Ye Mulan dijo con amabilidad: “La familia Zhao siempre ha sido arrogante. Aunque nuestras dos familias podrían considerarse cercanas, no somos tan unidos como lo fueron las familias Bai y Zhang. Zhao Junhong es uno de los cuatro jóvenes maestros de Zhao y un miembro clave de la generación más joven. Si lo ayudamos en este momento de necesidad, naturalmente se sentirá agradecido. Si logramos hacernos amigos de Zhao Junhong, también nos acercaremos más a la familia Zhao”.
Song Zining frunció el ceño y dijo: “Pero Zhao Junhong no destaca entre los cuatro jóvenes maestros. Los miembros de Zhao de esta generación con más posibilidades de alcanzar la cima son Zhao Jundu y Zhao Ruoxi. Ah, y también está Zhao Yuying, de la rama de Zhao”.
Ye Mulan suspiró con cierta impotencia y dijo: “A Zining, Zhao Jundu y Zhao Ruoxi casi no les importan los forasteros. Incluso a tu hermano lo trataron con indiferencia la última vez. Todo debe hacerse paso a paso; después de todo, Zhao Junhong es su segundo hermano”.
Ye Mulan no notó el destello de burla en la mirada baja de Song Zining. ¿Un gesto de buena voluntad? Antes de mostrarle un gesto de buena voluntad a alguien, primero debe definir sus preferencias. Zhao Junhong era un hombre arrogante que se consideraba generoso y digno. Esa no era la manera de congraciarse con él.
“Bien. Dirige a los hombres y lleva a Song Ge contigo “dijo Song Zining con una expresión de desánimo”. Hay una pequeña parte del mapa del bosque que aún no he terminado. Esta será una oportunidad para completar mi trabajo.
Ye Mulan se sorprendió. Entonces, su mente se llenó de pensamientos. No es un mal resultado. Si Zining lideraba el equipo, podría hacer algo inesperado si se topa con ese tipo una segunda vez, o ceder si se topa con Qiqi. Song Ge es el subordinado personal de Song Zining. Los aristócratas lo conocen mejor que yo. Su presencia bastaría para demostrar nuestra postura.
Una vez que Ye Mulan terminó de calcular, respondió con un obediente murmullo de acuerdo y estaba a punto de salir a llamar a alguien. De repente, Song Zining la detuvo en seco.
Los ojos de Song Zining eran tan dulces y brillantes como el agua de un manantial. De repente, la atrajo con fuerza e hizo que Ye Mulan cayera a su izquierda. Entonces, un aliento cálido le envolvió las orejas y el cuello. "Lanlan, aún es temprano, ¿no crees?"
Ye Mulan se mostró extremadamente reacia, pero al final permitió que Song Zining la desnudara.
¡Las cortinas y la puerta de la tienda se doblaron solas y en un abrir y cerrar de ojos se escuchó un gemido desde el interior de la tienda!
Por alguna razón, el séptimo joven maestro se mostró especialmente feroz hoy. Ye Mulan aún intentaba controlar su voz. Sin embargo, su control se fue debilitando a medida que la actividad se prolongaba. Al final, estaba gritando a todo pulmón. Aun así, el séptimo joven maestro no planeó liberarla. En cambio, la atacó aún más e hizo que Ye Mulan le suplicara clemencia. Esta escena se repitió quién sabe cuántas veces antes de que la actividad finalmente terminara.
Cuando Ye Mulan salió del campamento de Song Zining, estaba pálida como el papel y respiraba con dificultad. Sus muslos cedieron tras dar dos pasos hacia adelante, y casi se desplomó de pie en ese instante. Los guardaespaldas de la casa Song se habían desplegado hacía rato y fingieron no haber visto ni oído nada.
Ye Mulan bebió varios tragos de agua antes de apretar los dientes y levantarse tras un momento de descanso. Dijo con voz áspera: "¡Reúnan el equipo y prepárense para partir!".
Un guardaespaldas de la casa Song se acercó y preguntó suavemente: "Señorita, ¿quiere descansar un rato más?"
“¡No hace falta! ¡Partiremos de inmediato! “dijo Ye Mulan con frialdad. Un momento después, se llevó a cinco guardaespaldas y se marchó. Dejó a dos de los mejores guardaespaldas para custodiar el campamento.
Tras la partida de Ye Mulan, Song Zining salió lentamente del campamento. Su mirada era fría mientras observaba a la multitud que corría por la cresta de la montaña. Tras un momento de inactividad, llamó a los dos guardaespaldas, preparó su mesa y extendió el pincel, la tinta y el papel. Tras un momento de reflexión, una pintura de bosque en tinta apareció lentamente en el papel.
Song Zining parecía extraordinariamente complacido con el cuadro que había dibujado. Dijo en voz baja: “Qianye, ¿eres tú de verdad?”.
Song Zining suspiró antes de volver a levantar el pincel, concentrado. Poco a poco, añadió unas pinceladas al papel, y pronto aparecieron en la pintura un par de hojas muertas que parecían a punto de caer en cualquier momento. De repente, ¡la pintura que debía representar una noche tranquila y apacible bajo la luna en las montañas empezó a vibrar con el espíritu del frío otoño!
Era de tarde y el sol se sentía delicioso en la espalda. Sin embargo, el cielo se tornó repentinamente grisáceo, como si la niebla lo hubiera envuelto.
Los dos guardaespaldas del campamento se estremecieron repentinamente y se desplomaron lentamente en el suelo. Su respiración era tan regular y pausada como siempre, como si estuvieran inconscientes o dormidos. Song Zining los arrastró al campamento antes de vestirse con calma y ponerse un uniforme de guerrero gris, común entre las familias nobles terratenientes. También llevaba un manto con una máscara que bloqueaba el viento. Luego, caminó hasta el borde del campamento y desapareció como si se hubiera fundido en la niebla que apareció de repente.
La pintura seguía presionada por la placa de tinta sobre la mesa en el centro del campamento. Sin embargo, se movía sola a pesar de la ausencia de viento, y a primera vista, las hojas caídas dentro de la pintura parecían haber cobrado vida. Bailaban en medio del viento otoñal, pero nunca caían al suelo.
El antiguo arte secreto, el arte de las tres mil hojas voladoras: “Hay tres mil caminos, pero el mundo mortal los prohíbe; por lo tanto, las puertas de la iluminación existen en las hojas voladoras y las flores flotantes”.
Se decía que quien cultivara con éxito este arte podría predecir el futuro o incluso oscurecer la vista de alguien con una sola hoja. Hacía siglos que nadie cultivaba con éxito este arte en la familia Song.
El equipo de caza de la familia Yin parecía tan relajado como siempre. En ese momento, Qiqi y sus guardaespaldas estaban sentados alrededor de un puesto de barbacoa, llenando el campamento con el delicioso aroma a carne. No muy lejos, Ji Yuanjia salió de un bosque con un guardaespaldas detrás, con una expresión ligeramente seria en el rostro.
Cuando Qiqi lo vio regresar, le entregó un plato grande y le preguntó con perplejidad: "¿Cuál es la ocasión?"
Ji Yuanjia aceptó el plato, pero lo dejó a un lado y dijo: “Señorita, digámosle a Qianye que vuelva. Si seguimos así, ofenderemos a la familia Zhao”.
“¡Que juegue todo lo que quiera si le gusta! La familia Zhao no es tan mezquina. A Qiqi no le importó en absoluto la noticia. Siguió cortando la carne asada y se la llevó a la boca una a una. “Debieron ofender a Qianye para que los viera. Si no, no habría actuado como lo hizo con su temperamento. Esto es solo un juego, y Qianye no ha roto ninguna regla. Zhao Junhong no puede hacer ni decir nada al respecto.
Ji Yuanjia sonrió con amargura: “Pase lo que pase, el segundo joven maestro de Zhao perdió a la mitad de sus guardaespaldas, así que ya se ha pagado la retribución que le corresponde. La ventaja de Qianye reside en su francotirador de largo alcance. Sin embargo, estaría en serios problemas si lo detuvieran”.
Qiqi se quedó en blanco por un instante antes de levantarse bruscamente. "Me preguntaba por qué esas familias habían empezado a cruzar la frontera de repente. ¡Malditos buitres!"
A un lado, un guardaespaldas le pasó rápidamente a Ji Yuanjia la información más reciente sobre la ubicación de todos los equipos de caza. Le echó un vistazo rápido y dijo con urgencia: “He visto a algunos nobles terratenientes pasar por nuestras zonas de caza”. Ji Yuanjia ya sentía cierta preocupación mientras patrullaba los límites esta mañana. Sin embargo, no creía que estos nobles terratenientes fueran una amenaza, dado su conocimiento de la fuerza de Qianye. Sin embargo, sería distinto si los equipos de caza aristocráticos se involucraban en esto.
Otro guardaespaldas entró corriendo al campamento y susurró unas palabras a Qiqi. La expresión de Qiqi cambió al apretar los dientes y exclamó: "¡La familia Song también ha venido! ¡Esa zorra de Ye Mulan!".
Ji Yuanjia palideció al oír esto. Era al menos una duda si los equipos de caza de las pequeñas familias aristocráticas podrían derrotar a Qianye incluso si lograban cortarle el paso. Sin embargo, la casa Song no era la misma. Su fuerza de combate era absolutamente invencible para Qianye.
Cuanto más precaria era la situación, más tranquila se volvía Qiqi. Hizo un gesto con la mano y dijo: “Vayan a buscar el equipo primero”. Cuando todos los guardaespaldas se pusieron en marcha, se quedó pensando un rato antes de decir: “Yuanjia, tú y el Viejo Xiao liderarán un equipo cada uno hasta el límite de nuestra zona de caza. Si ven a alguien, ya sea que esté cruzando nuestras fronteras o simplemente de paso, ¡quítenlo de nuestra vista, especialmente a los liderados por la Familia Kong!”.
Luego señaló a un guardaespaldas que ya se había preparado y dijo: "¡Correrás a la zona de caza de la familia Wei a toda velocidad y le dirás esto al hijo de Wei!"
Finalmente, Qiqi dijo: “¡Entraré por el centro!”
Ji Yuanjia dijo en estado de shock: "Señorita, ¿va a ir directamente a la zona de caza de la casa Zhao?"
"¡Claro que sí!" La forma más rápida de llegar a Qianye era atravesar la zona de caza de la familia Zhao. Sin embargo, era posible que también se enfrentara directamente a la familia Zhao.
“Pero... “Ji Yuanjia no necesitó decir nada. Los guardaespaldas ya habían expresado sus objeciones antes que él.
Qiqi se encogió de hombros y dijo: “Estoy en la lista. ¿De qué tienen miedo? Además, ninguno de ustedes puede alcanzarme, ¿verdad?”. El duque Wei asignó un experto personal a cada discípulo principal de las familias aristocráticas. Incluso si el equipo de caza se dividiera, el observador solo seguiría a Qiqi.
Una vez hechos los preparativos, Qiqi sacó del campamento una pistola de origen extraordinariamente grande. El cañón era tan grande que cabía en el puño de un niño. Tras colocarse esta siniestra arma a la espalda, corrió apresuradamente hacia el bosque.
Al otro lado del bosque, el rugido de Wei Potian resonaba de vez en cuando: "¡Rápido, maldita sea! ¿En qué demonios están perdiendo el tiempo? ¡Si llegamos demasiado tarde, les romperé las piernas!"
Wei Potian corría desbocado al frente de su equipo. Las ramas bajas se rompían y las flores eran pisoteadas por dondequiera que pasaba. Tras él, los guardaespaldas de la familia Wei formaban una sola fila mientras lo perseguían. Algunos ya empezaban a quedarse atrás. Solo quedaban unos tres subordinados que aún podían seguirlo de cerca sin despeinarse.
Sin embargo, a Wei Potian esto le traía sin cuidado. Simplemente se concentró en correr con todas sus fuerzas hacia la zona de caza de la casa Zhao. En ese momento, el guardaespaldas de la familia Yin seguía de camino para entregar el aviso, pero cuando llegó al campamento de la familia Wei, hacía rato que estaba vacío.
Wei Potian solo podía pensar en una cosa, y la mayor parte del tiempo era un hombre sencillo. Pero a veces también podía ser muy astuto, y en esta ocasión en particular, al ver el último de inteligencia, lanzó un grito ahogado, se puso de pie de un salto y corrió a la zona de caza de la Casa Zhao sin siquiera molestarse en llevar armas ni provisiones. Solo un pensamiento lo llenaba: ¡la posibilidad de ver el cadáver de Qianye si no llegaba a tiempo!
Sin embargo, dado que la zona de caza de la familia Wei era la más alejada de la de la familia Zhao, sentían que el camino por delante no tendría fin. De repente, Wei Potian dejó escapar un rugido de absoluta frustración, arrojó su arma original a un lado y se quitó toda su armadura pesada. Luego corrió hacia adelante como un loco, vestido solo con su camiseta interior.
Naturalmente, sus guardaespaldas quedaron impactados por este giro de los acontecimientos y gritaron apresuradamente mientras recogían su equipo caído: "¡Señor! ¡No debe ser imprudente!"
Wei Potian dijo con impaciencia: “Soy el hijo de Wei. ¿Qué bastardo ciego se atrevería a intentar matarme?”
Los guardaespaldas dirigieron miradas suplicantes a Wei Huai, la segunda persona a quien el grupo parecía buscar como líder, aparte de Wei Potian. También era uno de los pocos subordinados que podía alcanzar a Wei Potian sin parecer fatigado. El joven, reservado pero resuelto, solo pudo sonreír con impotencia mientras seguía de cerca al hijo de Wei, dando órdenes sencillas a los guardaespaldas para que se dividieran en grupos.
Qianye seguía persiguiendo a Zhao Junhong, pero hacía tiempo que no le arrebataba puntos. Ahora mismo, dudaba si detenerse e irse. Después de todo, la familia Zhao había sufrido una pérdida considerable de puntos en los últimos días, y parecía inútil seguir con la farsa. Además, no podía quitarse de encima una incómoda premonición que parecía rondarle la cabeza sin motivo alguno.
Qianye lanzó una mirada profunda a Zhao Junhong desde lejos antes de darse la vuelta y marcharse.
Zhao Junhong observó a Qianye atravesar un campo de flores moradas y desaparecer en el escaso bosque desde la cima de la montaña. Dijo con indiferencia: “Veo que es astuto. ¡Pero probablemente ya sea demasiado tarde!”.
Le dijo a un guardaespaldas que estaba a su lado: “Síguelo. No tienes que hacer nada, pero si ese tipo está a punto de morir, tráemelo. Lo quiero vivo, ¿entiendes?”.
"Relájese, joven maestro", dijo el guardaespaldas con una sonrisa siniestra y lobuna, y persiguió a Qianye.
Fue en ese momento que un guardaespaldas corrió desde el pie de la montaña y susurró algunas líneas al oído de Zhao Junhong.
Por primera vez, Zhao Junhong mostró una expresión de sorpresa. "¿La familia Song?"