará medio día como máximo! Si se alarga más, perderemos todas las aeronaves.
No me creas solo a mí. Mira lo que pasó con solo una mirada. ¿Puedes seguir luchando así?
El general Fang ya no estaba tranquilo. "¿Es solo una mirada?"
" ¿Qué otra cosa?"
El comandante estaba furioso. Momentos después, dijo: “Si ese es el caso, quizá tengamos que retirarnos”.
En ese momento, Song Zining se levantó y señaló hacia arriba. “No hay prisa. Los de arriba probablemente estén negociando ahora mismo. Pronto habrá un resultado”.
“¿ Los de arriba?” El comandante Fang estaba aturdido.
Song Zining no se molestó en explicarlo. Caminó hasta el borde de la aeronave y dijo: “Voy a echar un vistazo a dónde cayó mi hermano. No me estoy precipitando hacia mi muerte, así que no necesitas enviar a nadie a buscarme”.
Con eso, Song Zining saltó de la cubierta y, como una hoja de sauce, flotó hacia el pico aislado.
"¡ Buenas habilidades!", elogió el comandante Fang en secreto. Song Zining aún estaba bastante débil, así que no debería haber podido volar. Sin embargo, había utilizado el poco poder de origen que pudo reunir para planear libremente como un pájaro.
El comandante Fang comprendió que estaba lejos de ese nivel de control del poder original. Se sorprendió aún más al pensarlo. Incluso alguien como Song Zining resultó gravemente herido en un enfrentamiento contra Ojo Nocturno, quien había despertado recientemente. ¿Cuán poderosa era esa dama?
El comandante Fang se sintió repentinamente aliviado de que la Guardia Imperial nunca hubiera sido enviada al nuevo mundo. De lo contrario, sería una gran desgracia que se encontraran con Ojo Nocturno.
Las mangas de Song Zining eran como alas que lo elevaban a la cima de la montaña. Escenas fragmentadas de la batalla aparecieron mientras caminaba por el lugar. Muchas de las imágenes eran de cadáveres de la raza oscura, algunos en el suelo y otros cayendo por los aires. Muchos otros eran solo puntos de luz irreconocibles.
Song Zining caminó y observó en silencio hasta que llegó a un terreno alto.
Aquí era donde solía estar la cima, donde Qianye libró su última batalla. Song Zining llegó al lugar donde se alzaba el estandarte real; casi podía alzar la vista y ver el estandarte ondeando.
¿Cuál era el estado de ánimo de Qianye cuando plantó este estandarte aquí para desafiar a las razas oscuras? No había nadie que lo acompañara excepto su espada.
Esa bandera había desaparecido, al igual que la cima de la montaña.
Song Zining se arrodilló ante la bandera. “Llegué demasiado tarde, Qianye. ¡Dame treinta años! Limpiaré toda gratitud y rencor en tres décadas. Te ayudaré a recuperar todo lo que te debían. Después de treinta años, cuando todo el karma se haya roto, nos volveremos a encontrar”.
Se levantó lentamente y agitó la manga con una sonrisa fría. “De ahora en adelante, nadie podrá contenerme. ¿A quién he temido en el camino de la táctica?”
Song Zining estaba completamente tranquilo al regresar a la nave insignia. El general Fang lo había estado observando en secreto, pero nunca supo qué pretendía hacer exactamente el séptimo joven maestro. Realmente no quería ir en contra de Song Zining, así que fue un alivio encontrarlo de vuelta sano y salvo.
Mariscal Song, ¿cuándo terminarán las negociaciones los de arriba? Nuestros hombres no aguantarán mucho más.
“ Lo mismo ocurre con las razas oscuras, por lo que terminará muy pronto”.
El general Fang dudó un poco. "¿Cómo sabe que las razas oscuras no pueden resistir?"
Song Zining dijo: “Porque tienen más expertos entre ellos, y eso atrae más intenciones maliciosas del nuevo mundo.
El general Fang suspiró aliviado, pero enseguida se dio cuenta de que algo no cuadraba. "¿Eso significa que perderemos si empezamos a luchar?"
" Es probable por lo que parece."
“¿Pero no mató Qianye a más de cien mil razas oscuras? Sus cadáveres siguen allí.
La expresión de Song Zining delataba sus emociones al girarse hacia la Fortaleza de la Noche Eterna. “Qianye mató a casi la mitad de sus fuerzas, pero la mayoría de los expertos demoníacos y vampiros permanecen. Seguimos en desventaja contra sus dos razas juntas”.
El general Fang hizo una reverencia. “Gracias por la explicación”.
Song Zining había recuperado la compostura cuando se dio la vuelta. "¡Estás siendo demasiado educado! No dudes en preguntar si puedo ayudarte en algo".
El general Fang respondió apresuradamente: "De ninguna manera, somos nosotros los que esperamos su orientación".
Ya era sabido que Song Zining era experto en estrategia. El colapso de la situación tras su lesión demostró aún más su capacidad de liderazgo.
Sólo después de estos tiempos difíciles la gente del Imperio llegó a comprender lo difícil que era para él producir resultados tan gloriosos en aquel año con recursos tan limitados.
Song Zining finalmente había despertado, y sus cimientos estaban intactos. La recuperación era solo cuestión de tiempo, y sin duda alcanzaría gran autoridad en el Imperio tarde o temprano.
El comandante Fang estaba forjando una relación amistosa con Song Zining porque se había dado cuenta de ello. Unas palabras de su parte en momentos difíciles serían de gran ayuda.
Song Zining también tenía sus propios planes. Parecía que ambos se llevaban muy bien después de que él pasara bruscamente de la burla inicial a una amistad cordial.
Fue en ese momento que la voz del Monarca de la Profundidad resonó en los cielos: "¡Esta es una orden! Descarguen a los soldados y el cargamento en el siguiente lugar y construyan una base allí. La flota de la Guardia Imperial regresará al Imperio".
El poder original se concentró en el centro de las fuerzas imperiales, formando un mapa de la región del sumidero. Cerca de él, una marca indicaba la ubicación de la nueva base.
La nueva base estaba a varios cientos de kilómetros de la fortaleza Noche Eterna, formando un triángulo con el sumidero como vértice.
Era evidente que habían llegado a un acuerdo con la facción de la Noche Eterna. El sorprendido comandante estaba ahora completamente convencido de la sabiduría de Song Zining.
El séptimo joven maestro tomó su taza de té y terminó su bebida. Una fría sonrisa se dibujó en su rostro, oculta tras sus largas mangas.
También se dieron órdenes en la fortaleza de la Nochevieja, y un miembro del consejo llegó para tomar el mando.
En cuanto a lo confundidos, sorprendidos y enojados que estaban los sobrevivientes de la raza oscura por este alto el fuego, eso ya no era importante.
Varias fluctuaciones de energía se extendieron en todas direcciones. Una de ellas atravesó una puerta demoníaca, manifestándose como varias siluetas en el vacío sobre uno de sus continentes.
El Rey Demonio seguía envuelto en una capa de niebla. "¿Cuál es la situación del lado de Habsburgo?"
“ La Corona Llameante aún está a puerta cerrada”. El que respondió fue el presidente del Consejo de la Noche.
El Rey Demonio rió entre dientes. “La recuperación de Habsburg parece estar tardando bastante más, tanto que podría haberse ido al nuevo mundo por un tiempo”.
El presidente murmuró: “Tenía algunas obje... eh... preocupaciones sobre unirse a la lucha en el continente vacío. Después de la guerra, se negó a que el consejo lo informara, y se dice que las cosas se complicaron bastante entre él y Medanzo. Su Majestad, ¿deberíamos pedirle la opinión a la Reina de la Noche?”
El Rey Demonio dijo: “La guerra del continente vacío ha terminado, ¿qué hay que informar? No hay necesidad de molestar a Lilith. ¿Por qué debería importarme la disputa interna de la raza vampírica sobre las contribuciones? Mi querido Mark, parece que malinterpretaste mi intención. Solo quería un objeto del botín de guerra que obtuvo Habsburg. Este es un trato personal, solo un trato personal”.
El presidente hizo una reverencia. “Sí, Su Majestad, es un descuido mío. Enviaré a alguien a visitar a Su Alteza Habsburgo de nuevo con generosos regalos”.
El Rey Demonio se giró hacia un joven alto y le dijo: "Predica, hace tiempo que no ves a Habsburg, ¿verdad?"
Este joven rubio vestía una túnica de mago, y su semblante denotaba altivez. Su apariencia externa era más la de un guerrero que la de un profeta.
La mayoría de los nobles de la Noche Eterna quizá no lo conozcan, pero este joven demonio era extremadamente famoso en el círculo superior. Era el último tesoro de la Pesadilla Oscura, conocido como el Profeta del Juicio. Era muy probable que se alzara con la corona de profeta número uno al madurar.
Con el ceño fruncido, Predica dijo con una reverencia: “La última vez que tu sujeto vio a Habsburg, ninguno de los dos habíamos alcanzado la mayoría de edad. Probablemente han pasado algunas décadas. Nunca he abandonado nuestro territorio tradicional desde que desperté”.
El Rey Demonio dijo: “Entonces ve y conócelo”.
“ Sí, Su Majestad.”
“Ah , claro. Si Habsburg tiene alguna duda, puedo verlo personalmente.” Con eso, el Rey Demonio asintió al presidente y desapareció.
Solo después de que la niebla negra que lo cubría se disipara, Predica miró al presidente encapuchado. "¿Qué pasó?"
Por muy educado que fuera el Rey Demonio, jamás se debía ignorar su dignidad como la oscuridad suprema. Predica era cercano al Rey Demonio por su nacimiento y conocía muy bien la decisión y tenacidad que se escondían tras su afable comportamiento.
Recientemente, había habido muchos conflictos entre los demonios y los vampiros. La fricción no se controlaba del todo ni siquiera en presencia de monarcas celestiales humanos. Era imposible predecir qué sucedería si el Rey Demonio visitara Habsburgo en persona.
En realidad, todos los líderes del consejo se sentían inquietos. Todos se preguntaban si estallaría un conflicto irreversible entre el joven Rey Demonio y la Reina de la Noche, quien había gobernado con supremacía durante tantos años.
El presidente del consejo estaba igual de preocupado. Tras un momento de silencio, dijo: “Su Excelencia Predica, la verdad es que no estoy muy seguro de los detalles de esto. Su Majestad ha hecho una oferta muy generosa a cambio de cierto objeto saqueado. No sé qué es, y Su Majestad nunca lo explicó, pero Habsburg seguramente lo sabe. Las últimas dos veces, dijo que no tenía ese objeto”.
Predica no pudo evitar darse una palmada en la frente. "Ay, Dios..." Entonces dejó de hablar.
El presidente del consejo le lanzó una mirada perpleja, sospechando que Predica ya tenía las respuestas.
Pero tras haber vivido más de mil años, al presidente no le quedaba mucha curiosidad. Esperó pacientemente, pero al ver que el hombre no tenía intención de dar más detalles, convocó a sus subordinados para tomar las medidas necesarias.