Naturalmente, Qianye no permitió que el ejército expedicionario se retirara en paz. Los oficiales no pudieron detener su persecución ni sus continuos ataques, a pesar de hacer todo lo posible por mantener a los soldados en retirada en formación. Los combatientes caían uno tras otro bajo su implacable ataque. En ese momento, Qianye era como un lobo acechando a su presa: mordía grandes trozos de vez en cuando, lo que hacía que las heridas del ejército expedicionario se agrandaran gradualmente.
Qianye los siguió fuera del pueblo y solo se dio por vencido cuando sintió que varios francotiradores lo apuntaban.
Una densa humareda se alzaba de las llamas y los escombros. Los dos capitanes de la guardia estaban empapados en sangre al acercarse a él. Se desconocía si la sangre era suya o de los enemigos. Sin embargo, su ánimo era claramente superior al de antes de la batalla, y se veían llamas furiosas ardiendo en las profundidades de sus ojos. Sus miradas hacia Qianye también eran diferentes.
Qianye tenía muy claro lo que representaban sus miradas. Era respeto por un experto, e incluso podía considerarse adoración. A partir de ese momento, Qianye se ganó el respeto de los dos capitanes de la guardia.
Una idea cruzó por el corazón de Qianye; fue como si la repentina comprensión atravesara la densa niebla como un rayo: ¡ya no era un lobo solitario sino un comandante que necesitaba liderar todo el campo de batalla!
La estrategia de Qianye no era errónea en cuanto a maximizar los logros personales. Los francotiradores eran unidades independientes que, en circunstancias normales, solo podían desplegar todo su potencial cuando tenían la libertad de elegir su posición. Pero un comandante era diferente: necesitaba que todos sus subordinados lo vieran, confiaran en él y supieran que el comandante siempre estaría con ellos.
La situación aquí era diferente a la de cuando estaba en la 131.ª compañía. Esta última era una escuadra experimentada: Bao Zhengcheng y sus oficiales servían como sólidos nodos de mando en el campo de batalla. Dicha coordinación se forjó a lo largo de las innumerables batallas en las que arriesgaron sus vidas juntos. La escuadra de Qianye, reunida apresuradamente, por otro lado, carecía de tal cooperación y tampoco había acumulado mucha confianza. Por eso necesitaban un comandante fuerte.
La persona más cualificada para tal puesto era Wei Potian. Qianye había visto su estilo de lucha en Ciudad Sangre Oscura y también durante la Caza de Primavera del Cielo Profundo. Su imponente actitud y su forma de luchar al frente de sus tropas para asaltar al enemigo directamente eran cualidades idóneas para enfrentamientos abiertos en el campo de batalla. Bastaba con observar su reputación y posición en los Ángeles de Alas Rotas para comprobar que su estilo era adecuado para liderar tropas.
Pero Qianye solo había aprendido métodos de matanza durante el Campo de Entrenamiento de los Manantiales Amarillos y su tiempo con los Escorpiones Rojos. Mantener la moral alta se convirtió en el factor más importante para ganar una batalla en inferioridad numérica sin la ayuda de fortificaciones empinadas ni ventaja geográfica. Eso significaba que tenía que derrotar al enemigo de frente.
Esa era la diferencia entre un soldado y un general. ¡Esta era pertenecía a los fuertes, y solo los fuertes reinaban!
Qianye apareció en el campo de batalla con una actitud indomable desde el momento en que lanzó la granada vampírica. ¡Todos los que se atrevieron a desafiarlo, desde subtenientes hasta tenientes coroneles, fueron asesinados! Esto asestó un duro golpe a la moral del ejército expedicionario, a la vez que elevó la suya.
Finalmente, el primer asalto del ejército expedicionario fue repelido de esta manera.
Además de los dos capitanes de la guardia, los luchadores de entre los retoños también se habían reunido ante Qianye. Previamente, se les había encomendado liderar sus propios grupos pequeños durante la fase de organización. Tras la batalla anterior, todos se habían convertido en el núcleo de sus respectivos escuadrones. Algunos de los veteranos más experimentados ya comenzaban a reorganizar a sus miembros en cuanto terminó la batalla.
Qianye no dijo mucho y solo dio instrucciones sencillas. "Realicen un control de bajas y reorganicen las defensas. Recuerden distribuir armas y equipo a todos ahora que tenemos suficiente armamento".
Después de que todos se dispersaran apresuradamente para cumplir con sus deberes, Qianye subió solo a la torre de vigilancia, gravemente dañada, y contempló al ejército expedicionario a lo lejos. Se habían retirado más de mil metros y estaban reorganizando sus tropas. Era evidente que el comandante enemigo temía el Disparo de Águila de Qianye y ordenó a todas las tropas que se retiraran fuera de su alcance antes de reunir a los soldados.
La vista de Qianye estaba fija en cierto teniente coronel que se encontraba frente a la formación de tropas. En realidad, su Disparo de Águila sin duda podría alcanzarlo. Solo que, debido a la gran distancia, el oficial probablemente tendría Tiempo de Sobra para evadirlo.
“Señor, usted ha sido herido.” Era una voz joven y tierna, llena de evidente nerviosismo.
Qianye se giró y vio a una jovencita. El polvo y la sangre en su rostro no podían ocultar sus delicados y hermosos rasgos.
Siguiendo la mirada de la niña, Qianye bajó la vista y encontró una gran mancha de sangre alrededor de su cintura. Tenía una herida muy destrozada que aún sangraba.
El propio Qianye no recordaba cuándo había sido herido. Quizás fue cuando corrió bajo la lluvia de balas para luchar contra el escuadrón de asalto reunido en la plaza, o quizás fue alcanzado por un francotirador mientras perseguía al ejército expedicionario en retirada. Activó en secreto su energía sanguínea y descubrió una hebra de poder de origen frío alrededor de la herida, impidiéndole sanar.
El que disparó a Qianye aparentemente poseía una habilidad especial. Este raro poder de origen de atributo frío era muy útil en combate. Ese soldado probablemente se convertiría en un experto con el Tiempo de Sobra para desarrollarse. Pero, por desgracia, se había topado con Qianye. Qianye lo había memorizado a pesar de no conocer a la persona exacta; todos los que lo habían atacado con poder de origen estaban destinados a estar en su lista de logros marciales.
Esto era la guerra.
Afuera del pueblo. La expresión del teniente coronel era solemne, y el comandante del batallón de la séptima división, a su lado, no tenía mejor aspecto.
El comandante de la séptima división habló de repente: "¡Dirigiré la carga durante la próxima batalla!"
El teniente coronel negó con la cabeza. “El comandante del batallón de asalto de nuestra división, mi vicecomandante de regimiento y otro comandante de batallón murieron en la aldea. ¿Crees que te irá mejor si te vas?”
El comandante del batallón rugió: "¡Al menos no le temo a la muerte!"
El teniente coronel respondió con frialdad: "¡Aquí nadie teme a la muerte! ¡Pero el sacrificio debe ser efectivo! ¿De qué servirá cargar, aparte de ser el objetivo del mocoso? ¿Nos hará ganar la batalla?"
El rostro del comandante del batallón palideció. No pudo evitar sonreír con desdén: “En efecto, nadie teme a la muerte, pero me pregunto de quién fueron los hombres que acaban de escapar”.
El comandante del regimiento resopló, pero no replicó. Los hombres en cuestión eran, naturalmente, los soldados bajo su mando.
El comandante del batallón miró la hora y se puso nervioso. "¿Cuándo atacamos?"
Descansaremos al menos hasta el amanecer. Las tropas no están en condiciones de luchar en este momento.
¡Pero nosotros, los de la séptima división, no podemos esperar más! ¡Debemos eliminar estas plántulas antes del anochecer de mañana!
“Ese es tu problema.”
El comandante del batallón no pudo contenerse más y empezó a gritar: “No crean que la 15.ª división no se verá afectada si la séptima se ve en apuros. No olviden que estamos todos juntos en esto”.
La expresión del teniente coronel se tornó sombría como una piedra negra mientras miraba fijamente al comandante del batallón de la séptima división. Solo después de un rato, se volvió hacia su ayudante y le gritó: "¡Ve, ve y pide refuerzos al comandante de la división! ¡Necesito refuerzos de verdad!".
El ordenanza subió al jeep y se alejó como si volara. La distancia entre ellos y la 15.ª división no superaba los 10 kilómetros; los refuerzos llegarían en masa al mediodía del día siguiente. La reacción de la 10.ª división local era un asunto que los generales debían considerar.
Apenas el comandante del batallón de la séptima división recuperó la compostura, el comandante de la 15.ª división dijo fríamente: "¿Por qué su séptima división solo envió un batallón? No olviden que, una vez que se revele este asunto, nuestra 15.ª división solo sufrirá hasta cierto punto, mientras que la séptima pasará a la vanguardia como la mente maestra detrás de todo".
La expresión del comandante del batallón se volvió desagradable una vez más.
El teniente coronel no dijo mucho más. Creía que el comandante del batallón comprendería el significado de sus palabras. Luego llamó al vicecomandante y comenzó a repasar los informes de bajas.
El ejército expedicionario había abandonado casi 400 cadáveres durante el primer asalto. Su tasa de bajas fue de más de una quinta parte. Aunque confiaba en que el bando de Qianye sufriría las mismas consecuencias, la tasa de bajas actual había superado con creces sus expectativas. Además, ni siquiera lograron capturar la aldea.
El vicecomandante mayor entró apresuradamente y susurró: “Comandante, la situación no pinta bien. Nuestras bajas entre los oficiales son demasiado altas. Algunos de nuestros compañeros se niegan a luchar”.
“¿Cuántos perdimos?” preguntó a regañadientes el teniente comandante.
“¡Más de 50 tenientes han muerto!”
"¿¡Qué!?" El teniente coronel ya no pudo mantener la calma. Intercambió unas palabras con el mayor antes de volverse hacia el comandante del batallón de la séptima división para burlarse. "¿¡Este es el soldado de quinto rango de tus informes!? ¿Alguna vez has visto a un maldito soldado de quinto rango matar a tantos tenientes?"
Al final, el teniente coronel ya gritaba a todo pulmón, mientras la saliva le volaba en la cara al comandante del batallón de la séptima división. El comandante no supo qué decir; solo pudo reír amargamente, sin siquiera tener tiempo de limpiarse la saliva.
En la aldea, Qianye solo aplicó un tratamiento básico a sus heridas antes de recuperarse y revisar la situación de las defensas. El total de bajas entre los jóvenes y los guardias ascendió a poco más de 100, dentro de lo aceptable. Tras la anterior batalla a vida o muerte, Qianye ya no veía miedo en sus jóvenes ojos, sino coraje y adoración.
Un general que aparece en los lugares más peligrosos y carga contra los enemigos más poderosos inevitablemente ganará el amor y el respeto de sus soldados.
Mirando a los jóvenes guerreros reunidos a su alrededor, Qianye dijo con calma: “Perseveren un poco más. Solo necesitamos superar el próximo asalto, porque mañana por la noche llegarán refuerzos. Este es el dominio del Clan Wei del Lejano Oriente. Un simple comandante de división del ejército expedicionario no es nada ante una familia aristocrática de alto rango del imperio”.
El silencio se apoderó de los alrededores por un instante, tras lo cual las plántulas comenzaron a vitorear, con el cansancio y el dolor aparentemente disipados. Para ellas, el ejército expedicionario era una entidad gigantesca e insuperable, los gobernantes del Continente Noche Eterna. Quizá no temieran a la muerte, pero su futuro parecía completamente desolador; incluso si ganaban esta vez, ¿qué pasaría la próxima?
Nadie les había dicho antes qué era esta aldea. Quizás muchos ni siquiera conocían el Clan Wei del Lejano Oriente, pero las palabras "familia aristocrática de alto rango del imperio" eran inequívocas. Representaban una existencia capaz de enfrentarse al coloso que era el ejército expedicionario. ¡También implicaban que su futuro no era tan desesperanzado mientras sobrevivieran!
El campo de batalla siempre estaba lleno de sorpresas inesperadas: lo que vieron llegar no fueron los refuerzos de Wei Potian, sino las reservas de la 15ª división.
Esta vez, la 15.ª división había desplegado un regimiento completo. Enviar dos regimientos a través de zonas en tan poco tiempo ya era su límite. En Ciudad Río Roto, a 20 kilómetros de ellos, la 10.ª división seguía guardando silencio.
¡Acabamos de lanzar nuestro Patreon! Visita nuestra página para ver los capítulos por adelantado y apóyanos si puedes.