Inmediatamente apareció un defecto en las llamativas franjas blancas del abdomen de la aracne. Un agujero había brotado del cual brotaban fluidos amarillentos como un chorro de lluvia.
Una herida así era ciertamente grave, pero no hasta el punto de poner en peligro su vida. La aracne poseía una vitalidad tenaz y podía regenerarse incluso con el abdomen completamente amputado. Sin embargo, la bala física de Qianye estaba impregnada de su energía sanguínea, la cual, tras penetrar en la herida, comenzó a devorar inmediatamente el abundante poder del origen de la oscuridad.
Qianye corrió tranquilamente a otra posición.
La ametralladora del camión de carga escupía llamas mientras barría el terreno al azar, esparciendo balas por el aire como lluvia. Esta escena hizo que Qianye se encogiera de hombros; no tenía sentido disparar desde esa distancia. Salvo los vampiros, pocas razas oscuras podían disparar a más de 500 metros, y estos hombres lobo y aracnes no eran la excepción. Esto le otorgaba a Qianye la ventaja de jugar en casa.
Qianye llegó al siguiente punto estratégico y apuntó con su Disparo Águila a la aracne que descendía del otro camión de carga. A menos de 500 metros, su cuerpo era un blanco fácil. Matar a esta aracne dejaría a Bernt el Valiente como el único guerrero de rango cinco del grupo.
Sin embargo, aún quedaba una cantidad de hombres lobo de bajo rango, y los huargos y las arañas espada también podrían resultar bastante problemáticos. Sin embargo, el campo de batalla estaba bastante aislado y no debería haber transeúntes a corto plazo. Había suficiente espacio para que Qianye fuera reduciendo gradualmente estas tropas dispersas.
Como era de esperar, esa aracne también cayó bajo el arma de Qianye; la potencia de fuego del Eagleshot se desprendía del destino de la primera. Todo su abdomen había desaparecido, dejando la parte superior del cuerpo apenas con vida, pero probablemente no por mucho tiempo, a juzgar por cómo se retorcía débilmente.
El siguiente fue Bernt.
El hombre lobo alto finalmente se dio cuenta de que mantener su posición los convertiría en blancos fáciles. Se subió al techo del coche y lanzó un largo aullido mientras se golpeaba el pecho. Luego se agachó, arqueó el cuerpo y saltó hacia la posición de Qianye a la velocidad del rayo.
Todos los hombres lobo lo seguían intrépidamente. Para ellos, una distancia de cientos de metros podía recorrerse en un abrir y cerrar de ojos. Los hombres lobo se movían de izquierda a derecha, avanzando en zigzag. Casi parecía que estos movimientos apenas afectaban su velocidad.
Los francotiradores humanos siempre habían sido una amenaza para las razas oscuras, ya que, debido a sus características raciales, ninguno de ellos era competente en el uso de armas originales. La única excepción era la raza vampírica. Sin embargo, las razas oscuras habían desarrollado desde hacía tiempo sus propias estrategias para lidiar con los francotiradores humanos.
Los hombres lobo dependían de su velocidad y su capacidad de evasión para lanzar un ataque directo. La aracne escupía telarañas hacia la posición relativa del francotirador y cerraba lentamente sus rutas de escape, convirtiéndolas finalmente en alimento para las arañas espada.
Pero esta vez, los hombres lobo no se enfrentaban a un francotirador humano común y corriente.
Qianye apuntó a Bernt con relativa facilidad y apretó el gatillo contra este gigantesco hombre lobo de pelaje marrón. La bala de poder original salió silbando de nuevo, con destino a la izquierda de Bernt. El hombre lobo se desplazó para esquivar, pero chocó con la bala.
La mitad del cuerpo de Bernt desapareció, y lo que quedaba de su cuerpo herido voló por los aires una distancia antes de estrellarse contra el suelo. Aunque el inquebrantable hombre lobo forcejeaba y sus gritos seguían siendo vigorosos, las heridas que había sufrido eran aparentemente irreparables.
Los hombres lobo restantes no se acobardaron tras perder a su líder. Solo cuando llegaron a un punto a menos de 100 metros, Qianye bajó su Tiro de Águila y, desenvainando las Flores Gemelas, apuntó con cierta indiferencia.
Dos hombres lobo más cayeron en un charco de sangre mientras la flor ilusoria florecía en el aire. Cada disparo de las Flores Gemelas a máxima potencia era letal para estos hombres lobo de rango cuatro.
Después de dos disparos, diez hombres lobo ya habían rodeado a Qianye, y había aún más wargs y espadachines corriendo detrás de él.
La crueldad y el ansia carnívora se reflejaban en sus ojos. Para ellos, un francotirador humano capturado era un manjar con abundante poder de origen. Los francotiradores humanos eran notoriamente débiles en el combate cuerpo a cuerpo, independientemente de su rango. Los hombres lobo no percibían la mirada con la que su supuesta presa los observaba: era la mirada de un cazador.
Qianye guardó con calma las Flores Gemelas en sus funas y desenfundó el Filo Radiante, en el que vertió una mezcla de energía de origen y sangre. Los patrones de la daga vampírica volvieron a iluminarse. Esta vez, sin embargo, su resplandor tenía el denso color de la sangre que persistía en su filo y emanaba un aura desoladora.
Un fuerte vendaval con hedor a sangre surgió de detrás de Qianye mientras este agachaba el cuerpo y giraba, blandiendo el brazo armado para atacar. El brillo del Filo Radiante se intensificó al instante, dibujando un arco sangriento en el aire.
Un hombre lobo pasó corriendo junto a Qianye. Sin embargo, no aterrizó sano y salvo, sino que rodó como si hubiera perdido el control. En el camino, se le cayó la cabeza, seguida de una pata delantera, y luego otra; los bordes cortados estaban incomparablemente brillantes y limpios.
Qianye miró sorprendido la espada que sostenía en la mano. Había sentido muy poca resistencia ante el corte, a pesar de haber cortado limpiamente la cabeza y las garras del lobo. ¡Qué afilada!
Como arma de nivel campeón de raza oscura, este tipo de arma cuerpo a cuerpo de grado cinco solo revelaría su verdadero poder en manos de vizcondes vampiros. Qianye no esperaba que su energía sanguínea desatara el verdadero poder del arma.
La batalla se volvió mucho más fácil tras desenvainar el Filo Radiante: cada corte hacía volar los cuerpos de los hombres lobo. Su tosca armadura de cuero y sus supuestas garras robustas se volvieron tan frágiles como el papel ante esta daga de grado cinco.
Los hombres lobo caídos pronto quedaron esparcidos por el campo de batalla. Una araña espada apareció ante el ferviente Qianye, quien, con un destello de su daga, le cortó las dos extremidades delanteras antes de apuñalar su cerebro desproporcionadamente pequeño. Solo después de todo esto recordó que no estaba allí en una misión de caza y que no necesitaba traer de vuelta esas partes del cuerpo de la raza oscura.
Los dos afortunados hombres lobo que sobrevivieron a la pelea ya habían perdido el coraje para luchar. Retrocedieron lentamente y de repente se dieron la vuelta para huir.
Qianye no los persiguió y solo murmuró: "¡Un montón de idiotas que creen que pueden sacar provecho de este negocio! ¡Mírense!". La voz de Qianye no era fuerte, pero los hombres lobo, con sus agudos sentidos, sin duda lo oyeron alto y claro.
Qianye había liberado rastros de su energía sanguínea mientras investigaba el campamento comercial para añadir una capa de disfraz. Una idea brillante se le ocurrió al ver la sospecha y la furia innegables en sus ojos mientras blandían el Filo Radiante. Por lo tanto, añadió las últimas palabras para reforzar su distracción. En cuanto a cómo los dos hombres lobo supervivientes informarían de este asunto o qué tipo de disturbio causaría, nada de eso le preocupaba.
Sin embargo, Qianye no esperaba mucho de una instigación de este nivel (para empezar, no era su fuerte), prefería enfrentarse a los enemigos en batalla abierta.
Limpiar a los huargos y las arañas espada era solo cuestión de tiempo. También envió a la aracne moribunda de vuelta. Tras limpiar el campo de batalla, por fin pudo inspeccionar la mercancía.
Se acercó al compartimento de almacenamiento de uno de los camiones de carga y aplastó la cerradura; lo que vio dentro lo dejó atónito de inmediato.
Había más de una docena de personas dentro del compartimento rectangular, hombres y mujeres jóvenes, para ser precisos. Se percibía una vitalidad superior en ellos, aunque estaban abatidos y apáticos. Qianye incluso vio a algunos prisioneros atados con esposas especiales. ¿Podrían estos grilletes originales significar que eran luchadores que habían despertado su poder original?
Baja y ponte en fila junto al coche. No te muevas sin rumbo. ¿Me explico?
La voz con la que daba las órdenes no era especialmente alta y su tono era tranquilo, pero aun así logró imponer la obediencia total de la gente. Saltaron del compartimento uno a uno y rápidamente formaron junto al vagón. La velocidad era casi comparable a la del ejército regular.
Una incómoda premonición se apoderó de su corazón. Frunció el ceño, detuvo a un hombre corpulento y le arrancó la manga del hombro, dejando al descubierto un tatuaje que representaba una bayoneta, un yelmo y una serpiente venenosa.
Qianye conocía bien su patrón. Susurró: "¿La 65.ª división?".
El hombre forzó una sonrisa y respondió: “Antes lo era. Pero ahora... como puede ver, solo soy una mercancía”.
Qianye asintió. Abrió los demás compartimentos de almacenamiento e hizo que todos bajaran. Salvo dos vagones con niños de entre 8 y 12 años, el resto eran hombres y mujeres atractivos menores de 30.
Lo que sorprendió a Qianye fue encontrar rostros bastante familiares entre estas personas: las que había salvado del territorio de los vampiros. De hecho, habían vuelto a aparecer en un camión con destino al territorio de la raza oscura.
"¿Cómo sucedió esto?" preguntó Qianye.
El joven aparentemente recordaba a Qianye. Rió amargamente, sorprendido. “Pasar la cuarentena no fue suficiente. No sabíamos nada más que cultivar plantas y solo encontrábamos trabajos esporádicos. Poco a poco, muchos de nosotros no pudimos resistir. Fue entonces cuando nos encontraron unas bandas. Nos dijeron que un rancho en las afueras estaba reclutando personas cualificadas. Sin embargo, nos capturaron a todos una vez que salimos de la ciudad”.
Este tipo de situación no era tan sorprendente. Muchos entre la enorme población de bajo nivel socioeconómico carecían de ingresos fijos. Su principal preocupación a diario era ganarse la comida. Estas personas constituían una fuente importante de trata de esclavos. Muchas personas desaparecían misteriosamente cada año, pero la administración municipal generalmente hacía la vista gorda, ya que esto les reducía considerablemente los posibles problemas.
El joven continuó: “Se dice que cierto marqués vampiro nos pidió por nuestro nombre. Íbamos a ser el plato principal de un festín sangriento de venganza”.
“¿Marqués Ross?”
El joven respondió: “Ese es precisamente su nombre. He oído a los hombres lobo mencionar este asunto muchas veces”.