Valle del Sol Negro, el lado del Imperio.
La Guardia Imperial cumplió debidamente las órdenes del monarca celestial. La flota desembarcó las fuerzas terrestres y el cargamento en el lugar designado y emprendió el viaje de regreso.
Decenas de miles de soldados imperiales aprovecharon la oportunidad para comenzar a construir una fortaleza. Nadie sabía cuándo se produciría otro ataque.
Estos nuevos soldados no tenían claro qué acababa de ocurrir, ni comprendieron cuándo el Imperio recuperó el poder para construir otra fortaleza. Nada de eso les importaba a estos soldados comunes, pues lo único que importaba era contar con una fortaleza defensiva. La presencia o ausencia de una fortaleza marcaría una gran diferencia en el número de bajas.
En realidad no les importaba lo que ocurría arriba, sólo cuánto tiempo sobrevivirían.
Ahora que Song Zining había despertado, naturalmente reanudó su puesto como comandante de las fuerzas del Imperio en el nuevo mundo. Solo que su cuerpo no se había recuperado del todo y no habría batallas activas en el futuro cercano. Así que finalmente cedió a la persuasión de todos y regresó al Imperio a descansar tres días, haciéndose un chequeo médico de paso.
Tras despedirlo, los generales principales finalmente dieron un suspiro de alivio. Ya no tenían que preocuparse de que irrumpiera en el campamento de la raza oscura.
Tras regresar al Imperio, Song Zining descubrió que no había noticias de la última batalla en el Valle del Sol Negro. Todos los canales de inteligencia solo describían el regreso del Imperio al valle y las obras de construcción en curso. No se mencionaba ni una sola palabra sobre el proceso ni el nombre de Qianye.
Todos los registros del ejército variopinto de Qianye, una fuerza que había atravesado innumerables bloqueos y derrotado a fuerzas varias veces superiores a las suyas, habían sido borrados.
Lo extraño fue que el lado de Noche Eterna también estaba en silencio, casi como si su tremenda pérdida de expertos titulados no les afectara en absoluto.
El duque Minghai y Xuke Wenyuan recibieron sus recompensas, pero bajo un nombre diferente.
El duque Wenyuan solo pudo suspirar al enterarse de estos acontecimientos. No estaba en condiciones de hablar, ya que su crimen acababa de ser indultado y el proceso final aún no había concluido. Su facción no solo había ofendido al Emperador Radiante, sino que tampoco había logrado ganarse el favor del grupo del príncipe Sol Verde. Habían sido completamente marginados, hasta el punto de que no podía obtener ni un ápice de información confidencial.
El duque Minghai alegó enfermedad y solicitó permiso para recuperarse en su ciudad natal. Los documentos fueron entregados al ejército, pero aún no habían sido aprobados.
Liu Chengyun recuperó su antiguo puesto. Tras ser enviado de vuelta al Imperio por Qianye, se dedicó a mendigar y, al final, sus contribuciones no fueron descontadas como Qianye había ordenado. El anciano se dedicó a buscar más recados.
Aunque no participó en el asalto final, ya había seguido a Qianye en varias batallas importantes. Quienes sobrevivían a tales combates sin sufrir heridas siempre progresaban en su cultivo, y los beneficios de Liu Chengyun no eran pocos. Según el médico, viviría al menos diez años más.
La noticia de su prolongada vida lo cambió todo. Empezó a hacer planes, sin el afán de ganar contribuciones con su último aliento.
Liu Chengyun odiaba a Qianye hasta la médula por intentar descontarle sus puntos de contribución. Una vez libre, el anciano presentó de inmediato varios escritos a la corte imperial, acusando a Qianye de un delito tras otro. Desafortunadamente, el anciano no comprendía lo que estaba sucediendo en la corte. Algunos altos mandos no querían mencionar el tema de Qianye, ni para bien ni para mal.
Los memoriales de Liu Chengyun solo provocaron una severa reprimenda de la corte imperial, e incluso el cuerpo de ejército que se le había asignado como recompensa fue revocado. Sus partidarios también le cerraron las puertas y se negaron a recibirlo. Al final, Liu Chengyun ya no pudo actuar con imprudencia y no tuvo más remedio que guardarse sus rencores.
Esta fue la escena que vio Song Zining cuando regresó al Imperio.
Mucha gente creía que Song Zining iría por ahí denunciando la injusticia sufrida por Qianye. ¿Quién habría pensado que se marcharía de nuevo después de leer media hora de informes de batalla?
Justo cuando estaba a punto de dejar el ejército, un general lo llamó: “El príncipe mayor desea invitarte a su mansión si tienes un poco de tiempo”.
Song Zining miró la hora. "He oído hablar muy bien de la comida en la residencia del príncipe mayor, pero nunca he tenido la oportunidad de probarla. A juzgar por la hora, supongo que podré probar la cocina del chef hoy".
El general rió. “Eso es un hecho. El príncipe mayor ya está esperando en la mesa”.
“ ¿Qué estamos esperando entonces?”
Momentos después, Song Zining entró en la residencia del Monarca Pointer, donde lo condujeron a un pabellón junto al lago. Los cubiertos estaban dispuestos sobre la mesa y las criadas empezaban a servir los platos.
El Monarca Pointer estaba pescando a la orilla del lago. Saludó al séptimo joven maestro al notar su llegada: “Zining, llegas en el momento justo. Toma asiento. Estos platos no estarán tan ricos si llegas más tarde”.
Song Zining no rechazó la invitación. Se sentó en el segundo asiento y bebió tres copas con el Monarca Pointer.
Después de tres copas, el viejo monarca despidió a los asistentes con un gesto de la mano.
Después de que no había nadie alrededor, dijo: "¿Tiene alguna objeción sobre cómo se manejó el caso de Qianye?"
“ ¿Fue tu idea?”
“ No del todo, pero les di el visto bueno”.
Song Zining dijo tras un momento de silencio: “Es imposible que me sienta satisfecho con esto, pero debes tener tus razones para hacerlo. Zining desea saberlo para que aprenda a manejar estos asuntos si surgen en el futuro”.
El Monarca Puntero dijo: “Sé que esto no es justo para Qianye. Yo también fui como ustedes en algún momento; he cometido muchos actos impulsivos. Al crecer, comprendí que la familia y el país son lo primero”.
Song Zining escuchó atentamente.
El Monarca Pointer suspiró: “Debes haber oído algunas historias sobre mi juventud. A decir verdad, ese asunto me quedó grabado en el pecho durante veinte años sin descanso. Un día, me di cuenta de que el mundo es tan grande, con tanta gente. ¿Cómo puede haber justicia para todos?”
El monarca puntero rememoró el pasado por un momento. “De hecho, Qianye recibió mi herencia y puede considerarse medio discípulo. El Imperio y yo le debemos demasiado. ¿Sabes por qué hice lo que hice?”
Song Zining dijo: “Entiendo el asunto de Ojo Nocturno. Aunque desconozco a qué personaje ancestral ha despertado, se convertirá en una calamidad para el Imperio una vez que alcance su máximo poder. El Imperio está en proceso de resurgimiento y tres supremos ya son demasiados para nosotros. No podemos permitir un cuarto”.
Así es. Aunque me avergüenzo, no tengo otra opción. Puede que no sienta ninguna enemistad hacia el Imperio, pero si un día la siente, nadie puede asumir ese riesgo. No podemos permitir que suceda, ni siquiera si las probabilidades son de una entre diez mil. Una potencia como la que ha despertado debe ser atacada de raíz, o el resurgimiento del Imperio podría morir joven.
Song Zining asintió.
El Monarca Pointer lo miró fijamente. “Lo entiendas o no ahora, lo sabrás dentro de diez años, cuando tengas las riendas del Imperio en tus manos”.
Sin esperar respuesta, el anciano continuó: “¿Sabes en qué hemos estado confiando para sostener el espíritu de lucha del pueblo?”
Esta era una pregunta difícil. Aunque Song Zining conocía bastante bien la historia, no era investigador en ese campo. Pensaba que había muchas respuestas, pero ninguna parecía correcta.
Al notar el silencio, el Monarca Pointer dijo: “Quienes pertenecen a una raza diferente siempre tendrán intenciones diferentes. Estas palabras las dejó el antepasado fundador”.
“ Esto...” Song Zining no se imaginaba que esa sería la respuesta. En los últimos años, se había vuelto cada vez más reacio a esas palabras. Al menos no metería a todas las razas oscuras en una sola.
El Monarca Puntero rió. "El Imperio ahora tiene a miles de millones de personas bajo su mando. Tanta gente, tantas diferencias, ¿cuántos de ellos crees que tienen la educación suficiente para razonar? La mayoría se esfuerza para sobrevivir y solo quieren relajarse; no sirve de nada razonar con ellos. La única manera de unir a todos es un enemigo común. Un enemigo fuerte, malvado y extremo que no se puede derrotar fácilmente; mejor añadir un profundo odio mutuo y un mar de sangre a la historia."
del Imperio, la generación que había sufrido la crueldad de las razas oscuras comenzaba a abandonar este mundo. Las nuevas generaciones anhelaban una vida pacífica. Nunca habían experimentado la crianza como ganado ni el miedo a ser devorados. Tampoco lo deseaban. Dando por sentada la paz temporal, creían que un solo continente les bastaba para vivir y multiplicarse. Los tratos grises que hacían bajo la mesa se convirtieron en un futuro que anhelaban.
La creencia popular era que los humanos habían demostrado su independencia y libertad, y que el alto al fuego era prueba de ello. Consideraban que este debía extenderse a un acuerdo permanente de paz. La guerra santa entre las razas oscuras se debía a conflictos acumulados durante decenas de miles de años. Los humanos carecían de esta historia, por lo que la coexistencia pacífica no estaba fuera de su alcance. Fue entonces cuando los ancianos comprendieron la visión de futuro del ancestro fundador y sus palabras. Desde entonces, el Imperio dejó de tolerar a cualquier otra raza, al menos a ojos de la gente común. Entonces utilizaron diversos canales a su disposición para difundir noticias sobre la conducta violenta de las razas oscuras. Así, el odio creció con cada generación hasta el día de hoy.
Song Zining escuchó con gran expectación.
ellas . A medida que la nobleza se fortalecía, también aumentaban sus necesidades de recursos, por lo que la lucha era inevitable. Fíjense en los cuatro clanes principales y todas las familias aristocráticas: todos poseen industrias relacionadas con la guerra.
Song Zining asintió. El clan Song había amasado una buena fortuna con las armas, y su mansión artesanal era famosa en todo el mundo. Incluso podían construir aeronaves por su cuenta. Otros grandes clanes, como el clan Bai, destacaban en la fabricación de armaduras, mientras que la familia Yin se especializaba en municiones.
Sé que has visto muchos intercambios entre el Imperio y Medianoche. Piénsalo, ¿qué rasgos en común tienen?
Song Zining lo entendió. “Todos están relacionados con las grandes potencias”.
El Monarca Puntero asintió. “Tienes razón. La familia imperial, los clanes principales y el ejército lo tienen muy claro. Medianoche tiene los recursos que necesitamos, y también tenemos lo que ellos desean. Los tratos eran inevitables. Obtuvimos una ventaja en el precio porque sus razas estaban enfrascadas en una guerra santa. Esto ha contribuido enormemente al crecimiento del Imperio en su conjunto”.
Así fue, en efecto. Cuanto más ascendía la posición de Song Zining, más frecuentes eran los tratos entre las dos facciones. Sin embargo, el Imperio solo se había fortalecido en lugar de debilitarse.
El Monarca Puntero dijo: “Estos acuerdos mutuamente beneficiosos debían estar en manos de los clanes principales. De lo contrario, la gente común descubriría que las razas oscuras son posibles socios comerciales, que tienen su propia razón y dignidad, al igual que los humanos”.
Es propio de la naturaleza humana temer las dificultades y buscar la facilidad, hasta el punto de empezar a albergar ilusiones poco prácticas. Basta con observar las provincias que no han librado guerras territoriales durante mucho tiempo, y ver cómo fueron fácilmente derrotadas por el ejército de las bestias del nuevo mundo. ¿Tendrían los humanos paz eterna hoy si hubiéramos conseguido un puesto en el Consejo de la Medianoche? Dejando de lado las razas pequeñas que han desaparecido a lo largo de la historia, basta con observar la situación de los hombres lobo. Solo han pasado mil años desde que perdieron su supremacía.
Los sanguinarios morirán sin duda, y quienes olviden cómo luchar estarán en peligro. El ancestro fundador y sus predecesores sacrificaron su sangre y sus huesos por el honor de la raza humana. No lo hicieron solo para que nos uniéramos a su consejo, siguiéramos sus reglas y finalmente desapareciéramos como una raza en decadencia. Este mundo estaba lleno de oscuridad, desde un principio. Nosotros, los humanos, siempre fuimos los alienígenas aquí.