El convoy aún estaba a varios kilómetros de distancia cuando el crepúsculo comenzó a oscurecerse y la niebla se apoderó de él. Era imposible verlos sin habilidades especiales. Una idea cruzó por la mente de Qianye mientras miraba de reojo a Wu Shiqing. Con una visión nocturna normal, jamás podría ver tan lejos.
Wu Shiqing dijo con cierta inquietud: “Joven Maestro, tengo habilidades de percepción especiales. Principalmente visión nocturna y la capacidad de ver cosas que otros no pueden ver”.
Qianye ya esperaba que poseyera una poderosa visión nocturna, pero parecía que Wu Shiqing también podía ver otras cosas. Esto significaba que poseía una compleja capacidad de percepción. Esto superaba el nivel de un simple talento excepcional. Incluso si este hombre solo alcanzara el rango cinco, aún podría convertirse en un francotirador letal equipado con un Eagleshot. Wu Shiying, por otro lado, no había desarrollado ninguna habilidad especial evidente, pero su desarrollo era digno de esperarse solo por su velocidad de entrenamiento.
El capitán de la guardia, de apellido Wei, estaba algo inquieto. “Joven Maestro Qian, ¿cuántos son?”
“¡Muchos! Supongo que un regimiento entero. Ah, dos dirigibles acaban de aterrizar por allí. Por su tamaño, deberían llevar un batallón entero “respondió Qianye.
"¿Casi dos mil enemigos?" Las expresiones de los dos guardias se tornaron bastante feas. Aunque mentalmente preparados, nunca imaginaron que el ejército expedicionario se lanzaría con todo de esa manera. Un movimiento tan de sería imposible de ocultar después. Esto significaba que el otro grupo estaba decidido a ganar a toda costa; el día y la noche siguientes no serían fáciles.
Aunque los guardias de Industrias Pesadas del Lejano Oriente tenían bastante confianza en luchar contra el ejército expedicionario, la diferencia numérica era simplemente enorme. Si bien había un número de personas bajo el mando de Qianye, menos de la mitad estaban listas para el combate, por no mencionar que solo habían recibido un entrenamiento de unos pocos días. A ojos de los guardias, este grupo de 400 personas probablemente equivaldría a una compañía como máximo, y ni siquiera estaban debidamente equipados.
El capitán de apellido Wei dijo: “No tenemos suficientes armas ni municiones”.
El capitán de apellido He suspiró con cierta calma. “No importa, no tenemos más remedio que luchar”.
Los soldados del ejército expedicionario descendían en rápida sucesión cuando se les unió el batallón que había llegado en dirigible. Solo hubo un breve período de confusión mientras los dos grupos se fusionaban y se organizaban, antes de restablecer rápidamente el orden. Esto demostró lo bien entrenados que estaban estas tropas.
Al ver a Qianye agitar la mano, un soldado detrás de él lanzó un largo toque de corneta. La profunda alarma resonó por toda la aldea, haciendo que todos se pusieran serios y aferraran con fuerza las armas.
Qianye sacó un rifle de francotirador de pólvora de calibre y se lo lanzó a Wu Shiqing. “Te lo entrego. Puedes actuar de forma independiente durante la próxima batalla. Recuerda, mata solo a oficiales de rango capitán o inferior. Olvídate de los que superan el rango de mayor. Shiying, tú estarás a cargo de apoyar y proteger a tu hermano”.
Wu Shiqing recibió el rifle de francotirador, sorprendentemente pesado, y la enorme bolsa de balas que Qianye le había lanzado. Sin embargo, no estaba del todo satisfecho y se empecinó en decir: "¡Quiero un arma original!".
Qianye negó con la cabeza. “Te quedarás sin energía tras un par de disparos con tu poder de origen. Este es un campo de batalla; ¡no es lugar para que te hagas el héroe! Recuerda, no ataques a los de rango mayor o superior. Es mejor que ni siquiera ataques a los capitanes. Concéntrate en matar a los tenientes primero y segundo”.
Las armas de pólvora representaban poca amenaza para los capitanes, que solían ser expertos de rango cuatro o cinco. Sin embargo, seguían siendo bastante dañinas contra los combatientes de rango dos o tres. La cadena de mando del ejército expedicionario sufriría gravemente si un número de oficiales de rango medio o bajo muriera.
En ese momento, Wu Shiying dio un paso al frente, con una expresión que mezclaba nerviosismo y resolución. "Por favor... ¡Por favor, dame un arma original! Puedo disparar más que los demás".
Qianye preguntó riendo: "¿Cuántos tiros puedes disparar?"
Wu Shiying se tensó aún más y pronunció sus siguientes palabras a toda prisa, tropezando con ellas. "¡Puedo disparar cinco, no, seis tiros con un arma de origen de grado uno!"
Incluso los dos capitanes de la guardia estaban visiblemente intrigados por sus palabras. Ni siquiera todos los luchadores de rango dos podían disparar seis tiros, mientras que Wu Shiying obviamente poseía solo una fluctuación del nodo de origen.
Qianye quedó fascinado al instante. Sinceramente, este número no difería mucho del suyo. Mirando a la chica, cuya espalda se había tensado, suavizó el tono y dijo: “Parece que tú también tienes talentos especiales. ¿Puedes contármelo?”.
Wu Shiying respondió con suavidad: “Parece que puedo controlar el flujo de mi poder original, lo que reduce el consumo de energía al disparar armas originales. Además, mi poder original parece ser ligeramente superior al de otros”.
Qianye asintió. Resultó que las habilidades de Wu Shiying eran la manipulación del poder original y el aumento de su capacidad. Aunque a simple vista no parecían muy impresionantes, sería capaz de suprimir a todos sus iguales simplemente gracias al aumento de su capacidad.
Estos hermanos eran nada menos que genios.
Una idea cruzó por la mente de Qianye mientras los miraba. "¿Saben por qué decidí plantar cara aquí?"
Wu Shiqing y Wu Shiying parecían desconcertados. Este asunto militar era algo que no entendían.
Eso se debe a que el área circundante es estratégicamente indefendible. Además, enemigos naturales como las bestias salvajes se verán tentados a atacarnos si nos debilitamos. Por lo tanto, incluso si queremos huir, tendremos que aprovechar la topografía inmediata para destruir a nuestros perseguidores antes de tener una posibilidad real de escapar. No es que sea necesario. Nuestros refuerzos llegarán mañana por la noche, así que solo tenemos que resistir hasta entonces.
Lo que Qianye no les dijo fue que esta batalla también reduciría considerablemente la cantidad de plántulas. Solo las más fuertes sobrevivirían, y serían comparables a espadas preciadas extraídas del horno: se afilarían cada vez más con cada calcinación.
"¿De verdad podemos derrotarlos?", murmuró el capitán de la guardia de apellido Wei. No parecía muy confiado a pesar de no temer a la muerte.
Qianye rió, pero no respondió. Dado que el ejército expedicionario había movilizado un regimiento entero, debía haber al menos dos expertos de rango seis entre ellos. Los dos capitanes de la guardia nunca habían considerado tomar represalias, ya que no solo su equipo y armamento eran inferiores, sino que solo contaban con Qianye como experto de rango cinco. Mantener su posición ya era bastante difícil.
Las defensas dentro de la pequeña aldea ya habían sido desplegadas hacía mucho tiempo, y ahora todo lo que tenían que hacer era esperar el asalto enemigo.
Los soldados del ejército expedicionario ni siquiera se molestaron en cambiarse de uniforme; simplemente se quitaron los números de identificación. Un disfraz tan descuidado indicaba su determinación de eliminar al oponente hasta el último hombre.
El ejército expedicionario se formó fuera de la aldea y sacó algunos cañones pequeños de los camiones de carga, preparándose para un bombardeo. Pronto, se oyeron varias explosiones y varios cañones estallaron en llamas, lanzando una lluvia de proyectiles sobre la aldea. El bombardeo con cañones era un método bastante primitivo, pero aun así efectivo. Era especialmente letal contra soldados rasos que no cultivaban el poder del origen.
La trayectoria de esos proyectiles de cañón era excepcionalmente clara para Qianye. De repente, le arrebató el rifle de francotirador a Wu Shiqing y disparó al aire como si disparara con un rifle de asalto.
El estruendo del rifle de francotirador casi ahogó el sonido de los proyectiles al explotar. Una luz llamativa floreció en el aire cuando un proyectil de cañón explotó en el aire.
Una escena como esta era común en las batallas que involucraban soldados de alto rango, pero el regimiento del ejército expedicionario rara vez tuvo la oportunidad de presenciar un espectáculo tan impresionante, sin mencionar las plántulas detrás de Qianye.
Qianye disparó cuatro tiros consecutivos más casi sin apuntar, vaciando al instante un cartucho de cinco balas. Cuatro bolas de fuego estallaron en el cielo nocturno, inundando los alrededores con oleadas de calor; un silencio sepulcral inundó a todos, dentro y fuera de la aldea.
Momentos después, ¡una ovación estremecedora resonó desde la aldea! Qianye asintió. ¡Solo podrían luchar si la moral era lo suficientemente alta! Después de todo, el ejército expedicionario era un monstruo invencible para la gente común, y más aún para quienes alguna vez fueron esclavos.
El ejército expedicionario seguía disparando mientras la vanguardia avanzaba hacia el pueblo. Las ametralladoras, encargadas del fuego de supresión, disparaban lenguas de fuego, lanzando ráfagas de balas que silbaban por el aire. De vez en cuando se oían gritos desgarradores al impactar la aldea.
Sin embargo, los efectos del bombardeo no fueron especialmente buenos. La mayoría de los jóvenes que no combatían se habían retirado a las minas, mientras que los demás soldados estaban dispersos por toda la aldea. Además, era evidente que el ejército expedicionario se había movilizado con prisa, ya que no tenían tiempo para preparar artillería pesada. Por lo tanto, Qianye no se preocupó por ellos. La verdadera batalla comenzaría solo cuando el ejército expedicionario avanzara hacia la aldea. El factor decisivo de la batalla seguía siendo el duelo entre expertos.
Una ametralladora en lo alto de la muralla de la aldea abrió fuego repentinamente, aniquilando a un grupo de soldados del ejército expedicionario. Sin embargo, el poder original irrumpió entre las tropas enemigas, y una deslumbrante bala original silbó sobre el campo de batalla. Atravesó las placas de acero de la ametralladora con relativa facilidad y partió al artillero en dos.
Poco después, se oyeron silbidos en el cielo mientras varios proyectiles de artillería caían sobre la ametralladora, pulverizándola junto con el artillero asistente y el de reserva.
Qianye suspiró para sus adentros. Esta gente había recibido muy poco entrenamiento. Aparte de los diez soldados del ejército regular, la mayoría de los demás mercenarios, cazadores y aventureros tenían poca o ninguna experiencia en batallas en grupo. El artillero acababa de perder la calma ante la inmensa presión y empezó a disparar demasiado pronto, comprometiendo su posición. Podría haber evitado el cañonazo concentrado si hubiera esperado a que el ejército de la expedición llegara a las murallas de la ciudad y las líneas del frente de ambos bandos se acercaran.
La mirada de Qianye recorrió al ejército expedicionario, memorizando la posición del primer teniente que acababa de disparar. Qianye esperaba pacientemente a que algunos peces gordos picaran. En cuanto su Eagleshot comenzara a retumbar, los tenientes coroneles se asegurarían de atrincherarse lo más atrás posible.
Por eso no pudo darles la oportunidad de huir una vez que empezó a disparar.
Los cañones dejaron de retumbar gradualmente una vez que el ejército expedicionario llegó a las murallas, y sus explosiones fueron reemplazadas por el sonido de armas y explosiones en todas direcciones: la batalla finalmente había comenzado. Varias figuras ágiles surgieron de entre las filas del ejército expedicionario y se abalanzaron sobre la muralla de la aldea, que se alzaba varios metros de altura.
Estas personas se movían como el viento y no parecían humanos en absoluto. Incluso podría decirse que poseían la agilidad de bestias salvajes. Varios soldados de Qianye caían cada vez que los ágiles soldados saltaban a la muralla. Solo los guardias de Industrias Pesadas del Lejano Oriente pudieron detenerlos, aunque a duras penas. Un hombre corpulento y calvo permaneció impasible incluso tras ser alcanzado por decenas de balas y esbozó una sonrisa maliciosa mientras retorcía el cuello de un soldado.
Este era un luchador. Su especie era casi invencible frente a soldados comunes.
El sonido de los rifles de francotirador resonó por todo el campo de batalla. El hombre corpulento se quedó paralizado momentáneamente en una postura defensiva, pero salió completamente ileso. Un subteniente a su lado cayó hacia atrás y se desplomó. Esto desconcertó un poco al luchador de cuarta fila, que se rascó la cabeza, preguntándose qué estaba pasando.
El francotirador sonó una vez más, eliminando a otro segundo teniente a cierta distancia del hombre corpulento, pero dejándolo aún ileso.
Esto, obviamente, despertó la ira del hombre musculoso. Observó a su alrededor en busca del maldito francotirador y pronto vio a un joven que se dirigía hacia él dentro de su campo de visión. Lo curioso fue que este joven atravesó zonas de intenso combate con relativa facilidad y pronto llegó ante él sin el menor obstáculo.