"¿ Arañas centinela?" Qianye frunció el ceño. "¿Ahora envían aracne tras el fracaso de los hombres lobo? Aunque no creo que exista un gran monarca oscuro".
Qianye no podía comprender las intenciones del Rey Demonio. Tras el fracaso de Sousa, había pensado que su próximo enemigo serían dos grandes monarcas oscuros. Claro que era posible que esta partida de caza fuera solo la vanguardia.
En realidad, esta partida de caza de demonios era todo menos común. No solo habían movilizado a un brujo, sino que se trataba del mismísimo príncipe Predica. El único problema era que el resultado no era el esperado: la profecía de Predica no pudo determinar la ubicación de Qianye.
Qianye colocó otra hoja sobre la araña centinela sin tocarla. Estas criaturas eran un tipo de arañas sirvientes que se colocaban en zonas estratégicas, y su muerte era detectada por el experto en aracnes que las había colocado allí. Esto las convertía en las mejores guardianas en zonas críticas.
La aparición de las arañas centinela indicaba que un experto en aracnoides no estaba muy lejos. Qianye comprobó su ubicación y dudó un poco.
A juzgar por los rastros en el bosque, debería haber dos expertos en aracnes de rango considerable. Sin embargo, ahora estaban bastante separados tras buscar en el bosque en direcciones diferentes.
Esta distancia era un poco incómoda. Era una oportunidad para derrotarlos uno a uno, pero no podría evitar que informaran a los demás. Tendría que huir del bosque si lograban atraparlo.
Mientras dudaba, el pequeño Zhuji tiró de su manga y señaló en la dirección del aura más débil.
Era solo un duque, así que no debería haber problema, ¿verdad? Qianye miró a Zhuji con preocupación, pero la niña estaba deseando irse. Le prometió repetidamente que no se excedería y que correría en cuanto hubiera peligro. Qianye finalmente asintió al ver que estaba a punto de llorar mientras se abrazaba a sus piernas.
Tras su reencuentro, Qianye y Ojo Nocturno no descuidaron el entrenamiento de la pequeña Zhuji, ni siquiera mientras huían. La base de la pequeña era simplemente excelente. Había heredado la aguda percepción y los sentidos de Qianye, además de sus habilidades innatas de combate. Incluso Qianye tendría que esforzarse para enfrentarse a ella.
Para ella no sería un problema contener y acosar a un duque aracne.
Al pensarlo, Qianye finalmente asintió. El pequeño Zhuji vitoreó mientras se levantaba y desaparecía en el bosque, sin darle oportunidad a Qianye de cambiar de opinión.
La aracne tenía ventaja en el bosque, pero Qianye pudo ver las oscuras briznas restantes del poder original con su Ojo de Control. Ese experto tampoco se esforzaba por ocultarse.
Qianye contuvo su aura y avanzó a paso firme. Los expertos que observaran el área con su percepción solo pensarían que se trataba de un árbol antiguo. Si se detuvieran un poco más, notarían que este árbol se movía rápidamente.
Después de una hora de seguimiento, Qianye se topó con una ráfaga de viento furioso: se podía ver una criatura gigante deslizándose hacia adelante con el vendaval, escaneando cada centímetro de su entorno.
Este método de escaneo era extremadamente eficiente, pero sería imposible detectar el ocultamiento de Qianye. Sin embargo, el experto en aracnes tampoco era estúpido. En lugar de confiar solo en la percepción, dispersaba arañas centinela por todas partes.
Estas arañas centinela podrían vivir semanas sin comida, por lo que Qianye podría ser descubierto si fuera descuidado.
Los expertos en aracnoides prescindieron de la forma humana, más conveniente en el bosque, y en su lugar, recurrieron a sus formas de combate arácnidas. Sus grandes cuerpos eran extrañamente ágiles entre los árboles, lo que los convertía en un oponente difícil.
Mientras buscaba, el experto en aracne se detuvo de repente y miró con cautela a su alrededor.
Ya sentía un intenso presentimiento. Sin pensarlo más, supo que Qianye probablemente se escondía en algún lugar del bosque. Recuperando el escudo y la lanza de su espalda, el experto derribó varios árboles con sus afiladas extremidades y abrió un claro para el campo de batalla.
Qianye había estado observando a su oponente durante bastante tiempo. "De hecho, me descubrió".
El aracne, conmocionado, levantó su escudo mientras Qianye aparecía ante él. El puñetazo de este impactó de lleno en el escudo.
La aracne emitió un fuerte rugido al hundirse, con sus ocho extremidades clavándose profundamente en el suelo. Un solo puñetazo de Qianye casi lo derribó.
En comparación, Qianye solo fue empujada ligeramente hacia atrás por el impacto.
La aracne se desprendió del suelo con dificultad y vio cómo su escudo se desmoronaba en varios pedazos. El tosco brazo que lo sostenía temblaba levemente.
La agresividad del experto ya casi había desaparecido, reemplazada por una solemnidad sin precedentes. “Pocos pueden superarme en fuerza, Pedro. ¿No me digas que has estado ocultando tu verdadero rango?”
Pedro miró fijamente a Qianye, esperando una respuesta. Como alguien con un linaje especial, la fuerza de la araña era comparable a la de un príncipe a pesar de tener el rango de gran duque. Había mantenido su forma de araña durante toda la búsqueda, simplemente porque esa era su ventaja. ¿Quién hubiera pensado que Qianye lo superaría tanto?
Qianye dijo: "Ni huyes ni denuncias. ¿Planeas morir aquí?"
Pedro tiró los pedazos del escudo roto al suelo y cambió a uno redondo más pequeño pero más grueso. "Ven, peleemos de verdad".
La aracne se abalanzó sobre Qianye al instante y lanzó una ráfaga de lanzazos. Su arma golpeó como un dragón, transformando el entorno. Los árboles pronto se cubrieron de telarañas, e incluso había una en el cielo.
Pedro claramente trató a Qianye como un enemigo poderoso, utilizando todo el poder de su dominio desde el principio.
Qianye sacó su espada azul y desvió la lanza que se aproximaba.
Tras este choque, el entorno a decenas de metros de Qianye comenzó a cambiar. De repente, todo se volvió borroso, casi como si una niebla lo invadiera.
¡Éste era el dominio de Qianye!
Pedro dio varios pasos hacia atrás con cautela, sintiéndose un poco desconcertado.
El experto en aracne no podía comprender la utilidad del dominio de Qianye, ni percibía ningún efecto en el suyo. Ambos dominios coexistían en un estado de completa tranquilidad.
Esto contradecía todo sentido común, sobre todo para alguien con tanto conocimiento y experiencia como Pedro. Una idea le vino a la mente al mirar a Qianye. Este parecía algo ansioso, lo cual no era una reacción normal en combate.
Pedro se aventuró a adivinar: "¡Aún no ha dominado del todo su dominio!". Al pensarlo, el experto en aracnes dejó de dudar y le lanzó innumerables telarañas a Qianye.
Estas decenas de miles de hilos fueron suficientes para convertir a Qianye en un capullo. Pedro dio un paso adelante y clavó su lanza en el corazón de Qianye.
Pedro, completamente atónito, dio un salto hacia atrás. "¿Qué clase de dominio es ese?". Ni siquiera expertos de su mismo rango pudieron librarse de sus telarañas. ¿Por qué desaparecerían así como así?
Apenas había terminado de hablar cuando dejó escapar un gemido ahogado y la sangre le goteó por la nariz: su dominio había sido destrozado. El contragolpe lo lastimó por muy robusto que fuera.
Qianye no respondió. Apareció ante Pedro de un solo paso, envolviendo al objetivo en su dominio mientras atacaba.
Este corte fue anormalmente pesado.
Pedro bloqueó el ataque con su lanza, pero su arma de confianza de tantos años quedó doblada por la mitad. Su gigantesca figura, dos veces más grande que una aracne común, se estrelló contra el suelo.
Pedro quiso levantarse después de bloquear el ataque, pero su cuerpo se congeló cuando una voluta de energía gris aterrizó sobre su cuerpo.
“¿Por qué es tan pesado?” La aracne se quedó atónita.
Esa modesta brizna de energía gris se sentía como una pequeña montaña en su cuerpo. Si una sola brizna de energía era tan pesada, ni siquiera podría caminar si llegaran docenas de ellas.
En ese momento, una energía gris flotaba a su alrededor. Pedro dejó escapar un fuerte rugido cuando una luna oscura se iluminó dentro de su cuerpo. El aterrador poder obligó a Qianye a retirarse y a distanciarse.
Después de la retirada de Qianye, Pedro saltó sobre los hilos de la telaraña y huyó hacia la distancia.
¿En realidad corrió?
Qianye negó con la cabeza con impotencia, descartando la idea de perseguirlo. Pedro era una criatura aterradora, y matar a alguien con tal fuerza física sería una hazaña difícil. Tampoco sería fácil interceptarlo si estaba decidido a huir. Las presas favoritas de Qianye eran personas como Brock: débiles y dispuestos a luchar hasta el final.
Como Pedro había huido, Qianye se apresuró a un campo de batalla diferente. Realmente no tuvo tiempo de observar el cambio en su dominio.
En las profundidades del bosque, Basil avanzaba rápidamente con su aura oculta. Sus movimientos eran más cautelosos que los de Pedro, pues sus artes secretas eran muy diferentes.
Fue entonces cuando oyó un suave chasquido lateral, como si alguien hubiera pisado una ramita. Con más cautela aún, Basil retrajo su aura y comenzó a canalizar su poder. Luego tomó su escudo y su hacha antes de dirigirse hacia el origen del sonido.
Lo que apareció ante él fue un espacio vacío. No había nada más allí, y tampoco encontró ramas caídas. Como alguien con suficiente experiencia en combate, Basil notó rápidamente algo fuera de lugar. Sacó su pistola con sigilo y disparó a un punto específico del bosque.
Entre el revuelo de hojas y ramas, Basilio oyó una tierna voz que gritaba de dolor. Una silueta se escabulló entre los árboles y huyó hacia las profundidades del bosque.
“ ¿Intentas huir?” Basil comenzó a perseguirlo con una risa fría.
Había adivinado la fuerza del oponente durante ese breve contacto: esa persona era fuerte, pero él era un poco más fuerte. Basil no tenía debilidad en velocidad, ya que poseía el linaje arácnido dorado. Incluso podría ser un poco más rápido que el objetivo que huía.
Tomó una rápida decisión de perseguirlo.
Y momentos después, alcanzó a este fugitivo.
Basil no bajó la guardia ante esta hermosa joven. Rugió con semblante severo: “Soy el Duque Basil de la Noche Oscura, heredero de los antiguos señores Anubarakan y portador del linaje dorado. ¡Olvídate de escapar de mí!”.
La niña parecía presa del pánico, casi intimidada por el nombre tan largo. Como una criatura asustada sin salida, caminó hacia Basil cabizbajo.
Basil suspiró mientras pensaba: “Parece que tengo que dejarla inconsciente y pedirle más información. Bueno, debería contenerme un poco al atacar”.