"¿Qué es esto?", gritó el matón alarmado bajo la tenue iluminación. Había muy pocos árboles de hoja ancha en el Continente Noche Eterna, y menos aún dentro de la ciudad. ¿Dónde podrían presenciar semejante escena de hojas coloridas cayendo? El matón se sobresaltó por completo e inconscientemente extendió la mano para agarrar una de ellas, pero su mano la atravesó como si fuera una ilusión.
El confundido matón vio cómo se le caían los dedos antes de darse cuenta de lo que sucedía. El dolor aún no lo había alcanzado. Se preguntaba si se trataba de poder de origen o de una ilusión. De repente, alzó la vista como si hubiera recordado algo y vio innumerables hojas caer inmóviles. Un dolor inmenso lo invadió y lo sumió en la oscuridad total.
Las hojas caían con un crujido como la lluvia. Una llamativa flor color sangre florecía cada vez que una hoja caía sobre alguien. Estos matones solo tuvieron tiempo de soltar un breve grito de tristeza antes de caer al suelo uno tras otro.
Sangre fresca empezó a fluir por esta calle silenciosa.
Song Zining continuó adelante. El sonido del agua resonaba cada vez que sus talones tocaban el suelo. Casi parecía como si caminara sobre las olas, pero en realidad era sangre bajo sus pies.
Song Zining finalmente llegó ante las puertas escarlatas de la mansión, hizo girar el llamador de la puerta y procedió a esperar en silencio.
Un momento después, la puerta principal se abrió un poco y apareció el rostro impaciente de un viejo sirviente. "¿No te dije que resolvieras las cosas por tu cuenta?"
Song Zining sonreía igual que antes. "Creo que nadie me lo había dicho antes. Además, estoy aquí para visitar a Chen Guangyu esta noche".
El sirviente gritó: "¿Crees que mi amo es alguien con quien puedes encontrarte cuando quieras?". Miró hacia afuera como si buscara algo, pero su expresión cambió al no encontrar señales de actividad. Se giró rápidamente con la intención de gritar.
Song Zining solo rió entre dientes. Fue entonces cuando una hoja apareció repentinamente en el aire y pasó junto a la garganta del sirviente. El anciano se agarró el cuello y miró fijamente a Song Zining, pero ya no podía pronunciar palabra.
Dicho esto, Song Zining atravesó el salón principal y llegó al estudio tras atravesar dos puertas estampadas. Apenas los dos sirvientes alzaron la vista hacia el intruso, cayeron al suelo agarrándose la garganta. Más de una docena de cadáveres yacían desordenadamente a lo largo del camino “algunos eran sirvientes y otros guardias”, todos con la garganta degollada por un objeto aparentemente afilado.
Song Zining empujó la puerta con calma y entró.
Un hombre mayor que estaba dentro del estudio dijo sin levantar la vista: "¿No les ordené que no me molestaran?"
“Pero realmente debo molestarte por un momento. “Song Zining mantuvo su comportamiento apacible durante todo el intercambio.
El anciano se quedó atónito al oír una voz desconocida. "¡Tú! ¿Quién eres?"
Song Zining se acercó al escritorio del anciano y se sentó con indiferencia. “Alguien que viene con un trato”.
¿Cómo entraron? ¡Guardias!
El anciano gritó, pero no recibió respuesta. Toda la mansión quedó en un silencio sepulcral, como si no hubiera un alma. La expresión del hombre cambió de inmediato.
Solo entonces Song Zining sonrió y dijo: “Todos los que podían acudir en su ayuda han muerto, mientras que los demás poco pueden hacer, incluso si llegan. Por lo tanto, le sugiero que no es necesario que se enteren, a menos, claro está, que considere conveniente que esas mujeres y niños salgan”.
La expresión del anciano era sombría. Las venas de sus antebrazos se hicieron visibles al agarrarse con fuerza al reposabrazos. Se calmó rápidamente y se sentó erguido antes de responder con voz melancólica: “Hablemos de tu trato”.
“¿Reconocerás esto?” Dicho esto, Song Zining sacó un objeto y lo colocó sobre la mesa.
Los ojos del anciano se abrieron de par en par al sentir un destello de terror extremo. Sus dedos rozaron brevemente el objeto que tenía en la mano, pero lo retiraron bruscamente como si se hubiera quemado. Incluso su voz temblaba al decir: “¿De dónde sacaste esto?”.
Lo que Song Zining había puesto sobre la mesa era un cristal de uso industrial de tamaño estándar, tan de como la palma de la mano y de un centímetro de grosor. Este era uno de los cristales que Qi Yue había intercambiado con los vampiros en aquel entonces.
Todos los cristales s parecían iguales para el ojo inexperto: los cortes de los cristales s de uso industrial serían más des, mientras que los cristales s de energía de origen serían más pequeños y de mayor pureza. Sin embargo, cada cristal era diferente para quienes realmente conocían el oficio. Existían pequeñas diferencias en cada uno, desde los patrones internos hasta las fluctuaciones energéticas en sus profundidades. Un experto tasador podría determinar la veta de mineral de la que se extrajo un cristal en particular o incluso limitar su procedencia a un yacimiento minero específico.
“Este cristal debería haberse filtrado de las minas del clan Chen, ¿verdad?”
Gotas de sudor le perlaban la frente a Chen Guangyu. "Sí... sí, ¿cómo pasó esto? Todos saben que nuestras minas solo producen una pequeña cantidad de cristales s".
"¿No sientes que este cristal es algo especial?" La voz de Song Zining era muy suave, tan suave que parecía el susurro de un demonio.
La postura del anciano se enderezó aún más y su vigor pareció aumentar. Sin embargo, sus acciones parecían delatar su mala conciencia dadas las circunstancias.
"No sé qué tiene de especial este cristal", respondió Chen Guangyu lentamente.
Song Zining rió entre dientes. “Ah, de hecho tengo una historia que contarte. Este cristal fue recuperado de manos de vampiros; resulta que los vampiros comerciaban con humanos”.
Chen Guangyu se calmó. Reclinándose en la silla, rió fríamente. "¿Y qué tiene que ver eso conmigo? Nosotros, los Chen, solo nos encargamos de la extracción y el procesamiento. Luego se venden los minerales. ¿Cómo podemos controlar lo que el comprador hace con ellos después?"
Song Zining asintió. "¡Así es!"
Chen Guangyu se sobresaltó un momento; no esperaba que Song Zining fuera tan razonable. Pero este continuó: “Solo necesito preguntarle al comprador los detalles para confirmar si su clan Chen está involucrado en este asunto”.
La expresión de Chen Guangyu cambió ligeramente, pero luego empezó a reír con frialdad. "Joven, estos son unos peces gordos. No son tan fáciles de intimidar como yo. ¡Siéntete libre de intentarlo si crees que puedes!"
Song Zining restó importancia a las palabras del hombre. “También eres cuñado del clan Huaiyang Wu y no es precisamente alguien a quien se pueda presionar. El comandante de una división defensiva de tercera tampoco puede considerarse un peso pesado. Será mejor que te des la vuelta y eches un vistazo”.
El corazón de Chen Guangyu latía con fuerza tras la revelación detallada de sus antecedentes y conexiones por parte de Song Zining. Se dio la vuelta como le habían indicado, ¡y solo entonces descubrió a las dos personas que lo habían estado siguiendo todo el tiempo!
Los dos hombres de mediana edad permanecían inexpresivos, con el rostro endurecido como una piedra. Más importante aún, liberaban su aura de poder original sin reservas. Chen Guangyu percibió vórtices de deslumbrante resplandor de poder original girando lentamente tras ellos.
¡Dos campeones!
Chen Guangyu olvidó respirar por un instante mientras giraba la cabeza con dificultad para encarar a este joven de temperamento apacible como el jade. Su sonrisa inmutable, en ese momento, se sentía incomparablemente artificial, siniestra y sanguinaria.
Independientemente de su habilidad, alguien capaz de dar órdenes a dos campeones no tenía por qué temer a un comandante de división del ejército expedicionario. Además, este joven conocía claramente su estrecha relación con la familia Huaiyang Wu y, aun así, había matado a todos en el patio. Tales métodos autoritarios demostraban su profundo pasado.
Song Zining habló con indiferencia: "¿Entiendes ahora? No necesito ninguna prueba ni que nadie confirme la verdad. Si digo que estás involucrado en el comercio con los vampiros, entonces es la verdad. En cuanto a cómo demuestres tu inocencia, es asunto tuyo".
Chen Guangyu parecía haber envejecido una década y respondió con decrépita indiferencia: “Entiendo. ¿Cómo me dirijo al joven maestro? Por favor, no dude en dar sus órdenes. Las cumpliré con todas mis fuerzas”.
"Mi apellido es Song."
Chen Guangyu estaba abrumado. "¿Song, como... el clan Song?"
Song Zining arrojó una bolsa de monedas sobre la mesa junto con dos papeles. “Aquí tienes un recibo de dirigible que puedes usar para viajar a la dinastía Qin o a cualquier otro continente bajo dominio imperial. Si te apresuras a llegar a la ciudad de Xichang, tú y tu familia podrán partir con seguridad a bordo de una nave interestelar, pase lo que pase. El dinero de la bolsa es para gastos de viaje. Naturalmente, también puedes llevarte lo que puedas de esta mansión”. Le acercó el documento más grueso a Chen Guangyu y dijo: “Solo tienes que firmar este documento antes de irte”.
El rostro de Chen Guangyu palideció tras examinar el contenido. Su voz tembló al preguntar: "¿Quieres todas las minas del clan Chen?".
“Solo hay tres en total y uno de ellos es escandalosamente pequeño”.
Chen Guangyu respiró hondo. "Joven, ¿no cree que esto se está pasando de la raya?"
Song Zining sonrió levemente. "Me siento extremadamente indulgente. Mira, incluso organicé tu viaje, pagué tus gastos y te permití llevarte parte de tu fortuna. También está bien si no quieres firmar. Para cuando los altos mandos vengan a investigar este trato prohibido, ¡tendrás que pagar con la vida de toda tu familia, además de estas minas!". Hizo una pausa y continuó: "Quizás, no solo tu familia se vea involucrada en esto".
Chen Guangyu respiró frío mientras miraba a Song Zining. De repente, rió con amargura y respondió: "¡Bien, bien, muy bien! ¡Esta vez me doy por vencido!". Dicho esto, tomó el contrato, firmó y procedió a estampar su sello personal antes de arrojárselo a Song Zining.
Song Zining inspeccionó la firma y el sello de poder de origen antes de doblar el contrato y guardarlo en su bolsillo. Este proceso hizo que Chen Guangyu frunciera el ceño sin control; al parecer, la otra parte había venido preparada. Incluso conocían su firma y sello personal.
Song Zining seguía hablando amablemente: “Tienen un día para empacar. Enviaré a alguien a hacerse cargo de las minas mañana a esta hora. Espero que todo esté listo”.
Song Zining se levantó tras decir esto, pero miró hacia atrás de repente al acercarse a la puerta. “Si yo fuera tú, evitaría pensamientos como admitir una derrota esta vez y volver después. Harías bien en esconderte lo más lejos posible de aquí, no sea que cambie de opinión de repente”.
Chen Guangyu se desplomó en la silla tras la marcha de Song Zining. Un sudor frío le empapaba las dos capas de ropa. Había perdido toda noción de venganza.
Independientemente de si el joven pertenecía al clan Song, su habilidad para movilizar campeones y sus métodos directos y eficientes demostraban plenamente su poder. Era cruel y despiadado, pero no olvidó dejar un salvavidas al otro bando, impidiéndoles quemar los barcos. Además, la amenaza en sus palabras era muy clara: desmantelaría a Chen Guangyu por completo si este se atrevía a actuar precipitadamente.
Chen Guangyu se estremeció al pensarlo. Ese joven tenía razón: su prioridad debía ser borrar sus huellas. De repente, se giró como si hubiera recordado algo, pero descubrió que los dos campeones se habían marchado tan silenciosamente como habían aparecido.