Qianye soltó un grito bajo. No solo no retiró su ataque, sino que su puño aceleró bruscamente y golpeó a Xie Yumiao en el pecho como un trueno.
Su golpe superó por completo las expectativas de la chica. Nunca imaginó que el joven de rostro hermoso la atacaría con tanta crueldad. Era demasiado tarde para esquivarlo, así que intentó levantar los brazos para bloquearlo, pero antes de que pudieran posicionarse, el puñetazo de Qianye ya la había impactado en el pecho. El poder original de Qianye fue como una violenta marea que destruyó sus defensas al instante, invadiendo su cuerpo.
Xue Yumiao voló de inmediato hacia atrás hasta estrellarse fuera del ring. Entonces, vomitó una bocanada de sangre y se quedó allí exhausta, incapaz de ponerse de pie. Dos suaves golpes resonaron cuando un par de espadas tan delgadas como el ala de una cigarra cayeron de sus mangas.
Se podría decir que Qianye ganó su combate con una facilidad excepcional. A juzgar por la inusual forma de su arma, Xie Yumiao probablemente poseía una técnica de combate secreta que la complementaba a la perfección. El hecho de que pudiera superar su primer combate sin lesiones también significaba que debía ser bastante fuerte. Sin embargo, fue derribada antes de que pudiera hacer nada, por lo que el combate fue prácticamente una victoria fácil para Qianye.
Pero aunque Qianye pudo haber ganado su partida, también recibió muchas miradas extrañas. Después de todo, no todos podían atacar con la misma crueldad que él.
Comenzó la tercera ronda, y esta vez Qianye se topó con un joven de aspecto normal. Era un guerrero terrateniente de rango seis que solicitó usar armas inmediatamente después de entrar al ring. Sostenía una espada militar de estandarte imperial.
Qianye asintió y sacó una espada idéntica de su cintura.
¡En el momento en que comenzó la batalla, el dúo se lanzó hacia adelante al mismo tiempo y se cruzaron!
Una ligera sorpresa invadió la mente de Qianye al mirar hacia abajo y ver una larga herida en la parte exterior de su brazo izquierdo. ¡Ya había sido herido de un solo golpe! Pero el filo de la espada de Qianye también goteaba sangre. La prenda exterior del joven estaba rasgada por un agujero de un sexto de metro de largo, y una herida se le infligía entre el pecho y el estómago.
Qianye frunció el ceño levemente. La herida en su brazo no era muy profunda, pero apenas sentía dolor, salvo un ligero entumecimiento. Esta inusual reacción lo alarmó mucho, e inmediatamente circuló su poder de origen alrededor de la herida. Como era de esperar, descubrió que un minúsculo poder de origen extraño se había adherido a la herida y había reducido su capacidad de autorregeneración. Era extremadamente difícil extirparlo de su cuerpo.
¡Era un poder de origen especial similar a Helada Intensa de Ye Mulan y a Aguja Polar Yin de Steward Wen!
¡Era un enemigo poderoso!
El dúo atacó al unísono y se enfrentó por segunda vez. Esta vez, ambos combatientes lucharon cuerpo a cuerpo, donde puños letales se entremezclaban con espadas afiladas. La lucha duró un instante intenso antes de que se separaran abruptamente y se miraran fijamente. Ambos sabían que se habían topado con un enemigo poderoso.
Qianye sufrió algunas heridas adicionales en su cuerpo a pesar de haber hecho todo lo posible por minimizar la superficie de sus heridas con diversas técnicas. No importó demasiado, ya que el poder de origen especial del joven había impedido que todas sus heridas se recuperaran de forma natural. Sin embargo, el joven no se encontraba mucho mejor: solo tenía una herida menos que Qianye.
Una ronda de intercambio bastó para que Qianye se diera cuenta de que este joven terrateniente poseía una increíble experiencia de combate adaptable. Su estilo de lucha era muy similar al que aprendió en los Manantiales Amarillos y los Escorpiones Rojos: simple, efectivo y carente de movimientos innecesarios. Al combinar el clásico arte asesino con un poder de origen que afectaba la capacidad de curación, ¡creaban un oponente extremadamente peligroso!
El dúo dio varias vueltas en círculo antes de volver a enfrentarse. Esta vez, ambos combatientes se batieron en duelo de velocidad y se asestaron varios golpes en cuanto se encontraron.
La lucha que siguió fue una competencia de técnicas de combate. A veces, el ring resonaba incesantemente con el choque de espadas, pero a veces no se oía ni un solo sonido, incluso después de decenas de intercambios.
El joven terrateniente poseía un instinto de combate increíble y conocía algunos trucos que solo un veterano del campo de batalla conocería. Descubrió cada intento de Qianye de tenderle una trampa, pero el joven tampoco logró hacerle lo mismo.
Cuando comenzó la siguiente ronda, ambos combatientes llegaron a la decisión no discutida pero unánime de intercambiar heridas entre sí.
Sus movimientos se volvieron aún más simples y feroces que antes. Cada vez que atacaban, se herían mutuamente. Era una batalla de desgaste para ver quién sobreviviría hasta el final.
Unas rondas después, el joven terrateniente descubrió conmocionado que Qianye perdía sangre a un ritmo extremadamente lento, a pesar de haberle infligido muchas heridas. En comparación, la sangre brotaba a borbotones de sus propias heridas cada vez que usaba demasiado poder origen.
¡Esto no debería haber sucedido! La razón por la que el joven terrateniente no temía librar una batalla de desgaste era porque sabía que su poder de origen afectaría negativamente la recuperación de su oponente. Sin embargo, la constitución de Qianye era aparentemente especial, de tal manera que su poder de origen era casi completamente inútil.
Al aumentar la distancia, se hizo casi imposible cerrar la brecha entre ambos. Una ronda después, el joven terrateniente finalmente se tambaleó y se desplomó en el suelo, desmayándose por completo.
El propio Qianye respiraba con rapidez y sin cesar. Todas las heridas de su cuerpo estaban entumecidas y le dolían porque el poder original del joven terrateniente seguía causándoles estragos.
Aunque Qianye había aprovechado cada oportunidad para disipar algunos de estos poderes originales durante el combate, no existía tal posibilidad durante la segunda mitad del encuentro. Por lo tanto, no tuvo más remedio que resistirlos con fuerza. Incluso se aseguró de suprimir las energías de su sangre para evitar que fluyeran de su corazón y devoraran estos poderes originales por temor a que alguien notara algo extraño. Afortunadamente, logró resistir hasta el final de la batalla.
Qianye caminó lentamente hacia el borde del ring tras exhalar lentamente. Cuando alguien extendió una mano para ayudarlo, lo que vio en sus ojos fue la radiante sonrisa de Song Zining. Zhao Junhong también estaba de pie a dos pasos de ellos, observándolo.
La mano de Song Zining se detuvo a medio camino. Qianye tenía tantas heridas que no sabía por dónde empezar.
Evitó con cuidado la herida más larga en la parte exterior del brazo de Qianye y le sujetó el codo, diciendo: “Gracias a Dios, este es tu último combate hoy”. Concentró la mirada y notó que los poderes de origen extraño causaban estragos en las heridas de Qianye. Negó con la cabeza, agitó las manos sobre la herida y aplastó el persistente poder de origen.
Qianye se sintió mucho mejor de inmediato y le dedicó una sonrisa irónica: "No hay mucha gente tan buena como él. Simplemente tuve la mala suerte de haberme topado con él".
Song Zining sonrió levemente: "¡Es él quien tuvo la mala suerte de encontrarse contigo! Podría haber llegado al menos a la sexta ronda si no te hubiera encontrado". Los descendientes de la aristocracia se unieron a la lucha a partir de la cuarta ronda, y la mayoría poseía un poder de origen de rango seis o siete. Sin embargo, ese joven terrateniente poseía un poder de origen especial y una gran técnica de combate. Debería haber superado dos rondas antes de que su estilo de lucha se convirtiera en algo familiar para los demás contendientes.
Qianye asintió y expresó su acuerdo. Como era de esperar, tigres durmientes y dragones ocultos existían en esta cacería de primavera. No imaginaba que un joven que había sido completamente anodino durante la etapa inicial de la cacería de primavera poseería una fuerza de combate tan asombrosa. Con su talento y fuerza, el joven podría haber sido considerado miembro de los diez mejores cuerpos de élite del Imperio. Se preguntó por qué seguía siendo un agente libre hoy.
De repente, un grito se escuchó desde el lado de Qianye. Vio a Qiqi pasar apresuradamente entre la multitud, seguida por un guardaespaldas de la Familia Yin, experto en combate en el campo de batalla.
Qiqi se quedó increíblemente sorprendida al ver a Song Zining sosteniendo a Qianye con la mano. No le sorprendió que Song Zining apareciera allí, ya que había oído hablar de su inapropiada trepada tras regresar del festín. De hecho, incluso vio la caja de regalo que Song Zining le había enviado como disculpa a Qianye. Simplemente les dijo a sus hombres que la devolvieran al regazo de Song Zining.
Pero para cuando terminó, ya era la última mitad de la noche, y aunque Qiqi no necesitaba participar en ninguna batalla hoy, Qianye tenía tres rondas consecutivas que disputar. Por eso, esta jovencita había roto su hábito y, por una vez, se contuvo de irrumpir en su habitación y hacerle preguntas. Nunca imaginó que presenciaría lo que ocurría hoy.
Sabiendo que Qianye era de esas personas que no se andaban con rodeos, incluso ante Zhao Junhong, sabía que el estatus de Song Zining no le afectaría en absoluto. Por eso le extrañó ver a Song Zining apoyándolo y a Qianye sin oponer resistencia. ¿Estaba tan herido que no podía moverse? Qiqi corrió hacia Qianye, lo agarró y lo examinó detenidamente. Por suerte, sus heridas no eran tan graves como imaginaba, aunque la cantidad y la apariencia de estas heridas eran bastante aterradoras.
Qiqi resopló: "¿Quién te dijo que fueras presumido? ¿Olvidaste que aún tienes un combate mañana?". Detrás de ella, el guardaespaldas de la Familia Yin ya había dejado su mochila antes de correr a curar sus heridas.
Song Zining no pareció perturbado a pesar de que Qiqi lo obligara a apartarse. Simplemente se quedó observando mientras hablaba con suavidad: "No pasa nada, la mayoría de sus heridas son superficiales. Tengo un líquido restaurador corporal en casa que curará a Xiaoye por completo después de sumergirlo en él durante una hora".
Qiqi le lanzó a Song Zining una mirada sospechosa antes de volverse hacia Qianye: "No tengo idea de lo que estás pensando, ¡así que pásame el líquido y déjame hacer el trabajo!"
Al ver la expresión de Qiqi, Qianye finalmente se dio cuenta de lo que había pasado por alto. A primera vista, su relación con la Casa Song debía ser bastante mala, sobre todo porque se había ganado a Ye Mulan como su enemigo acérrimo. Pero a Qianye nunca se le dio bien disfrazarse, así que lo único que pudo hacer tras descubrir este error fue mirar al suelo y fingir total ignorancia.
Song Zining sonrió: "¿Tienes un contenedor a tu lado?"
La pregunta tomó a Qiqi por sorpresa. Fue entonces cuando recordó que el líquido restaurador corporal necesitaba un recipiente especial, o perdería sus sustancias medicinales rápidamente y se volvería inútil antes de que el tratamiento terminara. Sin embargo, este equipo era bastante complicado de instalar, así que la familia Song debió de prepararlo al llegar a su residencia secundaria.
No muchas familias se atrevían a llevar consigo un objeto que ocupaba tanto espacio y solo se podía usar un par de veces al aire libre, pero la familia Song, gracias a su riqueza, no se preocupaba por el coste del transporte ni la manutención. Los descendientes de la aristocracia tenían derecho a pedir prestado un equipo como este al duque Wei si era necesario, pero, naturalmente, esa lista de privilegios especiales no incluía a Qianye.
Qiqi volvió a mirar a Qianye antes de fijar la mirada en Song Zining. Preguntó con duda: "¿De verdad creíste que era real?".
Song Zining sonrió y no dijo nada. Ya había notado que el rostro de Qianye se estaba poniendo negro a pesar de tener la cabeza agachada, y no era el momento de burlarse de Qiqi, ni aunque le apeteciera. Todo era malo cuando se hacía en exceso, y alejarse demasiado de su verdadera naturaleza aumentaba las probabilidades de cometer errores. Qiqi podía ser terrible en las relaciones, pero era muy astuta en todo lo demás. No habría llegado a este punto del examen de sucesor de la Familia Yin si no hubiera sido así.
La corneta sonó, anunciando el final de la tercera ronda. La mayoría de los participantes resultaron heridos mientras los sesenta y cuatro combatientes restantes pasaban a la siguiente ronda. El ganador de esta cuarta ronda recibiría doscientas monedas de oro imperial como recompensa, y este premio en metálico aumentaría con cada ronda ganada. Este premio fue de gran ayuda para muchos descendientes de familias terratenientes.
La residencia lateral de la familia Song era incluso más grande que el patio de la familia Yin. El edificio principal del patio interior era un pequeño edificio de dos plantas, y había un pequeño lago en forma de medialuna detrás. A pesar del reducido espacio, se creaba un atractivo de complejidad y visibilidad.
Aunque Qianye había llegado a la residencia de la familia Song, no se había bañado en ese líquido restaurador. Su capacidad de recuperación era tan fuerte que no era inferior a bañarse en él con una lesión de este nivel. Una vez que gestionó el poder de origen extraño en sus heridas y las vendó con medicinas de alta calidad, comenzó a recuperarse a un ritmo vertiginoso. De hecho, le preocupaba más que alguien notara su anormal velocidad de recuperación, así que el líquido restaurador era una excelente excusa.
Qianye estaba sentado en el balcón del segundo piso, con vistas al lago, mientras observaba a Song Zining preparar té con movimientos expertos. Era la primera vez que veía una actividad recreativa compleja pero tranquila, propia de la nobleza. Ninguna de las aficiones de Qiqi, salvo la caligrafía, parecía pertenecer a la nobleza tradicional.
Cuando Song Zining terminó de dividir las tazas de té, levantó una en su mano y dijo: "¡Este té será nuestro vino esta noche!"
De repente, Qianye sonrió. Recordaba la única vez que había tenido una competencia de bebida con sus compañeros del Campo de Entrenamiento de Yellow Springs. Song Zining se había negado rotundamente a beber vino con él desde entonces. Al parecer, seguía sin estar dispuesto a hacerlo después de tantos años de reencuentro.
Song Zining obviamente recordó algo y suspiró: "¿Perdiste contra Qiqi en una competencia de bebida, Qianye? ¡No puedo creer que por fin te haya visto con falda!"
Qianye se indignó de inmediato y replicó: "¡No lo hice! ¡Y aún es mejor que un tipo que se dejó desnudar!"
Ambos hombres parecieron distraídos por un instante antes de cruzar miradas. Luego, rieron a carcajadas al unísono, disipando la extrañeza y la distancia que los separaba tras años de separación, como si nunca hubieran existido.
Ningún joven comparte los mismos recuerdos, aunque compartan el mismo pasado, y sus recuerdos más profundos a menudo diferían de maneras interesantes. Era un recuerdo que les pertenecía solo a ellos; una época que jamás se repetiría.